到了第三天，秋仪之已知道了百官上朝的时间规律，故意起得甚晚，磨磨蹭蹭吃完午餐之后，待到未时才去师傅钟离匡的府上拜访。

    钟离匡果然是日理万机，刚刚下朝就开始见人办事。然而他听说秋仪之前来探望，便草草将面前的官员打发了，便命人传秋仪之进来。

    钟离匡平素为人就是极为刁钻严格，又常是一副不苟言笑的样子，秋仪之对他是又敬又怕。

    因此他正襟危坐地听完师傅的一番训示之后，便站起身来，恭恭敬敬地作了个揖，说道：“师傅的教诲，仪之记下了，回去便谨遵师训，不负师厚望。”

    钟离匡却丝毫没有理会他这略显虚伪的敷衍，却问秋仪之道：“仪之，你此次进京，见到你义父皇上，看他如今气色如何？”

    秋仪之听了一惊，忙回道：“天子龙颜，岂是我们做臣子的可以逆睹的？”

    钟离匡点点头，依旧是一幅深不可测的表情，说道：“不妨事的。我这里是宰相府邸，同人说话隔墙从无六耳。你尽管说好了。”

    秋仪之心想：自己这位师傅做事最是谨慎，虽不知他这问题之中有何含义，然而既然他说了无人偷听，那必然是十分机密的了。

    于是秋仪之仔细回想了一下见到郑荣时候的场面，这才说道：“皇上春秋鼎盛，面色红润，以学生看，除了稍显疲惫以外，也没有什么异样。更何况师傅医术洞彻肌里，有师傅保着，皇上即便偶有小恙，也是不打紧的。”

    钟离匡却不说话，一双三角眼中放出令人捉摸不透的目光，盯着秋仪之看了许久，这才说道：“其实圣上龙体，暗中已埋下隐患，恐怕并非像表面看上去的这般康健。”

    秋仪之闻言，几乎惊叫出来：“什么？怎么可能！”他努力地压低自己的声音，用置疑地口气询问道，“义父行伍出身，在军营之中打磨了多少年了，连感冒咳嗽都难得一见，师傅怎么说他会有暗疾呢？”

    钟离匡舒了口气说道：“这也难怪你不信。郑家皇帝不比前朝，天生寿考都极长。皇上又习练武功，打熬出一副好身板。若以此论，皇上虽不能万寿无疆，然而活到古稀或是耄耋都并不稀奇。”

    “然而！”他特意在这两个字上加了重音，“去年皇上被伪帝郑爻陷害，身陷囹圄之中，虽然全身而出，其实酷刑之下，已然伤了肺气。要不是皇上体魄强健，否则现在早就病倒了。”

    秋仪之听了，已是目瞪口呆，怔了半晌，才说道：“我……我竟半点都看不出来。”

    钟离匡出了口长气，说道：“何止是你？这事情，除了我和皇上之外，普天之下，也就只有你知道了，就连你的几个兄长也都是不知道的。”

    秋仪之赶忙说道：“这是关乎天下安危的重要事情，仪之一定保守秘密，无论如何绝不透漏半个字出来。”

    钟离匡欣慰地点点头，说道：“你知道就好。”

    他的眼神忽然柔和下来，继续说道：“其实我的几个弟子之中，最器重的便是你秋仪之了。这条通天的机密告诉你，也没有旁的原因，只是想让你早作准备、先留后手，不要为郑家效死了一辈子，最后却落了个没下场。”

    他这话确实是发自肺腑，顿时让秋仪之感佩莫名，眼中泪水潸然而下，口中只喃喃说道：“师傅……师傅……”

    钟离匡依旧是那副令人捉摸不透的表情：“我以前就说过。你立下不世功业之后，还能抽身退步，比我是强多了。然而你既投身这功名利禄之中，真的想要从此与世无争，怕也并不容易。所谓人无远虑必有近忧，反过来也是一样——人无近忧必有远虑，你还要从长计议啊。”

    秋仪之噙着泪，不住地点头道：“学生记下了，学生记下了。”

    钟离匡终于有些动容，说道：“你天资聪颖，阅历也极广，怕是我今后再也没有什么好教你的了……”

    秋仪之听钟离匡此言，隐隐间饱含悲伤，忙道：“先生学识渊博，学生一辈子都学不来先生的半点皮毛。”

    钟离匡话锋一转，又道：“那你之后有何打算？”

    秋仪之答道：“学生还能有什么打算？我看今日时辰尚早，先去皇上那边领训，然后再同三哥道个别，这就离京南下去了。”

    钟离匡点头道：“及早离开京师这个是非之地也是好的。我再多啰嗦一句，眼下皇上圣心未定，你同几个兄长既不能太疏远，也不可太亲近了……你懂了吗？”

    秋仪之听钟离匡这样欲言又止，早已猜到他话中涵义，连忙作揖点头，连声答应道：“学生明白了，学生明白了。”

    师徒二人又说了会儿话，秋仪之便辞了出去。

    钟离匡的相府就在皇城左近，秋仪之走了没几步便到皇城脚下，用了郑荣当初赐给他的那份名帖，轻轻松松便进了皇城。

    郑荣此时依旧在庶黎殿中批阅奏章，听秋仪之求见，想也不想便传他进来。

    秋仪之刚从钟离匡那里听说郑荣身体暗怀疾病，现在再仔细观察郑荣的面色，眉间果然隐隐笼罩了一层黑气。

    然而这样的皇家机密，秋仪之又岂敢轻易说出，静静听郑荣说了一番话之后，最终还是忍不住，说道：“皇上的话，微臣都记下。也叩请皇上能够节劳，一张一弛才是文武之道啊！”

    郑荣听了也是不甚欣慰，说道：“这也是你的一片孝心。朕心中自然有数。朕还是那句话，你为朕立下了汗马功劳，情分又同亲生父子无异，断不会亏待于你的。你也要保重身体，要记着朕的话——你秋仪之，是朕打算留着给儿子用的。”

    这是郑荣不知多少回在秋仪之面前提起继承人的话题了，秋仪之是一个字也不敢多说，只唯唯诺诺地答应道：“微臣遵旨。”

    郑荣又道：“你才干不凡，小小一个山阴县养不住你这尊大菩萨，若是哪天当县官当腻了，尽管上书给朕，立刻就是能挪位置的。”

    秋仪之忙谦逊道：“微臣才疏德浅，怎经得起皇上这般谬赞？只愿为圣上将山阴县治理为一片世外桃源，就算不负圣上重托了。”

    郑荣听了，似乎有些失望，鼻孔之中“嗯”了一声，说道：“你这样也好。朕还有几百份奏章要批阅。你下去以后，去同郑鑫说说话，也去向钟离先生请教请教。朕忙，你离京前也不必再来朕这边辞行了。若没有其他事情，你便退下吧。”

    这便是下了逐客令了。

    秋仪之赶忙起身，向郑荣深深作揖，便慢慢退了下去。

    刚出庶黎殿大门，秋仪之却想着今日一别不知何时何日才能再见到义父之面，居然又重新闯入殿中，双膝一软跪倒在地，哽咽着说道：“仪之此去，又是数千里只要，不知何日才能再睹天颜……就让仪之再向皇上……向义父磕几个头吧！”

    说罢，他便捣蒜一般在地上磕头。

    埋在一座奏章山后面的郑荣见了，也不禁感慨万分，撇下手中的奏章，走到秋仪之跟前亲手将他扶住，说道：“仪之何必如此？你要真的思念朕，随时上京来就好；朕要思念你了，传道旨意下来，最多半个月你也就到了。还有，平时不要懒，要多写信给朕，信里什么事情都是可以说的……”

    说着说着，郑荣眼眶之中也已慢慢湿润……

    秋仪之唯恐久留在京城之中，不免又要卷入是非旋涡之中，当日便同三哥道了别，又叫上尉迟霁明，连夜南下往江南而迤逦而行。

    他事先已同郑鑫和钟离匡商议好了，也不走陆路，先出潼关，经由运河一路南下，途径南京也不停留，直接在运河尽头的杭州下船，略略绕些原路直抵山阴县城。

    山阴县城依旧是那副与世无争的样子，然而暗中已积蓄起不知多少力量，眼看就要喷涌而出，将江南官场搅一个天翻地覆。

    而秋仪之便这波海啸的始作俑者，他当然不敢掉以轻心，也无暇观赏城外久别的山色，立刻进城直趋山阴县衙，想要询问留守在县城中的赵成孝这几日县中情况。

    谁知县衙之中空空如也，只留下王老五及两个亲兵守护。

    秋仪之觉得奇怪，连忙询问，却听王老五说：“赵哥几天前就住到大牢里去了……”

    秋仪之一惊，料想事情必然有变，也不待那王老五把话说完，便领着尉迟霁明直往大牢而去。

    进了大牢，秋仪之才放下心来——原来是赵成孝并非被人看管在大牢之中，而是领了十几个亲兵主动住在里面，正好方便看押重犯。就连杨瑛儿、杨巧儿两姐妹也住了进来。

    他又见赵成孝身体已然痊愈，于是笑道：“都怪那王老五话说得不清不楚，我还当是赵哥被什么人关押在这里了呢！却没想到赵哥居然这样认真——这几个人犯虽然重要，可都被镣铐锁得死死的，何劳赵哥同他们一起吃牢饭呢？自己吃还不算，就连瑛儿、巧儿姑娘也陪你一起吃。”

    赵成孝摇了摇头，说道：“我搬进来也是迫不得已啊！自打大人进京去后，州里、道里就没少来人，拿着几位大人的条 子，说要放人，反反复复纠缠不清。然而大人托王老五传来的话说得清楚：这几个人都是紧要的犯人，我又怎么敢将他们放了？又怕上面来的人弄出什么幺蛾子来，干脆自己住到这里，咬死了‘没有大人命令，不能放人’这句话，也让那些人无可奈何。”

    他顿了顿又说道：“我又怕这群人办事下作，又学着李慎实的模样，去为难瑛儿、巧儿，所以将她们两人也都接来这里了。”

    秋仪之极赞赏地点了点头，说道：“赵哥这样办事，再妥帖也没有了。这件事情，我同义父、师傅还有几个兄长都已商量过了，不久就能办下来了。”