与去大同时晴好的天气相反，当陆缜他们返回蔚州时，一场大雪终于落到了这片古老而沧桑的大地之上。只一夜工夫，这天地就已化作一片纯白，连官道都被积雪给掩盖了起来。

    好在，同行的有最是熟悉大同境内道路环境，斥候出身的费展沧，所以这点问题还难不倒他们一队人马。不过速度上终究是拖慢了下来，直走了有六七日后，方才真正回到了蔚州。

    当远远看到熟悉的环境，尤其是那座并不甚大的州城时，不少民夫都打心里发出了一阵欢呼。虽然此番运粮出来也不过半个多月时间，但其中却颇多周折，尤其是去时的那场战斗，着实吓到了不少人，如今能安然返回家中，总是件值得高兴的事情。

    都不需要陆缜再作催促，众人的脚步便快了许多，只半个多时辰后，就终于来到了州城的西门跟前。其实不光是他们，就是陆缜也是很想赶紧回城，见到楚云容她们的，这让他在来到城门前后的脚步也快了三分。

    等到他们来到城门前，守在那里的几名戍卒早已恭敬地上前行礼了：“见过知州大人。”

    “唔，城里一切可都还好吧？”陆缜挥手让他们免礼，同时随口问了一句。其实他对这里的情况倒不是太过担心，因为之前自己未上任时，城里也是井井有条，此番不过是相隔半个多月光景，难道还能出什么乱子不成？

    果然，几名兵卒全都笑着回道：“大人放心，城里自然是一切平安。”

    “如此自是最好不过了。”陆缜笑着拍了拍其中一人的肩膀：“倒是辛苦你们了，这天气里还得一直守在这里。”

    这话说得这些身份低微的军汉们心里一阵感动，连连称谢不已。而陆缜也没有再与他们多说什么，便重新往城里而去。可就在这时，本来因为风雪而变得挺冷清的街道上突然就跑来了一队人马，只见他们行色匆匆就朝着边上一条巷子里奔去，为首之人，竟然还是州衙的推官徐文弢。虽然陆缜离着他们尚有一段距离，可就算如此，依然能感受到来自其身上的惊慌与匆忙。

    这是出了什么大案子么？居然能让一州推官显得如此惶急。陆缜的心里也是跟着一紧，赶紧提了下速度。而一旁的费展沧立刻就领会了他的心意，便赶紧几个箭步冲了过去，朝前方正欲钻进巷子里的那行人喊道：“各位且慢！陆大人在此！”

    正因为案情而急着赶路的徐文弢听到这声招呼，开始时脸色还是一沉，可一听说是陆知州来了，他的脚步就是一顿，随后迅速转过身来，正瞧见了朝这边大步而来的陆缜：“大人……”

    “这是出了什么使了？”陆缜也不和他客套，直接就开口问道。

    “这……”徐文弢稍稍犹豫了一下，最终还是据实回答道：“衙门刚有人前来报案，说是城西这条皮帽胡同里出了人命案子。”说这话时，他的心里都有些七上八下的，生怕陆缜会因此而怪罪自己。

    要知道如今这大明朝虽然远不如后世富裕，但有一点也是要强过几百年后的，那就是民风淳朴，少有发生恶性案件的。像蔚州这样的边陲小城，更是难得的太平，多少年来都没出过这样的事情了。而现在，陆缜这个知州才离开没几日，城里就出了人命案子，包括徐文弢在内的这些下属官员肩头的压力自然很是不小。

    陆缜也是一阵愕然，随即露出了苦笑来。自己才刚在城门口问了人，他们还说城内一切太平呢，怎么这不过转眼间，现实就抽了自己一个大耳光呢？不过很快地，他又变得正色起来：“走，咱们一起去凶案现场看看。”既然出了人命案子，他这个知州自然是无法置身事外的。

    “可是大人，你才从大同回来，一路舟车劳顿的，是不是先回去歇息……勘察案子什么的，其实下官带人也是能处理的。”徐文弢有些关切地问了一句。

    陆缜却不以为然地一摇头：“不用了，本官还没娇弱到那份上。”说着又转过头对跟来的费展沧道：“你让他们去衙门把手上的事情了结，然后就各自回去了吧。另外，那几个贼人便先关押在牢里，等本官回去再作处置。”

    费展沧赶紧答应一声，就回去安排了。而陆缜，则对徐文弢做了个请的手势，后者无奈，唯有带了陆缜拐进了面前的那条有些狭窄的胡同之中。

    蔚州西城这一带所居住的都是城内平民，这一条胡同里，就住了不下三十户人家。此时，虽然因为官府来人而让他们不敢出来围观议论，但走在胡同里的陆缜依然能清晰地感觉到，那一扇扇门户背后是有不少眼睛在偷偷往这边观瞧的。

    在往里行了一程后，他们终于停在了其中一处小院落跟前，在那门前，此刻已有几名神色紧张的壮丁守着了，一见徐文弢过来，他们便赶紧巴结似地上来行礼，只是神色间，依然带了些惶恐。

    既然有陆缜这个上司在场，徐推官自然是不敢拿大的，所以赶紧就把知州大人的身份给报了出来：“这位是本城知州陆大人，有什么发现，你们可向他禀述。”

    本来就紧张的几人一听居然是大老爷来了，脸色就更白了三分，半晌才反应过来，纷纷跪地行起礼来：“小人拜见大老爷，小人不知大老爷驾临，还望大人恕罪。”

    “不必多礼，这里到底出了什么事？死的是什么人？”陆缜此时的面色也变得很是凝重，因为虽然是站在院外，可他依然能嗅到一股浓重的血腥味儿，显然里面的情况很不乐观哪。

    那几人这才站起身来，用有些不安的语气说道：“今日早上，金老三照着一贯以来的习惯来这胡同里收夜香，结果却发现这黄家的门户是开着的，而且里面还透出了一股子血腥味儿。他大着胆子往里一张，便发现了……发现了院子里有一人倒卧血泊之中，于是便大叫着声张起来，惊动了左右人等……小人等也是闻得此事才急忙赶来，结果却发现……看到不光是院子里死了人，其他几间屋子也有尸体……这黄老四家一门五口竟全都……都死在了这一遭……”这一番话，虽然不是太长，但他说得却是磕磕绊绊，说到最后，更是面色惨然，身子都打了个寒颤。

    至于他口中所谓的夜香，不过是个风雅说法，其实就是收马桶内秽-物的。像这条胡同这样的简陋之处，寻常人家自然是不可能有专门厕所的，所以只能各家准备马桶，然后每日早上都有专门之人前来收取。

    陆缜也惊住了，他全未料到，这一贯太平的小州城一发生案子居然就是这等灭门大案，着实叫人有些措手不及了。至于身边的徐文弢，更是惊得面色大变，连话都说不出来了，只是呆呆地看着那扇半开的院门，满脸的纠结。

    他在这蔚州推官任上也有七年了，还没有接手过哪一个案子能如今日般叫人感到慌张的。他很清楚，要是这案子不能告破，自己这七年就算是白熬了，即便不会因此降职，也不可能有任何升迁的机会。

    他的这番胡思乱想很快就被身边陆缜的说话给打断了：“走，咱们先进去看看死者和案发现场。”经过一开始的惊讶后，陆缜终于恢复了镇定。比起眼前这些人，陆缜明显是经历过更多风浪之人，别的不说，光是和他见过的生死相比，这里的五具尸体便没什么可怕的。当然，以往那些与今日的案子是无法对比的，毕竟那是战斗，而这里的是凶杀。

    陆缜说完话，已迈步进了院子。徐文弢在略一犹豫后，也急忙跟了上去，同时跟上的，还有几名衙门里的老道捕快，以及一名仵作。

    虽然已经有了心理准备，可在看到倒在院子里的那具尸体时，陆缜还是忍不住皱起了眉头来。

    洁白的雪地上，倒卧着一条僵硬的尸体，而尸体里流出的鲜血此时已经凝结成冰，变作紫黑色散于周围，这与白雪构成了一幅极其诡异的画面。

    在陆缜点头之后，那名仵作方才走上前去，轻轻把尸体给翻了个身，随即，其胸前的致命伤口便暴露在了众人眼前，这是一道窄而深的伤口，从左胸直刺而入，直接就刺穿了这人的心脏，这便是尸体周围会有这许多血迹的原因所在了。

    陆缜见了，不禁再次皱起了眉来：“好果断而狠辣的杀人手法哪，居然一刀就刺穿了人的心脏，这凶手该是个行家里手哪。”扫过尸体，他就确认其身上没有多余的伤口，所以才会有此一说。

    仵作也适时地应了一句：“大人说的是，死者确系被人一刀所杀，这个凶手应该是惯于杀人的……”两人的这一对话，又让周围其他人感到了一阵心惊，就仿佛那凶手还藏在边上窥伺着这边一般。