十年！艾琳和玛雅都没有想到，世间竟会发生如此巨变。

    布兰走后，曾经属于他的一切几近烟消云散。但无论是艾琳，还是玛雅都没有感到不安。多数时候，黑龙崖上上下下就像一群旁观者，坐看世间风云变幻。

    随着众神一统世界，信仰渐渐融入到日常生活，无信者成为世人唾弃的对象。

    作为世间最大的无信者族群，东海岸的龙骑也因此日渐困窘。于是，他们中的一些“聪明人”开始为自己寻找出路。

    在他们的鼓动下，许多人拖家带口跑到黑龙崖苦苦哀求。当被收留后，又是这些人煽动蛊惑，阻挠艾琳继续接收其他族人。

    他们成功的让周围人相信，如果继续接受族人将会惹来众神的怒火。他们当着众人的面匍匐在艾琳身前，让她多少为其他人着想一二。

    艾琳任由这些聪明人上蹿下跳，因为他们所害怕的事情，也是她所担心的。只是，她不方便去说，去做。

    艾琳曾以为自己已经够卑鄙、绝情，但没想到与昔日的族人相比，她还差得远！远征的那批人，竟然找借口与东海岸彻底决裂。接到这个消息后，在气恼中她与那边断绝了往来。

    如今，龙骑已经分裂为三个部分：黑龙崖的日子还算逍遥；东海岸处于凄风苦雨之下；当年远征的那批人蜷缩在海外，再也不与这边联系。

    ……

    最近几日，玛雅总是蹲在山崖边上，如同雕像般凝望北地城方向。身侧，是那群有样学样的幼龙。

    艾琳在这时走到玛雅身旁，随口问道：“看什么呢？”

    “发呆。”

    “有消息说，呜咽海滩上的亡者已经全部消失。”

    “嗯。”

    “你不去察看一下？”

    “不去，万一他过来了呢？”

    “刚刚，家族中有人带回一个消息——砂岩城已经消失不见。”

    “——嗯？”

    “不仅仅是那里的亡者，还有整座城市都已失去踪影。”

    “莎珈和夏洛呢？”

    “据回来的人说，已经去往另一个世界。在他们离开北地城前，那里也在做着准备。”

    玛雅低声抱怨，“那两个没良心的，这些年我没少去看望她俩。你看看，她们竟然连招呼都打就悄悄跑了。”

    艾琳发出一阵笑声，“这些年，你一直惦记人家手中的亡魂，找机会就去讨要。若是我，也会悄悄走掉。”

    “什么叫惦记？我只是想和他俩公平交换。”

    “用呜咽海滩上随处可见的亡魂么？”

    “我只是希望她俩能够讨价还价，谁想到会是一味的拒绝。莎珈还情有可原，夏洛竟然也不肯松口。”

    艾琳叹息一声，“他把人都接走了，我们怎么办？”

    玛雅晃着巨大的头颅，“当年他说过会带上我，所以只要等着就好。”

    “我的族人，还有那些你一直教导的幼龙，怎么办？”

    玛雅摇摇头一副无所谓的样子，“身为巨龙，我已经尽到教导的责任。如果不能带上它们，自然会有其他巨龙接手。”

    艾琳有些吃惊，“你想放弃我们的家族？”

    “这不是放弃，而是正常的交替。如果你要留下，我会为你安排好新的伙伴。”

    艾琳无奈叹息，“我终究是一个卑微的凡人，十年心血都投入在这里，怎么可能说放下就放下？

    十年，对于你们巨龙来说不算什么，甚至无法让雏龙渡过幼生期。可是，我呢？

    如果他能够早几年回来，该有多好。”

    沉默中，玛雅忽然想到了什么：“你想让他看到最美丽时的样子？”

    见到艾琳有些扭捏，玛雅暴发出一阵大笑，“他不可能在意的，虽然魔力仍会为他映照出世间的样子，如何理解却是个大问题。

    我相信，即使安薇娜那个老太婆，都比你更具吸引力。当然，仅是对他而言。就像你说的，自己只是一介凡人，所以就不要揣度他的心思。

    相信我，吸引他的只有魔力，以及魔力所带来的力量。他只会因魔力的绚烂而赞叹，而不是无关紧要的外表。所以，这十年中你所积累的力量和智慧，才是他所需要和欣赏的。”

    “真的？”

    “真的，因为这是祖龙尼塔告诉我的。而且我还在其他祖龙的帮助下封闭过感官，仅凭魔力探查这个世界。那时，一些原本对我有着致命吸引力的事物，在魔力的映照下变得可有可无。”

    玛雅看着重新焕发光彩的艾琳，微微摇头：“你不觉得这是一场考验么？十年了，北地城就这样对身边的一切不闻不问，放任众神接手一切。许多人因此疑神疑鬼，顶不住压力改换门庭。

    我们坚持了十年，也信奉了十年，不要在最后关头放弃。他会来的，我们只需作好准备。”

    ……

    当有准备的黑龙崖上下还在焦急等待时，没有任何准备的东海岸却迎来了一群祭祀。不是某个神祇的祭祀，而是众多神祇的祭祀。

    他们打着救赎的旗号，走进龙骑中间。

    布兰对此有些莫名其妙，按照他的想法直接把人丢过去，生死有命。借着传授莉莉技巧的间隙，他提出了疑问。

    “无知！人在困境中才能磨砺出坚贞的信仰。”

    “——哦？”

    “这群人被困了十年，信仰已是他们最渴求的食粮。拥有信仰后，即将面临的困境会进一步磨砺他们。只要能够活下来，我们就会拥有最狂热的信徒。

    因为在最无所依靠时，信仰将是他们惟一的支柱。”

    布兰露出困惑的神情，“我好像在哪里听过。”

    莉莉微笑提示：“瑞欧——”

    布兰恍然，“双翼城的守门人。”

    布兰轻敲额头，“这些人我不和你们争，但得答应我一个条件。别皱眉，既然这些年你们没有接受他们，一直等着我回来处理，那么这些人就是归我所有。

    我要谈的事情与他们无关。你们想要榨干这些人的潜力，我没有任何意见。如何使用也是你们的事情，我也不会干涉。

    我要说的是卓娅。她还要在这里停留一段时间，以便完成突破。当她到达临界点时，我希望你们能够将生命之火优先提供给她。我没有别的意思，只是不想她太过孤单。”

    莉莉点点头，“这才是你没有带着家族核心成员离开的原因吧？”

    布兰摇摇头，“不全是，我忽然有些舍不得离开这里，离开你们。”