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第253章 慰问(2)
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    魏延升为中郎将,着实有些欢天喜地。

    当天下午,魏延便带着四部将士,并补充给上庸城的各种物资,毫不停歇的赶往上庸城。他可不想才夺取到手的东部汉中,被曹操给抢占了去!

    襄阳城外,郝梦却遣人将刘琦给送到襄阳城。

    当然,刘琦手中还有一封劝降信,一并带给刘表的。

    这不是纵虎归山,或者把柄倒置什么的,而是郝梦在**裸的示威:“今日我郝梦能擒住你刘表的儿子,并放之;明日想破襄阳城,还不是在转念之间?”

    这便是与演义中的“七擒七纵”,异曲同工。

    ……

    襄阳城,牧守府。

    入冬才两个来月,刘表却像是瞬间老了二三十岁,满头华发。

    由不得刘表不迅速衰老。这段时间里的情况,刘表心知肚明,荆襄七郡此时多已落入郝梦掌中,现在襄阳城外,郝梦的数十万大军,更是将襄阳城重重围困。

    其实,若给刘表一年半载的时间,他也未必会怕了郝梦那厮的。

    荆州地大物博,物阜民丰,刘表更是在今岁增兵至五十万。

    后来,虽被蔡瑁拐走十万最为精锐的水师,却也无伤大局。

    只要有一年半载的时间来操练,今岁招募的那四十万新兵,或许成不了精兵、老兵,却可以依托荆州的几处重镇,重点布防,却还是可堪一战的。

    只可惜,郝梦倒也知道机不可失,在江东大战结束之后,兵锋就直接杀进了荆州。

    这时,刘表手中的四十万新兵,如何能挡得住郝梦大胜之后的五六十万雄狮?

    这一点,不仅刘表心知肚明,荆州稍微有点眼光的人都知道。是以,在郝军杀入荆州时,各郡县的官吏才争相投诚。甚至,还有将领拐走了刘表本就不多的兵力,向郝梦输诚。

    而这,也正是刘表早生华发的重要原因之一。

    唯一让刘表有点欣慰的是,蒯氏兄弟依旧忠心耿耿。

    如今,襄阳城都成了孤城一座了,蒯氏兄弟却没有像其他世家大户出身的官吏那般,不但自身郝梦输诚,还要拐走他刘表的兵马、钱粮和属地。

    刘表却不知,蒯氏兄弟早就想向郝梦输诚,还准备在关键时刻将,他刘表卖一个好价钱!

    ……

    牧守府中,刘表斜依病榻,以不多的精力,筹谋着出路。还不等刘表想出个一二三来,蒯良却快步小跑近病房。

    “主公,大公子回来了!”蒯良低首禀报道。

    “我儿回来啦?”刘表惊讶坐起。

    自从夺取了半个汉中之后,刘表就在上庸等城驻守着重兵,由长子刘琦统领。

    一者,是为了让长子亲自掌控一支兵马,免得将来子继父业时,刘琦像他刘表一般,手中没有兵权,处处受到荆襄世家大户的掣肘。

    二者,由嫡长子坐镇东部汉中,便能打消蜀中刘璋窥伺上庸等城的视线。

    毕竟,咱连嫡长子都放在东部汉中坐镇,能不重视这块地盘么?刘璋若要起兵夺取东部汉中,就得准备好与荆州死磕的架势,否则,还是熄了统一汉中的雄心为好,

    三者,也是最重要的一点。

    郝梦已然势大,一旦荆州不保,这东部汉中,便是他刘表最后的退路!

    所以,刘表才让嫡长子刘琦来坐镇上庸城。

    只是,刘琦为何这时回来了?

    城外的郝军不是重重围困的么,怎么可能放刘琦入城?

    ……

    少顷,刘琦便进来了。

    小步趋至刘表病榻前,刘琦哭道:“父亲,上庸城丢了,孩儿让你失望啦!”

    刘表坐起,伸手扶着刘琦,神情凄凉道:“我儿且起来,上庸城丢了就丢了。郝梦那厮势大,又兵锋正劲,襄阳城随时都有可能不保,何况区区一座上庸城乎?”

    “只要我儿没有殁于乱军之中,就是祖宗保佑。”

    此时,不是演义中的建安多少年,而是初平三年末,刘表还是十分喜欢长子刘琦的。

    刘琦依着父亲的病榻,哭泣少顷,才道:“父亲,上庸城一战,孩儿被魏延擒获,然后给带到了襄阳城来,郝梦那厮却让人将孩儿送到了襄阳城,不知是何意?”

    对于被俘的过程,刘琦倒是没有隐瞒父亲。

    毕竟,郝军数十万重重围困着襄阳城,若刘琦说,他是杀入重围,进城来见父亲刘表的,不要说别人不信,刘琦自己首先就不信!

    闻言,这倒是在刘表的意料之外,却又在情理之中。

    “郝梦送还被俘的刘琦,这是何意?”

    刘表此时还在病中,脑子一时转不开,便将询问的目光看向蒯良。

    “主公,郝梦此举,无非是威慑,好让主公投降。”蒯良说道。“毕竟,郝梦能擒住公子琦一次,难道就不能有第二次、第三次?”

    “同理,破襄阳城,对郝梦来说,还会很难么?”

    “若臣猜得不错,郝梦释放公子琦的时候,应该还有一封劝降信,让公子一并带回来的。”

    蒯良倒不是真的神机妙算。

    而是他们蒯家,随时准备投诚于郝梦,暗地里甚至与郝梦之间还有着联络。是以,郝梦送回刘琦,且让刘琦带回一封劝降信,这件事情蒯家还是知道的。

    ……

    在父亲看过来时,刘琦尴尬的掏出那份皱巴巴的绢书。

    回襄阳城的时候,刘琦便悄悄看过这份“劝降书”,因为郝梦在信中言辞多有不敬之处,刘琦当时便将绢书揉成一团,都准备扔掉的。

    现在看来,幸好当时他没有扔掉绢书,否则,可就不好向父亲交代了。

    刘表接过绢书,倒是没有计较绢书的皱巴巴,而是迅速展开看着:

    “景升兄,见字如晤,夏时一别,今却兵戎相见。”

    “非本将军要吞噬景升兄属地,而是为了天下苍生计,本将军不得不廓清天下。”

    “今,本将军带甲百万,猛将千员,陈兵襄阳城下。”

    “若本将军想攻城,襄阳城比之袁术的伪都若何?”

    “是以,奉劝景升兄一句,趁早出城来降;看在昔日交情的份儿上,景升兄终究不失列侯之位。如此,刘氏幸甚,汉家宗庙幸甚!”

    劝降信短短百余字,却让刘表唏嘘不已。

    是的,这时的刘表唯剩唏嘘,倒是没有愤怒,对郝梦其实也没有多少仇恨。

    汉室倾颓,非郝梦之过。天下诸侯争锋,谁不想正位九五?今日不是郝梦横扫天下,来日必将还有其他诸侯跳出来取而代之。

    刘表看过信后,倒在榻上,沉吟良久,放在嗫嚅道:“那就降了吧!”
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