这说的半条命，就是上回祝九掉落荷花池一事。

    祝姝听这话，冷哼了一声，双眸瞥了祝姝一眼，不紧不慢道：“先前我是与九儿妹妹有些嫌隙，可这事也都过去了。好在那回只是身子骨受寒，可比不得有些人暗地里使了劲落井下石。”

    祝九曾被祝张氏罚去事房受了家法，祝媛可将人家跟前的两个丫鬟罚的那叫一个惨状。

    以至于这整个园子的人，就没见着几个好的，连伺候的人都不够。

    被祝姝意有所指，祝媛当下也不吭声了。

    “几位姐姐，这都是过去的事儿了，我想九儿妹妹也是个大度的，与姐姐们亲厚，往日里生的误会那都是误会罢了。”祝梦见着她们吵闹开，也趁着这机会说上两句。

    祝姝方才也只回敬了祝媛的话。听祝梦一开口，余光瞧了她一眼：“倒是从未见过这位妹妹，面生的很。”

    不过是个庶出姑娘，舔着脸插嘴有什么好的。

    “姝姐姐安好，妹妹名讳单梦一字，是南三房门里艾姨娘所出。”祝梦神色尴尬，说了名讳索性不开口了。

    祝九这会从里屋出来，笑着朝几位姑娘行礼见好：“姐姐们安好。”

    “你这个磨蹭的丫头可算出来了，真是要让我们等到夜幕了呢！”祝晴虽是抱怨，说完便迫不及待的拉着祝九去瞧瞧她送来的礼，“今日是你年满十三的生辰，你素日里喜素木簪，我便让人寻了百年树龄的紫檀木给你打了个木簪，你瞧瞧可还喜欢？”

    “喜欢！九儿谢过晴姐姐了，这紫檀木本就难得，百年更是难得一遇。”她喜欢素木簪，素净又不失大气沉稳。

    祝晴听了这话，高兴道：“你喜欢便成，我还正想着你平日里素木簪子多样，便瞧不上我送的。”

    平日里祝九没别的喜好露人眼，唯独偏爱素木簪，但凡瞧过她几回的也都有印象。

    说来凑巧，祝姝与祝媛备的也是素木簪.....

    若如此也就罢了，刘家夫人得知今日祝九生辰，也是差人送来了金丝楠木簪，这还是皇亲国戚才用得上的。

    刘家夫人念着这事特意托了人置办了这簪子。

    祝晴见到祝姝与祝媛都送了素木簪，闷哼道：“一看你们便是不上心，我送了甚你们就跟着送甚，也不拿出个新意来。”

    “我可不知你要送素木簪。”祝姝只是送了物什来就是，她也不想在这多逗留。

    既是礼到了，也说上了话，祝姝便紧着回去了北院。

    祝媛与祝九也没甚的交情，若非自家母亲交代，她也不会亲自过来。

    见着祝姝先走了一步，笑着道：“九儿妹妹，这礼也送来了，姐姐身子畏寒这就先回去了。”

    “春杏，送送媛姐姐。”

    春杏应话抬步送人出去，只是祝晴这会子也踌躇着，撇了撇嘴。

    祝九见她这模样，不由得嗤笑一声：“晴姐姐是想着自个院子里有稀罕玩意呢？罢了，姐姐也先回去，我得空再去姐姐的潇湘苑坐坐。”

    “尚可，我这就回去了。”祝晴本想留饭，可今儿个祝九生辰，自有这房主母操办一番，她是北院姑娘虽说留饭无关紧要，终是不大好。

    南湘园热闹了一时，等人走了后也清净了下来。

    祝九暗暗的嘘了一口气，一早起身折腾的人乏累。

    倒是祝梦方才一直没插上话，瞧着北院的姑娘们走了，这才开腔：“九儿妹妹，这是我姨娘备给妹妹的生辰礼。”

    “梦姐姐这礼过于贵重，咱们都是庶出，哪能收下这般厚重的礼。”瞧着祝梦送来的是金步摇，这物件是艾姨娘压箱底的物件。

    是以，祝九不收这东西，也不爱招摇的玩意。

    见祝九不收，祝梦眼里神色一松，面色舒缓了下来：“我先前就劝了姨娘，金步摇是过龄的物件妹妹定不会收，偏生姨娘不听劝。既是妹妹不收，那姐姐回头再寻了别物件送来。”

    艾姨娘的金步摇是老祖宗赏的，物什招摇平日里轻易不佩戴，也只能用来压压箱底罢了。

    再者，祝家本就忌讳招摇的作风，是以这等物见只赏给姨娘们，主母们哪里瞧得上。

    虽说招摇，可当真是金贵，还是老祖宗赏下来的。

    艾姨娘笃定了祝九不会收，所以出手贵重。

    这厢祝九正要说些甚，只见外头春杏快步进了屋，来不及扫去肩头落的积雪，到了自家姑娘跟前附耳过去说了几句话。

    祝梦有些好奇的看着祝九主仆二人，祝九摆了摆手：“我知晓了，你先下去罢，我这会儿乏累的紧。”

    春杏得话先出了去，祝梦听这话，也知晓祝九下了逐客令：“九儿妹妹起得早，方才这么一闹腾着实累人得紧。我姨娘让我捎来话，说是往回的事儿还请妹妹莫要往心里去，多多担待担待，日后我家姨娘自是拎得清了。”

    “艾姨娘能这般想，九儿也就放心了。”祝九眼下没空与祝梦多说，好在人识趣得了话就回去了。

    等人一走，春杏从耳房进来：“姑娘，金姑姑将人拦下了，云夫人那儿也觉得不妥，将人劝回了院子去。”

    “那便好，长房主母向来手段狠，保不齐她要拿了祝洪氏肚里的孩子做文章，这事儿咱们不得不防。”祝九神色有些凝重，无论如何她都要避开祝洪氏，免得真被人缠上。

    春杏不觉有些替自家姑娘为难：“说起来，少夫人这些日子不是要来咱们南湘园坐一坐，就是请姑娘去她那院子品茗，未免急躁也藏不住心思。”

    “她是瞧着心急，可真正急的是长房。眼下十一月，腊月冬阳宴不远了。”

    长房那边一直没动静，都到眼下这节骨眼上了。

    先前长房还有伍姨娘，再不济还有宋姨娘。可她们安生了好些日子，而今是祝洪氏回了祝家，到底心思浅。

    只是长房要让祝洪氏办事，能有何可折腾的？

    细细一想，唯独是肚子里一胎罢了，也只有这样的重头才让人撇不清。

    所以，不论祝洪氏如何作想，她肚里的孩子必要保下。

    想到这，祝九起身去了主院见云夫人，此事她若蒙在鼓里怕是会出事。