当晚李自成在周府宿了，但周清柔一直没有露面，直到次日早起，方才过来伺候李自成漱洗。

    昨晚让李自成独宿孤眠，她显然十分内疚，“皇上，要不，咱们今日就回杭州吧？”

    “杭州？”李自成笑道：“自然要回杭州!”心中却在想着另外一个地方。

    早膳之后，李自成辞别周氏父子，带着周清柔离开余杭县，知县廖汉原要送行，被李自成阻止了，李自成只是告诫他：要做关心百姓的好官。

    大约在午时，李自成回到杭州。

    午膳之后，李自成召见了湖州来的两名富商，以五千两的价格，将八锭纺纱机和飞梭织布机的图纸出售给他们，叮嘱几句，然后离开杭州，从南城外上了官道，奔东南面的绍兴府而去。

    天擦黑的时候，李自成尚未赶到绍兴府，便在距离府城数十里的小镇口落了帐，亲兵们的营帐，将李自成的中军大帐团团护卫起来。

    周清柔有一个单独的小型帐篷，就靠在李自成的中军大帐旁边，中间只隔着一人走过的通道。

    用过晚膳之后，李自成镇子外面溜达了一圈，回到大帐后，用双手枕着后脑，斜躺在行军床上，正想着自己的心思。

    忽听得帐外传来悉悉的脚步声，李自成不禁一愣，这么晚了难道有什么紧急讯息？

    “皇上……”

    李自成一听，不禁乐了，哪是什么紧急讯息，原来是周清柔!

    他起身掀开隔帘，将周清柔迎进来，“清柔!”

    黑暗之中，周清柔美丽的眸子扑闪扑闪的，犹豫了片刻，终是道：“皇上，昨晚在奴婢家中，奴婢……”

    李自成轻轻将周清柔搂入怀中，他知道周清柔的心思，昨夜在周府，周清柔回家后一直没有露面，任由他孤宿独眠，心中恐怕不安。

    哪怕是皇上，也要遵守民风民俗!

    不过，李自成觉得此事无伤大雅，他在行军作战的时候，常常数月不见女人，对这样的事情，心中并无荆棘，“清柔来了就好!”

    周清柔小心翼翼地道：“皇上，奴婢是来赔罪的……”

    “赔罪？赔什么罪……奥，是要赔罪，看看朕用什么方式罚你……”

    “皇上坏……哎呦……轻些……外面还有不少士兵呢……”

    大帐之外，的确有不少亲兵，但他们的责任，是保护李自成不受伤害，至于李自成要伤害谁、喜欢谁，他们管不着，也无权去管。

    李自成怜惜周清柔要随着自己长途远行，并没有折腾多久，外面夜深人静的时候，他们也在大帐中睡熟了……

    天明之后，匆匆用了早膳，周清柔收拾行装，上了马车，李自成立即沿着官道向东行进，直到午后，方才看到余姚城西的灵绪山。

    灵绪山并不大，方圆不过三四里，高度不过十余丈，实际上就是一块稍稍大点的土坡，但整座山上清脆蓊郁，古柏森森，苍松入云。

    李自成向前一指，笑道：“灵绪山似乎有一种说不清道不明的灵气，难怪能孕育出朱之瑜这样的怪人。”

    何小米道：“皇上，这个朱之瑜，值得皇上亲自上门吗？”

    “也不算特意上门，朕要去福建、广东，算是路过吧，”李自成道：“此人要么徒有虚名，要么就是朕需要的大才，亲自上门看看也好。”

    不知不觉之间，李自成来到西城门，守城的士兵看到九州军旗，便着人前来询问，确认是自己人，这才打开城门。

    李自成让亲兵们在城外驻扎，只带着何小米和一个百户的亲兵，步行入了余姚城。

    余姚城隶属于绍兴府，与杭州地区的繁华，已经不能同日而语，李自成一面让亲兵去寻找朱之瑜，顺便在城内的酒馆用了午膳。

    李自成出了酒馆，沿着大街向东南方行去，沿途所见，商铺都是敞开了门，百姓们悠哉游哉，并没有受到战火的影响，心中十分宽慰。

    行至朱府正门，举目四望，朱府的院墙不高，门前的石狮子非常小，连大门上的朱漆也是脱落了不少。

    这个朱之瑜，应该是个清高的人吧？

    做学问的人，就该有些清高，过于追求身外之物，不但难以静心，还容易受到权力和金钱的影响。

    在会面之前，李自成对朱之瑜的印象还算不坏。

    何小米上去敲门，不一会儿，正门打开一条缝隙，一名府丁瓮声瓮气地道：“谁呀……”忽地看到门外全副武装的士兵，不觉吃了一惊，整个人僵在门内，口#唇都忘了合拢。

    何小米暗笑，道：“京师有贵客来访，烦请通报朱先生!”

    “京师贵客？”府丁这才清醒过来，忙拱起手道：“军爷稍等，小人这就去通报!”慌忙合上大门，一溜烟去了。

    李自成并没有等待多久，正门再次打开，一名身着青色长袍、头戴黑色四方学士帽的中年人从门内走出来，目光依次扫过何小米和李自成，微微皱眉，拱手道：“在下朱之瑜，几位是京师来的客人？”

    何小米拱手还了礼，道：“正是!”

    朱之瑜道：“在下与诸位并不相识，不知找在下何事？”

    何小米道：“朱先生，可否先入府说话？”

    朱之瑜面色肃然，正色道：“如果你们是来劝慰在下去京师为官，依在下看，还是不用进入寒舍了，免得诸位失望!”

    李自成淡淡一笑，朗声道：“朱先生是担心自己的立场不坚定，还是害怕被我们绑架去京师为官？”

    朱之瑜神色一顿，随即伸手向门内一指，道：“几位请随在下入室一叙!”

    李自成让亲兵们留在府外，只带着何小米和一个小旗的士兵入了府，随着朱之瑜入了会客厅。

    亲兵们照例留在厅外，只有何小米随在李自成的身边。

    朱之瑜向对面的木椅上一指，“军爷请!”自己也在主位上坐了。

    何小米用衣袖将座椅上抹了一遍，方才让李自成落座。

    朱之瑜皱了皱眉头，口#唇翕动了一下，却没有说出口，迟疑片刻，方道：“军爷究竟是什么人，找在下何事？”

    李自成向朱之瑜拱了拱手，笑道：

    “在下李自成，听说先生大名，特来拜访!”

    “李自成……”

    “大胆!”何小米怒道：“朱之瑜，你好大的胆子，敢直呼皇上的名讳……”

    李自成却是淡淡一笑，道：“小米，稍安勿躁!”看了眼朱之瑜，脸上依然保持着淡淡的笑意，似乎没有在乎这种纯粹的礼节。

    朱之瑜呆了一呆，遇上李自成的目光，方才清醒过来，忙起身离座，拜伏于地，“小人朱之瑜，叩见皇上!”

    李自成心道：弘光伪政权已经投降了，浙江已经是华夏的国土，朱之瑜给自己行礼，也算合适。

    既然朱之瑜行了叩拜之礼，说明他知道天下的大势。

    他微微点头，笑道：“朱先生不必多礼，起来说话!”

    “小人多谢皇上!”朱之瑜起身之后，再不敢落座，在李自成的一再要求下，方才勉强坐了。

    李自成笑道：“朱先生可知道，朕为何来到朱府？”

    “这个……”朱之瑜的脸上，没有丝毫笑意，如果仔细观看，还有一丝淡淡的阴霾。

    李自成细察之下，知道直接难以说服朱之瑜，遂淡淡笑道：“听说朱先生数次得到举荐，但无论是原先的大明，还是弘光小朝廷，朱先生都是辞官，为何？”

    “朝廷腐败……

    李自成笑道：“先生不愿为官，是无法施展抱负，还是不愿与大明的官员同流合污？”

    “为了百姓，小人如果为官，自己的报负倒是无所谓，关键是百姓，”朱之瑜摇摇头，轻轻叹息道：“天下黑暗，朝廷无道，小人早就绝了为官的念头，安心在家做学问!”

    为了百姓？

    李自成心中一动，在明末的乱世，心中记挂百姓的人，实在难得!朱之瑜是真心为了百姓，还是故弄玄虚？或者他已经看出明末的大势，知道大明行将灭亡，故意不出仕，以吸引自己的注意力……

    可惜，这个朱之瑜，或许并不是名人，后世的历史上，根本没听说过，没有任何参考的资料。

    无论是不是故弄玄虚，就算是因为看清天下大势而不肯出仕，也算有眼光的人，华夏如果不用，实在有些可惜。

    李自成淡淡地道：“既然朱先生一心为民，不知道是否愿意为华夏效命？”

    朱之瑜看了李自成一眼，若有所以，但终究还是微微摇头，“回皇上，小人……小人早就绝了为官的念头，求皇上谅解……”

    李自成无语，如果朱之瑜是要要吸引自己的眼球，自己大老远特意拜访，他实在没有绝仕的必要，自己是皇上，三顾茅庐是不可能的，自己来到小小的余姚县，已经是皇恩浩荡了。

    朱之瑜的确不想为官，或者说，他不太了解现在的华夏!

    华夏并不缺少官员，朱之瑜或许是一位出色的、为民请命的官员，但华夏现在最为紧缺的，倒是高学的教员。

    李自成微微颔首，道：“先生闭门就学，不知道为学上可有什么感悟？”

    朱之瑜微微躬身，道：“小人等感悟，便是‘实理实学，学以致用’!”

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