司马常慎立刻道：“父亲，你年事已高，又伤成这样，岂能.....岂能再继续前往皇陵？”

    淮南王也是神情凝重，道：“范院使，老国公腰骨受损，是否果真只是筋骨问题？”

    “王爷放心，下官可以用性命担保，老国公的伤势只要调养一番，必能痊愈，不会有大问题。”范院使正色道。

    淮南王微松口气，才道：“老国公，今次祭祀皇陵，你自然知道也是十分要紧。当年的四大世袭候，澹台老侯爷因病无法前来，也唯有你是三朝老臣，百官虽众，但没有老国公在场，总是不妥，您看.....！”

    “王爷，家父伤成这样，你以为还能前往皇陵折腾？”司马常慎脸色一沉，冷笑道：“难道要将家父折腾死在皇陵？”

    “住口！”司马岚脸色一寒：“司马常慎，这里岂容你放肆？”看向淮南王道：“王爷所言极是，大楚对我司马家恩深义重，祭祀皇陵如此大事，我绝不能缺席。”瞧见队伍停下来，道：“王爷，龙驾不好在这里耽搁，我眼下虽然不能动弹，但太医院的御医都是杏林高手，只要他们稍加诊治，应该不会有什么大问题。”动了动身子，喉咙里发出“啊”的一声，脸上满是痛苦之色。

    范院使急忙按住司马岚手臂，道：“老国公千万不能动弹，否则只会加重伤势。下官这就派人去太医院召集人手，让他们带着药材过来。”向司马常慎道：“侯爷，圣驾不能耽搁，请您带人先将老国公抬到路旁，临时搭建营帐，大队人马可以先去往皇陵，我们尽力为老国公诊治，但愿能赶上明日的祭祀大典。”

    司马常慎神情凝重，淮南王已经问道：“范院使，这里地处京郊，并不安全，是否可以让人抬着老国公去往皇陵？”

    “万万不可。”范院使正色道：“王爷，莫说这里距离皇陵还有近百里地，以老国公现在的状况，便是抬着走出十里地，都有可能对腰骨造成更大的损伤。目下的伤情，只要及时治疗，还不至于出现太大的问题，可是如果再增加伤势，下官只担心就算全力施救，日后也会留下巨大的隐患，甚至.....甚至导致瘫痪。”

    这时候却见到一个尖细声音问道：“老国公这边出了何事？”众人瞧过去，却正是隆泰小皇帝身边的太监总管范德海。

    “范公公，家父不慎落马，腰骨折损，无法动弹。”司马常慎立刻道：“求范公公向皇上禀明，家父不能随驾去往皇陵。”

    “老国公落马？”范德海吃了一惊，忙道：“杂家这就去向皇上奏禀。”

    司马岚叹了口气，道：“想不到竟因为老夫的疏忽导致龙驾耽搁。常慎，立刻派人在路边搭建临时帐篷，将我抬过去，不要挡了道路。”又向范院使道：“范院使，有劳你立刻派人去取药。”

    司马常慎有些不甘愿，但眼下的情势，知道也不能耽搁，立刻下令就在路边临时搭建帐篷，又吩咐人去做了担架，要将司马岚抬到路旁。

    片刻之后，范德海已经回来道：“皇上有旨，老国公若是伤情太重，即刻返京治疗。”

    “多谢皇上牵挂。”司马岚道：“范公公，老臣这边并无大碍，范院使也说了，只要稍加治疗，不会有太大问题。老臣暂且就在这边治疗，随后令人抬着去往皇陵，明日祭祀大典之前，必然会赶到。”

    淮南王叹了口气，道：“事已至此，老国公也只能在这里暂作停留。”看了身边范德海一眼，问道：“范公公，明日何时开始祭祀大典？”

    “回禀王爷，礼部那边已经确定，明日辰时正是吉时，祭祀大典从辰时便开始举行。”范德海恭敬回话。

    司马岚立刻道：“明日辰时之前，老臣定会准时赶到。”

    淮南王伸手去握住司马岚手，轻叹道：“老国公，你我虽然有些不快，但比起国家大事，私人之间的不快实在算不得什么。你是我楚国重臣，朝中诸多大事都要仰仗老国公，还望尽早恢复，不要让皇上和本王担心。”

    司马岚显出一丝感动之色，道：“王爷垂爱，老臣感激不尽。”

    淮南王这才道：“传令下去，继续前行。”

    有人做了担架过来，将司马岚小心翼翼抬上担架，路边也迅速支起了临时帐篷，淮南王关切道：“老国公，本王向皇上请旨，留下一些羽林营护卫，在此保护老国公周全。”

    司马岚躺在担架上，轻摇头道：“羽林营乃是护卫皇上，岂能因为老臣废事。王爷，老臣会令人去调拨黑鳞营兵士过来暂作护卫，就不必王爷太过操心。”

    “既然如此，老国公多多保重。”淮南王微微颔首：“本王与皇上先行去往皇陵，等着老国公过来。”

    虽然司马岚意外落马，耽搁了一些时间，但队伍很快还是重新上路。

    齐宁骑马走出一段路，回头望过去，见到已经有人将司马岚抬入进帐内。

    方才他在一旁并无说话，却一直在观察司马岚骑的那匹马，那匹马确实算得上是一匹良驹，看上去也并无任何的不对，齐宁心下很是好奇，暗想方才为何那匹马突然受惊，会将司马岚从马背上结结实实摔下去？莫非有人在那匹马上做了手脚？

    他心中奇怪，礼乐声中，片刻间已经行出一段路。

    百里之遥说远不远，说近却也不近，而朝臣之中有不少还是徒步而行，这些官员平日里锦衣玉食，如今要徒步行走百里地，不少人实在是有些受不住，有的不过行出二十来里地，就已经是气喘吁吁。

    再加上烈日炎炎，而官员们都是朝服出行，浑身上下更是大汗淋漓。

    隆泰对朝臣们倒也算体贴，隔上一段路途，便会歇息片刻，而且中午时分，赶到事先早就准备好的用餐之地，备下的都是一些便于快速进食的大饼之类，许多官员吃不下东西，倒是喝了不少水。

    只走到下午，才抵达皇陵。

    迟凤典抵达之后，立时调派兵马，守住了通往皇陵的各条道路，又调兵进入皇陵周围守护，而驻守皇陵的守陵卫，也都由迟凤典负责调派统管。

    不过祭祀大典尚在明日，所以皇帝和众臣今日倒是不必进入皇陵，而大光明寺众僧和龙虎山的道士们则是要先行进入皇陵，诵经作法，礼部事先也早已经做了准备，抵达之后，自有礼部官员领着佛道两门的出家之人进入皇陵，而皇帝则与文武官员留在皇陵东郊驻歇。

    龙驾抵达之前，皇陵东郊就已经搭建好了帐篷，皇帝的金色大帐居于中间，富丽堂皇，两百羽林营精兵将金色大帐里三层外三层守卫的水泄不通，按照楚国的礼制，皇帝今夜反倒要沐浴净身，抄录佛经，不见任何朝臣。

    而群臣的帐篷环绕在金色大帐四周，众星捧月一般，按照官位高低，官职越高，距离皇帝的金色大帐越近。

    群臣赶了今一天的路，不少人都已经是筋疲力尽，恭送皇帝入帐之后，群臣亦各自回帐歇息，到傍晚时分，皇陵东郊反倒是一片寂静，有些官员固然是实在受不住，在帐中歇息，亦有一些官员为了表示自己对皇陵的虔诚，也都是抄录佛经。

    驻营之后，齐宁走了一圈，确定金色大帐被守卫的密不透风，又得知明日祭祀大典之前，任何人不得靠近皇帝的金色大帐，这才心安，比起其他的大臣，今日这点道路对他不过是小菜一碟，自然不会有丝毫疲累之感。

    营地有羽林精兵护卫，而羽林精兵都是精挑细选出来的骁勇武士，以一当十未免夸张，但一名羽林精兵对付三五人还真是不在话下，而且齐宁早就发现宫廷剑客向天悲乔装打扮成宫中太监，一直都是贴身守卫在皇帝身边，齐宁心知护卫在隆泰身边的那群太监未必只有向天悲这一位高手，其中只怕还藏有不少宫廷高手，且不说根本无人可以靠近到金色大帐，就算靠近金色大帐，一直垂手侍候在大帐周围一圈的那些宫中太监，那也是难以逾越的一道防护。

    齐宁心知以影耗子那帮人的实力，即使擅长刺杀，却也绝不可能有机会偷袭到皇帝。

    迟凤典身负护卫职责，所以驻营之后，根本没有片刻休息，始终带着护卫在营地四处巡逻，他调派了近百人在营地来回巡弋，整个营地但凡有一丝不对劲，立时就能被羽林营发现。

    齐宁此时倒不再担心隆泰的安危，心里却是记挂着京城的东齐太子。

    他倒不是对东齐太子有什么好感，只是东齐太子如今身在楚国，非同小可，若是在楚国发生任何意外，那么此前楚国所做的一切努力将付诸东流，齐楚两国必将反目成仇，这对楚国来说将士一场巨大的灾难。

    希望东齐太子在楚国境内发生意外，自然是许多人希望看到的结果。

    东齐太子是生是死，齐宁并不关心，他只希望这位太子殿下在楚国境内千万不要出任何的意外，等到大婚之后，恭送这位太子殿下离开楚国，只要离开楚国，此人无论发生什么事情，齐宁都不会在乎。

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