齐宁端坐不动，只是微抬头，平静看着北堂庆，反问道：“你的夙愿？”

    “我活下来，唯一的事情，就是要为你母亲报仇，然后将这天下交到你的手中。”北堂庆盯着齐宁道：“为此我可以忍受所有的痛苦，如今你却告诉我说，你不想做皇帝？”

    齐宁淡淡道：“如果你想为母亲报仇，大可以统帅汉军攻略楚国，并没有必要让我成为皇帝。”

    “这是我欠你母亲的，所以一定要弥补她。”北堂庆叹道：“否则我死不瞑目。”

    齐宁忽然笑道：“因为要弥补母亲，所以让我当皇帝？也就是说，我的道路要由你来决定，你想让我做什么，我就要做什么？”摇头道：“只可惜我不是木偶，你也没有资格来摆布我。”

    “你！”北堂庆脸上寒意愈浓。

    齐宁看着北堂庆，道：“你所谓欠母亲的，可是因为当年没能救出她？如果是这样想，你实在是大错特错。你最大的错误，就是当年本不该出现在她的身边。”

    “你说什么？”

    “你心里很清楚，你是北汉的皇子，如果母亲没有嫁入齐家，跟着你到了北汉，那么会是怎样的后果？”齐宁冷冷道：“她的整个家族便要遭受一场灾难，因为楚国人绝不允许一个与北汉有姻亲关系的家族存在，他们即使还能活下去，也会被楚国人视为叛逆。你们的爱情看似浪漫，可是现实的状况，绝不会因为爱情的甜蜜而烟消云散。你与母亲的交往，想到的只是情投意合，却没有为她设身处地的想过后果，如果当年你真的爱她，就该为她考虑后路，或者说，你若真的爱她，就不该和她走在一起。”

    北堂庆神色冷峻，嘴唇微动，却没有发出声音。

    “你的身份，就注定了这场爱情不会有太好的结果。”齐宁自然不可能真的将自己代入成北堂庆的儿子，只是以一个局外人的心境道：“虽然我不能确定，但她自始至终肯定都不知道你的真实身份，所以她不可能想到与你的爱情会是不归路，而你却知道这一切，却没有悬崖勒马，依然走下去，你是否想过，这场悲剧真正的罪魁祸首，其实就是你。”

    北堂庆缓缓坐下，沉默着。

    “如果没有你的出现，她最终或许还是会进入齐家，但所处的境遇将会完全不同。”齐宁道：“齐景爱慕她，自然不会让她受太大的委屈，如果没有和你的这段情缘，齐家那位太夫人也不可能对她心存怨恨，你不但毁了她，也毁了齐家，如今你在这里却将所有的过错推卸到齐家的身上，还要铲除齐家，究竟谁对谁错，我说不清楚，你自己只怕也说不清楚。”

    北堂庆叹道：“你是说我这些年的筹划，都要付诸东流？”

    “有一点你并没有说错，这天下终归要一统。”齐宁道：“中原王朝的黎民百姓，自古至今，都是希望天下一统，没有纷争，没有自相残杀，所有人都能安居乐业。无论北汉和南楚谁最终能够一统天下，对历史来说，都是立下了功绩，但

    究竟谁能走到最后，就要看谁的本事大。两国厮杀，是天下太平前的阵疼，走过这段路，自然能迎来曙光。”说到这里，齐宁目光投向门外，道：“我所想的，是在天下一统后，能迎来一个真正能顾念百姓，让百姓休养生息的好皇帝，相比起北汉的那位皇帝，楚国的皇帝显然更适合走到最后。”

    北堂庆忽然笑道：“你是想让北堂氏的江山成为萧家的天下？”

    “皇帝姓什么，从来都不重要，重要的是百姓需要怎样的皇帝。”齐宁平静道：“他们并不在乎坐在皇位上的那个人究竟是姓萧还是姓北堂，只要那个人能让他们安居乐业，那就是好皇帝。”

    北堂庆眸中显出一丝诧异之色。

    这个时代，家族的观念甚至远超过国家的概念，对大世家而言，家族的利益应该排在国家之上。

    齐宁既然知道了自己是北堂血脉，就该维护北堂一族的利益，北堂是皇族，代表着北汉，那么以北汉君临天下，自然是顺理成章的事情。

    可是齐宁此时竟然根本不在乎什么家族利益，这实在是出乎北堂庆的预料。

    木屋之内，一时间死一般寂静，许久之后，北堂庆才道：“所以你决定帮助楚国一统天下？并不在乎自己的出身血脉？”

    “我只在乎谁是好皇帝。”齐宁凝视北堂庆：“我既然是北堂血脉，那么等到楚军攻克洛阳之时，我会尽力保全北堂一族，让他们至少能够苟活下去。”

    北堂庆闻言，顿时仰首大笑起来，笑声之中情绪复杂，连齐宁一时间也无法判断出北堂庆大笑之中的真正含义。

    “那你可知道，你帮助楚国攻打北汉，就是背弃自己的血脉，背弃整个北堂一族？”北堂庆目光锐利：“北堂一族内部的争斗，那是家事，可是与楚国的争斗，却是关乎到整个皇族的利益，你想数典忘宗，被北堂一族唾弃？”

    齐宁摇头道：“我并没有认祖归宗，所以也就谈不上是北堂一族，至少眼下，我还姓齐！”

    北堂庆赫然握起拳头，齐宁看在眼里，淡淡道：“如果要动武，将你九宫山所有人都调过来，也未必是我的对手。”

    北堂庆万没有想到会是这样的结果，大笑道：“如此说来，我竟然生下了一个叛逆？”

    齐宁并不与他争执，道：“我来九宫山，不是为了见你，是为了寰宇图，我知道你手中有寰宇图，如果你真的想补偿你当年犯下的过错，那就将寰宇图交给我。”

    北堂庆逼视齐宁眼睛：“你要寰宇图？”

    “天下终要一统，只是时间的早晚而已。”齐宁道：“将寰宇图交给我，可以让这场战事尽早结束，早一日结束，也就会少死很多人，而且天下苍生也就能早一日得享太平。”缓缓站起身来，道：“如此一来，你确实可以弥补曾经的过失。”

    北堂庆与齐宁对面而立，背负双手：“你是要让我将匕首交到你的手中，然后你用这把匕首刺穿我的心脏？”

    “这个比喻并不恰当。”齐宁针锋相对：“你既然要将对母亲的歉疚弥补在我的身上，就该弄清楚我需要什么，而不是你决定给我什么。我不需要你给我的天下，我需要的是一张地图。”

    “如果我告诉你在这里你得不到寰宇图，你会如何？”

    齐宁道：“我会下山。只不过我更加断定，你对母亲所谓的愧疚，只不过是自欺欺人而已，相比起母亲，你更在意北堂的江山，因为在母亲和江山之中，你选择了后者。”

    北堂庆眼角抽动，愠怒道：“我不允许你这样评价我对你母亲的感情。”

    “你觉得我是在评价？”齐宁笑道：“我只是在说一个事实而已。如果母亲泉下有知，知道她在你心里的分量甚至及不上一张地图，不知道是否会后悔当初的选择。”

    “砰！”

    一声闷响，北堂庆一脚踢在桌子上，桌子顿时被踢翻出去，上面的碗碟碎满一地。

    齐宁心知作为曾经的汉军主将，北堂庆有足够的耐心和冷静，此时突然发作，只因为自己的话真正刺在了他的软肋之上，而自己这一刀，真正是扎在了北堂庆的心脏之上。

    但齐宁心里更清楚，他自己此行的目的，只是为了寰宇图。

    得知了小貂儿的身世，确实解开了自己心头的谜团，但齐宁不是小貂儿，虽然拥有他的身体，但却完完全全是另外一个人，知道身世之后，齐宁的感觉只是恍然大悟，而没有任何激动和欣喜可言。

    齐宁算不上是胸有大志的人，但却是一个心存怜悯之人。

    他初来这个世界，就在流民遍地的会泽城，见识了因为战争导致的流民之苦，亲眼目睹那些逃难的姑娘们被当成货物任意买卖。

    那只是冰山一角。

    沙场之上，多少人血染大地，敌我双方的士兵，都有家眷，他们的阵亡对一场战争来说算不得什么，但对一个家庭来说，却是天塌地陷。

    那些身居高位者为了自己的利益，明争暗斗，但流血的却是那些无辜的百姓和士兵，那些战死沙场的士兵和妻离子散的百姓，没有人会在意他们承受着多大的痛苦，身死之后，甚至连一块刻有名字的墓碑也没有。

    战争的延续，付出惨重代价的只是天下苍生。

    齐宁当然不愿意看到这样的局面继续下去，他尽心辅佐隆泰皇帝，就是希望天下战乱尽早结束，还给天下苍生一个太平之世，他也期盼隆泰能够履行自己的诺言，成为一个真正能够顾及天下苍生的好皇帝。

    为此，他愿意做出努力。

    最终是北汉夺得天下，还是楚国问鼎江山，齐宁其实真的并不在乎，如他所言，他在乎的只是战乱之后，百姓能够迎来一个好皇帝，而隆泰显然要比北堂风强得多，也正因如此，他希望尽自己的一份力，让隆泰问鼎天下，不管道路如何艰难，齐宁都会迎难而上。