前线战报源源不断传入幽燕王府。

    东线崔楠韦护二将自汴州之战招降十万人之后，一时仁名远播，跋山涉水专向其投诚的叛军不计其数。投降民军，皆令其互相举发，仔细分辨，凡天尊教头目均严惩不贷，取擒贼擒王之意；愿回乡务农的，则发给路费，任其离开。尽管如此，一月之内招降纳叛竟有十五六万人之众。其余意图顽抗的，无不一触即溃，不成气候。至此汴州及周边汝州、郑州、徐州等州县叛军已大抵扫平。

    西线郑鑫郑森战果更大。郑鑫一入河南，便摆出幽燕王长子的派头，会同河南刺史李心儒、节度使吴延，召集邓州、海州、青州、冀州州牧及中郎将，定下稳扎稳打、坚壁清野之策——严令村民农夫携带口粮、牲畜、家禽及农具耕牛搬入坚城之中，逾期不动的便以资敌论处。

    民军无法就地补给粮草兵员，只好冒险强攻。可叛军哪有云梯、石砲等攻城利器，一时难以取胜。郑鑫郑荣便远远静候大批叛军集结，先用骑兵突击，再以步军扫荡，又同城中守军里应外合，尽歼攻城民军。他们兄弟二人每到一处，均是这样作战，可怜天尊教叛军要么饿死、要么杀死，只好向关内、山东两道逃窜。

    可是这民军全是本乡本土的农民，听说要背井离乡，大军还未开拔就已散了大半。关内山东两道刺史、节度使听得消息，唯恐背上开门揖盗、引狼入室的罪名，无不在同河南交界的河流峡谷布下重兵。叛军走投无路，只好孤注一掷，重回河南道聚集一处，与官军决战。

    这正合郑鑫、郑森之意，于是抖擞精神集合幽燕道客军、河南本地兵马及团练乡勇六万余人，在伏牛山下一场大战，直杀得十万叛军血流成河、尸横遍野。却怪河南官军不堪一击，被叛军首脑率领千余亡命之徒杀开一条血路，潜入伏牛山去了。

    这天尊教造反作乱之心始终不绝，绵延已近千年。如今平叛形势大好，郑荣便一心想乘机除此大害，严令河南军政官员必须配合幽燕大军进山围剿，势必将天尊教叛军一网打尽，以绝后患。

    至于西线大批俘虏之事，郑荣闻之却是极感欣慰，不住向谋士钟离匡赞叹：“淼儿竟如此仁厚，颇有古圣贤遗风，可远胜本王当年了啊！”

    钟离匡是何等聪明之人，对幽燕王想立郑淼为世子的心思早就心知肚明，却半点不想掺和，就事论事道：“这移民实边之策，关乎国家根本。当年神宗变法也曾计划迁移川中百姓至河套垦荒，神宗皇帝这般英察果断，最终也不过胎死腹中。如今皇上不理政务，朝中各部大臣又忙于党争。故学生以为，此事若是呈报朝廷，恐怕会泥牛入海，不了了之吧。”

    钟离匡说话从来直截了当，但确实言之成理，郑荣思索了好一会才道：“不如我们这呈文也用欲擒故纵的兵法。明言当年川中富庶，百姓自然不愿千里远赴河套而同突厥争地；如今河南与幽燕相邻，这十余万人皆是情愿背乡离土来幽燕开拓，情势与神宗之时已大不相同。不知先生意下如何？”

    钟离匡皱着眉头说道：“即便这样，户部也未必就会同意啊！可眼下也只好死马当活马医了……”

    “那本王是不是要奏明圣上，直达天听呢？”

    “万万不可！”钟离匡的语气异常坚定，“当今万岁只想着长生不老，巴不得多一事不如少一事，这种奏章又怎会准奏呢？一旦被皇上驳了，那就没有半分回旋余地了。恕学生狂悖，也就王爷身份崇高，换作寻常大臣，这奏章万岁还未必过目呢！”

    郑荣听了深深叹了口气道：“那就烦劳先生按方才的意思，拟一道呈文，发往户部去吧。”

    幽燕王一纸要求全歼天尊邪教不留后患的将令，不出三天便已传到河南。

    崔楠韦护二将及郑淼仪之兄弟二人，因早做打算将俘虏的民军带回幽燕，已移军于两道交界之处，因此第一个接到将令。于是四人商量，由郑淼韦护带领大部将士看管降军，仪之崔楠二人则率领一支轻军赴伏牛山进剿天尊教。

    走了五六天，两人才赶到伏牛山下，四周却无一个敌军。仔细向当地官军打听，这才知道原来经过几日的搜山围剿，天尊教徒已被压缩在伏牛山主峰毓璜顶上。然而毓璜顶地势险要，郑鑫、郑森兄弟二人使尽各种办法，或强攻或巧取，竟连毓璜顶的山门也没摸着，正为此事焦虑。

    因此，崔楠仪之刚与郑鑫郑森刚刚会合，还未寒暄几句，便被请上山来观察战事。

    他们四人在众军簇拥之下，在山道之中盘旋了个把时辰，这才远远望见数百步之遥的毓璜顶。

    只听郑鑫遥指远处，介绍道：“这毓璜顶自古就是天堑，四面皆是悬崖，只有一条小径刀劈斧砍一般从两块巨石之间贯穿，只可容纳一人通行，大军无法展开。上次抓到一个下山来探听情况的天尊教细作，严刑拷打之下才知道这毓璜顶竟是邪教总坛。经营已有近百年，修了石城山寨，存储了大量粮食兵器，山顶又有山泉饮用，城中一两千人就是坚守个三年五载也不成问题。”

    仪之循着郑鑫指点的方向，远远望见一座山峰孤零零矗立在云雾之中，山巅隐隐约约有亭台楼阁，想到那日从自己手中逃脱的温灵娇或许就在其中，心潮不由有些起伏。略定了定神，见山峰周围树木一片焦黑，想必是火攻之后留下的灰烬，只是这山峰常年雾气缭绕，树木花草都十分潮湿，哪里引得起燎原大火？

    郑森接过话头道：“自从将邪教匪徒围困以后，我是绞尽脑汁，可是连山寨的大门都没摸到，唉~你们看我愁得连头发都掉了大把。”说着脱下錾盔，拉住头发轻轻一拽，指缝之间果然夹了有几根蜷曲的黄毛。

    郑森平素就以粗鲁闻名，却是一员难得的猛将，论进攻丝毫不逊色于宿将崔楠。众人见他滑稽，知道这毓璜顶极是易守难攻，没有一个敢笑的，只是沉默不语。

    见众人不言，郑鑫便问崔楠道：“崔将军带兵所向披靡，势如破竹，父王素来称道，不知有何高见？”郑鑫引兵进入河南以来，一路高捷、战无不胜，正要在父王面前显示自己的文武双全，却在这毓璜顶下蹉跎半月。此番幽燕王又调来援军助战，似是对自己有所不满，心中隐隐有些不快，然而自己确实无法取胜，只好虚心讨教。

    崔楠本就少言寡语，反复观察地形、冥思苦想，良久，还是摇摇头，说道：“此处乃是绝地，末将无能，也是一筹莫展。”

    秋仪之却在一旁问道：“从旁边的绝壁攀援而上如何？若是能够有数十个勇士登城，乘其不备，打开城门，就可里应外合，一举击破了。”

    郑鑫总以为父亲溺爱这个螟蛉来的秋仪之更甚于三个亲生儿子，因此心头总有几分不忿。然而他城府极深，从未表露出来，只是叹口气答道：“愚兄当然想过，许下重金才从附近募来不到十个猎户，说是可以冒险攀登。但攀登之时，只能随身携带匕首短刀，更不能穿着重甲。愚兄想想，这与送死无异，便打消了主意……”

    郑鑫说得一点不错，若是几个猎户就能杀上山峰，那凭幽燕精兵之勇，早已强攻下来，何必在此空耗时日呢？想到这里，仪之不由叹息道：“大哥所言甚是，小弟思虑不周了。可除此之外又有何法可破呢？”

    郑鑫四下张望了一下，道：“不瞒贤弟。我军在此驻扎已久，大军已生懈怠之心。尤其是河南官军，成日在军营中走马嬉戏，不思操练，愚兄早已将其换防，目下所有围困毓璜顶的均是幽燕道本部军马。就是如此，也唯恐迁延日久，夜长梦多啊！”

    郑森听了，倒是满不在乎，道：“怕什么？我们就在这里堵他个三年五载，将天尊教匪一个个饿死，又有何不可？”

    “贤弟这就有所不知了。我十万幽燕精兵，有四万深入河南，眼见民变渐熄，却因区区千余残匪而迟迟不愿收兵。朝廷之中芸芸众口，难保没有几个好事之徒，说父王养贼自保，到时就后患无穷了。更何况我兄弟四人，离家远征，不能再父王身前尽孝，也是人伦有亏啊！”郑鑫道。

    郑森听了，一拍大腿，说道：“大哥真是深谋远虑，小弟只知道战场厮杀，哪里想得到这么许多？ 现在就想着，最好老天开眼，一通惊雷，把这帮天尊教的混蛋，统统劈死了才好！”

    众人听了大笑，尴尬无奈的气氛这才稍稍有所消散。

    待大笑声过，秋仪之幽幽地说道：“大哥刚才说抓了个天尊教的细作，我想见见……”

    秋仪之极有智谋，往往出人意料，常为父王称赞，因此郑鑫隐约间颇有几分妒意。但目下对天尊教犁庭扫穴之事，自己确无其他良谋，更没有半分拒绝的理由，于是就遣一名心腹，带仪之前往审问那名被擒获的天尊教细作。

    仪之被引入军营之中，一个不起眼的帐篷，只见其中一人约有三四十岁光景，被抽打得皮开肉绽，手腕、脚踝上都被绑极粗重的锁链，无力地躺在地上，双眼紧闭，喘着粗气。四周凌乱地放着各式刑具，让人看了不寒而栗。