贼酋裴继得报，难免生疑：“蓟王麾下，因何至此？”
    见左右别帅，皆不置一语。
    裴继又问道：“今日可有车马入关。”
    “确有游商入关。”
    “可有异常。”裴继追问。
    “并无异常。”话说，游商往来，多为销赃。贼人所掘殉葬财宝，皆由游商，兑换成蓟钞。既方便携带，又通用南北。想必，太后车驾暗入游商车队，蒙混过关。故贼人全然无觉。
    亦或是，千秋三师，暗中施术。迷惑贼众，亦蒙混过关。
    总之，鸡鸣狗盗，无声无息。
    何后轻车简从，乔装改容。重金笼络三师随行，可谓神来之笔。通关过卡，神鬼不知。
    裴继苦思无解，遂命贼众，小心防备。
    是夜。人衔枚，马裹蹄。华雄引玄甲王骑再临。
    翻身下马，潜至关下。射出飞龙爪，攀上城头。逼问贼酋，杀尽贼寇。知太后一行，未陷贼窝。遂斩关断锁，扬长而去。
    待天明，见城门洞开，血流一地。
    裴继面色，可想而知。
    “欺人太甚！”
    便有别帅低声劝道：“蓟王虎威，不敢忤逆。我等……”
    “嗯？”裴继横眉冷对：“五百游骑，有何惧哉。”
    “一骑双马，人马具装。”别帅苦劝：“必是国中精锐。且具装有轻重之分，兵器有长短之别。轻骑迂回游击，重骑冲锋破阵。有此骑术，必是鲜卑王骑。”
    裴继嗤鼻道：“未战先怯，必令天下轻视。”
    “我等困守南阳绝地，何言天下乎？”别帅苦笑摇头。
    裴继眼中厉色一闪而逝。不好当面杀人，便咽下这口恶气，朗声言道：“杀人闯关，视我等如无物。若被豫州黄巾知晓，必生事端。”
    见苦劝无用，众别帅遂抱拳相问：“渠帅意欲何为。”
    “追！”裴继掷地有声：“精骑尽出，一路尾随。另遣人抄近道，博望报信。”
    “喏！”若行尾随报信，当有一战之力。
    少顷，盗贼变马贼。轻骑如风，呼啸而去。
    城头贼人，俯瞰自家骑众，亦颇有声势。各自欢喜。稍得安心。
    便在此时，背后又闻马蹄如雷。
    三千秦胡铁骑，奔雷而至。
    “速落吊桥！”城头贼酋，厉声尖叫。
    “报，昨夜破关，未及修复。”
    远看城门洞开，再看城头贼众惊慌失措。凉州大人胡轸，龇牙一笑：“鼠辈！”
    前锋神射，鸣镝射空。
    三千秦胡骑，搭箭张弓。
    箭如飞蝗，遍插城头。
    城头守军，不及躲避，纷纷惨死毙命。拥挤门洞内逃兵，更被追身而过的铁蹄，踏成肉泥。
    三千秦胡，迸血而出。前后抛射，扬长而去。
    先秦时楚之方城，乃今汉之堵阳。
    又名赭阳县。“在堵水之阳，故名”。建武二年，“更封朱祐为堵阳侯”，即此。
    待裴继领麾下马贼，抵堵水岸边。遥见渡船，皆被凿沉南岸。
    不及望水喝骂。身后蹄声已至。
    “大事不好！”
    话音未落，声如雷鸣。
    自远处，乌云逆升，迎头扎下。
    马贼薄甲轻骑，如何能挡。乱箭穿身，连人带马，倒伏毙命。
    一轮齐射，便带走过半性命。
    三轮射罢，伏尸满地，血流成渠。
    裴继被死马压下身下，只身幸免。
    秦胡骑兵，抽刀下马，伐竹造筏。亦有兵士，沿岸砍杀尚未断气之人马。
    “切莫动手。”眼看人头落地，裴继如何还能闭目装死。
    “你是何人？”秦胡兵狞笑。
    “某乃南阳渠帅。你家将军，必有所用。”裴继急中生智。
    “哼！”秦胡兵手起刀落，剖开马腹。肚肠齐出，血流一地。身上渐轻，裴继挣扎爬出。被押入行军营帐。
    “你是何人？”凉州大人胡轸，今为羽林中郎将。麾下秦胡兵，皆为羽林卫。
    “禀将军，某乃裴继，草字元绍。”裴继谄媚作答。
    见他一身匪气，贼性难改。胡轸龇牙一笑：“莫慌。某此来，不为讨贼。”
    “谢将军不杀之恩！”裴继大喜跪地。
    “起来答话。”贼习难改，野性难驯，又岂止黄巾。众多秦胡兵，先前皆为马贼。便是凉州大人胡轸，亦是劫掠发家。
    “喏。”裴继再拜起身。
    “某且问你，何人破城。又追击何人。”
    “破城，追击皆为蓟王麾下，五百王骑。”裴继如实作答。
    “哦？”胡轸面露凝重：“将兵者谁？”
    “自称都尉华雄。”
    胡轸面色微变，转瞬即逝：“因何至此？”
    “实不知也。”
    见他不似作假。胡轸又问道：“南阳贼众，何人为首。”
    “便是在下，并周仓。”裴继答曰。
    “周仓何在？”胡轸再问。
    “守博望。”裴继再答。
    “如此，某便放你归去。”胡轸言道：“扼守博望，勿放一兵一卒。”
    “敢不从命！”
    “还有一事。”胡轸叮嘱道：“若遇洛阳车马，自称‘甘夫人’者，宜当善待，不可放走，亦不可无礼。否则，休怪某刀下无情。”
    “喏。”裴继这便领命而去。便有心腹言道：“无凭无据，将军何故放其离去。”
    “盗亦有道。全其性命，当为我所用。”胡轸大手一挥：“速速造筏渡河。”
    “喏！”
    楚都寿春。
    新帝自割据江淮，养精蓄锐，重拾旧貌。
    黄门令黄纲，携书入殿。
    新帝开封视之，不禁心中微动：“自西园大火，太后并麟子，轻车亡命。正奔南阳而去。”
    “太后何不护麟子就藩。反去南阳。”程中大夫，母凭子贵。今为贵人，常伴新帝身侧。
    黄纲答曰：“南阳近淮泗。若舟行，旦夕可至也。”
    新帝轻轻颔首：“声东击西，甩脱追兵，亦是妙计。”
    “太后麟子，兹事体大。”程贵人进言道：“若能护其周全，蓟王必有厚报。”叔侄之争，未分胜负。董卓废长立幼，自取其祸。蓟王若行拨乱反正，转奉南阳新帝。则天下大势，乾坤逆转矣。
    程贵人言下之意。当先施恩，以求后报。
    新帝心领神会：“太后乃朕之长嫂也。母子蒙难，焉有不救之理。速命兖州牧（曹操），豫州牧（袁术）遣兵驰援。不得有误。”
    “喏。”