又听城中一声跑响，从石城里头又有将士骑着清一色白色骏马，从城中分为两排飞奔而出，在阵前站定，一个个手持旌旗，趾高气扬，威风凛凛。

    城中又是第三声炮响，随之而来的却是一队锦衣花帽的仪仗队，手里拿着各色眼花缭乱的礼器，簇拥着一顶十六人抬的绿呢大轿，从城中缓缓而来。

    秋仪之见这套仪仗正是藩王规制，又见绿呢轿子之后，四个虎背熊腰的大力士合力擎着一顶四爪金龙大旗，上书“钦命岭南王 郑”几个碗口粗的大字，便知这轿中所坐之人必然就是岭南王爷本人无疑！

    这位还是皇子时候就处心积虑想要登上皇位的岭南王，这位镇守大汉南疆十余年手握重兵的岭南王，这位让当今皇帝如鲠在喉却又不知何从下手的岭南王，现在，就在近在咫尺的这顶大轿之中！

    秋仪之这几日同郑淼、同林叔寒，日日谈、天天论的就是这位岭南王，如今就要出现在他的眼前，这让素来胆大包天的秋仪之也有些惶恐，仿佛从那轿子中有无穷无尽的压力层层叠叠向自己推送过来，一直压得自己喘不过气，仿佛要晕厥过去一般。

    这样的令人窒息的感觉，秋仪之在逼死“伪帝”郑爻之时感受过，在郑荣登上皇位暗露杀机时候也感受过，今日在这岭南的青山绿水之间居然又再次出现。这让秋仪之仿佛野兽遇到天敌一般，不自觉地握紧了腰间佩戴着的那口失而复得的西域宝刀，握着刀的手竟有些颤抖，大脑却在飞速运转，思考着一万种可能性和应对的法子。

    却听对面队伍中有人高声呼喊道：“钦命！岭南王，驾到！”随即鼓乐齐鸣，震耳欲聋。

    秋仪之屏息听完一整套礼乐停止，忽见那绿呢大轿轿帘一抖，一个身穿洋红色蟒袍、年纪总在五十上下、长得人高马大之人，迈着颤颤巍巍的双腿，从轿中挪步而出。

    只见他满脸病容、步履蹒跚，走了没几步脚下便一个踉跄，差点就要摔倒在地上，还是身旁两个贴身侍卫见了，赶紧抢过一步，将他从两面搀扶住，这才一步一挪地向前走来。

    秋仪之见到这样情形，不禁万分惊诧，看着眼前这个似乎一阵风就能把他吹倒了的病夫，真不敢相信他便是让英明神武的皇帝郑荣也寝食难安的岭南王郑贵。可是此人身上服装打扮，秋仪之在幽燕道广阳城中、在义父郑荣身上看了不知有多少遍——正是再清楚明白不过的藩王服色！

    过了足有移时，此人才几乎是被抬到郑淼所乘御辇之前，却已是累得汗流浃背，大声喘了好半天的气，这才勉强跪下，先磕了个头，说道：“臣，岭南王郑贵，恭候钦差三皇子殿下驾临！”说罢，又磕了两个头。

    按照大汉礼制，郑淼是代天子传旨，就是皇帝郑荣的象征，即便以藩王的尊贵，依旧要行三叩九拜之礼。

    可是这郑贵似乎身体极为虚弱，拜了三拜之后，脚下似乎再也使不上劲，挣扎了好一会儿还是没能站起身来。

    郑淼平素就是个敦厚仁慈之人，见好歹也是自己叔父长辈的郑贵这副模样，早已就是心软下来，赶忙从御辇的座位上直起身来，说道：“岭南王身体不爽，就不用……”

    他这“多礼了”三个字尚未说完，一旁骑在马上的秋仪之赶忙轻咳一声：“三哥可别又犯了恻隐之心、妇人之仁。若是大礼上有了亏欠，岂不是又要涨了岭南王的威风了？”他显然有些过于敏感了，唯恐自己少一松懈，就会被这里紧张的气氛压成齑粉肉糜。

    郑淼听秋仪之所言却也有几分道理，便将之后三个字硬生生咽进肚子，改口道：“不用勉强了。”忽然话锋一转，对郑贵身旁两个卫士呵道，“你们两个瞎了吗，没看见你家老王爷体虚气弱，还不帮他老人家完成大礼？”

    那两个卫士平日里跟着岭南王，何曾听过别人这样耳提面命，刚要发作，却被郑淼一副天潢贵胄的做派、一双眼睛炯炯有神的眼睛慑得浑身一缩，赶忙弯腰将郑贵搀扶起来，又护着他缓缓跪倒，磕了三个头。

    郑贵在卫士服侍之下，终于完成了这套礼节，却似乎已将他全身的气力耗费殆尽，趴在地上再也直不起身子来。

    方才从石城里头出来的这些兵马，都是郑贵一手带出来的，见自己家王爷累成这个样子，无不义愤填膺，就连隔开十几步远的郑淼都似乎听见了他们越来越急促、越来越沉重的呼吸声。

    于是郑淼赶紧从身旁明黄匣子中取出一道黄绫封面的圣旨，朗声说道：“圣旨，众人跪听！”

    他此言一出，按理说面前一切人等都要跪下聆听，然而眼前这千余人却似乎无动于衷，依旧各持兵器礼器，傲然站在原地，一动不动，仿佛没有听懂郑淼所说的话一般。

    郑淼见状竟有些不安，然而他城府深沉，又是原本就是极为冷静沉着之人，便定了定神，又提高了嗓音：“圣旨！众人跪听！！”

    众军当然不会被郑淼这略微抬高的语气吓住，依旧如方才那样充耳不闻。

    郑淼便也再不说话，沉默着站在御辇之上纹丝不动，双眼却在不停扫视眼前这群桀骜不驯的岭南军，气氛一时显得无比尴尬。

    还是匍匐在地上接旨的郑贵勉强支起身来，对旁边依旧站着的两个卫士说道：“你们脚都不会打弯了么？还不快给我跪下，想做乱臣贼子吗？”

    两个卫士听了岭南王这样命令，狠狠地看了郑淼一眼，却也只好无可奈何地退后两步，双膝一曲，跪在了地上。这两人乃是郑贵最为信任、最为贴身的护卫。岭南军将士将他们两人都跪了，自己便再无理由硬撑下去，也只好纷纷跪倒在地。

    郑淼见到这样场面，这才略微松了口气，脸上严谨肃穆的神情却不敢有丝毫放松，努力平复了一下心情，这才从容展开圣旨读到：“奉天承运皇帝诏曰……”双眼虽看着圣旨，眼神却不断地偷偷观察对面动静。

    就这样郑淼心不在焉地念着这份从翻山越岭才来到此处的圣旨，念着这个字、却已将上一个字忘了，一直念叨“钦此”二字才长舒一口气，将圣旨又复小心放进匣子。

    郑贵依旧趴在地上正要磕头谢恩，郑淼忽然纵身从御辇之上一跃而下，大步走到郑贵跟前。正当众人被郑淼这突如其来的动作唬得一愣之时，却见他又半蹲在郑贵身旁，弯腰亲自将郑贵搀扶起来，一面还不忘说道：“叔王，您快快请起、快快请起，这个样子叫小侄怎么忍心！”

    郑贵借着郑淼的力气，勉强站直了身体，抬眼看看身边这个素未谋面的却又是嫡嫡亲亲的侄子，脸上顿时掠过一道异常复杂的神情。

    郑淼又急忙说道：“二王子，你没看你父亲病倒了么？还不赶紧来扶！”

    郑谕听了，忙从地上爬起来，跌跌撞撞走到父王郑贵旁边，用力搀住了郑贵。

    岭南王郑贵这才终于站稳了身子，随即苦笑了一下，对郑淼说到：“老夫也是从不服输的人，今日病成这个样子，真令侄儿见笑了！”

    郑淼一面架着郑贵，一面答道：“叔王病成这个样子，怎么也不叫人通报一声，小侄定当捧旨进来宣读，何苦劳动叔王亲自来接呢？”

    “应当的，应当的。君臣分际，本该如此。”郑贵答道。

    郑淼又道：“叔王已接了圣旨，然而我父皇还有几句话要同叔王说。这边风大，叔王体虚气弱，唯恐又着了风寒。不知哪里方便我们叔侄说话呢？”

    郑贵喘着气，说道：“我就在城中偏殿之中养病，若是三殿下不怪本王僭越无礼，可否到我病榻之侧说话呢？”

    “那是自然。小侄是叔王的晚辈，莫说是在旁侍应照顾了，便是温席尝药也是满应当的。”说着，郑淼又扭头招呼秋仪之等人道，“愣着做什么？还不赶紧护送岭南王爷回城？”

    秋仪之听了这道命令，精神顿时一振，心想：三哥这两年在朝廷中枢居然锻炼得这样厉害，三言两语之间，不仅顺水推舟让自己的扈从人马能够进城驻扎，而且礼数上没有丝毫亏损，怪不得皇帝有意让他来继承皇位了。

    可这郑贵虽然病体沉重，思维却没有半点糊涂，只听他颤抖地说道：“我这城里还少了使唤护卫之人吗？三殿下的人马，我看还是留在城外好了，本王自会派人好生犒劳的。”已是将郑淼的命令硬顶了回去。

    身后的秋仪之闻言，赶紧吩咐道：“霁明，三殿下是何等的金枝玉叶，岭南王爷身体金贵唯恐压坏了三殿下，你还不快去帮忙换个手？”

    尉迟霁明还是个小姑娘，不知道这几个满腹机关之人话中深意，她自己又确实不愿去照顾眼前这个膀大腰圆的老头子，便要拒绝。然而她尚未开口，却见秋仪之正用无比严肃的眼神紧紧盯着自己，只好吐了吐舌头，纵身上前，用肩膀轻轻挤开郑淼，伸手扶住岭南王郑贵。

    郑贵好歹也是皇室宗亲，又是镇守南方的藩王，身体尊贵无比，岂能容别人轻易亵渎，他刚要甩开尉迟霁明的双手，却觉这小姑娘看似纤细的双手之间，似乎有使不完的劲，竟让自己一个堂堂男子汉动弹不得。

    郑贵赶忙上下打量了一下尉迟霁明，见她虽是个女子，身上却穿着一身利落无比的劲装，却猜不出她的底细来，便问道：“敢问这位姑娘是？”

    空着双手的郑淼答道：“尉迟霁明，是尉迟良鸿的女儿。武艺高强不逊乃父，就是不懂规矩，因此才在我这边学习礼数。不知叔王有何见教？”