秋仪之在一旁听得却是另有感触——去年讨逆成功之后，他曾经去探访过三朝老臣、两朝宰相的杨元芷；当时杨元芷知道自己命不久矣，临死之前却同自己谈论什么园林布置的心得，也说是过于矫饰而失了天然野趣——同今日殷承良这关于书法的感悟，颇有异曲同工之妙。

    秋仪之正在感慨间，却听殷承良说道：“大殿下请看，这一千个字里头，我看得过眼的也就七八百个，二三十个难看一些，其余的字则平平而已。不过就是古来欧柳颜赵几位古人，所写的字，也颇有几个有可推敲之处。就拿前朝苏黄米蔡四位来说……”

    眼看殷承良就要滔滔不绝地谈论起书法来。

    秋仪之却接过话头，说道：“殷大人真是博古通今啊！下官不通书法，不知殷大人所谓‘苏黄米蔡’四位，各指何人？”

    殷承良恨恨地看了一眼打断自己的秋仪之，说道：“秋大人乃是进士出身，这点通俗的典故岂会不知？‘苏黄米蔡’指的是苏辕、黄庭柔、米复、蔡阳四位……”

    （原典为苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，此处为模糊朝代，故化名。）

    秋仪之点点头道：“哦，原来如此，下官其实曾经也是听说过的。不过似乎这四位之中，蔡阳的书法比之前三位要略逊一筹，不知怎么就同他们三位平起平坐呢？”

    殷承良听了顿时一愣。

    一旁的郑鑫对典故也是极为通晓的，知道秋仪之说这话中深意，勉强忍住笑，装起一本正经的模样来，说道：“这秋大人就有所不知了。原本这位蔡阳并不在四大家之中，其中这个‘蔡’指的是蔡师。此人书法堪称卓绝，四人之中只略逊于苏辕而已，其在世之时，即极为士林赞赏。”

    （蔡师——由蔡京点化。）

    “那为何却又被剔除出去呢？”秋仪之佯装不解地问道。

    殷承良在一边听郑鑫和秋仪之两人一问一答，已是知道了他们对话中的涵义，便冷冷地插嘴道：“蔡师是前朝奸相，为士林所不齿，所以才被剔除出去。秋大人想要说我殷某是个赃官、贪官、恶官还请直言不讳，何必如此拐弯抹角？”

    秋仪之被他这么一说，反而不好意思起来，干笑两声算是将尴尬气氛掩饰过几分，这才说道：“殷大人何必这样想，下官也不过是趁着大殿下和殷大人的雅兴，胡乱听了几句书法之道，略有心得罢了。”

    他不待殷承良回话，紧接着说道：“古来就有‘人以文名、文以人名’之说。就拿本朝来说，记得成宗时候的奸相葛衡，书法造诣也是极高。当时京师之中酒楼客栈，为攀附权贵，多有重金求其题写店名的。这葛衡也是酷爱到处留墨，一时京城之内蔚然成风。然而待葛衡东窗事发之后，其题写的店名一夜之间均被铲去；就算偶有遗留至今的也被削去落款，早已是泯然街巷之中。以至于今日之人再有提起葛衡的，都为其品行所不齿，哪个还计较他书法如何呢？”

    （葛衡——严嵩）

    秋仪之见殷承良听得入神，又叹口气说道：“诗圣有云‘尔曹身与名俱灭，不废江河万古流’，大概就是这个意思了吧？”

    殷承良听秋仪之这番旁敲侧击听得发愣，好一会儿才反应过来，说道：“秋大人的意思是，百年之后，殷某定是声名无存了咯？”

    也不待秋仪之回答，却听郑鑫在一旁说道：“殷大人难道还有什么好名声可够后世流传么？就算有，也不过是反面典型，让后世有所警戒，以儆效尤罢了。”

    殷承良又是一愣，过了半晌这才恍然若失道：“原来大殿下和秋大人到殷某这里来，不是同我探讨书法的，而是过来兴师问罪的。”

    郑鑫冷笑一声，说道：“你脑子倒还算清明。我且问你，这几日你安居佛寺之中，可曾反思过自身罪衍？”

    殷承良淡淡一笑，说道：“殷某的罪过也无所谓反思不反思的了。大殿下尽管按律处置好了，毕竟大殿下已经派人去‘青崖观’中调查过了嘛！”

    这回轮到郑鑫愣住了，失声说道：“什么？你被我软禁在这里，怎么消息还这么灵通？我去调查‘青崖观’的事情，你是从何人那里听说的？”

    殷承良自得地笑笑，说道：“大殿下也不要去计较追究谁泄的秘了。殷某在江南苦心经营了将近二十年，若是这样一点点耳目都没有，岂不是太过无能呢？也连累了提拔我的先帝的识人之明了。”

    郑鑫沉着脸点点头，说道：“既然如此，你的罪过，我就不多说了，毕竟这样的丑事，你有脸做、我还没脸说！我只问你，你今后有何打算？”

    殷承良听了，忽然“哈哈”大笑起来，笑了好一阵，才说道：“没想到大殿下居然仁义至此，时至今日，我殷某难道还有选择的余地么？红烧、还是清蒸，岂是俎上鱼肉能够置喙的？”

    郑鑫见殷承良态度倒也有几分洒脱，也不禁赞叹道：“你能有这个见识，很好！本殿下奉皇命监管着刑部事务，审过多少江洋大盗、硕鼠巨贪，没一个有你这样风骨的。也算是不给江南士子丢人了。”

    殷承良却道：“殷某这样的人，居然也能得到大殿下如此评价，可真是无地自容了。大殿下究竟要如何处置我，不若现在就说说，好让我有个准备。”

    殷承良这样沉静安稳，反倒让郑鑫有些不好意思起来，脑海里不停地组织着语句，却依旧不知如何开口。

    倒是秋仪之因同殷承良颇有接触，知道这位江南道刺史素来都是这样一幅庄重不苟的仪态，便说道：“殷大人，下官不妨告诉你：你一条秽乱无耻罪、一条私自调兵罪、一条御下无方罪，都是圣上钦定的，又这三条罪在，怕是大殿下再怎么开恩，也是难逃一死了。”

    殷承良听了，两眼之中瞬间掠过一丝惊恐的神色，随即恢复了常态，自失地一笑道：“没想到殷某这个萤虫般的小官，居然也能惊动皇上！殷某也是懂规矩的，既然是钦定的罪名，那我便也不向大殿下讨饶了，免得教大殿下难做。”

    郑鑫定定神说道：“你能有这样一番觉悟，却也难得。然而所谓‘雷霆雨露，具是天恩’，皇上另有恩典，你若却之不受，那也是抗旨不遵之罪。”

    殷承良听了，似乎有些绝望，长叹口气说道：“那就听凭大殿下发落吧。”

    这就算是服输认罪了。

    郑鑫听了，也暗暗松了口气，这才正色道：“殷承良，你身为封疆大吏，不修私德在先、包庇属下在后，又胆敢私调军兵围攻无辜人员、当堂对抗钦差审案，这些罪名加起来，定你个凌迟处死之刑也是应当的。然而圣上念你在江南道二十余年，为官尚属干练，没有功劳也有苦劳，虽然罪孽难恕，却也不愿以此污秽不堪、耸人听闻的罪名为你定罪。你还不谢恩么？”

    殷承良早知道自己已是难逃一死，全无所谓地说道：“那殷某可要谢主隆恩了。不过这样，也就是保住了江南官场、乃至整个朝廷的脸面，这也算是殷某临死前的一项功德了。”

    郑鑫被他直言点破心思，心中不免有些惊惶，忙道：“你知道就好。”算是遮掩过去，又说道，“至于以什么罪名来惩处你，皇上倒是任我自便。我想谋反、谋逆之罪太过难听，且你后世子侄辈恐沦为贱民，难有反身之日；损德、无道之罪同你日常做派相悖，恐难服众；至于内乱、不孝之罪则与名教相悖，若以此定罪，你家宗族难免受你拖累牵连……”

    殷承良听郑鑫一条一条罪名列举下来，反倒有些不耐烦起来，说道：“大殿下虽然仁义，可偏偏都在‘十恶’之罪上做文章，似乎有些心口不一了吧？”

    殷承良咽了口唾沫，接着说道：“不如大殿下再退让一步，就定我个贪墨之罪好了。殷某在江南经营日久，名下田产、庄园、酒楼、当铺、客栈等等产业数不胜数。我平日里头附庸风雅，从不细究这些俗务，却也知道自己堪称豪富，据说殷某手下的一个管家都把生意做到倭国、吕宋去了……总之，大殿下从这里头下手是极容易的……”

    郑鑫听了眼前一亮，忙转身同秋仪之商量道：“按照大汉例律，官员贪污钱粮超过一定数额，也是可以处以极刑的……”

    秋仪之忙点点头，轻声说道：“而且这种往往是窝案、串案，极容易牵连出属下官员来，小弟觉得以此定罪甚为妥当，还请大哥定夺。”

    郑鑫也是深以为然，却不愿简简单单就遂了殷承良的心意，便故作严肃地说道：“好你个殷承良，你倒是工于心计，轻轻巧巧一句话，就让自己跳出了‘十恶’重罪。倒便宜你了？”

    殷承良听郑鑫这样斥责，倒也毫不怯场，说道：“殷某也不是那种凭空受人恩情之辈。想来大殿下仅仅处置我一人，还嫌功劳太小吧？不要紧的，这种贪墨之罪往往都是拔出萝卜带出泥，只要殷某写下供词来，大殿下按图索骥，定然能将江南官场一网打尽！”

    郑鑫听了是又惊又喜：如此这般，那就不用再废什么功夫，就能达成自己扫荡整个江南官场的最终使命了。

    想到这里，郑鑫几乎是想要感谢起殷承良来，然而他毕竟是城府深厚之人，定了定神，冷冷地说道：“既然殷大人如此晓事，那本殿下也不能不有所照顾，不知你还有什么心愿需要了结的，你现在只管说来，我能帮到的、尽量会去帮你。”

    却见殷承良脸上终于露出笑容来，说道：“殷某等的就是大殿下这句话。殷某此生享尽荣华富贵、非分之福，已是死而无憾了，只有一点小事，对大殿下来讲不过是举手之劳，还请殿下能够成全。”