少顷，史宅中门半开。
    吕布并李肃，面色凝重，相伴而出。
    解缰上马，并出里道。
    “如何？”李肃奉命行事，阁楼内中详情，实不知晓。
    吕布意味深长：“天下之事，难有定数。”
    李肃心领神会，必是史子眇苏醒无疑：“观史子眇，死而复生。便知蓟王当无恙矣！”
    吕布深看李肃一眼：“今日之事，兄长切莫外传。”
    “此是自然。”李肃叹道：“如此一来，关东群雄，恐难如愿。”
    “闻太妃已上表朝堂。言，幽冀七国并无二心。蓟国水军，横截江河。再加又开岭南都护。关东群雄，难过河北，更难下江左。困于心腹之地，久必自溃。蓟王一旦回魂，传檄天下。徐豫七国必如鸟兽散。只剩衣带盟众，如何相抗。”吕布言道：“袁绍之流，自寻死路，怨不得旁人。”
    “无怪奉先未与衣带盟众相苟且。”李肃颇多感慨。
    “《衣带诏》之事，乃守丞密语相告。某不过奉命行事。今蓟王长睡不醒，衣带盟众，所作所为，皆为自保耳。又岂与蓟王相关。某，何必自寻死路。”吕布狡黠一笑。
    “奉先见识不凡，愚兄不及也。”
    “哈哈！”纵马出里道，吕布直奔函园东山门而去。
    李肃心事重重，急忙打马跟上。
    吕布一席话，已表明心意。首当其冲，忠于蓟王。蓟国又对洛阳朝廷，别无二心。吕布亦无二心。衣带盟众，今日之所为，已非蓟王所愿。吕布明哲保身，不曾裹挟其中。且自恃虓勇，画戟神驹，来去如风，万夫莫敌。即便对阵二戚麾下虎狼上士，亦全然不惧。尤其上巳夜，大败车骑营士。更令吕布傲视京畿。再者说来，左中郎将，戍守宫禁，护少帝并帝后安危。非受命于二戚。互不隶属，又能奈我何？
    种种缘由，令吕布有恃无恐。
    山门守卫，识得火龙驹。知是飞将归来，老远便落下吊桥，放吕布入园。
    园中华灯璀璨，游人如织。函园宵禁，外紧内松。山门升桥，水门落闸。外人莫入，陵人莫出。然园内一切如故。橫八竖六，十里函园。有陵人四十万众。八方商旅，四海客庸，亦有十万众余。换言之，函园上下，足有五十万口，汇聚于此。
    其繁华程度，可想而知。
    园内地价，亦与洛阳不同。洛阳四郭，西郭最贵，东郭次之，南郭再次，北邙最贱。而函园二崤城无价，九坂悬楼最贵，十里函园次贵。换言之，函园不分东西，而分上下。
    十字街心道别。吕布转上琼台里，李肃自去客堡不提。
    阙上护卫，忙唤仆从开门。吕布掷鞭下马，赶去与夫人相会。
    稍后，李肃亦入客堡，燕归馆。
    “如何？”后将军兼领并州牧董卓，竟一直蛰伏馆中。话说，关东群雄三上劝进表，皆有董卓署名。如此紧要关头，避恐不及，焉敢滞留京畿重地。
    俗谓反常则妖。又谓人为财死。董卓铤而走险，必有大图谋。
    “幸不辱命。”李肃答曰：“吕布如约登门，自入阁楼。料想，已与史道人相见。”李肃依令在门外等候，并未随行。不知内中详情。
    董卓轻轻颔首：“吕布心意如何？”
    “吕布忠于职守，必不会轻易反叛。”李肃答曰。
    “如此，大事可成矣。”董卓眼中厉色，一闪而逝。
    李肃张了张嘴，却未置一语。不当问，则不问。史道人究竟有何神通，令后将军董卓，如此忌惮。今夜又为何引吕布一见。种种谜团，李肃百思不得其解。
    无妨。
    又三日，关东群雄，四上劝进表。
    事不过三矣。
    合肥侯遂在袁绍等人所呈《登台受命表》，上批“可”字。择吉日，登坛授印，上尊号为帝。
    五月二十八日。
    合肥侯车驾入南阳。
    受禅台乃袁术仿《平乐会盟》时，会盟台所造。夯土而成，呈覆斗状，置九重华盖。台上台下，遍插旌旗。台阶由甲士，逐级持戈护卫。徐豫七国及关东群雄悉数到场。
    遂略显草创，然气势不减。
    合肥侯冕服登台。从“御史中丞”兼领“禅让行事官”袁绍手中，接过新凿“国玺”。群臣三呼万岁。再行“燎祭天地、五岳、四渎（注①）”，将合肥侯受禅之事告知天地、祖先及四方神明。
    新帝首发诏命：“今，朕承帝王大统，拨乱反正，承之火德，黜少帝为弘农王，大赦天下；自殊死以下，及诸不当得赦，皆赦免之。”
    “陛下圣明！”群臣再拜。
    受禅礼毕，迎入宛城皇宫。朝见群臣，诏封三公、九卿、百官等朝中要职。衣带盟众，皆有晋升。如徐州刺史陶谦，扬州刺史刘繇，青州刺史刘岱等，加封州牧。便是不在关东之州，亦有重臣遥领。
    新帝亦是汉帝。故多数职位，皆与洛阳雷同。比如，曹嵩仍是太尉，袁逢还当司徒。唯将大汉十三州，悉数废史立牧。如董卓、曹操、孙坚、刘表，本就是州牧者，或加将军位，或封列候。皆大欢喜。
    关东州、郡、县之长吏，悉数改任。皆由袁氏门生故吏，继之。
    三下诏命。册立夫人袁氏为皇后。
    袁氏一门，由是显贵。
    合肥侯行事，颇多出人意表。除少帝外，大汉宫制，官制，悉数保留。二宫仍尊太皇。西宫何后仍尊灵思皇后。一切皆如合肥侯初次登基时，一般无二。
    此举，让天下稍缄其口。世人多以为：虽说自立为帝，大逆不道，然若虑及《废帝诏书》存疑，似也情有可原。
    毕竟是汉室之争。“非功不侯，非刘不王”。然宗室谁人为帝，对天下而言，似无大碍。俗话说，“肥水不流外人田”。又说，“肉烂汤锅里”，终归皆入自家人口腹。
    洛阳天子皆无声。我等叫嚣个毛焉？
    至此，中分天下之势成。
    南阳，新帝宫。
    （关东）尚书令袁术，意气风发。奉疏而至。
    “启禀陛下，后将军兼领并州牧董卓上疏在此，请陛下御览。”