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    大明有多少宗室？

    至明朝末年有宗室十三万。当然，这些宗室不可能都是亲王。至于这些宗室待遇，同样也是存在严重的两极分化的。郡王以上，过得是富可敌国的生活。郡王以下，跟老百姓相比，也只是勉强生活罢了。

    实际上大明将近三百年的历史，有封号的亲王一共有八十三位。其中，实封亲王六十三位，追封亲王二十位。截止到崇祯继位时，还剩下二十九位有封地的亲王。加上崇祯封的两名亲王，有亲王封号的人一共是三十一位。

    在明末流寇起事的过程中，分封于各地宗室更是首当其中遭到了屠杀。张献忠陷了武昌府，楚王朱华奎全族2000多人杀的干干净净。流窜到四川之后，又将蜀王朱常浩全族屠杀。与其相比李自成也不逊色。在河南境内，洛阳的福王全族被其屠杀，开封的周王亦是如此，只有少数嫡系血脉成员生逃。在山西境内，代王、晋王两大藩王全族4000多人也被杀的只剩下了几个幸存者。

    到了满清入寇之后，那些投降的宗室中，血脉偏远者或许还能留一条命，那些血脉与皇族接近的人基本上都被清军杀掉。

    现在，大明还有多少宗室？

    不过区区三十六人，其中既有得郑成功庇护的，也有随永历朝一同颠沛流离的，还有张煌言、李子渊找回的散落民间的宗室，即使是现还有一些幸存者在某些角落过着隐姓埋名的生活，以至于各地官府总是不断发现“散落”的明朝宗室。

    但现在，真正袭爵的，只有三十六人。在对待散落民间宗室的问题上，朱明忠并没有顾及亲亲之谊，除非是各藩近支外，其它血脉偏远者，往往都是发银百两、官田数百亩让其生活，除了名字之外，他们与普通百姓没有任何区别。

    甚至就是对待自己的名义上的“弟弟”，朱明忠也显得有些犹豫，毕竟，按照他的想法，除了随明军逃离有封爵的宗室，其它宗室的死活他压根就没有丝毫兴趣。

    可，不行，至少在名义上，他是朱由检的儿子。继承了皇家的名份，自然经继承皇室的责任。

    养育宗亲，自然就是他的责任，银百两、地百亩，其实就是为了让那些偏远宗室能够自食其力。可另外三十六个有爵位的呢？

    他们怎么办？

    自然是朝廷按亲王、郡王俸禄发俸银、禄米了。而在这些亲王郡王之中，谁的地位最为尊贵？

    是已经由王士元改名回朱慈焕大明浙王？虽说他与皇帝一样，都是孝烈皇帝的血脉，可也是血脉相近。真正最为尊贵的，恐怕还是桂王朱慈煊，毕竟他是孝匡皇帝的儿子，曾经是大明皇位的继承人。

    也正因如此，在所有的宗室之中，他是唯一一位在中都有王府的亲王，当然，这亲王府自然不比旧时的桂王府，甚至也比不上南京的那些宛若宫室的王府。不过对于朱慈煊来说，他压根就不会考虑这些，于他而言，即便是直到现在，他仍然记得，那天离开皇宫时是何等的惊恐，记得内衣被冷汗浸透的恐惧感。

    “如，如若陛下杀孤，孤该怎么办？”

    又一次，朱慈煊看着潘仁远，有些惶恐不安的问道。

    作为的藩王，朱慈煊或许才是真正的孤家寡人，三年前，离开万年前往京师为父皇守制时，他曾以为自己必死，所以遣散了愿意追随他的老臣，他不愿意耽误他们的前程和将来，只有几名太监和宫女随行。

    尽管朱慈煊曾忧心过自己的生死，虽然他知道早晚会有这么一天，但是当一切到来的时候，他还是显得极为惶恐。他甚至不知道应该对谁说，也就只有潘仁远了，毕竟，潘仁远欠他一个情。

    因为正因为他以藩王的名义出具了一纸凭文往刑部，以潘仁远为家臣，使得他不必再前往东北定居，这是藩王的特权，当然是有限额的，亲王可以赦免四人的流罪，不过即便如此，也必须待到对方服完流刑。

    机缘巧合下，在途中与潘仁远结识后，自以为时日无多的朱慈煊便想帮他一帮，所以才会以其为家臣，免得他再返回东北。现在，作为他唯一的“家臣”，自然也就求助于潘仁远了。

    “陛下昨日不杀大王，今日也断无杀大王的道理，况且，既然陛下已经许诺封大王于宣南，大王自然无须如此这般顾虑重重。”

    提及“宣南”时，潘仁远的心里不由的一阵苦涩，难道这就是命吗？原本得到大王“赦提”的他，以为作为桂王的家臣，他至少可以呆在南京，或者北京，而不需要携妻前往东北，可是谁曾想陛下却将大王封藩于“宣南”，这无疑于等于再次流放他于南洋，那地方离开本土更远，作为桂王家臣的他，当然要随其一同过去。

    不过，对此潘仁远倒是没有丝毫怨言，毕竟，桂王当初是要帮他免遭流放之苦，可是谁又能想到居然会有这样的变故，谁能想到，陛下居然会把桂王流……分封到宣南，那样的天涯海角之地。

    有时候，很多事情并不是他们所能左右的。无论是对于桂王还是潘仁远来说，他们不过只是命运的棋子，任由他人摆布。

    “宣南、宣南，那种地方，孤听说当地土人皆是蛮夷，信奉蛮教，孤到了那里……万一要是碰到了土人作乱，孤只怕是性命难保啊！”

    桂王喃喃自语着，那神情中尽是惶恐状，他隐约觉得，陛下必定是想要借刀杀人。或者说是他的那个“皇兄”想借刀杀人。

    “大王是担心……借刀杀人？”

    即便是在桂王府中，在说出这句话的时候，潘仁远还是朝着左右看去，唯恐被人听到他与桂王的对话，毕竟，朱家当年可是有锦衣卫的，虽然现在没有了锦衣卫，可谁知道有没有类似的机构？

    指不定在这王府之中就藏有那位的探子，万一要是把两人的话传到那位耳中，单就是这番话，恐怕都能治他个死罪，但是为人臣，必须要忠君之事。他是桂王的家臣，就必须要尽忠职守。

    “土人性情顽劣，当年孤随先皇流离缅甸时，既有土人作乱，若不是陛下派人营救只恐怕早已落入土人之手，性命未尝可知，这土人……不能不妨啊。”

    生于帝王家的朱慈煊非常清楚，什么样的话该说，什么话不该说，现在表面上看起来他提的是土人，可是最后的几个字才是关键。

    陛下有没有可能借刀杀人？

    当然有这种可能。

    况且曾经的遭遇告诉朱慈煊，那些土人皆不可信。

    “这……”

    潘仁远沉默着，一时间却说不出话来。

    大明的藩王看起来尊贵，可实际上，却不过只是一群被圈禁于王府之中的囚犯，尚未垄爵时还能出府，可一但成为藩王，便不能出府半步，尽管现在大明已经取消了“藩禁”，可那是因为藩王没有就国，一但就国的话，势必会再有藩禁。有了“藩禁”，那么困守王府中的大王，恐怕就是形同囚徒，如果是在大明，自然无需忧心安全，可是身在宣南那种化外之地，若是有土人作乱，岂不就是必死无疑？

    沉思良久之后，潘仁远看着朱慈煊说道。

    “大王，若是如此，恐怕大王还真得想办法不了，以臣之见，不妨给仪正卫配上火器，如此，想来即使是有土人作乱，凭王府坚墙，应该也能抵挡一段时间。”

    潘仁远口中的仪正卫是藩王身边唯一的“武力”，不过往往都是负责打仪仗以及保护王府，仪兵数不过仅只有千人，这些人打仗或许不可以，但用来看家护院，倒也勉强堪用。

    “火器？”

    朱慈煊立即说道，

    “若是给仪正卫配上火器，朝廷中到时候会不会有人弹劾？”

    这藩王之所以沦落到形同囚犯，与那些个大臣为了投皇上所喜，纷纷弹劾藩王有很大的关系，也正是在他们的弹劾中，藩王成了高墙中的囚徒。

    配火器，万一要是有人说他有不臣之心，这岂不等于送刀给陛下？

    “大王别忘了，这火铳是可以自由发卖的，而且臣在东北时，虽是服流徒之刑，可也需要按照规定自配火铳、刀剑，以防止土人袭击。无论是在东北，还是南洋，都有规定每个成年男人都必须拥有一支火铳、一把刀剑、两斤火药和十斤子弹。百姓尚是如此，藩王难道配上几支火铳，就是作乱？”

    无论是东北也好，南洋也罢，治理当地都遵循一个原则，就是尽可能把最多的自由汉人武装起来、并随时能应召作战，所以才会要求他们配备武器，以备在土人袭击时，迅速集结动员，抵挡敌人的入侵。

    “能，能行吗？”

    看着潘仁远，朱慈煊说道，到了南洋之后，最让人担心的恐怕就是“借刀杀人”，如果能凭借仪正卫保全自己，他当然愿意。

    “关键要看这仪正卫的人选，不知大王可有合适的人选？”