秋仪之却摇摇头，只将殷泰如何将倭寇引入宝庆寺大殿，揭发了自己的真实身份，又命倭寇追杀自己的经过说了，然后才道：“我只知道是那殷泰既勾结了倭寇，又勾结了天尊教，来与我作对的，至于其中的过程么，却是无从知晓。”

    他又想了想，说道：“想来那虞枚说敛一笔财之后，便准备逃亡扶桑，也是这殷泰从中联络。所以虞枚对这殷泰也是言听计从。”

    林叔寒颔首道：“这事我也是猜不透缘由，恐怕只有等哪天擒拿住殷泰，再亲口问他，才能知道吧。”

    林叔寒忽然话锋一转，说道：“然而今日这件事情闹得太大，以秋大人的身份，不知如何向皇上陈述呢？”

    秋仪之思索了一下，说道：“林先生这问题问得好。我想不如装聋作哑算了。待雨过天晴之后，恐怕地方官就会一级级上报，直达天听。到时候，若皇上下旨询问起来，我再见招拆招好了。”

    “哈哈哈！”林叔寒大笑几声，“秋大人这可不是长久之计啊。你别忘了，山阴县中还有一位大殿下的耳目。他虽然暂时被大人打发了出去，然而大人这么许久不在县中，又岂能瞒过他的耳目去？说不定大殿下现在已经在四处打探大人的动向了呢！”

    “那……那先生的意思是？”秋仪之问道。

    林叔寒狡黠地一笑：“以林某的愚见，一样要上报皇上，与其让别人说，为何大人不说？记得大人不是有秘奏直达天听的渠道么？这种事情上面不用，等到天塌了再用么？”

    秋仪之听了，顿时茅塞顿开，说道：“先生说得有理！就是这份奏章怕是有些难写。要知道，无论是圣女温灵娇，还是虞枚，这个……这个……在皇上那里似乎不怎么好开口。”

    林叔寒一笑道：“这都是细枝末节的事情，就是秋大人想说，皇上也未必有功夫听呢！我看，只要将天尊教在江南传播及其首脑勾结倭寇的事情，同皇上说了。至于这个虞枚是不是真的奉了教主的命令，他们又是如何勾结在一起的，等皇上问了，大人自可将你的猜测告诉皇上。皇上不问，大人也就不必多此一举了。”

    秋仪之凝眉道：“这算不算犯了欺君之罪了？若是有人弹劾起来，怕是不好收拾。”

    林叔寒又笑道：“这就是大人多虑了。所谓欺君，指鹿为马、颠倒黑白是也。林某刚才说的两条，大人也未必有把握知道实情，暂时不报予皇上知晓，最多算是过于谨慎、不愿风闻言事而已，又哪里谈得上欺君呢？”

    “那温灵娇之事呢？”秋仪之幽幽地问道。

    林叔寒沉思了一下，又道：“大人同温小姐的情分……我也是知道一些的，自然不愿将她交给朝廷依律处置。然而好就好在这个温灵娇行事诡秘，除了大人几个亲信也未必有人知道她的身份动机，也就无从弹劾了。”

    林叔寒喝了口茶，接着说道：“退一万步讲。大人私通邪教首脑，说也是欺君、不说也是欺君，这样看来，说不说也就无所谓了。”

    秋仪之细细想了想，终于说道：“看来也只能依着先生的意思办了。只是在下现在心乱如麻，一个字也写不出来。就有劳先生为我代笔，由在下誊写清楚之后，再送往京城好了。我看今日先生也劳累了，不如今日先打个腹稿，待改天养足精神之后，我们再斟酌斟酌如何？”

    林叔寒却道：“一篇文章么，又有何难？林某受大人一饭之恩，报之以一篇文章，难道还要今日拖明日么？况且林某几日没有动笔，正在技痒之时，我看笔墨都是现成的，不如我这就为大人拟篇草稿，供大人参酌吧。”

    说罢，林叔寒也不客气，就在秋仪之房间的书桌前，亲自砚墨展纸，挥挥洒洒不过一盏茶功夫，便将一份奏章拟定好。

    秋仪之在一旁盯着林叔寒写完这篇文章，不禁击节叫好道：“林先生果然是落笔成文，在下在旁边看了，竟是一个字都改不动。唉！就我这笔烂字，誊写都是作践了这篇好文章呢！”

    林叔寒对自己的文章最是自负，秋仪之这马屁正拍得恰到好处，惹得他不禁得意地笑起来：“大人这是哪里话，你若这样讲，我今后还怎么敢给大人拟文呢？”

    两人正要继续寒暄，却听窗外传来一声惊惶的呼喊：“侄少爷，不好了，赶紧逃跑吧！”

    秋仪之听了一惊，忙推开门，四下张望，却见乃是这“华茂楼”的掌柜孙守谦，亲自从别院外头跑了进来，在向自己报信。

    秋仪之忙问道：“孙掌柜，你在嚷嚷什么呢？还叫我快报，难道是飓风又来了？”

    孙守谦满脸的惊慌，道：“侄少爷别开玩笑了。飓风来得快，走得快，早就没了。现在可是倭寇杀过来了，比飓风厉害多了！”

    “什么？”秋仪之几乎不敢相信自己的耳朵，又重复确认了一遍，“哪里来的倭寇？”

    孙掌柜还真以为是秋仪之没听清楚，提高了声音答道：“就是倭寇，从围堰那里杀将过来的。侄少爷别说了，赶紧逃命去吧！我也要跑了！”

    他这声话说得异常响亮，让别院之中秋仪之手下好几个连觉都不睡了，探出头来查看情况。

    这下秋仪之也算是终于确认了孙守谦的话，心中却是万分狐疑：所谓倭寇不是被自己在宝庆寺里头杀光了吗，怎么又从哪里冒出来，居然敢大举袭击明州城？

    于是他定了定神，说道：“掌柜的不要着急，你是从哪里知道的消息？这种事情不清不楚就胡言乱语，是要出大乱子的。”

    掌柜孙守谦急得几乎要留下眼泪来：“这种事情能胡说吗？现在明州城里头都乱成一锅粥了，侄少爷要还是不信也简单，登上华茂楼顶上去看看就知道了。”

    秋仪之眼睛一亮，说道：“好，我们这就登楼瞧瞧去。”

    没成想孙守谦又一把拉住秋仪之：“小人就随口说说，什么时候了，侄少爷还想着看热闹。赶紧跑吧！”

    秋仪之却满不为意，一边往华茂楼小跑而去，一边口中还在招呼：“小的们，都起床了，又有事情要办了。”

    他跑了一半，尉迟霁明却跟了上来问道：“叔叔怎么了？谁说有倭寇来着？”

    秋仪之见她一副兴致勃勃的样子，知道是这小姑娘的又想同倭寇交手了，便道：“现在还不一定就是倭寇呢，说不定是以讹传讹。要么你也赶紧随我去华茂楼顶瞧瞧去？”

    说罢，两人便一路往华茂楼而去。

    此时正是卯时未过、辰时未到之时，天正蒙蒙亮的时候，已有些起得早的客商，来华茂楼中用餐，许是他们听见“倭寇来了”的传言，俱扔下手边的美食，不知跑到哪里去了——明州城内好端端一座数一数二的酒楼，已是变得杯盘狼藉。

    秋仪之因同林叔寒商议事情，因而一夜未睡，跑了半路便已是上气不接下气，好不容易登上华茂楼顶，极目向楼下眺望而去，竟吓了他一大跳。

    只见明州城果如孙守谦所言，已是混乱不堪——远近又数十间房屋都被点燃升腾起浓烟，街巷之中无数百姓拖家带口昏头昏脑地就往明州城外乱跑，即便是在华贸楼顶上也能听见男女惊叫、婴儿啼哭和鸡飞狗跳的声音。又朝港口围堰方向望去，果然看见无数倭寇模样的人，或三五成群、或独自行动，在明州城中走街串巷，见人就杀、见东西就抢。

    秋仪之见到这副景象，心中又惊又恼，一句话不说，便回头下楼去了，正同孙守谦撞了个照面，却听孙掌柜说道：“侄少爷，我没骗你吧？倭寇来了，还不赶紧往城外跑？”

    秋仪之点点头：“孙掌柜消息果然灵通。倭寇确实是残忍无比，掌柜的赶紧拿好酒楼账册、地契，这就遣散酒楼一切人等，叫他们不要贪恋财物，逃命要紧。”

    孙守谦点点头：“那侄少爷就赶紧同我们一起跑吧，我在乡下还买了间别墅，正好能供少爷避一避风头。”

    秋仪之摇摇头：“孙掌柜自己逃命就便罢，不必管我，我手下养了十来个勇士家丁，今日正好试试他们的锋芒。”

    孙守谦听了顿时一惊——大东家周慈景的亲侄子要是在这里有了个三长两短，自己是万难交代的过去的，赶忙高声阻止道：“侄少爷，万万不可，万万不可……”

    然而他话音未落，秋仪之已然带着尉迟霁明跑远了。

    华茂楼别院之中，秋仪之手下众亲兵听到命令，不管身上疲惫，已是穿戴齐整、整装待发，就连温灵娇和荷儿也各自换了身劲装，站在一旁等候秋仪之号令。

    秋仪之见了高兴，便道：“方才我已同尉迟霁明登楼观看过敌情了，倭寇来人众多，总有三四百人，可谓人多势众……”

    众人听了，都以为秋仪之要下令众人护住林叔寒、温灵娇等人这就撤出明州城，却听话话锋一转道：“倭寇烧杀抢掠，无恶不作，我大汉男儿岂容他们在此猖狂？我方才已看清了明州府衙及驻军位置，我等这就前往，同明州州牧及军中郎将，一同商议剿灭倭寇办法。”

    他又朝林叔寒和温灵娇扫视一眼，说道：“明州城街巷甚窄，我看只要护住两头，林先生和温小姐、还有荷儿姑娘，在下自可保证安全无忧。不知几位是否愿意同在下一同行动？”

    林叔寒和温灵娇自然没有异议，分别答应了。

    秋仪之十分满意，随即将队伍编排妥当之后，携带应有之物，便出了华茂楼别院。

    倭寇来袭的消息，已经传遍了明州城上下。

    城中百姓听到这样的紧迫消息无不扶老携幼往城外逃避。虽然明州城中百姓人数众多，总在四五十万左右，却好在没有城墙，因此疏散速度倒也不慢。