城南揽月楼，落第书生张生半靠在柜台前，噼噼啪啪拨着算盘。一众着青衣对襟绵褂子的婢女或扫地、或擦桌子，各自做着该做的事。

    冉子豫一身轻便男装进去了。

    张生偶一抬头，便见一样貌极美的小公子，虽然两道眉粗得似毛毛虫，但抵不住眼鼻唇的惊艳之美。

    “丁公子来了！”惊喜叫了一声，随后马上将账本覆到面前，遮掩《孟子》。

    “我都懒得说你了。”从前冉子豫还会把书抢过来，现在都懒得抢了。“张生，三百六十行，行行出状元。”

    张生是这客舍的前主人，多年赶考买书读书欠了不少钱。前几个月不得不卖店换钱，冉子豫买下了，可怜他这个读书人，便把管账的事交给他，每月发工钱。可这个人还是不放弃赶考做官出人头地的想法，时时捧着圣贤书读，好几次记错了帐，损失了不少银子。冉子豫每次来都会说他，所以即使这次她说懒得说他了，结果还是说他了。

    “张生明白，所以张生在为公子管账啊。”张生笑笑。黑眼圈浓浓的，一看就知道昨晚又通宵看书了。

    “唉！”冉子豫无奈摇摇头。“我夫人管得严，最近又新收了个小妾，就靠我揽月楼赚的这些碎银子养小妾了，你可千万要按契约行事。”

    “公子放心，我张生虽穷却也受过圣贤教诲。”张生挺直了身板，瘦脸上严肃恭敬，阴阳怪气道：“子曾经曰过：‘人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軌，其何以行之哉？’”

    “好了好了！”冉子豫不想再听他啰嗦，几步便又离去了。

    第十二楼木窗边站着一玉面深目的绝世男子，白肤上嵌着的一双深目里盛着湛蓝的眸，仿佛其中有一片海正藏着凶险激荡而来。静静地看着那裹在男装里的少女隐没在人群中。

    冉子豫勾起半个笑来，眼底一片狡黠。目的达到！

    深夜国公府，宁心斋。

    一个身影方闪进老太太的卧室，四面八方便现了一群高手与之打斗。一时间刀剑声不息，刀尖摩擦的火花不时闪烁。

    黑暗中，隔着一道玉坠帘子后的沉桐碧梨木床上坐着的老者面色如潭死水。一道不长眼的断剑穿过帘子，割了她的左臂。

    “大胆！还不快住手！”红玉的声音响起。顿时一片刀剑落地的声音，唯有一道声音良久才响起。

    黑衣身影趁机逃跑了。

    “红玉，掌灯！把司敏君叫来。”沉沉的声音带着老年人独有的沙哑。

    雪夜最是寒冷，于是需炭火、汤婆子取暖，还需美娇娘柔暖的怀抱，那是一滩能揉进身体里的温软。然而，冉世苍却在即将到达顶峰的时刻，被仆子打断了。

    “爷！老太太请您速速前去宁心斋。”

    老太太并非无事生事的无聊之辈，定是有极重要的大事。推开怀中的孟琼玖，匆匆穿衣，便赶去了宁心斋。

    正厅点着许多蜡烛，恍若白天。堂上首座上的老太太阴沉着面，就着黄色的烛光，似祭奠的黄色纸人。穿着睡觉的白色厚绵里衣，披着灰鼠厚裘衣，右臂缠着白布，隐约渗出些血来。

    司夫人于老太太左手边隔了一个位置，坐在次尊位上。两手紧紧捏着帕子，泪痕很深。冉子靖、冉子铭、冉子柔、冉子豫于老太太右手边的位置按年龄依次坐下。只是冉子柔身边坐着的是单手撑着脑袋的冉子豫。

    冉子仙跪在堂下，泪水染湿了面纱。“冤枉啊！仙儿冤枉！”

    冉世苍刚进门便见孩子们都在，觉得事情不简单，却还是顶住疑惑先给老太太问过晚好。

    老太太一手拍在桌子上，茶盏响了响，“好什么好！苍儿啊苍儿，看看你养的好女儿！”语气极激动，甚至抬起右手来指着地上的冉子仙。

    冉世苍看见了老太太手臂上缠着的白布，“母亲，您怎么受伤了？”一下子着急了，回首便扇了冉子仙一巴掌。“孽障！你都干了什么！”

    冉子仙被扇倒，面纱也离了面。来不及去捂痛脸，爬到冉世苍脚下，哭着道：“父亲！仙儿没有，真的没有啊！呜呜！”

    司夫人把脸别过去，不忍心看。

    老太太给了红玉一个眼神，红玉上前几步，先福了福身子，“方才有贼人闯入，护卫与之打斗，吵醒了老太太，黑灯瞎火的，飞来的断剑伤了老太太的胳膊。老太太听出是三小姐，想来三小姐惦记小小姐赠给老太太的南海鲛珠，这才有了此番动作。”

    “不是这样的！仙儿一直在凝香阁休息，并未来过宁心斋啊！”冉子仙头摇得似拨浪鼓。

    “唉...”老太太叹了一声，“自得了这南海鲛珠啊，你与你母亲日日来老身这里，嘴皮子都要磨破了。老身也不是不给，仙丫头当真老身的心头肉啊，不过老身啊难得见这稀罕物件，便想留着多看几天，看够了自会送与你，你又何必心急，此般动作当真叫老身心寒呐...”

    红玉拿了帕子擦擦老太太眼角的泪。

    “不是这样的！不是不是！呜呜.....”

    冉世苍气得浑身颤抖，又听得冉子仙不知悔改的狡辩，手中来力，又扇了她。

    冉子靖冉子铭看不下去了，扶起泪水涟涟的冉子仙。冉子靖更红了眼，把冉子仙护在身后，“父亲，仙儿是你的女儿，她什么为人你不知道吗？”

    凝香阁的守夜仆子与冉子仙贴身大丫头明月，以及房内伺候的一等丫鬟都来了，跪地行礼。

    “说，半个时辰前你们小姐可在凝香阁？”红玉厉声道，“老太太是念佛的人，听不得假话。”

    “回...老太太....小....姐...不在...”人多，回答得很不整齐，却也清楚可知他们答的不在。

    “你们这群恶奴，睁眼说瞎话！”冉子仙又愤又悲，吼出这一句时，泪水喷出。

    “你是三小姐的贴身大丫头吧？老太太对你面熟，你说。”

    明月上前几步，跪下，颤颤巍巍道：“奴婢确实是小姐的贴身大丫头。”

    冉子仙看见是明月，终于扯出个笑来，“明月！快帮本小姐证明清白！”

    明月抬起脸来，眉目间满是认真的神情，“回老太太....小姐确实不在。”低下头去，眼里闪过一丝喜悦。

    “你！”冉子仙只觉五雷轰顶，说不出话来。

    冉世苍推开冉子靖，奋起一脚踢向冉子仙。“你这个孽障！为了鲛珠竟做出此等大逆不道之事。”

    受了一脚，冉子仙疼得蜷缩在地，低声泪流，“仙儿没有....呜呜...没有...”

    “父亲！夜闯宁心斋的人是我！也是我不小心伤了老太太，都是我的错！求父亲惩罚！”冉子靖再次挡在冉子仙身前，跪地，磕头。

    老太太眼里多了丝紧张。一直偏头的司夫人也将面转了过来，紧张地望着冉子靖。

    “对！是大哥哥啊！不是仙儿！真的不是仙儿啊！”哭喊的声音沙哑了不少。“母亲！你知道的！母亲！”

    冉子铭也看不下去了，冲出来跪在冉子靖前面，“不！父亲！是铭儿做的！父亲该罚铭儿！放过大哥和仙儿妹妹！”

    “你们两个添什么乱！”冉世苍怒吼。

    忽然一个沉实的声音闷闷响了一下。冉子豫打瞌睡，头磕到了桌子上。

    冉世苍看着那少女淸妩面上一双长眼缓缓打开，仍带着朦胧的困意。因撞疼了头，朱唇微张，倒吸凉气。淸妩极美的皮囊下竟装着这么一个单纯率真的灵魂。这是他和芷儿的骨血，眉眼的确有几分芷儿的味道。对了，豫儿才过十五吧，他的小女儿啊，真真还是孩子心性。

    司夫人只拿双眼狠狠剜着她，恨不得将她剥皮抽筋。老太太观察着一切，不言语。

    冉子铭向她使了个眼色，她忙跪在冉世苍面前，“父亲！是豫儿的错！是豫儿的错！”

    冉世苍被她这半醒不醒的迷糊模样逗得怒气瞬时少了一半。“我且问你，你可是真心为你三姐求情的？”

    “不是。”冉子豫向来直接，却少不得还是要说些真假参半的话，“但豫儿是真心想保护大哥哥与二哥哥。”

    “哦？”冉世苍一怔。

    “父亲，夜色已经很浓了，豫儿年少都困倦不堪，更别说老太太了。”冉子豫揉了揉眼，又使劲摇了摇头，清醒一下困极了的自己。

    “冉子豫！是你！是你构陷我！”冉子仙艰难地支起身子，伸出双手要去抓她。

    冉子豫忙往后移了移，叹了口气，无奈道：“三姐姐，豫儿都是要当太子妃的人了，吃饱了撑的啊来构陷你。这等莫须有的事就不要安在我头上了。”

    果然是芷儿的唯一骨血，这般率真直接的性子当真像极了她的母亲。

    “好了！”冉世苍大吼一声，气势不比在战场上时弱，“冉子仙半夜偷盗，伤了老太太。罚废去武功，罚三年月银，罚三年不得出凝香阁。”

    “今夜之事，无论做下人的，还是做主子的，皆不许再提。”

    “是！”

    方出了宁心斋，候在外面的采薇便打着伞过来了，把狐裘披在她身上。“小姐，外面冷，我们快些回去吧。”

    “嗯。”冉子豫点点头，挽着采薇，闭上眼靠在她肩膀上，闯进鹅毛似的大雪里。

    “啊——”

    身后越来越小的宁心斋里传出一道凄厉悠长的惨叫，惨凄至极中掺着深深的绝望。

    冉子豫已脱了鞋袜，卸下狐裘与厚衣，钻进了被窝。