于是“铁头蛟”、“扬子鳄”两人抛了小船不要，脱去外衣，一个猛子扎进水里，潜泳着就往乌篷船这里赶来。船上两个艄公原也是长江之上的水匪，见“铁头蛟”两人无风无浪就撇了渔船不要，料想这二人必有蹊跷，待对面两人游近，便用手中竹篙拼命在船舷两侧乱打、乱戳、乱划，要的就是不让对手靠近传身。

    这招本来十分管用，可是“铁头蛟”、“扬子鳄”两人都是经过尉迟良鸿指点过的，身手功夫已是江湖中二流高手的水准。他们瞅准机会，便将在水中乱划拉的竹篙拿在手中，光凭手上臂力便将握着竹篙的连个艄公拉下了水。

    这两个艄公没了竹篙便没了兵器，“铁头蛟”二人下水之前却都在身边暗藏了匕首。他们与对手在汹涌的江水之中过了几个回合之后，便掏出匕首，将这两人杀死在了长江当中。

    这艘乌篷船少了撑船之人，便好似无依无靠的一个孤儿一般，孤零零在长江中心一起一伏地随波逐流。

    秋仪之虽在船篷当中没有亲眼看见船外情形，凭他的聪明机智却也猜了个大半，因此扯着嗓子试探着高呼道：“是‘铁头蛟’、‘扬子鳄’在外头么？”

    他的声音在江风之中飘荡了不多久，便传来回话：“大人，就是我们。两个撑船的已经被我们杀死了。大人你自己没事吧？”

    秋仪之听了吊在半空当中的心又放下了几寸，知道自己虽在船中还受那武功高强的女人的挟持，然而这整艘船却已在自己控制之下了。于是秋仪之又高声疾呼道：“好！你们做得好！你们现在就将这船给我拖回去！”

    只听外边“铁头蛟”答应一声，秋仪之便果然觉得整条船调了个头，并且开始缓缓向前移动。

    方才温鸿辉想要劫持秋仪之去江北，秋仪之当然不能答应；现在却是秋仪之站了上风，要将船拖回岸边，温鸿辉自然也不能让他如愿。

    于是温鸿辉便吩咐道：“姑姑，不能叫这两只王八坏了我的大事，快出手把他们杀了！”

    那老女人眼珠一转，盘算了一下，说道：“这俩王八虽然难缠，不过水性都好，若没了他们，我们这艘船怕也渡不了长江。我看他们都听命于船上这位公子，不如让这位公子下令，叫他们送我们渡江可好？”

    不等温鸿辉答应，那老女人忽然蹿进篷中，眨眼之间便站在秋仪之身旁，手中却将一柄利器放在秋仪之的脖子上，冷冷说道：“公子，我看你也是一位人杰，不想就这样害了你的性命。不如我们互相行个方便如何？”

    秋仪之听她这话说得虽然客气，然而语气之中却充满了杀气，低头又见现在搁在他脖子上的兵刃周身漆黑，正是自己用惯了的那口西域宝刀，立时不觉打了个寒战，勉强定了定神，说道：“好。我答应你！”

    “爽快！”那老女人一边说，一边好似拖了一只羔羊一般将秋仪之拖出船篷，一指水中两个若隐若现的人影便道，“那就请公子赶紧下令吧！”

    秋仪之刚要说话，却见尉迟霁明直挺挺躺在甲板上，四肢僵硬不能动弹，两只眼睛却还在不停移动，忙关切地问道：“霁明，你没事吧？”

    尉迟霁明张嘴说道：“叔叔，这个女人是我尉迟家的前辈，我没用，打不过她，被她按住了脖子上的动脉，浑身经络闭塞，一时半刻是没法再动武了！”

    秋仪之听了，知道尉迟霁明虽然现在形状狼狈，却没有性命之忧，反而有些安心，抚慰了几句，便又对那女人说道：“这个前辈既是尉迟家人，又何苦同我们做对呢？”

    那女人狞笑一声，用手中利刃在秋仪之脖子上轻轻碰了碰，让他好好感受了一下死亡的滋味，这才说道：“你少废话，快下令江水里头你那两个手下，赶紧把船赶到江北去！”

    秋仪之唯恐脖子上的利刃划破自己的咽喉、血管，不敢过于低头，眼睛余光却见浑浊江水之中一人露出一颗光溜溜的大圆脑袋，知道此人果然就是“铁头蛟”，便壮了胆子冲他喊道：“喂，‘铁头蛟’快些把船拖到南岸去，不要存着别的想法。我落到他们手里也是一个死，若他们现在就把我杀了，你别犹豫，一脑袋把这艘破船撞沉了，叫他们统统给我陪葬！”

    “铁头蛟”听了这话，转过脸来，看着秋仪之好半晌，这才下定觉醒“嗳”地答应一声，重新浮潜入水中，抓着船底一块木头疙瘩，便加速向南边游去。

    那老女人见此情景，已是怒上心头，伸出左手朝秋仪之脸上就是狠狠一巴掌。

    这老女人武功既强，盛怒之下手上又没有轻重，一巴掌把秋仪之打得眼冒金星，当即让他踉跄着朝船舷边上走了两步，当巧不巧又绊在躺尸的尉迟霁明身上，昏沉之间一个倒栽葱跌到长江里头去了。

    秋仪之不通水性，在这长江之中喝了几口浊水，立即好像秤砣一般往江底沉去，眼看就要变成江底螃蟹的食物。

    在乌篷船后面推着船走的“扬子鳄”见状，立即深吸一口气，朝着秋仪之下沉的方位，用尽全部力气向下猛冲。

    这“扬子鳄”不愧他“扬子鳄”的诨号，人长得虽然五大三粗，在水里头却是灵活无比，不一会儿便已将秋仪之整个托出了水面，背在自己背后，脊梁还不停抖动，让秋仪之将喝进肚里的水“咕噜咕噜”往外吐。

    秋仪之死里逃生，又在凉水里头激灵了一下，头脑反而清醒了许多，趴在“扬子鳄”背上看了看乌篷船上躺着的尉迟霁明，又抬眼望了望越来越近的燕子矶码头，果断下令道：“你们快点游，赶紧把船赶上岸，那边有人接应！”

    此时天尊教中温鸿辉也从船篷内出来，见秋仪之居然已从船上逃了出去，恨得眼中几乎要喷出火来。

    那黑衣女人忙道：“都怪我一时怒火攻心，把这小贼打下了船。少爷点点头，我便用暗器把这小贼打成马蜂窝！”

    刺客温鸿辉已经恢复了理智，心想：现在自己船上几个人都不通水性，若现在就杀了秋仪之，难保他两个手下恼怒之际不会将整条船凿翻，让自己葬身江底。

    因此他思索了一下，说道：“不忙，回去就回去，我们那边有人接应，还怕了他不成？”说得居然跟秋仪之一模一样。

    “扬子鳄”身上背了秋仪之这个旱鸭子，没法再出力推船，因此即便“铁头蛟”体力再好、水性再熟，也经过好大一番功夫这才将这艘不小的乌篷船送到燕子矶码头上。“铁头蛟”已经是累得连滚带爬才从水里爬到岸上，却是再也无力站起，只好用手撑跪在一块大条石上，不住喘着粗气。

    秋仪之趴在“扬子鳄”的背上，也紧随其后登上燕子矶码头，尚未来得及说话，便见码头前头大街之上一队人马纵马奔驰而来，定睛看去，领头之人正是自己最信任的战将赵成孝，在他身后跟着的则是自己十几个亲卫骑兵。

    秋仪之更觉放心，精神稍一放松，竟不由觉得有些头昏脑涨，使劲摇摇头，定定神却见赵成孝已在自己身旁，便强颜欢笑道：“难得我变成落汤鸡，让赵哥看了笑话了。”

    赵成孝却是一脸严肃，答道：“大人没事就好。我奉了林先生之命，前来接大人回去！”

    说罢，赵成孝也不等秋仪之同意，便指令手下两个弟兄，将筋疲力尽的秋仪之搀扶起来，就要往金陵城方向后撤。

    此时秋仪之忽然想起尉迟霁明和温灵娇还在天尊教主温鸿辉的船上，忙道：“别忙，尉迟霁明和温小姐还没救出来呢！”

    赵成孝也是一惊，心想：温灵娇也就罢了，以尉迟霁明的武功又怎么会轻易落在别人手里？然而现在不是深究事情经过原委的时候，赵成孝赶紧问道：“在哪里？我这就派人去救！”

    秋仪之半转着身往乌篷船那边看去，见温鸿辉已下了船，身边却不知何时簇拥了一百多人，其中最高最大好似黑塔一般之人，秋仪之却认得——正是个把月之前同自己过不去的“铜眼罗汉”——果然已经投靠了天尊教中，而他当时在园外楼中提起的那个“大人物”谜题自然也已揭晓。

    秋仪之遥遥望见这些人年龄各异、衣着不同、容貌奇怪，一看就是武林人士。这些人大多手中各执刀剑棍棒等武器，想来就算是武林之中寻常的庸手，也是以一当十的人物。

    看着这些突然冒出来的百十来个江湖豪客，秋仪之终于想起方才温鸿辉在船上说的“我们那边有人接应”是什么意思了。可是有了这群人守护在旁，就算是有尉迟霁明、甚或尉迟良鸿在身旁，也未必能够全身而退，更何况是要从人群之中救出两个女子了。

    秋仪之稍一犹豫，那边温鸿辉却大手一挥，令道：“对面那个小贼，你们快给我把他捉起来。谁拿住了他，便是今日头功，我重重有赏！”说着，便从船篷里头取出馒头大一块金子，托举在手中，“谁抓住那小贼，这样的金子我赏他十块！”

    这些江湖豪客大多是见钱眼开的主，见这样温鸿辉明码标价，立即被他激起杀机，早有七八个轻功不凡的江湖人士已纵身向秋仪之蹿了过来。

    秋仪之距离温鸿辉的乌篷船不过十来步距离，他的话听得清清楚楚，又见几个武林高手猛虎扑食般朝自己冲杀而来，下意识就想抽出那口西域宝刀防身。然而他摸到腰间的手，却只触碰到一副空落落的刀鞘，这才想起这柄几次救了自己性命的宝刀已落到别人手中去了，现在自己是真真正正的手无寸铁！