既领要职，朱治自当不吐不快：“督邮庞季，乃江夏人氏。素有大才，却不得重用。若能同行，遣其劝降，江夏贼张虎、陈生麾下数千义贼，当可为明廷一用。”
    “都尉以为，当授何职。”宋奇又取一卷留白敕令。行事如此利落，实令朱治钦佩不已。
    “既如此……”朱治亦不见外。略作思量，这便试言道：“长沙太守，可乎。”
    “可也。”宋奇挥毫而就。新任长沙太守，新鲜出炉。事不宜迟，这便交由朱治，前往招募庞季。
    宗正位列九卿。虽无三公开府徵辟之权，却可当朝举荐贤良。更何况，牵扯益阳长公主。无需蓟王出面，疏报尚书台，自当手到擒来。区区二千石太守，少帝自然舍得。
    庞季仕途不顺，心灰意冷之时，骤得二千石高位，焉能不效死力。连夜赶来与宋奇、郭嘉相见，众人促膝长谈，引为知己。不等天光大亮，便又单骑往张虎、陈生水砦说降。
    十日后。张虎、陈生，率大小船只数百艘，水贼三千来投。拜为左、右治粟司马。皆大欢喜。
    于海市订购蓟国水军制式兵甲，粮草辎重，改造机关舟船，诸如此类。稍作整备。宋奇、郭嘉等人，携部众赴益阳，占据要津，接管城防。张榜安民，补足食俸，固守城池不提。城外宗贼，先不急讨伐。待蓟国水军初代角端兵甲运到，三千兵卒悉数换装毕。宋奇这才命人投书区星，入城相见。
    岂料却吃了一记闭门羹。
    问过方知。区星独子，身患大疫。腹胀如鼓，卧床不起。城中医者言，乃“水症”、“虫瘕”等，不一而足。亦有蛮人巫祝称之为“蛊胀”。
    民间俗语谓“水瘟”，后世称之为“吸血虫病”。
    益阳，因处沅水及资水汇聚江口，水流和缓，水体温和，乃令血吸虫滋生。再加水患频发，人畜相继侵害，乃至前汉初元元年（前48年），因水瘟大疫，十室九空。益阳竟由县降为亭，足见为祸之烈。
    时至今日，方才恢复元气。不料大疫又有泛滥趋势。
    自刘备南下讨贼。悠悠十余载，蓟国亦多有山蛮举族迁徙。多年前流民营地，便见此症。遂隔离治疗。华大夫领衔国医馆，治疗此症，颇有心得。归纳整理出：杀虫、吐下、逐瘀、逐水、扶正等五法。
    配有五蛊丸、雄黄丸、神金丸、积块丸、大戟丸、吐酒石散等，各式丸药方剂。只需针对不同症状，综合用药，当有良效。尤其吐酒石散，乃方技馆搜罗天下方技，偶然得之。被华大夫死马当活马医，作为“吐下法”，试用重症患者。岂料竟起死回生，成为特效药。神医奇药，兼而有之。故此病，在蓟国渐已绝迹。
    究其原因，蓟国地处河北，四季分明，酷暑寒冬。吸血虫，无法存活。加之城邑卫生防护及医疗救治，皆冠绝大汉。故即便不幸身染不治之症，尤安乐死一人而已，断不会造成大面积传播。
    生活习惯，亦是重点。时至今日，蓟国已无人食鱼脍等生鲜，亦无人饮生水。最大程度杜绝“病从口入”。
    只可惜。蓟国诸多“放之四海而皆准”的“习以为常”，荆南大地，仍未能普及。
    欲尽收益阳民心，需从区星始。
    快船驶回海市，请来蓟国船医。为区星独子诊治。
    “如何？”区星忙问。
    “此症救治不难。”船医当场下药。
    “是否将我儿诊籍，快马送回蓟国……”区星仍不放心。
    “此症何须恩师劳神。”船医不悦：“若不能愈，我陪你性命便是。”
    “如此，有劳先生。”区星岂敢多言。
    药到病除，不敢托大。然药入见效，却立竿见影。
    上吐下泻，腹胀渐消。秽物倾入白垩消毒，再掘深坑掩埋。断不可令其二次污染。
    见独子转圜，区星涕泗横流，纳头便拜：“先生妙手回春，恩同再造。请受区某一拜！”
    船医已见惯不怪。坦然受之，谆谆善诱：“切勿食生，绝饮生水。春秋时节亦不宜入污泽戏水。切记，切记。”
    “谨遵先生所嘱。”区星如何能不，铭记肺腑。
    “江南之地，春秋皆不宜入水。只因水温不曝不寒，毒虫滋生。此地若行圩田，当筑堤排水，骄阳暴晒成铁板一块。待秋季水冷，再放水滋田。”船医言道。
    “多谢先生指点。”宋奇大喜。足额奉上诊金，将船医送回。
    独子转危为安，区星心结尽释。所谓“大恩不言谢”。这便当堂下拜，唯宋奇马首是瞻。
    “苏代挟威渡江，笼络蛮人。暗中结好零、桂诸郡之周朝、郭石、苏马等，大姓宗贼。却独与我家，势不两立。”区星面露得意。
    宋奇心领神会：“一山不容二虎。”
    “明廷所言极是。”区星傲然一笑：“苏代欲独霸长沙，又岂容我家，分一杯羹。”
    “为今之计，该当如何。”宋奇正色求教。
    区星却是不答，反问道：“敢问明廷，此来只为长公主取食乎。”
    宋奇逐字逐句答曰：“安置流民，招抚夷蛮；荡灭贼寇，平定荆南。”
    “明廷究竟为谁卖命。”区星抱拳相问。
    俗谓“明人不说暗话”。区星亦称豪杰，不可相欺。宋奇遂从袖中取蓟国高官名帖视之。
    扫眼一看，区星焕然冰释：“愿为明廷效犬马之劳。”
    “待事成，当举为长沙都尉。”宋奇许诺。
    “多谢明廷！”区星喜大再拜。
    “且说，如何铲除苏代、周朝、郭石、苏马之辈。”宋奇伸手扶起。
    “周朝、郭石、苏马，困守零、桂诸郡，皆不足为虑。苏代所仗，唯‘长沙蛮’耳。然荆南蛮族，同气连枝。皆遵五溪蛮王号令行事。我与五溪蛮王相熟。若得重资笼络，五溪蛮王必勒令长沙蛮渠（酋长），不得擅动。”
    郭嘉笑道：“若能从蛮族借来雄兵，数路兵分。明廷恩威并施，诛宗贼无道，余下抚而用之，人心必附。那时，荆南四郡，传檄而定。何其易也。”
    宋奇欣然点头：“如此，且与我引见蛮王。”
    “喏！”区星这便领命。