太久不出屋，徐础只走了几里路，就已全身乏力，回到房间里，坐到席上休息，心中真的做到了无思无想——原来疲惫比静思的效果更好。
    田匠先进来，“有客人要见你。”
    “请进来。”徐础起身，离席穿鞋。
    田匠略显惊讶，“恭喜。”
    “嗯？哦，这个，‘必先劳其筋骨、饿其体肤’看来是有道理的。”
    田匠不感兴趣，“客人是戴破虎。顺便说一句，冯夫人大获全胜，但是胜得并不光彩。”
    “各有绝招，比光彩的话，谁能是寇道孤的对手？”
    “原来你去掉的只有王号。”
    “呵呵，江山易改，本性难移。”
    田匠转身出门，很快领戴破虎回来。
    戴破虎前趋两步，口称“吴王”，将要下跪，田匠将他搀住，“早提醒过你。”
    戴破虎没有下跪，脸上神情还是有些激动，“无论何时何地，吴王总是吴王，我不会改变心意。”
    “你会非常失望。”徐础笑道，“咱们出去走走。”
    “是。”戴破虎还跟从前一样恭谨有加。
    屋外还有两人，一见到徐础也要下跪，都被田匠拦下，徐础对他们尚有印象，记得一个是荆州人，一个是吴人，于是叫出他们的名字，寒暄几句，带他们去往隔壁，请他们饮用自己挑回来的溪水。
    三位客人略显尴尬，喝水之后勉强称赞几句。
    徐础不问他们的来意，带着他们在谷中闲逛，途中遇到昌言之，让他设宴，待会为客人接风洗尘。
    戴破虎几次想要开口，都被徐础提前打断，一会说天气，一会说风景，他在谷中居住一月有余，许多地方都没去过，看什么都新鲜。
    “这里就是名士范闭的坟墓。”
    “啊啊，我在荆州听说过他的名字。”戴破虎原是荆州豪杰，半民半匪，虽知范闭之名，却无敬仰之心，见吴王没有行礼，他也想不起要做些表示，只是随口回话而已。
    “我到的那天，范先生去世，临终前给我留下一句话——再等等。”
    “等不到，吴王再不出山……”戴破虎以为是让自己等。
    “莫急。”徐础笑道，“酒宴想必已成，咱们去痛饮一番，我好久没喝酒了。”
    戴破虎等人满怀希望而来，见到吴王的样子，心中多少有些失望。
    昌言之等人却极高兴，一是又见故人，二是冯菊娘大胜，三是徐公子终于肯走出房门，三喜同至，他们拿出了最好的酒菜，就在空地上摆了好几桌，老仆连道“浪费”，还是打开库房，看着他们搬走储藏之物。
    雨能润物，酒能润心，几杯酒下肚，宾主尽欢，戴破虎再不觉得受到冷遇。
    昌言之等人十分关心义军动向，戴破虎憋了一肚子话，趁机倾倒出来：“传言都说金圣女在秦州打了败仗，其实不是那么回事，金圣女是什么人？是说败就败、说退就退的人吗？那场仗，她故意打不过，装成败逃的样子，其实伤亡极少。金圣女定下妙计，要带兵袭取西京，她说，降世军若是直奔西京，必然引发各方警惕，如今以败军之名前往，外人以为咱们是逃亡，警惕会少许多。”
    “原来如此，我就说嘛，金圣女统领的降世军，怎么可能败给新军？咱们打过多少仗，新军打过多少？”昌言人仍习惯称“咱们”，将新降世军称为“新军”。
    “金圣女从前以勇猛无畏闻名，如今也会用计，智勇双全啦！”有人赞道。
    “西京夺下了吗？”
    “我走的时候，降世军还没赶到西京城下，现在应该差不多了，没准就在咱们喝酒的当儿，金圣女已经率兵进城了。”
    “肯定的，来，咱们遥祝金圣女马到成功！”
    昌言之等人原本就爱喝酒，无事都要来几杯，如今有了借口，更要尽兴。
    徐础只喝两杯，告辞回房，他不在场，大家才能不受拘束。
    天色渐暗，徐础坐在席上，听着外面的喧闹，心境反而更加平和。
    冯菊娘悄悄走进来，她没参加酒宴，手里却托着壶与杯，坐到席边，笑道：“我得敬公子一杯。”
    徐础摇头，“太久不沾酒，刚才那几杯已经让我头晕啦。”
    冯菊娘斟满两杯，“我敬的这一杯与众不同。”
    徐础拿起一杯，送到嘴边，没闻到酒味，知道里面是水，于是饮了一口，笑道：“果然与众不同。”
    “这一杯是谢公子的救命之恩？”
    “救命之恩？替你拦住两名恶仆的人是田壮士，不是我。”
    “不同，那两人手中并无刀剑，就算扑上来，一时也要不得我的性命，谷里的人自会救我脱身，田匠令我免遭羞辱倒是真的，公子的几句指教才是真的救我一命。”
    “受之有愧。”徐础没觉得自己的“指教”有那么大的力量。
    “寇道孤本领高强，确实不是一般人物，我落入他以言辞布下的陷阱，心中恐慌，被他趁胜追击，说不定真会自尽以谢罪，若不自尽，则会更惨。是公子点醒我，让我看到自己明明占据上风，为什么要害怕呢？事实上我也的确赢了。”
    冯菊娘面如春风，说个不停，徐础坐在对面静静地听着，偶尔喝一口水。
    “其实我也看出了寇道孤的套路，一直想拖他进入局中，只是太过拘谨，没想明白‘论辩’本身就是他的局，越辩下去，我越不是对手，必须跳出来，用我擅长的手段，令他无话可说……”
    嘴里不停地说，冯菊娘仍能注意到杯中无水，每每准时斟满。
    外面的喧闹声更响亮，冯菊娘充耳不闻，继续道：“范先生才是真正的聪明人，辩过一次之后拒绝再辩，公子也是聪明人，仔细回想起来，你那天的每一次回答其实都是避其锋芒。可我不太明白，范先生为何不直接指明寇道孤的破绽，反而宁愿被人说成论辩不敌徒弟呢？”
    徐础终于有机会开口：“因为有些人行事，总要受到指摘，有些人论道，专为指摘他人。”
    “前者是范先生，后者是寇道孤？”
    “嗯，范先生在践行己道，宁遭误解，也不再做言辞之辩，所以他在晚年给所有人的建议都是‘做事’，哪怕浑身都是漏洞，哪怕会遭遇万种指责，也要先‘做事’。”
    冯菊娘长长地哦了一声，“那公子岂不是……白来一趟？你做吴王的时候就是在做事，遭到的指摘不少。你放弃王号，跑来这里问道，希望‘想明白’，结果……”
    冯菊娘笑了笑，徐础放弃“做事”，前来问道，结果得到的答案还是“做事”。
    徐础也笑，“不白来，道唯一，事却有千端万绪，做哪样不做哪样，大有区别。范先生虽已不在，但我从这里至少明白一个道理：称王非我所长，亦非我心中真实所愿。范先生让我‘再等等’，不是让我等他的回答，也不是让我坐在这里静候彻悟，而是让我择机而出。”
    冯菊娘呵呵笑了两声，“公子曾说相士的话往往模棱两可，让对方怎么想怎么对。范先生的这句‘再等等’，何止两可，乃是十可、百可。”
    “我选最适合自己的‘一可’。”
    “我也学公子，选择相信自己命中真有一桩富贵。”
    两人相视而笑，冯菊娘突然叹息一声，“道理我是明白了，可还是有些失望，寇道孤为什么……为什么不守住唯一之道，给世人树立一个榜样呢？虽然胜了，也看清他的真面目，我却遗憾。如果真有选择，我宁愿败给他，心甘情愿地拜伏在他面前。”
    徐础看向冯菊娘身后。
    冯菊娘起身，笑道：“人人都想受到拜伏，也想拜伏他人，怪不得大家心中都有困惑呢。”
    戴破虎听得一头雾水，敷衍地笑了两声，“吴王现在有空吗？我有些话，必须对吴王说。”
    冯菊娘告退，戴破虎来到席前，还是跪了下去。
    徐础道：“请入席。”
    “吴王在上，我哪有……”
    徐础侧过身，表示不接受跪拜，也不愿听他的话。
    戴破虎没办法，等了一会，只得脱掉靴子，入席坐到角落里，面带歉意，“急着赶路，好几天没洗脚了。”
    徐础正身，笑道：“无妨。戴将军有话请说吧。”
    房门没关，戴破虎向外望了一眼，又侧耳听了一会，确认外面应该没人偷听之后，开口道：“吴王歇够了吗？”
    “请不要再称‘吴王’，我来此地也不为歇息。”
    戴破虎显得很困惑，“称王一方，难道不如困居小小的一座山谷？我在路上听说了一些事情，邺城并非真心接纳……徐公子，一有变故，必要斩草除根，对徐公子不利。”
    “可你还是来了。”
    “我不得不来，因为有些事情必须是徐公子亲自出面才能解决。”
    徐础不回应，戴破虎向前膝行两步，小声道：“新军有个首领雄难敌，武艺高强，悍勇善战，麾下拥兵数十万，各路新军都怕他。就是这个雄难敌，声称只要金圣女肯嫁给他，他愿化敌为友，新旧两军合为一军。”
    “嗯，我听说过这件事。”
    “徐公子听没听说金圣女将要同意婚事？”
    徐础摇头。
    “听没听说降世军里的吴人对此极为不满，想要发起兵变，尽诛降世军大小头目？”
    徐础还是摇头。