蓟王驾临，家臣列席。乃是惯例。
    大通守顾雍，携郡内长令，入门下署席列。与少府女官，分庭抗礼。
    顾雍，乃蔡少师门下高徒。蔡琰亦尊师兄。弱冠之年，守蓟北门户。讨除寇贼，郡界宁静，吏民归服，颇有建树。更加，谦谦君子，温润儒雅。琴书皆得蔡伯喈真传。每有贺帖呈上，蓟王甚嘉之。
    蓟王曾言，顾元叹，宰相之姿。待蓟王三兴，定鼎江山。必入三公九卿之列。蓟国少年长吏，比比皆是。如左相兄长，虽贵为开国元老，几经蹉跎，亦难为二千石官。足见，人才济济。
    除十守，足与顾元叹并列。另有五尹，才智更胜一筹。当先为三公。
    酒过三巡，菜过五味。见诸王皆醉。蓟王遂起身罢筵。便有宫人送诸王，各回寝宫。或有人问，蓟宫无黄门。诸如身体力行，一介女流，如何承受。
    须知，时下有健妇。膀大腰圆，膂力过人：“健妇持门户，胜一大丈夫。”
    虽其貌不扬，无从以美色，侍奉君前。然却一力降十会，宫中不可或缺。试想，自蓟王少复祖爵，国中历年大建，经久不衰。青壮健妇，客居各地。日赚二百大钱。健妇，何其多也。
    翌日，蓟王又携诸王，赴汤山沐浴。
    “天子畿方千里，提封百万井（古者八家而井田，方里为一井。广三百步长三百步为一里，其田九百亩），出军赋六十四万井，戎马四万匹，兵车万乘，故称万乘之主。”
    老子曰：“重为轻根，静为躁君。是以，君子终日行不离辎重，虽有荣观，燕处超然，奈何万乘之主而以身轻天下，轻则失根，躁则失君。”
    老子之意：厚重是轻率之根本，静定是躁动之主宰。因此，君子日行不离辎重之车，虽有繁华胜景，却能处之安然。为何大国之君，还要轻率躁动以治天下呢？轻浮失根，躁动失位。
    蓟王虽是大汉一藩，守千里国土。然国力强盛，足可与古时万乘之主比肩。
    于蓟王而言，定要戒骄戒躁，谋定而后动。切莫急功近利，弄巧成拙。
    “万乘之主，断不可，身轻天下。”
    此句，乃出顾元叹，贺帖之言。蓟王遍示左右，深以为然。
    千金之子，尚坐不垂堂。何况，如我蓟王，万乘之主。
    或又有人言，游山玩水，岂非身轻天下乎？
    非也。
    此乃邦交外事。谓“礼仪之邦”。笼络北天竺诸王。之于丰州，有百利而无一害。蓟王断不可轻视。
    百忙之中，来去三日，与诸王依依惜别。
    蓟王乘雏鸦号，返回北港。
    先前，蓟王六百里上表。如今，甄都天子诏已传回。立南嵎郡、开扶海洲，并求娶赵娥诸事，皆得陛下金口玉令。蓟王恪守臣节，遣使奉献，上表陈情。无诏不行，从未僭越。正因如此，凡蓟王所请，天子无有不应。常闻乱世用重典。却不闻，乱世亦需隆礼重节。断不可轻贱。只因群盗蜂起，人心思乱。
    北宫，瑞麟阁。
    蓟王升阁理政。家国大事，不可有一日之疏。
    “禀夫君，将作寺昨日上呈一物。”士贵妃先言。
    蓟王心中一动：“可是蒸发袖箭。”
    “正是。”士贵妃遂命人，取来一漆木长匣。
    开匣视之。
    饶是蓟王，心有预期。亦不由，眼前一亮。
    赤金框架，坚木雕身。喷灯内藏，打火点燃。旋钮调节，泄气阀门。高压气瓶，清钢浇铸。输汽铜管，连通机枢。可蓄力穿刺一击，亦可机关连发。弹匣横置，内装特制弩矢，十二枚。
    蓄汽一击，五十步内，可穿重甲。连发间隔，亦小于机关连弩。
    蓟王细看兵器图卷。这才幡然醒悟。所谓蒸发袖箭，实乃汽动弩枪。原理类高压锅。酒精喷灯，迅速蒸发水汽，使瓶内压力倍增。扣动弩机，压力释放。将弩矢击发。唯恐气瓶高压爆裂，故设泄气阀。亦是注水口。调节喷灯火焰，并泄气阀门，可保持气压恒定。以备随时击发。
    弩矢，就地取材。只截取飞虻箭首铜镞，而将青铜箭杆，悉数省去。与后世弹头，颇多相似。无需拉弓蓄力，故箭杆无用。威力不降反增。
    至于威力。此时言其上限，为时过早。尤其蓄汽一击。泄气阀闭合，高压瓶中压力，持续升高。若无从发泄，汽瓶便会炸裂。以时下现有技艺，临界值无从精确计算。然西林少年马钧，并诸葛孔明，却另辟蹊径，以酒精喷灯最大火焰，加热时长，估算临界值。得出大致区间。以此来调节泄气阀，最大阻力。可在汽瓶爆裂前，及时泄气。
    眼见为实。蓟王亲测。蓄汽一击，可穿三重札甲，碎夹胶清钢琉璃。然，闻喷灯火焰呼啸，汽瓶咯吱作响。饶是蓟王，亦暗自心惊。唯恐汽瓶爆裂反伤。
    诚然。银炭高炉，催生百炼钢，技艺大成。亦助二人，心愿达成。
    一击之威，花容失色。
    蓟王顺势，调弱火舌。又将阀门，转至轻灵。蒸发外泄，水汽氤氲。汽瓶内压力骤减。此时，为备战。若休战，只需熄灭喷灯即可。
    添注清水，亦有专用针筒。种种奇思妙想，极尽匠心之能事。
    “传令，马钧、诸葛亮，爵升三等。”手持划时代机兵，蓟王欣然言道。
    “先前，马钧造大花楼机，已爵升三等。”士贵妃柔声提醒。
    “此乃大国重器。”蓟王初心不改：“足可爵升三等。”
    “喏。”士贵妃这便遣人传命。
    “若为连发，如何知其时？”马贵妃笑问。
    “逸汽可知。”蓟王答曰。只需瓶中气压足够，水汽便会溢出。射手可知。谓“逸汽乃发”，是也。
    “此物，当取何名？”宋贵妃又问。
    蓟王灵光一现：“汽弩。”
    “此物，当可比绣衣追魂。”士贵妃断言。
    “然也。”蓟王亦如此想。
    神兵利器，自当持重。蓟王有意，先为王宮装备。待蒸汽机大成，再广推全境。不迟。