一场雨后，原本灰色的道路变成了黑色，黑色的道路铺着一层细碎如蚕豆大小石子，石子用沥青粘连成为整齐，这种沥青路，全大明过去只有中都才有，其实，倒也并非只有中都才有，广州同样也有一条沥青路。而这条通往码头的沥青路，就是全大明除了中都之外，唯一的一条沥青路。之所以修建这条路，是为了便利各地的客商——广州作为大明最重要的港口，吸引着来自世界各地的商人，港中更是商船林立，这些来自西洋的商船，将大明的瓷器、丝绸以及棉布等商品尖源源不断的运往欧洲、美洲，并将大量的白银带入大明，为大明的经济繁荣带来了充足的货币供应。尽管现在，因为海禁放开，有厦门、宁波、海州等多个港口可供外国商船驶入，但是他们仍然习惯于驶入广州，毕竟这里更近，而外国商船的到来，同样也给这座城市带来了繁荣。商业上的繁荣，对于广州的晋王府而言，可以说再重要的不过，毕竟，随着田赋、盐税以及关税等税赋尽归朝廷之后，晋王府除了靠朝廷的划拨，也就只有靠通海商获取一定的利益。即便是对于晋王本人来说，每天除了军政事务之外，最重要的恐怕就是听着“通海行”的主事汇报通海贸易的事情。“相比于去年同期，驶入广州的各国商船减少了三成有余，贸易额减少四成，照此下去，只恐怕不出数年，广州必定成为死港。”赵风铭是广州人，他是因为擅长与西洋商人打交道，才会进入尚可喜的府中，成为尚可喜的包衣奴，为其打点生意。在晋王打下广州之后，尽管尚可喜被杀，可是做为包衣的他却活了下来，并且慢慢得到晋王的信任，继续为其打点生意，从事着与西洋人之间的生意。

    不过，现在这生意越来越不好做。

    赵风铭的话，让李定国的眉头一皱，沉声问道。

    “这是怎么回事？”

    尽管对于银钱从不看重，但是李定国却也知道，这通海贸易对于晋王府的重要性，每年百万两的收益，足够维持晋王府的各种开支，当然，贸易的繁荣同样对广州本地极为重要，现在听说商船越来越少，李定国自然皱起了眉头。

    “回大王，皆是因为南天门，从去年起，每年至少有数百艘商船自海州等地驶入南天门，各国船商纷纷选择距离他们更近的南天门，而不是广州，如此一来，现在来广州的船自然也就更少了，除了西班牙船还来广州之外，其它各国商船已经越来越少。”

    赵风铭的回答，让李定国的脸色微微一变，神情变得越发凝重，南天门是什么地方，他自然再清楚不过，那是是皇上在江北时占据的海外殖民地，正好位于西洋人往来中国的要地。现在有船商把货物带到南天门，那么各国海商自然乐意在距离他们更近的地方贸易。

    可是对于广州来说，这种打击却是致命的。

    没有了每年一百万两的通海贸易所得，晋王府如何能维持一支五万人的军队？况且还有府中的各种开支，而朝廷每年的解款，不过只有数十万两罢了。只有通过通海贸易才能获得维持军队、王府开支的银款。

    “大王，虽说朝廷说各港关税划一，都是十税一，可是朝廷的船往南天门去，却有运送流放犯的补贴，每送一个流放犯，就能得10两银子，这样一船运个几十个流放犯，就能得几百两银子，足以补充他们的运费，如此一来，江南的船商自然乐意往南天门运货，船舱装货，再搭乘流放犯，如此这般，南天门的货越来越多，各国海商自然愿意就近于南天门购货，而不是于数千里外的广州，大王，朝廷这一招是釜底抽薪啊！”

    可不就是釜底抽薪！

    李定国的眉头猛然一锁，以至于半晌都说不出话来，这两年，朝廷正在一点点的勒紧那根绳，那根绳越勒越紧了。

    从去年先是收回广东等地地方官员的任命权，再到收回地方赋税，再到清量土地，两年来，朝廷已经收紧了那根绳，现在，陛下已经动手收紧最后一根绳了。五万王府藩卫，一年的支出是多少？

    不下百万两，王府衙署的开支又是多少？

    一年没有一百五十万两是万万撑不下去的，可朝廷划拨的银钱才多少？

    区区一百万两！

    每年足足有五十万两的差额，其它的差额如何解决——就地屯田，这是朝廷的旨意。

    “清虏于广东残杀百姓岂止千万，以至现今广东熟荒甚多，府中藩卫可就地屯田，以补足军需。”

    朝廷的旨意非常直接，就是直截了当的告诉他，朝廷没有那么多银钱养兵，所以，需要他自己想办法，可办法怎么想。田赋是朝廷的、盐税也是，关税也是，甚至现在，就连同通海贸易，朝廷也要插上一手。

    “大王，若是任由朝廷如此，只恐怕……”

    不等赵凤铭把话说完，李定国便沉声说道。

    “下去！”

    “大王……”

    “下去！”

    又一次，李定国厉声斥道。

    面对面带怒色的大王，赵风铭只得鞠身退下，而在他退下之后，李定国却在那里来回的踱着步子，他的眉头紧锁着，脸色显得极为凝重。

    “陛下……”

    这两个字出口的瞬间，李定国还是长叹了口气。

    当初在得知先帝的死讯时，尽管有很多的疑点，但是他选择了相信，相信是李子渊所杀，后来，听说陛下自立监国时，稍作犹豫后，他选择了认同，并且主动上书称“国不可一日无君，请监国早登大宝。”

    当年，李定国之所以会做出这样的选择，是因为他知道，什么是对大明最为有利的选择。

    既然他是孝烈皇帝的儿子，那么这大明的天下，自然就是他的。

    于李定国而言，尽管无论是谁当大明的皇帝，他都不会有什么想法，但是，在内心深处，对于先帝也就是孝匡皇帝，他仍然有着极深的感情，也正因如此，他才会在去年，上书朝廷，请桂王朱慈煊，也就是先帝的儿子，从万年往京师为先帝守陵。他之所以会上书朝廷提及此事，其实就是为了提醒朝廷，他不会容忍桂王再有任何不测。

    对于李定国来说，保全桂王安危，是他唯一能做的事情。

    “也许，是时候请朝廷，让桂王回藩了！”

    几乎是在李定国道出他的这个打算时，白文选、李嗣兴等人立即明白了他的打算，无不是失声说道。

    “大王，此时万万不可，那桂王何德何能，值得大王以及我等身家性命相保！”

    作为巩昌王的白文选，虽说同样为王，但比李定国地位稍低的郡王。现在他同样依附于晋藩，自然知道，李定国的决定，对于他来说意味着什么。

    “义父，巩王所言甚是，义父当年对先帝已经尽忠，完全不必为一黄口小儿牺牲晋藩上下十万余口的性命。”

    李嗣兴同样也出声反驳道，他口中的十万余口，除了晋藩的五万府卫之外，还有就是他们的家人，交出兵权，等于交出了十余万口人的性命。

    “今上绝非嗜杀之人！”

    李定国摇摇头。

    “现在广州港已经慢慢为南天门所取代，没有通海所得百万两银钱，府卫如何维持？难道，非得等到山穷水尽时，再作打算吗？”

    当年曾陷入山穷水尽的李定国，自然知道，山穷水尽是什么味道，同样也知道，以一地敌一国会是什么结果。

    “若是孤一意孤行，恐怕晋藩上下十余万口人才是性命难保，现在，趁着眼下的时机，还能与朝廷说上一说……”

    现在还有几分谈判的可能，若是等到那根绳子全都系上来的时候，恐怕就再没有谈判的机会了。

    “洪士铭、线国安、李国安他们是怎么死的？”

    “他们是汉奸！”

    李定国沉声道。

    “孤却是大明晋王！又岂是他们所能相比。”

    尽管这句话说的是大义凛然，可是李定国的心里却很明白，这些话只是说说罢了。他又把目光投向刘震，他是蜀王刘文秀的儿子，尽管去年就已经袭封蜀王位，但是至今都没有封藩，朝廷数度召其进京，都被他借故推迟了。也许……也许可以先让他进京，这样也好试探一下朝廷的心思。

    见晋王的目光投在自己的身上，心知其打算的刘震笑了笑，然后说道。

    “王叔，若是王叔不嫌弃的话，就让小侄先往京城为您老探路吧！”

    自从当年父王被召回朝中，失去了兵权，刘震在朝中不过只是一个摆设，现在于广州与摆设也没有太多的区别。

    既然如此，在广州与京师，又有什么区别呢？

    “贤侄……”刘震的主动，让李定国无奈苦笑道。

    “非是王叔欲陷你于险境，只是……王叔不得不考虑晋藩上下安危，如此，便，便有劳贤侄了！”