梅拉与小心谨慎的妮可不同，在她眼里甜井镇就算人口多些，也不过是一群逃亡者的聚集地。在这个弱肉强食的世界，只有一无是处的人才需要躲到这种地方。她不相信这里会有强者，而且运气不错与猜测的一样。

    一番交手下来，这些人的实力似乎比预估的还要低劣。敢于反抗的永远是少数，而且勇于反抗通常也与实力和地位无关。她亲历过类似的情景，在四通镇中最先放弃抵抗的，就是他们这群地位和实力最高的人。甚至是，不敢做出任何抵抗。在这一点上，她还是很佩服妮可的，毕竟妮可尝试过反击。

    所以她理解妮可，也不怀疑她的勇气。妮可掌管庞大的军队必须依靠秩序，冒险永远是最后的选择。因为所处位置的不同，造成了彼此行为上的差异。妮可亲自带着精锐参与行动，就已经让她感到惊讶。

    但更让她惊讶的事情，在日落前发生了。妮可将镇民全部集中起来，宣讲了神明的伟大。无论信或不信，那晚冲天的光柱就是明证，我们这群皈投神明的人就是明证。我们为神明而战，而不是你们认为的北地人。

    暗夜的包容给了你们机会，希望你们能够珍惜。

    听着妮可描述神居之城的宏伟，看着她一脸虔诚，梅拉有些失措。这是神明的指示，还是妮可擅自行动？如果是神明的指示，那么到底是哪位神明下达的神谕？

    妮可只是出于管理上的习惯，将一群人纳入体系，便于掌控。当妮可和梅拉返程时，那支黑衣精锐暂时留在了甜井镇。

    相比妮可和梅拉的轻松，瑞欧却遇到了麻烦。哨探如滚桶般来来回回，没有瑞欧猜想中的逃亡，出去多少，回来多少。在这来来回回中，彼此间竟然生起了许久不曾有过的感觉——信任。

    这条道路，不仅是神明对他们的考验，也是他们对彼此的考验。被虫群裹挟的太久，被包围监视的太久，如今终于有机会独立自省。

    虫群的聚散合击，对他们影响颇深。随着前行，队伍渐渐散开，在蜿蜒的山路中越拉越长。直到前哨回报，山口处有大队人马严阵以待。初闻消息时，瑞欧竟然感觉有些茫然。

    以往此类攻坚都是由虫群完成，他们仅是游走于外围的仆从。即使后期独立成军，面对的也是散兵游勇。

    前方的阻碍让长长的队伍重新聚成了一团，瑞欧和几个首领凑到一起，想要争论出一个办法。这点人，显然不适合冲击布防严密的军阵。而且他们没有携带用于攻坚的重型装备，也没有携带太多的口粮。

    转身折返？

    瑞欧看着周围的人，迟疑不决。良久，才一字一顿道：“散开，绕过去！”

    这是在拼命，虽然他们本就是一群拼命求生的人，但那是没有退路的情况。如今，他们的退路还在，永安城就在身后。

    他们看向瑞欧，带着探询之意。瑞欧理解他们的想法，甚至有那么一会，他也想过撤退。但伴随这些想法，少女威严的身影，少年懒散的样子出现在眼前。

    瑞欧轻声重复了一遍命令，反问道：“能退么？”

    有人咬着牙，“那是送死！”

    瑞欧想着当初真正陷入绝境时，出现在眼前的少年，轻声说道：“还有一线生机。”

    人们再次陷入沉默……

    许久有人问道：“我们算是什么？”

    瑞欧想了想，语音低沉，“我见过汪洋般的虫群，它们如潮水般扫过，但大多化作尘埃。在神明的眼中，它们什么也不算。直到我见到了神国在世间的一角，见到了有虫王留驻其中。

    我们？一无是处。可是，我想进入神国之中，哪怕仅是生存在神国的边缘，而这就是代价。退却了，就将再无机会。这是我获得救赎的惟一希望，用彼此的血肉献祭神明，博取她的怜悯。

    我什么也不算，这世间多我一个不多，少我一个不少，但我想进入神国之中。”

    食人者们进行了一场狂欢，狂欢过后三三两两的消失在密林之中。从今天起他们就是新的虫群，分散聚合开始献祭彼此的血肉，只为那神国的一角。

    ……

    信众的狂热丝毫没有影响到他们的神明，双翼城中依然空空荡荡，仅是多了些狼嚎隼鸣。莉莉坐在高塔之上，回想着姐弟相见的情景。

    同样身处其中，为什么弟弟会受到侵蚀，而自己却不受影响？

    莉莉思考着每个细节，总感觉弟弟身上少了什么。可是，少了什么呢？

    是啊，少了什么呢？布兰也在思考这个问题。他也同样发现了自己和姐姐的不同，姐姐显得太过轻松随意。

    他不停对比着双方的差异，魔力的侵蚀不应该仅是对自己造成影响。哪怕彼此间魔力属性上存在着巨大差异，但海中魔力繁复，都需要时刻抵御它们的冲刷。

    翅膀！姐姐身后的翅膀。想到这里，布兰抬手抽了自己一巴掌。迷雾，自己把这些当成了果实，当成了一个独立的存在，甚至放出体外供人玩耍。他的迷雾至今还在高塔之上，给妹妹当陪练。

    那是一把钥匙，进出魔力之海的钥匙，也是最稳固的舟船，供他在海上游荡、休憩。而他总是习惯胡思乱想，习惯怀疑，最终这些掩盖了直觉。能力让他把自己变成了一把钥匙，一条不太靠谱的小船。

    好险！他忍不住再次抽了自己一巴掌。

    “你总打自己干嘛？”古树见布兰清醒过来，抓住机会开始发问。

    “我真傻！”

    “嗯。没事，有我！”

    布兰半天无语，好一阵才想起一个更关键的问题，“你这是往哪走？”

    “东边，我准备去看看海。”

    布兰一缩脖，“停！你知道我惹了谁吧？”

    “没事，有我！”

    “人家随意翻个浪花就比你个大，先回去。”

    “我想试试。”古树挥舞着藤蔓，很有自信。

    “武器，你和我都没带家伙。俺们回家带好家伙，改日再战。”

    “我不需要！”

    “我需要，而且你不想花花么？不想丹妮么？还有你新认识的那个人，叫什么来着？”

    “莎珈！”

    “对！不想把你最近的见闻跟他们讲讲么？”

    在布兰的苦劝下，古树终于调转了方向。去不去海边布兰不在乎，而是忽然想清楚迷雾的可能用途，让他有些着急。

    ……

    茜芮也非常着急，盼望着哥哥赶紧回来，将她解救出去。本以为回趟城堡，来回用不了几天，结果却跑得没了踪影。

    自己的行为似乎激发了花花的某种天性，他如同一只真正的家猫，抱着心爱的小球不舍得松开。稍有滚动就扑过去轻轻衔回，然后再次紧紧抱在怀中。偶尔吃饱喝足，又会以扑打小球为乐。

    这日子没法过了！

    求到丹妮面前，也没一点作用，自己连嫂子都叫出来了！结果，换来的却是脑门上的一巴掌。

    又不是我想叫的，这是玛丽出的主意。等着吧！等我解除了钳制，一定让玛丽好看！

    茜芮在塔内发着狠，花花在她附近不紧不慢摆动着尾巴。