邱时可带着数十士兵，抬着大量的馒头，来到秦州军营，给战俘们送去。

    负责看守战俘的士兵们，此时尚在早饭，见来了数十士兵，顿时紧张起来，“你们是谁？来此做甚？”

    邱时可知道自己加入天命军太晚，与这些天命军的辅兵相比，他们这些人，都是天命军的新兵蛋#子，于是恬着脸道：“我们奉大都督之命，来给战俘送些馒头！”又拿出李自成开出的手令，递了上去。

    值守的士兵见了手令方才放行，却是掀开箩筐，见只有白面馒头，却没有热汤，不觉笑道：“他们做了天命军的战俘，也算是有福了，还能吃上白面馒头！”

    邱时可忙点头道：“谁说不是呢？大都督说过，天命军一向优待战俘！”

    那值守的士兵见邱时可不过是兰州卫的降兵，却一口一个大都督，似乎他一早便是大都督的属下，心中有些不悦，便挥手道：“从现在开始，这些战俘交由你们管理，若是出了什么岔子，就由你们负责！”

    “是，是，这一段时间，自然使我们负责，兄弟先休息片刻，待战俘吃过早饭，在交还兄弟。”

    战俘吃饭，自然没有人愿意喂他，谁耐烦伺候他们？若不是大都督有令，他们宁愿将这些上好馒头拿去喂狗，也不愿给战俘，优待战俘？天命军的军律里可没有这一条。

    邱时可只得给战俘松绑，为免发生意外，他特意提醒士兵们：战俘们每百人做为一个批次，每人两个白面馒头，吃完这些馒头，再用绳索缚了，换下一批战俘。

    看着白花花的馒头，闻着熟悉的麦香，战俘们早已垂涎欲滴，他们简直不敢相信，这一切都是真的，做了天命军的战俘，还能吃上与天命军士兵一样的饭食。

    直到第一批次的战俘已经分到馒头，他们才清醒过来：这些热腾腾的馒头，真的是给自己这些战俘的！

    这怎么可能？

    难道天命军真的优待战俘？

    当兵打仗的时候，他们平日只是大半饱，连操训都不敢，若是操训起来，饭量必会大增，肚皮就会更加挨饿，像这种上好的白面馒头，一个月都吃不上一次，这次做了战俘，却是……

    早知如此，那还打什么仗，干脆主动给天命军做战俘，也省得担惊受怕，只是可惜了那些被杀的兄弟了！

    第一批次的战俘很快就吃完了手中的馒头，又乖乖地被士兵们缚了手脚，待在一边，一名战俘大着胆子，待第二批战俘的馒头分配完毕，兰州卫的士兵无所事事时，小心问道：“兄弟，你给我们这些馒头，那你们自己吃什么？”

    “吃什么？自然是白面馒头，”那士兵脖子一扬，瓮声瓮气道：“难道将白面馒头给你们，我们却要喝西北风不成？”

    “嘿嘿……兄弟我不是这个意思，兄弟只是不明白，你们有这么多的白面馒头吗？”

    那士兵对战俘没什么好感，完全忘记了，自己在不久之前，也是天命军的战俘，遂梗着脖子道：“我们自然有足够的粮食，我们的白面馒头，都是不限量供应，无论你的饭量有多大，都是管饱，而且，”他扫了眼正狼吞虎咽的战俘们，露出轻蔑的神色，“我们还有青菜、肉汤，汤中有鱼有肉，那汤呀，真叫一个鲜……”

    “肉汤？”那战俘嘴角动了动，“我好久都未尝过肉汤的滋味了，上次还是新元的时候……有时候路过餐房，就是闻上一口，也是好的……”

    “咦？你说的什么浑话？”那士兵皱起眉头，“既然闻到肉香，因何没有肉汤吃？”

    “兄弟，你是不知道呀，”战俘苦着脸，眉梢在鼻梁两侧弯成两条蚯蚓似的，“我们秦州卫穷，肉汤少，只有当官的才有份……哎，兄弟，你们……你们做士兵的，也有肉汤喝吗？”

    “那是自然，”那士兵骄傲得像是拿了超女冠军，“我们的饭食，从来都是官兵一致，大都督吃什么，我们就此什么，哪像你们，好吃的尽着当官的？”

    “官兵一致？这怎么可能？”战俘发觉那士兵神色不对，忙改口道：“我们是没那福分了，兄弟，你们多长时间喝上一次肉汤？”

    “要说肉汤，那也不一定，或一两日，或三五日，但是，鱼肉和鱼汤几乎每日都有，”那士兵原本瞧不起战俘，不过，说到自己的优越身份，他像是炫耀似的，将自己这些日子所体味的天命军的生活，一股脑倒出来，最后道：“那你们平日吃什么？总不会是糟糠吧？”

    战俘明知他语言不善，却是不敢回嘴，讪笑着道：“糟糠倒不至于，不过我们吃的都是黑面窝头，夏日还好些，冬日里若是凉了，硬得跟狗头似的，还不能尽着吃饱……”

    “难怪你们就是一群窝囊废，见着天命军只会逃跑，”那士兵满面都是嘲讽之色，“我们不仅有肉汤，上好的白面馒头管饱，否则，操训打仗，谁有精气神？”

    “兄弟，你们真是这样——你不会是骗我吧？”

    “骗你？”那士兵冷笑道：“不行拉倒，谁有时间逗你玩儿？”

    “我信，我信，就冲着我们今日的饭食，我信，”战俘恬着脸道：“兄弟，我能加入你们天命军吗？”

    “天命军可不是什么人都要，要想加入天命军，不仅能吃苦，还要不怕死，像你们这样，在战场上闻风而逃，连一个照面都不敢，即便加入天命军，早晚也会被大都督砍了！”

    战俘吓得一缩脖子，顿时没了话音，不过，他身边的一个战俘道：“要是每日都有肉汤，白面馒头管饱，我不怕苦，就是上了战场，也不会……”

    “行了，拉倒吧，你的话，只能糊弄你们自己人……”

    每名战俘两个馒头，很快就吃光了，但这两个馒头，连同士兵的话，已经在战俘们的心中开始发酵。

    经过激烈的争论，他们竟然难得地达成了一致的意见：报效天命军！

    见邱时可就要离开，这些战俘们急了，不知谁起的头，众人都是抢着跪倒在地：“将军，我们愿意报效天命军！”

    看着跪了一地的战俘，邱时可露出一丝鄙夷之色，动辄下跪祈求，还算得上男人嘛？如果连男人都算不上，又如何在战场杀敌立功？

    不过，此事关系重大，邱时可不敢做主，只得让战俘们等着，他则带着自己的士兵，快速来见李自成，“大都督，秦州卫的这些战俘，想要集体报效天命军！”

    “天命军可不是什么人想进就能进的，须得接受严格的考验，还要接受更为严格的操训！”李自成淡淡一笑，却是没有立即表态。

    “大都督，属下已经知会他们了，但他们说，只要能吃上白面馒头，偶尔能喝上肉汤，他们不怕苦不怕累，也不怕死——不过，像他们这种人，属下也是不敢深信他们！”

    “原来他们只是为了能吃饱肚子，能喝上肉汤？”

    “大都督……”

    “这些人还真不好处置，放了，恐怕他们生出事端，杀了有违天和，既然他们愿意加入天命军，那就不妨试试，”实际上，李自成早就给这些战俘找到归宿了，“从现在开始，所有的战俘，一律进行一年的劳役，待劳役期满，根据他们在劳役期间的表现，再认定他们是否有加入天命军的资格。”

    “是，大都督，属下明白了！”邱时可只道李自成用劳役的方式，来考验这些战俘，也是，如果不行甄别，什么臭鱼烂虾都可能混入天命军，不过，想到自己的属下，也曾是天命军的战俘，便讪讪地道：“大都督，那属下的这些士兵……”

    “你属下的士兵，都是经过挑选的，已经正式成为天命军的辅兵，就不用参加劳役了，以后要利用一切可能的机会，加紧对他们的操训，”李自成面色一凜，“但陶智勇属下的士兵，必须要经受劳役的检验。”

    “多谢大都督！”邱时可忙叩头谢恩，大都督已经将他看做天命军的一部分了，而陶智勇属下的士兵，虽然褪去了绳索，已经获得了自由，却依然等同于天命军的战俘。

    “邱百户不用多礼，你去告诉战俘们，在加入天命军之前，他们必须完成一年的劳役期，”李自成又补了一句：“劳役期间，他们并不算正式的天命军，没有饷银，但与天命军的士兵，享有同样的饭食！”

    “是，大都督，属下这就去告诉他们，大都督给他们机会，已经是莫大的恩赐了！”

    文官们交给肃王朱识鋐，战俘交给邱时可，李自成倒是垂手而治，百无聊奈，他带着数名亲兵来到大街上。

    天命军士兵三五成群，在各条街道上巡视，占据了秦州卫的地盘，他们似乎格外骄傲，连脚步度踩得“咚咚”直响，只是见到李自成的时候，才会低头行礼。

    大街上并没有行人，连街道两侧的店铺，也是闭了门窗，只有少数人影，在门窗后偷窥。

    李自成将一拨拨士兵叫住，让他们改为沿街叫唤，宣扬天命军的军纪，安抚城内的百姓。

    直至午后，才有零星的百姓走出家门，小心地探听着城内各处的讯息，没想到天命军并没有三头六臂，不仅有问必答，而且绝不会居高临下、盛气凌人，比街市上卖肉的二大叔、巷口晒太阳的五公爹还要和善些。

    店铺虽未营业，却是开了半扇门板，但商铺的主人惊讶地发现：这伙士兵购物，竟然还给他们铜钱！这让原本预备以财务换取平安的商贾们，啧啧称奇了好半日。

    幸好他们没有吃亏！

    李自成心中惦记着刘云水与李过部的骑兵，并没有在秦州城内逗留太久，他封存了府库里的钱粮，翌日早晨，匆匆吃过早饭，留下一个百户的辅兵驻守秦州，便率领其余的大军，押着粮食辎重，和七八百秦州卫的降兵，离开秦州，向东而去。