只听利歌问“城中竟有人与大帝为敌？”

    拜登道“内忧外患，一言难尽。到了夜间，我在阴间的强敌时时侵扰本城，而我那同僚假借我造主权威，暗中危害，若无真凭实据，我也奈何她不得。”

    形骸道“那强敌也是盗火徒么？”

    拜登摇头道“这女子名曰‘慧彼明’，是一精通妖法的生者。她得了造主点化，派来我朝中相助，但不料她狼子野心，多年前脱离了我的宫廷，创立夙夜派，城内城外，阴间阳间，生者死者，都有不少她的爪牙帮凶。”

    形骸心道“原来你在这金刚狮子城也并非一手遮天。他是想拉拢我们，对付这慧彼明，至少不令我等投靠此女。”

    利歌说道“原来如此。”

    拜登问道“听闻诸位现今受富甲帮水马牛差遣？”

    利歌道“水大师义气深重，我等受其恩惠，自当为其排忧解难。”

    拜登手指轻轻敲打酒杯，发出悦耳之音，他道“以诸位才干，水马牛这桩小庙，怎能容得下诸位？从此刻起，诸位便是我拜登的盟友。若诸位助我，荣华富贵，唾手可得，胜过水马牛所赐百倍，便是助国主夺回王权，也并非什么难事。”

    形骸心想“这拜登礼贤下士，谦逊有礼，并不似看来那般冷傲。即使他不过是装模作样，也真难能可贵。他称咱们是盟友，却并未迫咱们臣服。”

    利歌笑道“大帝太客气了，好，就遵大帝所令。只是咱们需得告知水大师一声。”

    拜登道“水马牛对我一贯恭敬，放心，我行事公平，自会补偿他。但眼下便有一桩要事，需国主亲自替我去办。”

    利歌起身，抱拳行礼，说道“还请大帝吩咐。”

    拜登说道“离此五十里，城镇东郊处，有我朝中一位法宗，名叫参昂，曾为我相，佐我多年。我常常派人拜访参老，询问朝政事务。现如今，他似乎遇上麻烦，我派遣仆从去见他，却一个也未返回。还请国主替我走一遭，将这封书信交给参老。”

    利歌想问“为何要我去？”但知道此问无益，这拜登嘴上虽说得礼貌，但既然已下了令，自己便绝无拒绝余地，更何况此事听来也并不艰难。

    于是他答道“大帝放心，此事包在我身上。”说罢躬身向拜登告辞，众人走向殿外。

    拜登说道“利歌国主，还是由你一个人去为好。”

    辛瑞问道“大帝为何这么说？我们五人，从来都是同甘共苦的。”

    拜登说道“此事既是请求，也是考验。国主需独力办成，徒然倚仗人多，如何能独当一面？”他仍是那温文尔雅，波澜不惊的语气，但话语声却激起了众人心中寒意，犹如将至的暴风雪。

    利歌对辛瑞说道“瑞儿，放心，我一个人没事的。”

    辛瑞低头一笑，道“千万不可大意。你纵然机灵，但毕竟不是这孟行海。”

    形骸道“我怎么了？难道我不是血肉之躯？你只关心利歌，不关心本仙，当真不讲情面，见色忘义。”

    辛瑞笑道“我是夸你这老怪物可死不了。”

    澎鱼龙道“孟老弟，你又喝醉了。人家小两口打情骂俏，你就算在旁偷听，也不该插口打岔啊？”

    形骸叹道“好不容易教了个俊俏徒儿，却被这女妖勾走，我如何能不心疼？这叫‘花甲老农气运惨，肥水流了外人田。’”

    利歌、辛瑞面红耳赤，彼此转开目光。

    此时，拜登咳嗽一声，众人这才想起仍在庄严宫殿上，不可玩笑，否则便是大不敬，当即辞别而出。

    大殿恢复沉寂，拜登走回王座，殿中的灯火迅速熄灭，只留下他身前的两只蜡烛。

    其中一只蜡烛的火焰摇曳，霎时变作大火，从中飘出个影子般的身影，立于拜登面前。

    拜登问道“髓行，怎么样？”

    髓行答道“除了孟行海，其余四个皆是血族。”

    拜登淡然一笑，说道“他们离落国叫血族为尖牙鬼，当真粗陋极了。”他想了想，又道“觉醒者，清醒的血族，我虽已‘活了’漫长的岁月，但这般状况，所见不多，如今竟同时出现四个。”

    髓行道“除了万夜皇一族。”

    拜登点头道“不错，除了他们。这意味着何事？”

    髓行道“或许并无意义，又或许是大人重获自由的良机。”

    拜登一手握拳，支着侧脸，缓缓说道“你说，若一个活尸仍留有前世灵阳仙的记忆，这是不是极为荒谬？”

    髓行身子一震，他道“大人想起了什么？”

    拜登凝视那剩余一团烛火，说道“死亡。”

    火焰熄灭，大殿完全陷入黑暗之中，拜登与髓行似仍在原地，又似已然不见。

    利歌一行人来到城堡之外，有一亡灵飘来，道“还请利歌国主乘坐马车，前往参昂仙居。其余四位，大帝命我送诸位回富甲帮客栈。不久大帝必另赐豪宅，还请诸位暂且忍耐。”

    利歌将冰皇甲与炎帝剑留在了客栈，但只需一个念头便能召来，凭借这两件宝物，当能应付各种局面。他道“师父，大哥，瑞儿，爹爹，我去了。”

    辛瑞担心至极，忽然间，她一阵冲动，搂住利歌，终于吻上了他的嘴唇。利歌脸红心跳，却又深深为之陶醉，两人相拥在一起，心中宁静平和，充满希望与光明，似乎一下子治愈了这残忍疯狂的尖牙病。

    形骸怒道“两个小的，成何体统？”

    澎鱼龙哈哈笑道“老弟，你就别管了。”

    形骸道“利歌是我徒儿，像我儿子一样，我见他两人如此，便像千辛万苦养的白菜被母猪拱了，如何能不心疼”

    辛瑞转过身，脸上柔情不见，杀气腾腾，形骸大骇，道“姑娘为何这般看着我？咦，你手握剑柄，目露凶光，意欲何为？”

    辛瑞踏上一步，形骸犹如惊弓之鸟，飞身跳上一匹马，狠命催促，那马如离弦之箭，登时远去。辛瑞哈哈笑道“这孟行海是个笨蛋！”

    利歌自也觉得滑稽，向众亲友挥别，那亡灵飘在半空，指引利歌来到花园中，那儿停着一辆马车，也是小车厢，一个人坐还算宽敞，两个人便万万坐不下了。

    亡灵驾车出发，转过百街千巷、众多阴宅，在城门处出示拜登令牌，行出了东门。

    利歌本想清静清静，但驾车的亡灵一刻也不消停，翻来覆去讲着乏味无聊之言。利歌微觉厌烦，心想“与其听他胡说八道，不如我问他些事。”遂说道“亡灵兄，这位参昂老仙是什么样的人？”

    亡灵道“是个活人，但听说又是个鬼裔。”

    利歌问道“此人功力如何？”

    亡灵叹道“极其了得，境界深不可测。据传他只钻研最不为人知的法理，寻常法术，他已懒得浪费精力去学。”

    利歌道“此人是个道术士？”

    亡灵道“是啊，阴间藏着许多失传的法术，古往今来，不少有能耐的道术士皆愿在晚年前来，解开心中疑惑。只不过活下来的极其稀少，你想想，参昂老仙一辈子挖掘古墓，学习奥秘，甚至活到今日，手段之高，实是不可思议了。”

    利歌笑道“我师父若听了你这话，定然不服，非要与这参昂老仙比划比划不可。”

    亡灵不屑一顾，道“凡间俗人，如何能与我阴间的大法师相比？”

    利歌仔细一想，皱眉道“大帝说参昂老仙遇上麻烦，失了联络，以这老仙的功力，那麻烦只怕非同小可。”

    亡灵道“可不是吗？连一位冥灯护法王都栽在了里头。”

    利歌急道“停车！停马！”

    亡灵缓缓停下，抱怨道“大帝吩咐，须得尽快赶到，不然我‘性命’不保。”

    利歌道“连冥灯护法王都失陷了？”

    亡灵道“是啊，又怎么了？那冥灯护法王名曰‘钟鸣’，当真神功盖世，威风无比，可惜，可惜。”

    利歌道“那我独自一人去，岂不是送死？”

    亡灵笑道“死又何妨？我便是死人一个。死了大不了重新活转。”说罢再度启程。

    利歌心中寻思“拜登命我独行，是想害我性命么？未必，他要杀我，也不必用此法。难道当真是考验我来着？但为何不是师父、大哥、辛瑞，偏偏是我？”

    他很快便不复慌张，也无脱逃之意。事已至此，唯有见机而动。

    不久之后，已遥遥望见参昂仙居。平地之上一座三十丈的山，山上平整，有一林园。园中满是大树，树叶黑红，树枝上挂着漆黑的果实，微微颤动，仿佛蜷缩的甲虫一般。

    树木之间又有宅子，宽长却低矮。屋顶的斜坡极长，宅子本身与屋檐相比显得颇小，甚不匀称。那宅子墙上树影晃动，利歌见惯了金刚狮子城密集坟墓般的建筑，再看着孤零零的老宅，仍感到背脊发凉。

    亡灵在山道前让利歌下了马车，道“我就送到此处，小公子，你快去吧。”说罢扭头就走。

    利歌喊道“喂！你不留下等我么？”

    亡灵头也不回，喊道“大帝并未如此吩咐。”

    利歌哭笑不得“莫非他料定我有去无回？”眼睁睁望着那马车消失在山路尽头。

    他施展轻功，快步上山，不多时已在院墙之外。他敲了敲院门，门自行开了。