兴国侯的印信！

    宫女的禀报，让高夫人和李来亨两人皆是一愣，他们互视一眼，都从对方的眼中看到了惊讶。

    兴国侯，那是隆武帝册封给李过的爵位。李过病殁之后，那印信就已经被李来亨与其同葬于墓中。

    “送这印信来的是近处的人吗？”

    心知那印信早就随葬了，所以高夫人便不露声色的询问道。

    现在怎么会有人拿着兴国侯的印信前来？难道是有人掘了义父的陵墓？

    接过那印信仔细一看，正欲暴发的李来亨反倒是平静下来，这并不是义父的印信。

    宫女摇头说。

    “不是近处的人，看样子像是远路来的。”

    高夫人的眉头略微一锁。

    “远路来的？”

    宫女点头说道。

    “是的，那人穿的倒是极为体面，看起来不像是寻常人，身边还有一个随众，送他们为什么来这倒是没有说，只是要拜见太后娘娘，说把这印信送来来，太后自然会见他。”

    这印信是假的，为何要见他？

    高夫人又问道。

    “他一定要见我吗？”

    宫女回答道。

    “他说一定要见见太后，说太后看见他就会认识的。”

    宫女的话，让高夫人更加奇怪，对李来亨说道。

    “国公，你先退避一下，我让他进来见一见。”

    李来亨立刻站起来，告辞退出。几名女兵们带着宝剑，站到高夫人两边。片刻后，一个华衣青年躬身走了进来。他竟然没有行揖，而是扑下去向高夫人行了三跪九叩大礼，之后伏在地上呜咽哭泣。

    瞧见这青年伏地痛哭的模样，高夫人奇怪道。

    “你从哪里来？”

    伏在地上的青年呜咽着说道。

    “奶奶，您，您不记得雀儿了。”

    一声“雀儿”，让高夫人猛然一惊，她的脑海中立即浮现出当年那个七八岁的尚留着总角的少年。

    “你、你，快，快些抬起头来，让我看一看。”

    青年仰起头来，眼泪满面的他依然是一副院呜咽不止的模样。高夫人看着创，相貌似乎面熟，再仔细看看，虽然相隔近十几年，可是这的眼睛、鼻子还是雀儿的样子，只是长大了许多，相貌和当年不同了，可这相貌却与李过极为相似。特别是那眉目，更像是一个模子刻下来的。

    这可不就是雀儿嘛！

    高夫人不觉潸然泪下，然后哭了起来，哽咽着说：

    “雀儿，你真的是是雀儿吗？”

    雀儿是李过的独子，当年为了取信明朝，李过把只有九岁的儿子送到朝中，随驾皇帝，早些年还有消息，再后来便失去了联络，高夫人等人甚至以为他早就已经死了。未曾想到他居然还活着。

    “是的，奶奶，我就是雀儿啊。”

    李贞臣哭泣道。

    “我不是做梦吧？”

    “我确实是雀儿，奉大王之命，特来进山寻找奶奶的。”

    奉大王之命？

    高夫人心中又一动，忙问道。

    “你这些年在什么地方？”

    李贞臣哭着说道。

    “奶奶，说来话长，容我慢慢奏来吧。”

    说罢伏地痛哭，一时间几乎是哽咽得不能出声。

    瞧见他这模样，高夫人也是跟着流着眼泪说道。

    “你等一等，等一等。忠娘娘也天天挂心着你。我叫她来同你见面，一起听一听吧。”

    随即命一个宫女，赶快去请忠娘娘前来。

    李贞臣抬起头来问。

    “婶婶还在？”

    忠娘娘是闯王养子的夫人，年少时身为晚辈的李贞臣与忠娘娘最为亲近，一听说她还在世，李贞臣自然是非常欢喜。

    相比于高夫人没能识出李卢臣，刚一进屋，忠娘娘就一把拉住他，来不及仔细打量他的面孔，不觉痛哭失声。而李卢臣也是痛哭失声。高夫人和宫女们见此情景，无不是低头落泪，哭了一阵。李贞臣刚刚坐下，李来亨听说了，不等传呼，也一起赶了来。

    “雀儿、雀儿，你可知道，义父临终前一直念叨着你的名字……”

    看见李贞臣后，李来亨也是忍不住流出泪来，当年离开里，他不过只九岁，而现在却已经是二十几岁了，听着李来亨提及李过，大家又一阵伤心。稍微平静一点后，高夫人吩咐道。

    “你们都坐下吧。同雀儿不见面已经十几年了，他这些年可从没有忘记咱们，咱们也一直记挂着他。没想到，他居然会来一路找到了这里，我真是做梦也没有想到！雀儿，你说说，你这是怎么找到这的？”

    李贞臣连忙说道。

    “到这里倒也不算困难，虽说孙儿摸不着路，可是我身上带有银子。有一些猎户和砍柴的、采药的，我给他们一些银子，他们就带我走了进来，虽说山路不好走，可总归还是找到地方。”

    高夫人点头说道。

    “难得呀，雀儿，你能找到这里，可真不容易。现在且不说别的事情，你坐下去，把这些年来你如何过活的，给我们好好说一说。你这次来为的何事？”

    “请奶奶听我启奏……”

    李贞臣随后便慢声细语的说道。

    “……孙儿在继承父亲的爵位之后，这些年一直随驾皇上，当年的局势，奶奶、大哥你们都知道，当年清虏势大，局势险恶之下，圣驾只能避入缅怀，孙儿也是那时候随驾避入缅甸，在到达缅甸后，那缅王屡次背信弃义，置皇帝与朝廷于险地之中，若非是淮王相救，恐怕早就随皇帝一同死于缅人之后，后来淮王救驾之后，孙儿又随驾入万年，这才算是安定下来，数月前，孙儿才乘船返回大陆。”

    在李贞臣向他们讲述着这些年他的经历时，高夫人、忠娘娘以及李来亨等人，无不是神情肃然的听他把话说下去，看着不过二十几岁的李贞臣，他这些年过得不容易啊，从几岁的时候就随驾颠沛流离十几年，这些年可从未过过什么安生日子。

    “雀儿，这些年，可是苦了你了！”

    高夫人瞧着已经长大的李贞臣说道，当年把他送入朝廷的时候，就是送去作人质的，这些年到底吃过多少苦，他却压根没有说，可即便是没说，也能猜得出来。

    “孙儿不苦，奶奶、大哥你们才是辛苦，于这荒野之中，抗击清虏十余年，苦中的辛苦，又岂是孙儿所能比？”

    望着高夫人、李来亨等人，李贞臣终于道出了他的来意。

    “其实，这次孙儿之所以来这，是奉了淮王之命。”

    淮王！

    高夫人不解的看着的李贞臣，而李来亨的眉头微微一锁。似乎因为他的这句话略感不快。于他看来，兴国侯也好、淮王也罢，都是大明的臣子，他淮王又怎么能差遣兴国侯呢？

    “不知淮王差你过来，可是有何吩咐？”

    一直没有说话的李来亨不露声色的问道。

    “淮王，之所以差遣小弟过来，是因为淮王以为，避于山中于忠贞营来说，并非是长久之计！”

    尽管随驾十几年，但是早在缅甸为忠义军救下之后，李贞臣就已经“投靠”了淮王，只不过一直都是在朝中作为淮王耳目，这次因为朝廷即将启驾还朝，淮王为自保不得不做些准备，如此才有了李贞臣此次来忠贞营一行。

    “哦！”

    李来亨的眉头一扬，不是长久之计，他自然是知道的。只不过，他一直在犹豫着到底应该如何选择，毕竟，早在李子渊夺取武昌后，就曾派人联络，希望忠贞营出山，助其扫荡清虏，换句话来说，就是希望忠贞营能为其驱使。对此李来亨选择了拒绝，现在淮藩又来了，而且还派来了李贞臣前来游说。

    “不知淮王有差遣于我等？”

    从李来亨的话中，李贞臣能听到其对淮王的排斥，于是便说道。

    “其实淮王只是让小弟问兄长一句话！”

    “嗯？”

    盯着李贞臣，李来亨的目中尽是不解，高夫人同样也是诧异的看着他。

    一句话？

    “淮王想问什么？”

    “淮王想问兄长是大明的临国公，还是大顺的“小闯王”！”

    李贞臣的问题，让所有人无不是猛然一惊，大明的临国公，大顺的“小闯王”，这个问题其实再简单不过，就是问他李来亨到底是明臣，还是贼逆！

    “临国公如何？小闯王又如何？”

    李来亨依然是不露声色问道，从李臣臣的话中，他知道，自己的这个弟弟，必定是大明的兴国侯。

    “若是临国公，自然是大明之臣，或是小闯王，必是大明之逆！”

    当那句“大明之逆”从李贞臣的口中说出时，让忠娘娘的脸色一变，只听她厉声说道，

    “雀儿，别忘了你爹是谁！”

    面对忠娘娘的反问，李贞臣肃然站立，正色答道。

    “姨娘，孩儿自然不敢忘记父亲，家父是大明兴国侯，蒙绍宗皇帝赐名讳赤心……”

    李贞臣的话音落下时，所有人都是一愣，他们惊讶的看着神情肃然的李贞臣，为他的回答惊讶时，又听他继续说道。

    “孩儿是大明兴国侯不假，只是兄长，您是何人？到底是愿为临国公，还是甘为小闯王，这全在兄长一念之间！还请兄长为天下计，早做决择……”