——大法师、守密者麦迪文，他是提瑞斯法会的最后一位守护者，他本应肩负着保护艾泽拉斯世界、迎击恶魔入侵者的使命。

    遗憾的是，麦迪文的母亲，上一代守密者艾格文的骄傲与私心导致一个宇宙中最强大的恶魔、燃烧军团的主宰萨格拉斯的灵魂，在她不知情的状况下，从麦迪文诞生之日起就已经潜伏在他体内。

    长大成人的麦迪文始终在与萨格拉斯对他的影响竭力对抗。然而这位主宰太强大了，他最终占据了年迈的大法师，并打开了沟通兽人故乡、德拉诺星球的大门。

    ——无穷的兽人大军从黑暗之门涌入，与这个世界的保卫者们展开了旷日持久的战争。为了与强大的兽人部落对抗，这个世界的众多力量结成联盟，并肩而战。

    然而，在第一次兽人战争末期，人类七国之一的奥特兰克王国背叛了联盟。当权者有意把军队和将领布置在一条部落根本不会通过的道路上，而将前往联盟核心的洛丹伦王国的关隘拱手相让。

    部落的大军兵临城下，洛丹伦危在旦夕之际，率军疾驰往援的激流堡国王索拉斯·托尔贝恩赶到奥特兰克山脉。与正直的奥特兰克将领哈斯将军携手，他从部落后方发动了猛攻。一番浴血苦战以后，腹背受敌的部落军队终于被击垮，但联盟也蒙受了沉重的损失。

    战争结束后，愤怒的达拉然摧毁了叛徒的王城，奥特兰克原本的领地也归属于其他王国。而今，在这座山城的旧址，只剩下一片断壁残垣在诉说着它往日的辉煌。

    ——大法师麦迪文的异常行为也暴露了。统治达拉然的肯瑞托教派一直对麦迪文存有疑虑，并为此成立了一个秘密组织紫罗兰之眼监视麦迪文和他建立在卡拉赞的法师塔，最终他们几乎与艾格文女士同时发现了真相。

    接受了麦迪文的学徒卡德加、半兽人伙伴女刺客迦罗娜的帮助，自幼和麦迪文一起长大的挚友洛萨爵士突袭了麦迪文的法师塔，在那里，他们打倒了被邪恶占据的守护者。出乎萨格拉斯的意料，在勇士们自己也不知情的情况下，堕落泰坦的灵魂因此被逐出了艾泽拉斯世界，而善良的大法师麦迪文的灵魂则得到了释放。

    ——驱逐了萨格拉斯的灵魂之后，卡德加同意紫罗兰之眼对卡拉赞进行“有限度的调查”。“如果能更多的了解麦迪文被占据时的所作所为，也许我们对接下来的战争就能有更多的准备”——紫罗兰之眼至少是这样声称的。

    ——另一方面，联盟没有处死那些和部落媾和的奥特兰克贵族，而是驱逐并剥夺了他们的领地。还有一部分始终心怀群山之城，对故国被从世上除名耿耿于怀的前奥特兰克精英人士，他们在王城毁于一旦后一直希望恢复她的荣耀。

    现在他们聚集在了一起——在恢复奥特兰克王国的共同目标下，尽管这个目标背后掩盖了阴谋、暗杀、贪婪和仇恨……『辛迪加』组织成立了，这个组织的其中一项行动就是潜伏在王城的废墟间，伺机破坏达拉然边境的安全。

    ——冒险者，达拉然需要你伸出援手……当然他们给予的回报也慷慨到绝不会辜负你的付出。

    ……

    看完这些记载后，靳少兰又重新翻阅了一遍旧笔记本，确认上面提供的信息和自己的记忆没有出入——严格说有的，躲藏在麦迪文身上的萨格拉斯灵魂其实只是这位堕落泰坦神祇的一个投影。因此他可以被艾格文打败，也可以随着麦迪文的死亡被驱逐。但这并不能说是资料有问题、或这个世界与他玩游戏时所了解的不同，因为，靳少兰判断，这些区别之处应该属于需要进一步探索才能揭示的秘辛。

    合上旧笔记，他再次看向记载任务内容的羊皮纸。不料才短短几分钟，上面的字迹已经淡得像被水泡过一样，而且就在他注视的时候，任务介绍从第一个字起迅速化为一缕青烟，直到最后一个标点、最后一块墨渍也“燃烧”殆尽，消失在空气之中。靳少兰一愣，但随着他将注意力转移到任务内容上，胸口的神秘符号开始微微发热，紧接着，这些信息迅速浮现在他脑海之中。

    “真是神奇，”只在虚构作品中出现过的“福利”无疑令靳少兰大为惊奇和激赏，他尝试着这种在脑海之中“调阅”“浏览”任务说明的新体验，沉吟起来。转眼，年轻导演猛地一击掌，懊恼地低声嚷嚷，“这种好东西！要是能给我那些磕磕绊绊的新人、靠脸就可以吃饭的偶像派都弄一个，那我的电影……！”

    靳少兰突然住口不再继续下去。笑容消失了，他脸色冷下来，紧紧抿着嘴唇。隔了片刻，尽管房间里只有靳少兰孤身一人，他还是冷冷开口说：“不。没有什么‘我的电影’。”

    他摇摇头，重新专注于脑海中的任务信息，想看看能否发掘这个奇妙系统的更多功能。随着他心头一动，眼前出现了一个羊皮卷轴式的菜单，刚才看过的文字徐徐在其上浮现。当然，一如既往地，加大加粗的“出局”两个红字依然醒目，向他提示着完不成任务的后果绝不是他会有兴趣了解的。

    此外，另一个信息也也浮现在他脑海中：胸口的神秘符号名为“梦魇印记”，是他和空间之间的契约的体现；同时，“梦魇印记”也能为他提供既有信息的查询，如果他需要查询额外的信息，则视他的权限需要支付一定的费用。当然，同样视他的权限，有些问题他可能得不到答案。

    “‘权限’……‘费用’……我又多了解了两个信息。看起来，说不定『梦魇空间』的『征召』，比我想象力能达到的程度还要复杂呢？”靳少兰默默斟酌着，继续摸索自己的“系统界面”。

    事实上，也不需要他自己去“摸索”，随着任务信息再次浏览到尽头，任务栏从眼前隐去，取而代之的是视野右侧多了一个“当前任务说明”的简单栏位，此外还在视野左上角出现了靳少兰的头像——唔，“目前”的头像——和熟悉的红色体力条、蓝色法力条，以及一个电子时钟，感觉就像是他正在玩一个第一人称视角的“魔兽世界”，除了没有右上角的小地图——自然，也没有“屏幕”底部的技能栏。时钟显示为灰色不动的48:00:00，下方还有一行小字，“距离正式进入魔兽争霸世界：00:08:11”，而且这个小小的红色时钟正跳动着不断递减。当靳少兰的视线落在这行字上，一系列信息浮现出来：

    “时间：黑暗之门开启后第七年。”**

    “地点：银松森林，安伯米尔。”**

    “场景：魔兽争霸世界”**

    “难度：极易（E级）”*

    “痛觉削弱度：70%。”*

    “个人能力额外强化度：50%。”*

    “目前场景探索度：0.00%。”**

    “附带说明：本场景为和平场景，契约者被杀死不会掉落任何物品，数字化人物信息模块同时开启。契约者可以通过胸口的梦魇印记随时查看个人属性。”*

    “你将自动掌握相关语言，可以流畅与本世界人物互动。离开本世界后遗忘。”*

    “已接受任务数量：1”*

    “你的外表已经经过处理，回归现实世界时自动恢复。你也可以在梦魇空间当中进行外表的相关调整设置。若有疑问，可在心中默念相关问题通过梦魇印记查询，若权限达到即可得到回答。”*

    “契约者14120号，这是你所经历的首个梦魇世界，由于你种子选手的身份，你将额外获得如下选择：你是否需要空间在进行外表处理的同时对你的种族进行伪装，以使你更好地与剧情人物交流和沟通？是/否”

    “咦？”靳少兰不禁出声，刚刚收到的信息令他颇为意外。“什么是‘种子选手’？”他马上问。梦魇印记给出的解释是，“种子选手”乃是被空间判断为有潜力和天赋、具有培养价值的契约者；刚刚的提示就是针对『种子选手』的特殊优待。而关于提示的内容……是要他在进入“游戏”之前选择种族吗？这可是个意外之喜。靳少兰急忙向梦魇印记查询，结果得到了一番平直刻板的机械答复：

    “种子选手，契约者14120号，这仅是为你提供进一步的行动方便的伪装，仅在你经历的第一个世界有此特权，仅由梦魇印记对当前世界和任务分析而得出结果，你仅能选择接受与否。”

    “好吧，”靳少兰喃喃地说，“意思就是说，我只要知道我是占了便宜就够了。谢谢，接受。”

    他在视野中的头像立即随之变化，不过靳少兰没有时间去注意它，他几乎是迫不及待地跑到镜子前面去查看自己的新形象去了：像靳少兰隐约预感和期待的那样，这一次，镜中出现的是一个隽秀、尖耳，肤色白皙，有着金色长发和蔚蓝眼珠的精灵——高等精灵。

    在魔兽争霸世界中，精灵是最古老的种族，而高等精灵更是魔法的发现与使用者，也是把魔法传授给人类的导师。在这场战争中，他们也加入了人类七国发起的联盟。

    这个人数稀少的种族对魔法的亲和是其他种族无法比拟的，他们大多是优秀的施法者或候补施法者。而法师王国达拉然，是一个自始至终与高等精灵保持着深厚友谊的国度。显而易见，一个高等精灵学徒，哪怕只是个刚开始接触魔法、自身尚未掌握施法能力的学徒，他也将获得达拉然一方天然的好感。

    这就是空间在针对性分析了靳少兰所要面对的局面后，根据靳少兰那个“种子选手”的身份所给予的优待了。并不能在靳少兰完成任务的过程中给他更高的起点，不过，受人欢迎的人，在任何时候都是具有优势的——哪怕再微小的优势。另一方面……

    年轻的靳少兰导演，在他工作之余的闲暇，他是个痴迷于“魔兽世界”这款网络游戏的骨灰玩家。而他在游戏中的角色就是一个精灵——“血精灵”，这是高等精灵种族为了时刻提醒自己，永不忘记为死难同胞复仇而赋予自己的新名字。也有一部分精灵没有加入他们，保留了原本的“高等精灵”这个称呼。二者的区别在于他们的眼睛——高等精灵都有一对蔚蓝色的眼睛，而血精灵的眼睛则是翠绿色。

    从另一方面来想，这还真是种子选手的待遇：梦魇空间所分配的任务世界和给予的小小优待，显然是也针对性分析了靳少兰其人之后的有的放矢。

    魔兽争霸的故事所发生的艾泽拉斯世界，和他在游戏中为自己选择的种族：对于网游魔兽世界的深度沉迷者靳少兰，可能没有什么比这个更有吸引力了。不过当事人眼下并没——也腾不出时间——想到这一点。

    靳少兰看着和自己心爱的游戏角色颇有几分相似的新形象，脸庞都焕发了光彩。他试着摸了摸自己，笑意自眼底层层浮现到嘴角。

    “……Bal'a dash，malanore.”

    （《魔兽世界》中的精灵语。“你好，旅行者”，常见的问候语。）