饶是楚叶的心中百转千回，可表情上却是一派平静。她从善如流得收回了银子，若无其事地进了乾元殿。

    跪地，叩首请安道：“微臣礼部尚书楚叶，叩见皇上。皇上万岁万岁万万岁！”

    皇帝端坐于御案之后，听着楚叶的请安声，也不过是抬了抬眼皮，随口道：“起来吧。”

    楚叶的心本就因为孙庭玉没收她的银票而七上八下，如今听着皇帝不冷不热的态度，更是有些焦急。因为她同司马瑾共同出使，又共同抚养着楚杉这两件事，在皇帝和皇后面前刷满了好感度。就连之前要她担任会试主考的时候，皇帝召她，也是语带亲昵。

    楚叶下意识咽了咽口中的唾沫，心情忐忑地站起了身。

    皇帝头也不抬地在手上的奏章中连连圈了几个圈，而后将它合上，放在一边。

    “楚卿，朕听闻近日京中是发生了点大事。”皇帝拿起手边的参茶，半抬着眼瞥了楚叶一眼，而后轻轻啜了一口。

    楚叶心中忐忑，恭敬回禀：“回陛下，据臣所知，近日京中并无大事发生。”

    闻言，皇帝轻声一笑。他摇了摇头，“楚卿，你这话回的不老实。”

    听皇帝这样一说，楚叶不由得松了一口气，既然皇帝还有心与她说笑，就说明皇帝的心里并不是十分生气。因此，楚叶淡笑自若，回禀道：“陛下容禀。陛下坐拥天下，临幸四海，这西晋国内大大小小的事情都瞒不过陛下的眼，更不要说这一个小小的帝京了。”楚叶停顿片刻，故意轻松开口，“前些天，有一举子跑到京兆尹府击鼓鸣冤，说今科礼闱有考官徇私舞弊，中饱私囊。臣与翰林院的刘翰林共赴京兆尹府衙，而刘翰林，便是那举子想要举报的考官。”

    对于楚叶的知趣，皇帝十分满意。他又拿起蘸饱了朱砂的毛笔，一手抽出一本奏章，“既然如此，你这个主考官是如何处理此事的？”

    “回陛下，京兆尹命刘翰林自证清白，臣手中也没有证据，证明刘翰林确实收了一些句子的贿赂。因此也只是将其停职，第三场的考试，并未允许他进入贡院监考。”

    皇帝在一壁奏折上圈圈点点，一壁有些不满地问道：“仅此而已？”

    “仅此而已！”

    皇帝抬眼看着楚叶。

    楚叶官服在身，头戴乌纱，神情恭敬平和。

    “楚卿，”皇帝再一次放下手中的狼毫，从御案之后站起。缓步走到楚叶的跟前。楚叶看着走近的黑面官靴，将腰弯的更低了。

    “楚卿，既然已经有举子当众举报，你却仅仅是将这刘翰林停职在家，这处置地是否有些太过轻巧。”

    “陛下……”

    没等楚叶回话，皇帝便继续说到：“还是说，楚卿是故意如此处置，想要包庇于人！”

    在皇帝话音落下的那一瞬间，一股帝王的威压旋即充满了整间寝殿，将这一片小小的空间填地一丝不落。楚叶自问，若非她活了两世，只怕是会在这股威压的压迫下双膝弯曲，直直地砸到地面上！

    是她太过轻视这件事对帝王的影响了！

    可如今再跪在地上细细禀报，恐怕会被皇帝当成是做贼心虚。楚叶强撑着冷静下来，尽力使自己的声音听起来与原来一样。“回禀陛下。翰林学士乃是当朝五品，又是今科的副主考。仅有一名举子的供词实在不足以将其论罪，就连京兆尹也命其自证其清白。请恕臣从大局计，仅能做出此等处置！”

    “呵，”皇帝冷哼一声，“你的意思是朕眼光狭隘？”

    “微臣不敢！”楚叶撩起衣袍，端跪于地，“只是如今礼闱尚未结束，若在此时贸然处置今科主考，臣恐动摇人心，令诸位参考举子人心惶惶，引起恐慌。似的诸位举子不能发挥出自己最好的状态，使朝廷失去真正的人才！”紧接着，楚叶又信誓旦旦道：“还请陛下给臣与京兆尹府一些时间，臣等定然竭力追查，如若这名举子的举报乃是事实，对于刘翰林，臣定将其交付刑部，由刑部审理，依法论罪。”

    皇帝站在楚叶的身前，眼神下压，俯视着他。

    “噼啪，噼啪。”

    满是寂静，唯有炭火烧灼的声音不断地回荡着。

    “起来吧。”皇帝突然像是变了个人一般，声音中带着些许的笑意，与之前的咄咄逼人形成了鲜明的对比。

    楚叶连忙磕了个头，口中谢恩：“谢皇上。”而后举止泰然地从地上站起，就连膝上的衣衫都不曾有褶皱。就仿佛刚刚发生的事情只是黄粱一梦，从未真实发生过一般。

    皇帝当然没有错过这些小小的细节。他心中十分赞叹，觉得自家小七是交到了一个谦谦君子。

    他随意指了指一边的黄花梨木椅，“坐吧。”

    “谢皇上。”楚叶又行了一礼，而后翩然而坐。

    皇帝也回到了御案之后，他的声音恢复了之前的温和，可问出的问题却令楚叶却再不敢掉以轻心。

    “楚卿，朕今日召你入宫，一是想了解情况。礼闱不只开年之后的头等大事，更是朝廷中选拔人才的重要环节。若有徇私枉法，贿赂舞弊之事，朕身为皇帝，是断断不能任由其坏我西晋朝堂的风气。”

    皇帝重重地拍了一下桌子，楚叶连忙站起身，自责道：“陛下所言极是。是臣在处置时考虑不周，令陛下烦心。”

    “坐吧，没那么多的礼儿。毕竟此事并非你一人之过。”

    楚叶从善如流，再一次坐回了椅子上。

    皇帝又喝了一口参茶，话中带笑，像是说着什么好玩的事情一般，“听说，第一场考试的时候，还有举子想要给你送银子被你当场拒绝，又叫人将其拿下，枷在了贡院门口整整三日？”

    楚叶一时间有些尴尬，他挠了挠头，“楚叶惭愧，一时考虑不周。”

    “不，不不。”皇帝大手一挥，“这件事你做的极好，也是震一震那些心术不正之人！”

    楚叶抿了抿，腼腆地认下了皇帝的表扬。

    皇帝放下茶盏，脑海之中却回想起昨日司马承进宫事，与他说过的话：

    “儿臣听闻今科主考之一的楚尚书行事乖张，竟毫无依据地将举子拿下，枷了起来……”

    “楚尚书年纪尚轻，不明就事，儿臣以为，应当撤下他主考一职……”

    “儿臣恳请父皇从翰林院中另选有经验的翰林学士，担任主考官……”

    皇帝心中冷笑。

    若不是他前日到皇后宫中时，司马瑾也在。还将楚叶将作弊举子枷在贡院门口的事当笑话讲给了皇后，只怕她就要信了司马承的谗言，撤下楚叶的主考一职。

    他这个大儿子确实是长大了。竟然把他这个父皇当成傻子一般戏耍！

    皇帝的心里有些后怕，自己竟险些当了不讲道理的昏君。若是他真的将楚叶撤职，换上了其他人，岂不是寒了兢兢业业的臣子的心，更是寒了那些孜孜苦读的举子的心！

    想到这，皇帝突然看向楚叶，“楚卿，照你对刘翰林的了解，他可是会收受贿赂的人？”

    楚叶一愣，如实回答道“微臣不知。”

    她趁机动了动自己的腰，这几日也不知怎么的，总是觉得浑身乏力，又时常困倦。这种感觉说不出的陌生，却又十分熟悉。

    皇帝眼尖地看到了楚叶的动作，作为皇帝，他自认关心臣子的身体状况也是应当的，尤其是楚叶这样一心为国的清廉之臣。于是他开口问道：“怎么了楚卿，可是身体不适？要不要宣太医来看看？”

    楚叶骤然抬头，一脸的呆愣。她的动作那样小，皇帝也看见了？

    她正发愣，就听见皇帝高声吩咐：“庭玉……”

    “陛下！”她俩忙打断。若是传了太医来给她把脉，她是女儿身的事情岂不是要暴露了！

    看着皇帝满是不赞同的神情，楚叶连忙补救：“恐怕是最近政事繁重，臣一时间操劳过度，回去歇息一下就好。不碍事的，就不要劳烦太医再跑一趟了。”