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    李自成顿时语塞，他暂时肯定不能加入天主教，他不但有了高桂英这个心目中的正妻，还有孙梦洁，陈秋蝶、宋玉莲这三个女人，难道将她们送到水果楼？开玩笑，再说，教义上不允许杀戮，他是军人，怎么可能没有杀戮，毛太祖说对了一半，“人若犯我，我必犯人”，在特殊的时期，人不犯我，我也要犯人，机会也许只有一次，错过了这个机会，以后想要自保都是不可能。

    沉思片刻，方道：“汤先生，我暂时不能加入天主教！”

    汤若望顿时显示出极度的失望，“李先生，如果连你都不肯加入天主教，又如何说服别人加入天主教？”

    “汤先生有所不知，”李自成自然不能说舍不得各个老婆，“我是军人，军人是需要打仗，打仗就要杀戮，所以，我暂时不能加入天主教，”顿了顿道：“如果有一天，我解甲归田了，或许我会加入天主教，为自己的罪恶，乞求天主的原谅。”

    “正义的战争，不叫杀戮，李先生不必担心！”

    李自成这才想起，欧洲虽然盛行宗教，但战争一点也不比东方少，小国之间，领土纠纷多，甚至为了一个皇后、情人，就可能发生最极端的争斗，战争几乎是常态，难道教徒就不用打仗？原来欧洲人自己也不太遵守教义，或者说，只是在他们需要的时候，才会遵守教义。

    还是他们厉害，将宗教的作用的发挥到极致，既可以统治百姓，又随心所欲地进行战争和掠夺。

    但李自成还是不准备加入天主教，至少现在不准备，如果需要，在某个关键的极点，自己加入进来，才能起到效应的作用。

    “汤先生，我是军人，不仅要保证百姓的安全，更要保护教民和教会的安全，”缓了口气，又道：“将来万一发生针对教民的不法事件，我可以以局外人的身份，对暴徒进行弹压，如果我入了教，再要弹压暴民，性质就不一样了，也许就是教会与非教民之间的冲突，对大明来说，天主教毕竟是外来的宗教，做为军人，我不得不早做准备，”看到汤若望十分失望，便安慰道：“如果需要，在将来的某个时间，我会加入天主教。”

    对汤若望来说，这已经是难得的结果了，便不再逼着李自成入教。

    接下来，李自成自然是发动士兵和政务人员，在百姓中广泛宣传，又在城内东南角靠近中心的地方，购买了一所院落，稍稍改装后，便作为西宁的第一所天主教教堂。

    建立教堂的时候，李自成倒不是为了节约购买房子的钱，第一步入教的汉人，估计是以普通的百姓为主，是以教堂建在居民区，方便百姓去教堂做弥撒。

    三天下来，入教的人数极不理想，只有两名老人入教，李自成想了想，还是觉得用银弹攻势，从老人与孩子入手。

    士兵们在城内贴出告示，凡是入教的孩子，两天后在爹娘的陪伴下，去教堂门口排队，可以得到一份糖果，而老人则可以得到一份不少于二斤的面粉，唯一的条件，就是登记为教民，在空闲的时间，需要入教堂做弥散，听从神职人员传道，以后入教堂的时候，天主还会有不定期的馈赠。

    这样算下来，花费的银子不多，又能起到轰动效应，李自成还有一种盘算，汤若望欠了他一个人情，以后让他做事，也就没有理由搪塞了。

    汉人，特别是贫困的汉人，永远是贪小便宜的，到了时间，果然有数百老人和孩子，加入免费领取的大军，他们本来就是无所事事，跑一趟路，就能免费得到一些他们想要的食物，何乐而不为？

    因为人数太多，教堂门口排起了长队，秩序有些混乱，李自成派出数名士兵帮助维持秩序，又留下两名亲兵，协助汤若望对这些老弱教民进行登记，便离开教堂，去了匠作坊。

    他最关心的还是M1841步枪的问题。

    方志见到李自成，慌忙迎出来下拜：“草民叩见大人！”

    “起来吧，”李自成哪有闲心对待这些虚礼，“怎么样，能造出雷#管吗？”

    “大人，我们试了试，应该能成，”方志转身，去了内室，取出一个硬纸包，“大人请看，这是我们制造的纸壳子弹，只是缺少铜制弹头。”

    李自成接过来一看，比金属弹壳大多了，初步目测，长度至少是金属弹壳的两倍，“为什么没有弹头？是铸造的问题吗？”

    “回大人，草民们这段时间，都在忙着制作雷#管，铸造的事，将来和枪身一道，交给铸铁匠，应该没有问题。”

    “那就好，”没有绝对攻克不了的课题，李自成放下心来，“你们估计要多长时间，才能制造出一支完整的火#枪？”

    “枪管枪身还要打磨……”方志思索片刻，方才道：“估计要十天，一旦打造出第一把火#枪，草民会及时通知大人！”

    “我相信你们，不过，也不用太急，以合格为主，”李自成又回身对何小米道：“奖励二十两银子。”

    何小米迟疑片刻，还是从口袋中掏出银子，递与方志。

    方志顿时吓得跪倒在地，“大人，这额都是草民分内的事，草民等……这些银子太多了！”火器匠现在不过六人，按人均计算，都是三两多，超过他们半年的饷银。

    “给你就拿着，这是你们努力的结果，你作为领头人，拿去五两吧，其余的人，每人三两，”李自成正色道：“不过，我的话说在前头，大家齐心协力，谁要是有什么发现和心得，却是藏着腋着，本大人绝不轻饶！”

    “草民等不敢！”火器匠们一起跪倒谢恩。

    “起来吧，”李自成微微一笑，“我需要你们抓紧时间，更需要你们生产出合格的枪支，要是有次品废品，就等着滚蛋吧！”

    “草民等不敢！”

    方志暗暗庆幸，幸好没有离开匠作坊，五两银子，也许一辈子都挣不到这么多，他也在心中暗暗发誓，就是加班加点，也要早日生产出大人需要的枪支，以后谁要敢不尽心尽力，不用大人吩咐，老子就是用吐沫芯子也要将他淹死。

    李自成来到铁匠坊，刘方正在忙着铸造什么，铁水散发出巨大的热量，他的额头都流汗了，看到李自成一行来到，惊叫一声，呼喝兄弟们赶紧来拜见。

    李自成大手一挥，“不用多礼，你们忙你们的，不要等铁水冷了。”

    “是，大人！”

    工匠们方才起身，各自忙碌起来。

    李自成发现，刘方正在铸造的，正是M1841步枪，只见刘方将烧红的铁水，倒在一块平坦的铁板上，待铁水冷却，再用铁锤捶平、捶薄，然后打磨。

    但这块新的铁板卷成铁管时，接口的缝隙凹凸不平，需要重新打磨，外面部分还好说，铁管里面，就非常困难了。

    细长的铁管里面，只能用铁条包上棉花一样的物事，趁着铁管尚未冷却，相对较为松软，在管内打磨，但这样不仅困难，也费时费力，李自成皱起眉头，这样的工作效率，真是太低了，以后要用这种法子制枪，怎么可能大规模生产？除非有大量的人力，但这是不可能的，西宁总共才十数万人口，都用来制枪，那谁来生产粮食？

    思索片刻，李自成唤过刘方，道：“你们以前铸造器物，都是这样的吗？”

    “都是这样的，大人，这有什么问题吗？”

    “奥，那朝廷制造火#枪火炮，也是这样打磨铁管吗？”

    “草民没有去过京师，西安倒是去过，他们也是这样做的……”

    李自成顿时无语，没办法，手工时代，还是要依赖匠人们的手艺，别说效率了，能按照要求制造出来，就是谢天谢地了，但他已经来到了这个世界，就要做出一些改变，至少要让西宁做出些改变，也许将来的西宁，成为大明“工业革#命”的起点也说不定。

    “刘方，你看这样行不行，先根据尺寸，铸造一份模具，将模具打磨光滑，然后向模具里倾倒红热的铁水，待铁水冷却下来，枪管也就成了！”

    “模具？”流放思索良久，方才有了一些感悟，“大人是说，这样只要打磨模具一次，就可以一劳永逸地造出大量的枪管？”

    “对，就是这个意思！”李自成夸赞了一句，这个刘方，脑子还是比较好使，一点就透。

    “草民怎么没想到？”刘方的眼中显出奇异的光芒，却是用手挠了挠后脑勺，“大人是如何想到的？”

    “怎么想到的并不重要，关键是在保证质量的前提下，提高速度，”李自成笑道：“怎么样，这样是不是能大规模提高铸造的速度？这倒有些像‘磨刀不误砍柴工’，哈哈……”

    “大人，还真的是，草民这就去设计模具！”

    李自成想，这些工艺，已经经过战场的检验，应该没有问题，关键就是材料，不知道铁质是否过关，便道：“刘方，也不用太急，等这管枪制造完毕，让火器匠们去试枪，你们再铸造模具不迟。”

    “是，大人，那草民赶紧将这支火#枪制造出来。”

    “刘方，还有一点，”李自成决定将能用的知识和理念一次性教给他，“将来制造火#枪的守候，每个人不需要完整地制造出枪支，只要负责一部分就可以了，这样能很快滴将生手养成熟手！”

    刘方愣了片刻，以为李自成是从保密的角度出发的，忙躬身行礼道：“是，大人，草民明白了！”