(     不得不说，津田信成的要求确实把在座所有人都吓到了，一个一万三千石的城主格大名，妄想通过这次行动一跃成为十六万石的准国持格大名，如此贪婪恐怕这世间无人能出其右了

    “权且答应他”前田利长大笔一挥，在誓书和知行状上签下了自己的花押，大野三兄弟也相继签署，墨水尚未全干，便出门交给了使者，让他速速返回御牧城，敦促津田信成起兵

    望见使者心满意足地走出御殿，在场众人无不咬牙切齿，特别是前田利长，更是对津田信成这种趁火打劫的行为愤懑不已，他气冲冲地对大野治长说道：“等行动结束后，你便替我找个口实，一定要把这个卑鄙小人铲除，此人留在世上始终是个祸害啊”

    “在下也是这么想的，”大野治长心领神会，微笑着回答道“殿下，您看是不是该派人给郡山城送信了？”

    “深夜送信？”前田利长摇了摇头，“未免太过急迫了，这样会被右府看出破绽的，以我之见，还是等明早城门照常开启后再遣人前去吧切记，一定要选一个值得信赖的家臣”

    “这一点殿下只管放心，”大野治长报之一笑，“您方才应该也见过堀野幸次了吧？”

    前田利长点了点头：“没错，此人能大义灭亲，确实是值得信赖的家臣”

    “只可惜他要留下来驻守本丸，”大野治长继续说道，“我将派遣他的弟弟，同为七手组的堀野幸澄前往郡山，幸澄虽说年纪轻轻，可勇武和忠心丝毫不逊于其兄，还请殿下放心”

    “修理你安排的人我有什么好不放心的，”前田利长爽朗地笑道“如今万事俱备，就等右府上钩了，听说此次右府是要率领所有家眷来大阪艾这种机会可谓是千载难逢，吾等一定不能失败”

    “一切都拜托殿下领导了”大野三兄弟和中岛等人立即俯身叩首，激动涕零地向前田利长说道：“丰臣家的基业，天下的安危全部系于殿下一身了”

    “诸位请起，”前田利长非常享受这种受人敬仰的感觉，却还是故作惶恐地让众人平身，一脸庄重地承诺道：“如今大老无所作为奉行也是忌惮右府，唯有吾等才能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，诸位能将姓名交付于利长，那在下还有什么好推辞的？从此刻起，在下一定会与城中众将士同舟共济，铲除奸佞，还天下太平！”

    “吼吼，吾等定将以少将马首是瞻！”众人再次俯身起誓效忠

    大野治长见前田利长已是飘飘然不知所以便适时地询问道：“敢问殿下，横山大人率领的三百精锐何时能抵达上方（以大阪京都为中心的畿内的总称）？”

    “今晨接到书信，说是已经抵达新庄骏河守的高槻城，按照此前的行军速度估计最迟也能在天亮前抵达大阪”

    “那在下就放心了”大野治长嘴上虽然这么说，可是在见到那三百人之前还是不敢怠慢，毕竟此前还答应过是五百人援兵的，如今只剩下三百了谁能保证那个横山长知此时不会再酥段以保存实力呢

    不过前田利长还算耿直，到时候只要他下令，横山即便一百个不愿意也不能瞬么花样想到这，大野治长总算是稍微定了定心思，开始考虑天亮后的安排了

    然而，就在两刻钟前，也就是大野治长正在和淀姬激战的同时，速水守久终于快马加鞭地赶到了大和郡山城

    由于已经入夜，此时的郡山城城下四门紧闭，城上篝火通明，上泉泰纲正率领中藤信友在二之丸上巡视，突然接到瞭望橹上足轻传报，说是有不明武士正朝大门疾驰而来

    “这么晚，会是何人？”上泉泰纲命令中藤信友继续巡视，自己则带领十余名霸王备登上橹门一探究竟

    此刻速水守久已是满头大汗，胯下的战马也是一个劲地摇着头，打着响鼻，极度疲惫，只听见速水不断大声催促守城足轻：“我是速水甲斐守守久，有要事拜见右府！”

    “速水甲斐守？”刚刚接管郡山防御的上泉泰纲并不认识速水守久，便大声询问道：“你是那位殿下的家臣，找右府有何事？”

    “我是秀赖少主麾下大阪七手组笔头速水守久，快快开门放我进城，若是耽误了要事，右府绝对饶不了你！”速水守久急不可耐地咆哮着，他明白，自己晚一分拜见秀保，大阪城内的秀赖和淀姬就多一分危险

    “大阪七手组？！”上泉泰纲这才明白城下这位乃是秀赖的贴身武士，立即对城下的武士吼道：“开城门，迎甲斐守进城，我这就去请主公至御殿！”

    “多谢！”速水守久重重地点了点头，立即勒紧马缰向着武士所指的二之丸方向疾驰而去

    “主公，大阪来的速水甲斐守正在二之丸御殿等候，说是请您务必相见”上泉泰纲站在菊姬寝室门外，恭敬地说道

    “大阪来的……”秀保睡眼惺忪地半坐起身，懒散地揉了揉揉眼睛，打着哈欠重复道，突然，他似乎意识到什么，对着门外的上泉泰纲询问道：“是大阪来的速水守久么？！”

    “正是，他说是大阪七手组的笔头…”上泉泰纲还没说完，便被秀保打断了：“阿菊，快替我更衣！泰纲，你先去好生招待甲斐守，就说我速速就到，请他稍等片刻”

    原来秀保起床前总是要对菊姬动手动脚，不折腾个一两刻钟不出寝室，这次他却丝毫没时间玩弄菊姬曼妙的身子，匆忙穿好衣服便跟随霸王备前往二之丸

    “出什么事了么？”被城内吵闹声吵醒的阿江闻讯赶来，望见菊姬披着小褂站在门口，顿时有一种不祥的预感

    “不知道，”菊姬摇了摇头，之后又缀了一句：“听说是大阪城来的武士”

    “大阪的武士，难道秀赖和姐姐有什么不测……”阿江刚一说完，便给了自己一个耳光：“不可能，大阪守卫森严，能出什么事情，一定是我多想了”

    “但愿如此吧，”菊姬轻叹一口气，莫名地有些担忧：“不管怎么样，殿下一定好好好的呀”(未完待续

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