牛车虽慢，却比战马更有长途跋涉的耐力，日行百五十里，不在话下。

    从汝南城到徐州下邳，也不过五百多里地，沿途又没有阻碍，纵使诸葛亮故意放慢行程，第五日的傍晚，下邳城也已然在望了。

    好在，沿途再没有遇见同门中人。

    下邳城，此时正是曹操的驻节之地，城外大军密布，哨骑都放出三五十里开外。

    诸葛亮的牛车才遥遥能望见下邳城，就被一队曹军哨骑给截下、盘查。

    “我乃鹿门学子，南阳诸葛亮。”

    “听闻曹公正驻驾于下邳，特前来拜会！”

    诸葛亮还是那一身洒脱的行头，月白色的长衫，宽大的衣袖几乎要拖在脚背上，左手斜背于后，右手拿着那柄羽扇靠在腹前，头上带着学子冠。

    所谓，人靠衣装。

    诸葛亮本就长得很英俊，此时又正值少年。这一身装扮一出场，很是能唬住人的。

    这不，拦下牛车的那队曹军哨骑，原本很是散漫；当诸葛亮走下牛车，这些曹军哨骑瞬间便严谨了不少，甚至都翻身下马，微微弓着身子。

    自从迎奉天子之后，曹操便花大力气整顿过军纪。

    是以，曹军这时的军纪还是相当不错的。

    况且，面对读书人的时候，军中的这些粗汉，本就有着发自内心的恭谨。

    为首的哨骑双手抱着长枪拱手，回道：“先生既是来拜见司空，还是由我等护送一二。如此，先生的车驾进城时，也会方便不少。”

    因为曹操驻驾于下邳，城外三五十里之内遍布哨骑不说，城门口更是盘查甚严。

    此时，天色已晚，有这些曹军哨骑引路，倒也能减省沿路的盘查。

    “如此，就有劳诸位了！”

    诸葛亮握着羽扇拱手，算是谢过这些曹军哨骑的好意。

    然后，在他们恭谨的注视下，诸葛亮重又回到牛车上。

    ……

    下邳城内，郡守府中，司空曹操此时却正郁闷着。

    拿下了徐州六郡，虽然值得欢喜。

    但这其中有些人、有些事儿，现在想想就令人添堵。

    话说那日，曹军掘开泗水，水淹了下邳城，逼得吕布的部将魏续等人突然叛乱，胁迫吕布出城请降，从此，徐州的最后一点点抵抗也烟消云散。

    原本，曹操是准备招降吕布的。

    曹操比较重视人才。

    即便是一方诸侯，战败之后，曹操想到的也不是斩杀，而是想要招降之。像原本的兖州刺史刘岱，陈留太守张邈，济北相鲍信等等，这时不还是在他曹操麾下效力？

    相较张邈等人而言，曹操更愿意招降吕布。

    只因吕布的勇武，当今天下几无敌手。就连刘备座下、原本令曹操羡慕嫉妒恨的关、张、赵三人，单打独斗，只怕也无人能撼吕布之锋芒。

    若能招降吕布，看今后谁人还敢不服他曹操！

    真有不服的，他曹操便可关门、放吕布。

    而吕布呢？

    成为阶下之囚后，吕布本也有意向他曹操祈降。

    曹操想要招降，吕布想要祈降，双方本应一拍即合，曹操从此收得当今天下第一猛将，而吕布也能活命才是。谁成想，当时正在旁观的刘玄德，突然就冒出一句话来：恳请曹司空收吕布为义子，做他的第四位义父！

    这可不是什么好话！

    吕布的三姓家奴之名，虽然是莽汉张飞喊出来的，但天下诸侯谁不知道吕布的秉性如何？

    并州刺史丁原，是吕布的第一位义父；先前祸乱京师的董卓，是吕布的第二位义父。这二位，可都是吕布亲手斩杀的呢！

    吕布的第三位义父，便是司徒王允。他虽不是吕布亲手斩杀，却也因为吕布的见死不救，才被李傕、郭汜逼得跳下长安中的皇城！

    从吕布三位义父的结局来看，谁做吕布的义父，谁就不得好死！

    曹操是聪明人，瞬间就读懂了刘备此话中的内涵。

    吕布虽猛，却是养不熟的白眼狼！

    若他曹操收下收下吕布，即便不是做吕布的义父，却也得随时得防备吕布的反噬。

    既如此，留下吕布又有何用？

    于是，白门楼上，吕布被自缢而亡。

    吕布死后，曹操很快便明白，他中了大耳贼的借刀杀人之计！

    刘备或许真的想吕布死，只怕更多的还是不想看到，吕布为他曹操所用。是以，刘备才用一句话，就说得他曹操不得不杀吕布。

    居然被大耳贼的一句话给利用，曹操当时的心情可想而知。

    然而，今天下午，让曹操更加添堵的事情又发生了。

    ……

    徐州既然平定，曹操便打算于月底班师回许昌。

    但徐州诸般事物，曹操也得安排妥当之后，才能放心回许昌。

    其中一点，就是安抚徐州的士绅人等。

    毕竟，当初第一次打徐州的时候，他曹操麾下的青州兵，原本就是由青州的黄巾余孽整编而来，他们可是将徐州的父老给祸害得不轻的。

    现在，治理徐州，多半还得依靠徐州本地的士绅，不安抚一二不行。

    安抚工作，原本进行得很顺利。

    只是，当徐州的那些士绅即将退场时，却给曹操送上了一份“大礼”。

    他们送上一份万民书，请求留下刘备继续主政徐州！

    曹操也没有想到，刘备在徐州居然如此得民心。

    原本，曹操就有意留下刘备驻守徐州，以防刚刚崛起的江东小霸王。

    现在看来，却是不能让刘备继续呆在徐州了。

    若让刘备继续驻守徐州，他曹操刚到手的徐州，岂不是立马就成了刘备的？

    须知，接下来，他曹操将集中力量于北方，可没有多余的精力和兵力浪费在徐州的！

    既然不能让刘备驻守徐州，便只能将之带回许昌，当闲人一般养着。

    如是，岂不是浪费了刘备的才能？岂不是浪费了关、张、赵这三位金牌打手的战力？

    这便又让曹操添了一层郁闷！

    ……

    这边，曹操刚刚从小黑屋中独子郁闷出来，招来荀彧等人，准备一起吃个晚饭，却有侍卫来报：“主公，府外有一位学子求见。”

    还有点小郁闷的曹操，挥手便道：“不见！”

    “真以为我曹操，是谁想见就能见的么？！”

    幸好，荀彧、郭嘉、程昱三人都在厅中，劝道：“主公，还是见一见为好。”

    “那位学子既然直接来求见主公，不论他所求何事，只怕也不是平庸之辈。”

    对于这三位谋士的意见，任何时候，曹操多半都是会采纳的。

    于是，曹操对正准备出去的侍卫吩咐道：“将他领进来吧！”

    少顷，一位羽扇纶巾，打扮得非常骚包的少年，在侍卫的引领下，步入大厅。

    “鹿门学子，南阳诸葛亮，拜见曹公！”

    卜一踏进大厅，诸葛亮便看到了上首处，正准备用餐的曹操。

    这是诸葛亮第一次见到曹操。

    第一映像就是，曹操长得很挫。

    曹操的身材矮小，五官也不怎么端正，看似不像人君。

    当然，若跟记忆中的庞统相比，曹操长得还算是周正的。

    曹操的长相虽然不敢恭维，但久居高位，却是有着威严。诸葛亮这时才刚开辟识海，还不懂得望气，也就无法看出此时的曹操，倒底聚拢了多少气运。

    不过，诸葛亮却是第一时间就向曹操躬身行礼拜见。

    ……

    “南阳诸葛亮？”

    曹操斜依在榻椅上，瞅瞅英俊洒脱的诸葛亮，又看向一旁的荀彧等人，有点疑惑的问着，表示没有听说过诸葛亮这号人。

    程昱和郭嘉也仔细打量，然后都微微摇头，表示没听说过诸葛亮此人。

    倒是荀彧，听闻是诸葛亮当面，赶紧起身拱手道：“可是水镜先生的弟子，诸葛孔明？”

    “不错！”诸葛亮笑着拱手，向荀彧回道。

    “诸葛亮年少，不想文若师兄倒是认得愚弟！”

    荀彧，乃是颍川人士，其家族便是孔子的弟子之一，荀子的后裔。

    荀彧少年时，就学于颍川书院。

    颍川书院与鹿门书院类似，都是某个修士门派，建立于俗世的外门，其主旨便是广招学子读书，若是在学子中发现资质较好的修炼苗子，输送到背后的门派中去修炼。

    这便是近水楼台先得月。

    不论背后的修士门派，仅以这外门书院论，颍川书院与鹿门书院，那是兄弟书院。两家书院中的学子遇见时，多以师兄弟相称。

    是以，诸葛亮称呼荀彧一声“师兄”，倒也不算错。

    荀彧早已从颍川书院毕业多年，也辅佐了曹操好几年；而诸葛亮却是最近几年，才在师门的造势之下，有些薄名流传于荆襄。

    不想，荀彧倒是知道他诸葛亮？

    只是有一点诸葛亮闹不明白，荀彧居然不是修士！

    是荀彧自身没有修炼的资质？

    还是如他诸葛亮一般，都是书院背后、那某个修士门派的“棋子”？

    如此看来，乱世纷争，或许每一位诸侯的背后，都有着隐秘势力在暗地里支持；这幕后黑手是谁，却还得抽丝剥茧才行。

    ……

    ……

    PS：建安元年（公元196年），曹操迎奉天子之后，又迁都于许昌，被封为司隶校尉、录尚书事，年底，又封曹操为司空。其意思就是，将朝政事物，基本交给曹操总揽。

    司空，便是三公之一，原本就是由汉初的丞相一职演变而来。

    是以，曹操麾下的将士，低级、不够格的，多是以司空称呼曹操的。

    而高级将领，和早期就追随曹操的，诸如荀彧等人，却依旧还是称呼曹操为主公的。

    曹操真正被封为丞相，是在建安十六年。

    官渡之战时，陈琳写的《讨贼檄文》中，就有一句“司空曹操”。

    可见，在官渡之战前，曹操的最高官职还只是三公之一的司空。