秦凤路，李学璋和李文彬父子两人，带着妾氏陈氏和杨氏，和众侍卫仆从，丫头婆子，早发晚歇，一种疾行往京城奔丧而回。

    天刚蒙蒙亮，李学璋的妾侍陈氏抱着刚满周岁的儿子出来，刚要上车，李文彬的妾侍杨氏几步过来，和陈氏低声陪笑道：“我跟姨太太一辆车吧，也能替姨太太抱一会儿七爷，正好说说话，路上解解闷儿。”

    陈氏笑应了，冲白婆子使了个眼色，和杨氏一前一后上了车。

    陈氏所出的七爷正睡得沉，杨氏接过抱着，和陈氏低低说着话，“这也真是的，说回去京城，这就回去了，真是一点儿也没想到，前一阵子我听大爷说，老爷下一任回不了京城，要再转一任地方，没想到……唉，要是没这事，再转任地方多好。”

    “话可不能这么说，听说老太爷老夫人没了，老爷疼的差点晕过去，都是想不到的事儿，回不回京城的，哪有咱们说话的份儿。”陈氏语调柔婉。

    “您看这行程赶的，昨儿晚上听大爷说，就这么赶路，也是二十来天，就能到京城了，听说大夫人厉害的很呢。”杨氏瞄着陈氏。

    陈氏十分淡定，“大夫人的贤惠能干，自然是出了名的，老爷一提起夫人，回回都是赞不绝口，夫人这样能干贤惠，这是我的福份。”

    “太太真这么想啊？”相比于陈氏，杨氏一向是心直口快想的少的那个。

    “过了年，大夫人都五十八了，我自然是这么想。”陈氏斜了眼杨氏，对于杨氏的蠢直，她一向不怎么看得上，不过，蠢直也有蠢直的好处，一杆好枪。

    “那倒也是，还是你福气好，跟了老爷，我就惨了，大奶奶才三十五六岁呢，大爷那性子，以后肯定还有别的美人儿，我又没你这福气。”杨氏看了眼熟睡的七爷，“还没生下一男半女就得回京城大宅了，不瞒太太说，从启程到现在，我就没睡踏实过。”

    “听说大爷在京城只有大奶奶一个，没有别人，可见大爷也不是个很爱美人儿的，老爷也是，纳了咱们，不过是因为长年在外头，身边得有个近身照料的人。”

    顿了顿，陈氏才接着道：“以后，大爷要是在京城，大约也就你跟大奶奶两个，就是，你这脾气得收一收，咱们给人做妾的，头一条就是要性子柔婉，知道进退。要是大爷外任，你就跟过去，这日子也没什么不好。”

    “都说大奶奶脾气不好，爱使小性儿，听说大奶奶娘家门第高得很呢，唉，我还没能生出一儿半女，就怕回到京城，就再也生不出来了。”杨氏忧虑忡忡。

    陈氏斜着她，没接话。

    对于杨氏这个没心眼的蠢直货色，她是早就打定了主意的，要想在京城大宅里争出个位份，替七哥儿挣一份前程，必定不容易，她绝不会让这个蠢直货色连累她和七哥儿。

    “太太，咱们两个从秦风路一起到京城，没谁比咱们再亲了，以后，我肯定护着太太您，还有七哥儿，咱们俩才是自己人呢。”杨氏耐性有限，几句话后，就直入正题。

    “瞧你这话说的。”陈氏灵巧的避开杨氏的话，“咱们是一家人，当然是自己人。七哥儿夜里哭了好几回，我一夜就没怎么睡，这会儿困的不行了，我歪一会儿，你替我抱一会儿七哥儿。”

    陈氏不打算再跟杨氏多说，挪了挪歪下，闭上了眼。

    杨氏连声答应，抱着七哥儿，靠着靠枕，忧虑一会儿，安心一会儿，迷迷糊糊似睡非睡。

    杨氏足足抱了一上午七哥儿，两条胳膊累有酸痛无比，中午吃了饭，再启程时，不敢再和陈氏一辆车。

    陈氏将七哥儿交给奶娘和丫头清袖一辆车，陈氏的奶娘白婆子跟在陈氏车上侍候。

    “杨姨娘又说什么结盟不结盟的傻话了？”车子往前，白婆子关好车门，掩好帘子，看着陈氏问道。

    “嗯，我没理她。真是个傻的，既然给人做了妾，哪还能有什么心性脾气？爷们要侍候好，大妇更好侍候好，不过是夹缝里求一份妥帖罢了。”陈氏话没说完，泪眼盈盈，伤感起来。

    她也是书香门第的姑娘，自小饱读诗书，出了名的才女，可是那又能怎么样，没有家世钱财，她要想往上一步……又能怎么样呢？

    她是能想得开的。

    “唉，太太想开些。”白婆子比陈氏更伤感，她家姑娘在她心目，天仙一样，给人做妾这事，回回想起来，就如刀子捅进心里一般。

    “太太，您真打算把七哥儿交到大夫人手里养着，这大妇的心，都毒着呢。”白婆子有更重要的事要忧虑。

    “嗯，这事我仔细想过的，只能这样。”陈氏声音低低，与其说是说给白婆子听，倒不如说是说给自己听，再一次整理自己的思路，坚定自己的决心。

    “嬷嬷，您想想，这男子也罢，女子也好，庶出嫡出，分别在哪里？要论家里族里，一样的排行序辈，丫头婆子，月钱用度，读书进学，都没什么分别，这分际，不在家里族里，在生母。”

    白婆子低低叹了口气，这样的话，太太没出阁前，就不知道说过多少遍了，太太是个极聪明的人。

    “象大夫人，娘家哥哥是当朝相爷，都是一样叫舅舅，大夫人生的，那是严相爷真正的外甥，七哥儿呢？要是养在我身边，人家能应一声就不错了，能把他当真正的外甥看？不把七哥儿当外甥看，跟他大哥二哥四哥比，七哥儿拿什么比？

    我也不想让七哥儿离开我，我舍不得，可是没办法，七哥儿不是夫人生的，再不养在夫人身边，夫人怎么会象亲生的一样疼他爱他？

    这会儿回京城大宅不是坏事，七哥儿还小，这个时候最惹人疼，送到夫人身边……”

    陈氏顿住，片刻才接着：“老爷说夫人是个极大度心善的。”

    “下人们也都这么说。”白婆子忙接了句。

    “嗯，心善就好，孩子送到她手里，若有什么不好，传出了她不善待庶子的名声，她这个年纪，现在这样的好名声，只怕她舍不得自己的名声，七哥儿交到她手上，我一点儿也不担心。”

    “担心倒是不担心，就怕七哥儿大了，和太太生份。”白婆子十分忧虑，她和她家姑娘，往后能依靠的，就是七哥儿了。

    “都说血浓于水。再说，老爷这样年纪了，守满三年孝，必定要在京城任职的，老爷在京城，咱们就在京城，一直守在七哥儿身边，再生份，也生份不哪儿去。”

    陈氏示意白婆子拿了只靠枕给她，半歪着，轻轻叹了口气，“且熬几年吧，老爷这个年纪了，只要不外任，只怕不会再纳人了，如今就我和夫人，夫人这个年纪，总是要先走的，等夫人走了，我也就熬出头了。”

    “我也是这么想，到那时候，再熬几年，等七哥儿大了，说不定还能给太太请个诰命呢。”白婆子顺着陈氏的话，遥想着未来，眼里脸上，都是笑意。

    京城。

    正月初二，京城飘飘扬扬下起了大雪，时紧时松的连下了两三天，京城内外积了厚厚一层。

    郭胜踩着积雪，进了秦王府侧门，在廊下抖干净斗蓬上的雪，再猛跺几下脚，跺掉鞋上的雪，上了台阶，沿着游廊进了二门内那座多数时候空着的回事厅。

    回事厅里温暖如春，右边下首茶几上放着碗刚沏好的茶，郭胜坐下，端起茶抿了几口，回事厅后有轻悄的脚步声传来，郭胜急忙放下杯子，站起来垂手恭敬侍立。

    李夏从侧门进了回事厅，端砚垂手站在门外守着。

    “出什么事了？”李夏站到郭胜面前，直截了当的问道。

    “今天早上，皇上只带了十几个人，乔装打扮，微服出宫，进了绥安王府，听说魏国大长公主不大行了。”郭胜一句多话没有，直答正题。

    李夏眼睛微眯，魏国要比从前短寿了么？不过，算着日子，也算差不多。

    “皇上和魏国情份极深，皇上心目中若是有母子之情，这母子之情，是跟魏国，而不是太后。”李夏声音极低，“接着看紧绥安王府。这一阵子，魏国也罢，绥安王府也好，都要避开些，魏国一旦走了，皇上必定因悲伤而迁怒。”

    郭胜凝神听着，垂手答应，“姑娘放心。”

    从大年三十起，李家就已经是实际上分好了家，连府里也篱笆连着绳子，从中间分开，郭二太太点了十来个婆子分班守着，不许她这边的人越界，更不许长房和三房的人过来，连借道都不成。

    要分家，就得有分家的样子么。

    老大回来之前，一定要把分家这事，坐的实实在在，再也没有更新的余地！

    分了家，二房从李学珏到下人婆子，个个都觉得头上的夜叉没了，见了天光，从此自由自在幸福无边。

    郭二太太都没等到年初一，大年三十晚上，就给她的儿媳妇，她的府里，她的下人们立了一道接一道她闲着时想了不知道多少年，盘算过多少遍的规矩。

    比如儿媳妇的晨昏定省，她是极端瞧不上长房的，半点规矩没有！

    沈三奶奶陷在早到鸡都没起的晨，和狗都睡着的昏请安的苦，以及掌家理事的喜中，对于分家这件事，是福是祸还不敢十分确定。

    可李文林这里，分家对于他来说，只有一个喜字，大大的五彩缤纷的一个喜字。

    首先他成了除了他爹他娘之后的府中第三人……不对，是除了他爹之外的府中第二人，内宅妇人没有压在男人头上的理儿，其次，他能随意从帐上支银子了。

    初五傍晚，李文林敷衍了阿娘几句，从帐上支了二百两银揣着，出府门和陈眙碰了头，一起往甜水巷苗氏的新宅子过去。

    年前他忙着丧事和分家的事，什么都顾不上，年后他从陈眙那里知道了苗氏搬家的事，很是奇怪，不过陈眙也不知道苗氏怎么突然就搬到了甜水巷那样的地方，苗氏没说什么，只捎话说让他空了去玩儿，认认新家的门儿。

    陈眙年里年外都空闲的很，不过他没钱，贺乔迁之喜这样的事，不好空手，就等到年后，约了李文林一起过去。

    甜水巷离两人约定的地方不算太远，陈眙和李文林干脆安步当车，一路往甜水巷苗氏新宅子过去。

    苗氏的新宅子不大不小，和甜水巷其它各家一样，大门口挂着两个大大的、糊着一张张白纸条的大红灯笼。

    太后大行，还在国孝中，不管哪儿的大红灯笼，都得糊上白纸才行。

    陈眙打量着四周，撇嘴摇头，“你看看，挪到这地方，挂上这样的灯笼，这味儿立刻就俗了，苗大嫂子这是怎么想的？怎么搬到这么个俗地方？”

    “可不是，搬到这儿，这跟逛窑子有什么分别？真叫没意思。”李文林跟着撇嘴。

    这良家跟娼家的感觉，那可是大不一样。

    两人在门口刚评论了两句，半掩的门里，婆子已经看到两人，急忙推开门，热情恭敬的迎出去，让进两人。

    苗氏带着媳妇儿陶氏，和两三个俏丽的丫头，一起迎出二门。

    “李三爷新年好，陈五少爷新年好。李三爷可清减了不少，这一阵子怕是辛苦的狠了。”苗氏迎在最前，和两人亲热的说着话，怜惜无比的看着’清减’了的李文林。

    “苗嫂子新年好，这宅子还不错，比东大直街好象宽敞了些。”李文林打量着四周，随口评价道。

    “好好儿的，怎么搬到这儿来了？这里是花街柳巷，苗嫂子可是良家，搬这儿可不好。”陈眙晃着折扇，接着李文林的话道。

    “还是这儿便当。”苗氏一个字儿不敢提怎么搬到这儿这事，赶紧岔话题，“知道两位爷要来，特意备了两位爷爱吃的，爱喝的，李三爷清减的厉害，可得好好补一补。”

    苗氏说着话，一边挽一个，挽着两人亲亲热热的进了屋。