西宫增城二重殿。
    “下臣，拜见太皇。”一夜安睡，阿米娜洗漱更衣，入西宫觐见。
    “海丞免礼。”因是女官，故二宫太皇撤帘相见：“赐座。”
    “谢太皇。”阿米娜出身海商之家，后被海贼贩入女市。幸为血巢之母，星辰·阿斯翠娅，自幼收养。对海外港口水道，各国风土民情，知之甚祥。蓟王授以千石高俸，自是知人善用。
    寄舱获利，自有少府有司通禀。无需阿米娜，亲力亲为。
    此来觐见，上呈礼单。亦是奉王命行事。
    单上罗列，皆海外奇珍。许多珍宝，二位太皇，竟未闻其名。阿米娜娓娓道来，如数家珍。无不令人，心向往之。
    饶是位高身贵如太皇。亦沉迷其中。
    待殿中座钟自鸣。董太皇这才悠悠回魂。
    “不料海外之大，竟不下中夏。”
    “回禀太皇，七海之内，诸国林立。面目不同，风俗各异。”阿米娜答曰。
    窦太皇毕竟年轻。董太皇亦未称老。客居蓟国，相依为伴。早已无话不谈。日前，更应王太后之邀。入东宫照看王子公主。
    蓟王子，百五十八。公主，百六十七。计三百二十五。再加为临乡侯时，八子二女，计三百三十五人。
    须知。多年前，蓟王已有子嗣，三百一十八。数年之中，蓟王后妃，竟只新诞麟儿，一十又七。
    除去士贵人、马贵人、邹美人、杜美人等新娶。唯公孙王后、七位小姐姐、高车妃、乌桓妃等，寥寥无几，得孕次子。余下后妃，毋论男女，皆有一子。
    可怜天下父母心。
    故蓟王子嗣虽多，却皆无比珍贵。
    婴儿潮退，学潮将至。
    紫渊王子馆，今、明、后，三年，将迎王子入学潮。百余王子，齐入学。且王太后早有先言，王子公主，皆为国主。王子馆，上至四少师，下至五经博士，谓任重道远，莫过如斯。
    四师之中，年长者，如崔寔。每每慨叹，王道未兴，不敢先死。
    话说，崔少师犹长陈少师一岁。年初，闻兄（崔）烈，饮鸩而亡，与党魁张俭，双双暴毙狱中。崔少师耄耋之年，一病不起。恐随其兄而去。
    左相崔钧，并家门弟子，奉国守孝，不去官职。尤其左相，蓟王特赐“国孝朝服”，命其素服入朝。“奉国守孝，素服入朝”，后相沿成习，遂成惯例。
    崔钧告假，日夜服侍。
    再加太医令华佗，亲自问诊。蓟王穷尽举国之力，反反复复，终于痊愈。
    风烛残年，仍能转圜。正如崔少师所言，诸王子尚未教导成人，不敢先死。
    先天优势，与生俱来。再加后天所学。益友良师，言传身教。更有忠臣义士，辅佐身侧。蓟王子、公主，又能差到哪去。
    蓟王很有信心。断不会兄弟阋墙，同室操戈。
    且与王子不同。公主皆就学东宫飞翔殿。由沉月博士开蒙（蒙学）、披香博士授业（馆学）、瑞麟博士传道（王学）。
    拜别太皇。阿米娜又觐见王太后，王后，秦后。并昔日女主人，阿斯翠娅。待船队清空舱室，船员分批离港。入南港船坞，整修改造。加装诸多新式机关器。
    船员虽带薪休假。亦不得空闲。入市舶寺，泉州海事学校，习各自所需，航海技艺。
    王宫舰队船员，天南海北。然汉文汉话，乃通行语文。耳濡目染，熟能生巧。交流并无障碍。毕竟，同吃航海这碗饭。入乡随俗，亦是生存必须。
    “木兰白波，飞桨翀帆”。
    蓟国造船术，一指首屈。无出其右。
    公事毕，阿米娜亦入泉州海校进修。蓟国千里水道一日还。课余闲暇，往来王都，亦十分方便。
    蓟王南征北战，东征西讨。国中兼容并蓄，包罗万种。徼外番邦，水陆并进，齐聚北国。
    尤其楼桑、泉州二城。外商汇聚。商贸繁盛，人流密集。世间罕见。
    防疫，遂成重中之重。
    消毒、洗浴、义诊、隔离，务必先知先觉。防患于未然。
    如蓟国都，大衍之城，却号五九。正因港口，多与民居隔离。船舱车厢，一干人等，健康状况，乃上报必备。
    蓟国宽法严律。深入民心，无人敢逆。
    少府另一大职能，便是研发储备，诸多先进造物，超凡技艺。年初时，安贵人入京救父，便可窥一斑。
    此消彼长。
    大汉一藩，正一骑绝尘，乘风万里。
    曹孟德斜驱颍川，截击袁术。引军至陈留郡内。
    “报，沿途并无袁军踪迹。”四出斥候，皆无所获。
    “哦？”曹操疑窦顿生：“袁术即便轻车疾驰，日行亦不过三百里，沿途枝津泽薮，皆需绕行。何以不见。”
    程立似有所悟：“明公止步。”
    “仲德何意？”
    “先前，卑下等，便已生疑。”程立答曰：“闻袁绍尽掠粟市粮草，今不足月，何以断粮。”
    “言之有理。”袁绍尽抄粟市之事，曹操焉能不知。这便命兵马止步，就地驻守。
    详见关东山川地形图。略作思量，程立言道：“不出所料，袁术乃行诱敌之计。”
    “诱某南下，诱刘景升北上。”曹操这便醒悟。
    “如明公所言。”程立更加笃定：“先前四处分兵，抄掠豫州各地，不过‘洞疑虚喝’，疑兵之计也。且位高权重，如何肯轻身涉险。”
    “公路骄豪，喜为大言。”论及好友，曹操自是心知肚明：“如仲德所言，必不会轻身赴险。此中有诈。”
    程立言道：“若以此论，袁术必伏于侧，而避战场。且进可攻，退可守。立于不败之地。”
    说者无意，听者有心。
    “公路所在，某已知晓。”曹操仰天大笑。
    程立眼中，笑意一闪：“请明公，不吝赐教。”
    曹操脱口而出：“酸枣。”
    酸枣，乃关东联军，会盟之处。据大河之北，毗邻虎牢。凡有风吹草动，便可退避三舍。正是程立所谓“不败之地”。
    “明公深谋远虑，我不及也。”程立拜服。
    曹操却摇头笑道：“仲德何以藏拙？”