足足过了两个时辰，顺天府的大火才算被遏制住。

    陈奇瑜的注意力虽然转向查案，可顺天府也不能不管，待火势稍弱，便向毕自严等人奏报道：“大人，火势已经控制住了，初步核算，顺天府全部被烧毁，民宅四十余间，死伤……超过百人。”

    毕自严等人都站着听着陈奇瑜的话，面色阴沉的可怕。

    现在即便是有乱事，也死伤不了这么多，何况是在这天子脚下，火烧的是京城首府，顺天府！

    沈珣望了眼依旧没有任何动静的皇宫方向，抬手向毕自严，孙承宗道：“二位大人，刑部抓到了几个人，都言称与此事无关，经过查实，都是普通百姓，没有能力制造这么大的火灾，尤其是还有大量的火油，绝不是他们能做到的！”

    毕自严心里同样在担心皇宫插手，他要确保今晚的事情对明天的廷议没有多大的影响，能够顺利完成预定计划。

    听着沈珣的话就是眼神一凝，沉声道“你是说，还有其他人参与？”

    沈珣看了眼陈奇瑜，肃色道“有没有其他人下官不知道，但肯定有内应。”

    陈奇瑜脸色大变，嘴角动了动，没有争辩。

    这场大火谁都知道不简单，要是说没有内鬼，他自己都不相信！

    孙承宗环顾一圈，显然这样的的回复皇帝是断然不会接受的，他看向陈奇瑜与沈珣，沉声道：“继续查，必须查清楚这件事的来龙去脉，天亮之前，一定要有结果！否则，后果是什么，你们比本官清楚！”

    沈珣与陈奇瑜齐齐身体一震，仿佛又听到了阮大铖在午门前的惨叫声，两人都是刚刚上任，绝不希望落得那个下场。

    “下官领命！”

    两人都是战栗着抬手，忍不住的又对视一眼。两人都能到彼此的紧张与慌乱。

    毕自严与孙承宗也在对视，时间过去的渐久，皇宫里却毫无动静，他手心里都是冷汗。

    皇帝每一次出手都是惊天动地，这一次能忍这么久，一旦给他出手的机会，绝对会地动山摇，天下震怖。

    内阁以及六部都是有默契的，希望朝局平稳，稳步的推进政改，不宜再有大动作。

    毕自严与孙承宗低语两句，然后看向身侧的众人，道“大火既然控制住了，咱们商议一下对策吧。”

    所谓的对策，就是怎么应对朱栩的怒火了。

    几人都心头沉重，皇帝的手段他们都是知道的，没有一个合理的解释，非天翻地覆不可。

    内阁三个辅臣，六部尚书，外加顺天府府尹，一共十个人，围聚在一起，低声商议。

    尽管有些争议，一群人还是达成了共识，那就是要尽快进宫面圣，将这个案子定性，然后处置权放归内阁，由内阁从快从重处置，最快时间的了结，最好在明天廷议之前。

    傅昌宗，周应秋，徐大化等人对视，三人在这个圈子，显得有些特别的扎眼。

    毕自严，孙承宗，来宗道是内阁辅臣，他们的意见趋于一致。沈珣，陈奇瑜都是新任，基本上顺从老习惯，听命内阁。礼部尚书袁可立，兵部尚书申用懋都不是盲从的人，不会只听命不思考，大体上认同内阁的处置方法。

    傅昌宗，周应秋，徐大化都算是帝党中坚，他们在皇帝没有明示之前不能随意开口。他们的话往往都代表着皇帝，一开口任何人都要慎重对待。同时，他们三人也不想被这些大人们孤立，成为朝廷的‘少数人’。

    毕自严看着傅昌宗三人不说话，就当他们默认了，交代几句，整理衣衫，都向着皇宫走去。

    东华门。

    曹化淳站在门口，看着走近的一群人，微微行礼道“杂家见过诸位大人。”

    众人没有想到曹化淳会出现在这里，都是神色微变，对于这位‘内相’谁也不敢小觑，毕自严抬手，沉色道：“曹公公，顺天府失火，损失重大，我等特地深夜来求见皇上。”

    曹化淳目光平静的扫过不远处的十个人，微微一笑道：“诸位大人都知道，皇上近来夙兴夜寐，今天实在累了，早早睡下，若只是走水这样的小事情，还是不要打扰皇上为好。”

    如果是小事情，你这个大内总管怎么会出现在这里挡路？

    这分明是皇帝不想见他们，皇帝是决心要做什么了！

    毕自严心里惴惴不安，沉声道：“曹公公，这件事事关重大，我等必须要面见皇上，还请通传。”

    曹化淳神色不动，如同挡路的门神，抱着拂尘，看着毕自严，俄尔摇头道：“毕大人，皇上睡下了，杂家也不敢打扰。”

    毕自严与孙承宗都是眉头紧皱，皇帝是打定主意不见他们了。

    这件事最相关的就是刑部尚书沈珣，顺天府府尹陈奇瑜，两人几乎同时上前，对视一眼，沈珣道：“曹公公，今天下官必须要见到皇上，若是皇上不召见，我等今天就等在东华门！”

    其他人都不说话，等于是默认与沈珣共同进退了。

    曹化淳还是平静无波，拂尘一甩，道：“既然诸位大人要等，杂家也不阻拦，只是明天的廷议不能出任何差错。”说完，他转身就向宫内走去。

    十个人都是神色凝重，曹化淳的态度如此干脆果决，表示着皇帝不容劝说，不能改变！

    陈奇瑜是最为担心的，这把火看似烧在顺天府，实际上是烧在朝廷，烧在皇帝的头顶，天子一怒，不可揣度，他现在都恨不得用命去填！

    沈珣内心苦涩，他这个刑部尚书才没做几天就要下狱了！

    一直没有说话的袁可立却想到了更多，也担忧更甚。

    如果内阁辅臣以及六部堂官如万历，天启一样走马观灯的换，是不是表示一切又回去了？皇帝以及诸位朝臣辛辛苦苦多年谋划的新政，其实是镜花水月？付诸流水了？

    “朕的政改自然不会走回头。”

    御书房檐下，朱栩回答着刘时敏的疑问。

    刘时敏站在朱栩身后，面露担忧，低声道：“奴婢只是觉得，有些事情似曾相识。”

    朱栩笑了笑，道“你是说，朝臣们再次抱团，对抗内廷以及朕？”

    刘时敏没有说话，他在宫内，视野开阔，遥望天下，朝局是什么模样，他洞若观火。

    随着政改的推进，朝廷中央的架构日渐完善，朝臣们的职权明确，上下清晰，且政务也变得明了，不再事事依靠皇帝，有了极大的自主权，在某些方面，甚至开始与皇帝出现分歧，不时出现似是而非的‘顶撞’。

    “你的担心是多余的，”朱栩背着手，望着渐渐熄灭的大火，道：“万历以及天启年间朝政的败坏，不在于外廷抱团，而在于喜好空谈，人浮于事。若是在政务出现分歧，朕很高兴，说明他们在用心做事，而不是万历，天启年间的尽是邀清名，高谈阔论，半点实处都没有。”

    朱栩话虽这样说，心里也感慨。

    有时候事情就是这样两难，他希望朝臣们能能够按照他设计的路线走，可又不能将他们当做提偶，需要他们发挥积极性，拾遗补缺。可这种积极性是不可控的，朱栩没有办法控制所有人都只能在他划定的圈子里做事，也不能！朱栩不是圣人，也会犯错，朝臣们需要有独立的思想，来纠正他的错误！

    一面想要独断的按照他的计划一步步走，不能偏差；一面需要朝臣们有独立的思维，明别是非——本就是矛盾的。

    朱栩虽然没有明说，刘时敏还是能猜到一二，神色沉默着，心底一个敏感的问题挂在嘴边，犹豫着不知道该不该问出口。

    朱栩心里对内阁以及六部能扛大梁还是比较高兴的，有计划，有目标，虽然朝臣们心思各异，在大体上还是一致，更何况，朱栩的威望，能力，手段，足以压服任何一个人！

    刘时敏看着朱栩的背影，还是道“皇上……就不担心朝臣们再结党吗？”

    结党现在在大明来说是一个比较敏感的话题，任何人都避之不及。可现实是，傅昌宗，周应秋等人都是外人眼里的‘帝党’魁首，身边聚拢无数的人，还有不知道多少人趋之若鹜。

    孙承宗，毕自严，袁可立等人的政务立场接近，有不少人称他们为‘翰林党’。申用懋，沈珣这类，又划归为‘中间派’，谁也不靠。

    当然了，还有‘信王党’，包括黄立极，钱龙锡等钱文昭阁出去的各省巡抚，‘靖王党’，主要是督政院一系。

    在不少人眼中清明的朝局，在另一些人眼里也是错综复杂，党派林立，勾心斗角，暗涛汹涌。

    对于这些，朱栩自然也是心知肚明，背着手，笑容诡秘的道：“你觉得呢，朕会担忧吗？”

    刘时敏一怔，这才醒悟过来，眼前的皇帝可不是常人，他有魄力将大明推倒重来，岂会畏惧小小的党争！

    朱栩突然转身，笑着道“今夜是无法入睡了，来下盘棋。”

    刘时敏应声，又看了眼乾清宫方向，明天的廷议，究竟会怎么样呢？