武后召见婉儿的日子在初春里，是个阴天，寒意还未完全消退，可婉儿心中却带了一抹明亮和暖意。

    沿着长长的甬道，十四年第一次走出那片宫墙，一名面无表情的宦官传了武后口谕，接着带了婉儿弯弯绕绕行进着，似乎是走迷宫般，充满了刺激和新鲜，却又全然不知后果。

    武后召见婉儿的地方是紫宸殿，这所便殿帝后常常用来接见亲近的臣属，只是这份荣光当时的婉儿并未细察。

    跪伏于地，心跳的节奏明显不同于往日，只听得一个声音高高在上，穿云凿石般：“你便是掖庭中那个颇有名声、才学出众的婢女？”

    婉儿低头作答：“回禀皇后娘娘，奴婢只是粗通文墨，实在才疏学浅，愧不敢当。”

    “敢不敢当，本宫一探便知。徒有其名，掩盖不住；光芒四射，同样遮挡不了。”武后的语气平稳中透着威严。

    婉儿倒抽了一口冷气，本该保持沉默却迎难而上：“请娘娘出题考校。”

    真是初生牛犊不怕虎，武后嘴角一挑，冲身边人道：“令月，你何时这般干脆过？”慈爱之意溢于言表。

    一个天真却高傲的声音透出浓浓的不满来：“母亲，女儿师从鸿儒，自持有度，倒是无知者无畏，才敢信口开河。”

    这话中的犀利刻薄令婉儿如芒在刺，可她告诫自己不能退缩。事实上，激流而上，不进则退。

    “你这孩子，真是宠坏你了，竟然如此目中无人。”明明是责骂的言语，可仍是慈母的腔调。只是角色一转，面对跪在地上迟迟没有抬头的小人儿，武后恢复了姿态，沉着声：“你叫婉儿，是吧。”

    “回皇后，奴婢上官婉儿。”

    武后问得极怪：“我知道你姓什么，可你知道你姓什么吗？”

    多年掖庭的生活，冥冥之中婉儿早有思量，身边几乎每个人都有故事，怎么会唯独自己身世简单呢？母亲郑氏多次有意无意告诉她，她们是贫寒人家的女儿迫于生计才入宫为奴。敏感的婉儿早就意识到这或许是离真相十万八千里的谎言。可是既然母亲不愿如实相告，那么必然有着她的道理。聪明人的苦恼往往来源于刨根问底，婉儿不想庸人自扰。

    因此坦然而答：“奴婢并不知道‘上官’二字意味着什么，奴婢也不想知道。婉儿的世界一睁眼就是如此，没有什么想不明白的。”

    “甚好。”武后竟有赞许之意，和缓了一下语气，“你抬起头来，让本宫看看。”

    婉儿这才缓缓直起身，抬起头，映入她视线的是一张美得与众不同的脸，这种美不仅是女子的柔媚娇艳，而是多了一份刚毅沉静，岁月的积淀成就了非凡的风骨，举手投足都是倾倒众生的光彩，这便是她神往已久的武皇后。

    “这丫头挺好看。”依然是那天真高傲的声音，只是此时童真的味道重了些，不再那么咄咄逼人。

    婉儿用余光扫了扫武后身边说话的女孩，年龄与自己相仿，方额广颐，眉眼精致，鼻子十分挺拔，鼻尖尤其好看。

    “太平这次说话还算公允。”武后笑着说。

    “奴婢见过太平公主。”婉儿行礼，方才入殿时远望，并未看见御座边还有旁人，想来这太平公主李令月也是突然从屏风后跑了出来。她是李治和武后最小的女儿，倍受宠爱，从小飞扬跋扈惯了，可任性刁钻之中也不失几分真性情。

    “母亲，女儿真心好奇，这小婢女究竟有什么出众的地方，她的诗作居然能在宫中广为流传，相形而下，倒是我们出身皇家的小辈失了颜面，一首能拿出手的诗作也没有……”太平公主心直口快。

    “你方才可不是这么说的，令月。”武后粲然一笑，有种寒梅怒放的感觉。

    “母亲——”太平嘟起嘴，拉长了声音，瞪了婉儿一眼。

    这迁怒在婉儿看来十分率性可爱，心中对公主莫名生出几分好感来。

    “好，好，好。”武后一连说了三个好字，拿正眼瞧了婉儿，“太平想不明白你的独特所在，说实话，本宫也想知道得多一些。这样吧，我今日在花园中散步，繁花入眼，不禁想到宫中流行的剪纸彩花，只觉栩栩如生，仿佛能以假乱真，一时间心有所悟，却难以成章，你为本宫应制一首如何？”

    婉儿凝神一想，并未做太多停顿，脱口而出：“密叶因裁吐，新花逐翦舒。攀条虽不谬，摘蕊讵知虚。春至由来发，秋还未肯疏。借问桃将李，相乱欲何如。”

    武后微微怔了一下，又说：“你擅长书写山水清音，我又一贯偏爱松桂，你起一首四言吧。”

    婉儿即刻吟出：“枝条郁郁，文质彬彬；山林作伴，松桂为邻。”文句柔美简约，浑然天成。

    “好一派山幽水清，静美隽永的景象！”武后不禁点头赞道。

    一侧的太平公主更是难得的沉静。

    武后只觉意犹未尽，又随手找了几处题材令婉儿即兴赋诗，婉儿皆是须臾而成，且声调和谐、情景交融，文风清新自然，毫无矫揉造作之感。

    看着眼前这个身形单薄、未加修饰的美丽少女，武后有些恍惚，当年的自己，何尝不是这般卑微渺小，却又同样天赋异禀。只是不知，这才女的胸襟是否同样豁达开阔？

    “婉儿，听说你爱读史书，能说说对吕后有何见解吗？”武后看似问得云淡风轻，声音都含着笑。

    聪慧如婉儿自然是心领神会，可她不懂阿谀附和，只管直抒胸臆：“奴婢不敢妄言，只是对这女中豪杰多有崇敬之心，以柔弱之躯担社稷重任，何其风范！世人皆说女子当是脉脉温情，可权柄天下的铁腕也可嫩如削葱，非凡女子的心智和魄力又岂是超出七尺男儿零星半点儿？”

    这番质朴热情、发乎内心的话深深打动了武后，她甚至有些感激婉儿的仗义执言。这确实是一个与众不同的孩子，和太平一样，都是上天送到自己身边的。

    “婉儿，从今往后你就留在我身边，跟着林舍人学习掌管书案，也和太平做个伴儿，她身边尽是些蠢丫头……”武后慢慢说，充满了怜爱。

    婉儿望着皇后衣裙上用金线织成的牡丹，明明是梦寐以求的时刻，却犹豫了。

    武后又说：“本宫这就下令，除去你们母女的贱籍，迁出掖庭。”

    婉儿叩头长揖，只觉嘴边多了一丝咸中带甜的味道。

    这让武后彻底动了恻隐之心，心底一声长叹：婉儿，你又何须谢我，这本就是属于你的。