越是靠近亡灵大潮源头的城市就越完好，只因生灵根本没有反应时间，就化作了大潮的一部分，城中的财物也得以原封不动的保存下来。

    别人不敢靠近源头摄取这些城市，但是亚当敢。与别的势力不同，他并不忌惮玛雅、帕楚之流。相反，别人眼中不入流的零散游魂，才是他的困扰。

    此举，让他在短时间内获得了巨大的声望。虽然那些从家乡中出来的人都清楚怎么回事，但是当地的土著不知道。

    没人会拆穿他，因为拆穿他就是拆穿自己。

    许多土著将他们视作勇士和希望，但这没有令亚当感到高兴，反而非常郁闷。现在回头看，自己似乎作出了一个错误的选择。如果那时能够看得长远些，不完全接受布兰的建议，而是弄个光辉一些的形象，现在是不是就可以大张旗鼓的招揽信徒了？

    就像珊蒂偶尔抱怨的那样——成也阴谋，败也阴谋。

    若是不知道艾奇的遭遇，或许还能好受些。艾奇仅仅因为一时心软，就拥有了别人煞费苦心才能够得到的东西。

    真是——人比人气死人！

    不知出于什么心理，他向弟弟艾奇伸出了“援助”之手。如果没有喵喵，或许就能诸事顺利，不会出现后面那么多烂事。

    喵喵那个倒霉孩子，也不知跟谁学的？根本不懂得讲道理，处理事情的方式也简单得令人发指。

    ——打！

    而且那个孩子有着异常敏锐的直觉，更让人无语的——多数时候他就是在凭借直觉行事。

    坏人，那些接受特殊使命的，被这个倒霉孩子当场指了出来。艾奇当然不会莽撞的当面将人赶走，但随着事情的发展，亚当觉得还不如直接赶走。

    事实证明，艾奇更愿意相信那个倒霉孩子——喵喵，而不是他这个哥哥。

    就在派去的人开始煽动人心时，艾奇出现了。没有什么会比当场捉住更尴尬的……

    只是，喵喵直接跳出来杀人，未免有些过分。更过分的是，还把那些他认为不是好人的，一并收拾了。面对拥有空间力量神出鬼没的喵喵，艾奇根本无力阻止。或许，他就没有想过阻止。

    喵喵的胡闹让兄弟两人失去了转圜的余地。从那时起，兄弟两人的关系开始有些微妙。弟弟的领地范围，也成为少数不欢迎他们的地方。

    亚当试着解释——想要告诉弟弟，自己并非是针对他，而是所有人。这是当初布兰在饭桌上提出的决策，是大家都知道，也都同意的。

    但弟弟的回话让辩解显得无力——多我一个不多，少我一个不少。

    是啊，“多他一个不多，少他一个不少。”这次小小的挫败，不曾对全局造成任何影响。

    或许吧……

    就像那些人一样，艾奇不会拆穿他，也不能拆穿他，但——有些事情真的需要别人拆穿吗？

    有那么一瞬，亚当觉得自己变得很陌生，好像某种力量正在扭曲、抹杀旧时的他。可是他并不留恋旧时，只因不想成为弟弟口中的，“多他一个不多，少他一个不少”的那种人。

    他不是天赋异禀的巫师，所以必须通过不断的交换、舍弃才能达成目标。即使天赋异禀又如何？布兰不也是一样需要舍弃血肉，才换来如今的成就。

    亚当试图寻找借口，安抚内心的愧疚。但事实是——根本不需要借口，纷杂的事物很快就转移了他的注意力。

    向来低调的一些人忽然有了动静，世间也再次风云变幻。安薇娜喊出“生者的世界不属于亡者”的口号，身先士卒的摆出大规模反攻的阵势，让世人为之瞩目。

    这个死气沉沉的世界，也随之焕发出勃勃生机。忽然出现的胜利希望，让人们脸上的笑容渐渐多了起来。即使最懦弱的人也受到感染，变得勇敢起来。于是，越来越多的人拿起武器走出城镇……

    与那些悠久的存在相比，他们还是太年青了。艾琳过早放出的消息，让暗夜一方落入人人喊打的局面；而他——亚当，却没能作出及时有效的应对，平白浪费了前期取得的优势。

    那些老家伙为他上了一堂生动的大课，让他明白了什么叫做——审时度势。

    有坏消息传来，艾琳摆出不惜一战的架式想要抢夺他的城镇。一番审时度势后，他决定主动放弃了沿线的几座。等暗夜的人过去后，他仍可以轻松取回城镇，并不会造成太大的损失。

    一直无所事事的卡诺却在这个时候站出来，提醒——如果这个时候退让，世人会怎么看？

    ——我们前期积累的声望，将会因此烟消云散。

    卡诺的提醒让亚当有些心灰意懒。是啊，现在不比以前——反攻大势已成，这个时候退避只会背负贪生怕死的名头。

    他可以造谣、蛊惑，那么别人也一样可以。就像他当初想方设法孤立死亡骑士一样，别人也会孤立他们。

    随着暗夜一方的彻底退出，世界会变得安全，他们也将可有可无。

    但还能怎么办呢？

    撤吧——

    即使以部分人的生命为代价留守那里，也于事无补。在各方捷报连连的情况下，我们的失败会成为无能的象征。

    除非我们能够取得战斗的胜利，但是你认为这——可能么？艾琳仅是请出了尼塔那头老龙，我们就无力应对。别忘了，他们的祭祀中还有着数位类似的存在。

    ……

    因为艾曼和那些族人的缘故，艾琳的行动并不是有意针对亚当。只是在举世皆敌的情况下，选择了最优的方案。

    但是尼塔私下里的一番话，让她又有了新的认识。

    “你可曾俯瞰过世间，回瞰过历史？在历史的洪流中，生生死死的瞬间又有多少会被记下呢？

    我们——，大多只是在随波逐流。

    非常幸运的是，有人将你放在了潮头的位置，让你拥有了引领它的机会。同时也非常不幸，这会让你随时都可能粉身碎骨。

    我清楚，你发出邀请的真正原因。你不想直接面对曾经的兄长，还有曾经的族人，但你又能逃避多久呢？”

    是啊，还能逃避多久呢？所以她下定决心，不会再特意针对谁，也不会再特意——放过谁。

    前路非常顺畅，但整理、携带物资还是拖慢了脚步。于是越来越多的人，从后面迫近。

    用尼塔的话说，安薇娜失算了，她高估了我们的行动能力。你们这些战士，虽然拥有着还算不错的力量，但干起活来远不如那些普普通通的苦力。

    “他们想要什么？”

    “呵，所有被我们丢弃的。

    他们把我们形容成食腐的怪物，其实他们才是。死亡过后，是他们在尸体堆中翻翻拣拣，拿走了所有我们无法带走的东西。那些大胆的，甚至会挤到身边与我们争抢。”

    尼塔顿了顿，“如果不是你们的拖拖拉拉，我们早就到了。安薇娜也会顺势接手我们丢下的一切。布兰说得没错——那可真是个老巫婆。

    别用这种眼神看我，许多地方我的确不如她。不仅仅是我有着这种自知之明，其他人也有。所以，越来越多的人反应过来了。”

    ……

    玛雅卧在巨大的陨星坑中，正与帕楚几个亡灵巫师不停争论着。

    对于帕楚这些巫师来说，散播死亡只是一项不得不完成的工作。所以亡灵大潮刚落，就一个接着一个跑了回来，开始新的记录和研究。卧在一旁百无聊赖的玛雅，很快被各项研究吸引了目光。

    虽然帕楚并不享受散播死亡的行为，他的研究却是围绕着这一目的展开，只因他们正在进行一场征战。

    随着研究进行，陨坑开始不断变化。先是简陋的塔楼从陨坑中探出一角，接着魔力混合着烟尘形成大片的阴云升腾而起，在地面上留下一层稀薄的雾气，将一切变得影影绰绰。

    残留的亡魂不再于地面上游荡，而是化作一团团磷火在阴云中穿梭。不时有亡魂从云层中飞扑而下，伴随着尖锐的嚎叫掠向地面，于雾气中荡开一条缝隙。

    风，将巨龙的咆哮送入众人耳中。不久，艾琳率先出现在玛雅面前。随着他们的抵达，更多追踪而至的人马对这里形成了合围之势。

    尼塔看着急于离开的众人，不由发出一声叹息。

    “你们不能就这样离开。”

    在众人的疑惑中，玛雅出声询问：“为什么？”

    “你们不觉得，身后那些人的气焰过于嚣张吗？如果在这种状态下离开，你们觉得那些凡物还会残留几分敬畏？

    别忘了你们的职责，你们需要将敬畏烙印在凡物心中，让他们保持对死亡的恐惧。

    这些年你们做得不是很好，临行前的处置也多有失误，但是你们的运气不错，还有补救的机会。

    ——那些人犯了一个错误，不该靠得太近。

    现在，你们需要为这个世界留下最后的恐怖……”

    ……

    安薇娜带着人马穿过满是尸骸的战场，来到了陨坑底部。仰望着高耸的传送门，脸上不由露出一丝笑意，即使过程中出了一些偏差，她还是笑到了最后。

    当天空中乌云翻滚，黑色的巨龙咆哮而出时，依旧保持着安全距离的她，不由松了口气。

    那些傻瓜高兴得太早了，也放松得太早了。在巨龙、亡灵、还有死亡骑士组成的死亡之潮面前，他们连逃跑的机会都有。

    胜利就在眼前，可惜有些人再也享受不到了……