暴风城，贵族院。

    “伯瓦尔大公爵，如果您一再要求出兵，我也会全力支持你，可是，今年的税收你也看到了，如果要出动一只庞大的军团，我们根本无力负担，但是如果只派出一只小型部队，那又有何用？不过是引人嗤笑而已。所以我对使者要求的底线就是，我们出一部分物资援助大陆联军，但是不出兵力，我们并不是放任安其拉不管，我们是无能为力。”卡特拉娜执掌着贵族院，整个暴风王国内政卡特拉娜了如指掌，把税收、辎重、物资等问题抬出来，卡特拉娜这完全是以退为进，让伯瓦尔跟着自己的节奏走。

    伯瓦尔看了一下最近的税收和粮食配给情况，的确不容乐观。而且，伯瓦尔注意到，暴风城外的粮食配给还有一笔巨大的亏空，但是却被标记为已经完成配给，伯瓦尔不明就里，粮食的巨大亏空，被标记为已经完成配给，在伯瓦尔眼里这简直是玩忽职守，弄虚作假。

    看到这里，伯瓦尔的脸色一黑：“那这个地方又是怎么回事，明明还有亏空，你却记录已经完成配给，置瓦里安陛下于何地？”

    卡特拉娜不怒反笑：“置瓦里安陛下于何地？你确定要抬出国王陛下来么？”

    其他贵族院的成员实在是忍不住了，一位白发苍苍的暴风城旧贵族一身冷喝：“伯瓦尔-弗塔根，您贵为暴风王国的大公爵，手中执掌兵权，但是权力不是来给你耀武扬威的。”

    “卡特拉娜伯爵执政能力在座的各位有目共睹，手段老练、又不乏创新的思路，她为我们暴风王国作出的贡献是有真凭实据证明的，而不是仅凭手中的兵权去威胁他人办到的。”雷明顿-瑞治维尔伯爵是曾经的贵族院议长，由于卡特拉娜进入贵族院后出色的表现，雷明顿-瑞治维尔伯爵也深感年老力衰，才将贵族院议长让与卡特拉娜，自己在一旁提点。

    不过雷明顿-瑞治维尔伯爵也没失望，这些年来，暴风王国的国力蒸蒸日上，卡特拉娜做个各种措施都十分到位，人民的生活愈发美好，就比如曾经的闪金镇，这个艾尔文森林中部的小镇，从曾经的一个小聚落，到现在的艾尔文森林交通中心，再到暴风城第一重镇，暴风王国才重建多久，闪金镇就已经快速发展了起来，而且现在闪金镇狮王之傲旅店响彻暴风王国狮王黑啤酒，适合悠闲小憩的田园环境，丰富的鱼类、随处可见的露天铜矿、高大粗壮的艾尔文古木，无处不在昭示着这里是暴风城的世外桃源。

    雷明顿-瑞治维尔伯爵十分认可这个外来的女伯爵，她在暴风城行使的一系列行政法案皆取得良好的效果，人民生活越来越富足，贵族自然也是赚盆满钵满。

    听到雷明顿-瑞治维尔伯爵的训斥，伯瓦尔无可争辩，经过雷明顿-瑞治维尔伯爵的一番话语，伯瓦尔的气势消了不少，毕竟这是一位在暴风城最高层面已久的长者，于情于理伯瓦尔都不敢对他生气。

    “卡特拉娜的命令我们全都商议过，我们和你想的一样，暴风王国的确不能缺席这次整个大陆峰会，可是这次我们的实力却有限。大陆各地的驻防部队需要拨给物资补助，西部荒野的守军物资绝对不能断，暮色森林、诅咒之地的军备一分也不能少，还有守卫王国的那些军团，这钱和物资必须要准备妥善，只有保护好了王国，让远征部队没有后顾之忧，我们才能有精力去管其他的事情。”

    伯瓦尔的气明显已经消了，可是还不死心：“这些都是卡特拉娜说的？”

    “没错，这些都是卡特拉娜在贵族院中说的。她说的没错，如果我们连王城都没办法防守，那让外面出去的士兵回来以后，看到一个满目疮痍的暴风城吗？卡特拉娜女士的想法我们全部都赞同，我们不能顾此失彼，以王国安危去换其他势力中的名誉。”

    伯瓦尔心里一紧，当初暴风城被部落屠城，除了那些被洛萨爵士带走的难民，暴风城可没剩下几个活口，连当时的瓦里安王子都几乎是在洛丹伦长大的。后来瓦里安带领难民们返回暴风城以后，在这个废墟之中重新建造了这个新的暴风城，伯瓦尔自然不会像看到暴风城再次毁于一旦。

    不等伯瓦尔开口，雷明顿-瑞治维尔伯爵继续说道：“那笔钱粮亏空是怎么回事，现在我来告诉你。卡特拉娜拿出自己封地的税款无偿赠与了国库，正是她的带头，让整个贵族院的议员都出了一部分力，弥补上了这些缺口。还有，你知道为什么已经到晚上了，我们这些人都还聚集在贵族院没有回自己的府邸吗？”

    伯瓦尔当即摇头表示并不知晓。

    “卡特拉娜临时召开议会，想要消减一部分贵族院的预算，让整个暴风城的贵族们节省一点，多预留一些钱粮给你们军部，还有那些吃不上饭的人民。难道你以为那些可恶的商人会无缘无故拿出自己的粮食、美酒招待穷人吗？你的士兵们除了消耗物资以外，有耕种过一颗粮食吗？现在反倒你跑过来兴师问罪，这未免有些不太合乎礼节吧。”

    雷明顿-瑞治维尔伯爵的一连串话语和反问几乎将伯瓦尔死死的压在了地上，连陪同伯瓦尔一起来的士兵都被弄得里外不是人。

    卡特拉娜-普瑞斯托一直在默默的看着，低头颔首，黯然神伤的表情让其他许多议员都对军部的人生出不满的情绪。

    此时，卡特拉娜却站起来向雷明顿-瑞治维尔伯爵行了一礼，晚上的临时议会女伯爵只穿着便装，白皙的脖颈对比这黑色的长发格外引人注目，略带紧身效果的礼服张露出女伯爵傲人的身材：“伯爵大人，我感到有些不适，需要返回府中静养一些时日。之前我们准备的方案由各位审议后定夺吧，未来几个月我会让普瑞斯托家族的人将税收交予国库，应该能够缓解一些压力，我先告退了。”

    卡特拉娜-普瑞斯托的离开并没有平息场上的气氛，反而像是火上浇油一样，让在场的贵族们对伯瓦尔军部的人愈发不满，甚至是敌视。我们在这里晚上为了王国的事物都在加班，你们倒好除了伸手要钱以外就是发难，你们太不把整个贵族院放在眼里了吧，人家卡特拉娜女伯爵事情做的那么好，还无偿为国库募捐，你们军部吃的是她的，用的是她的，你们还来找她麻烦？你们这做的是不是有些欺人太甚了，王国高层里面竟然会容许这样的事情发生，这简直是天大的笑话。

    一切都如卡特拉娜计算的那样，贵族院和军部的人嫌隙已深，作为黑龙公主，奥妮克希亚揣摩人性的本领丝毫不比他父亲耐萨里奥差，现在的卡特拉娜回到了自己的府邸，手中端着一杯红酒在慢慢品尝，鲜红的酒水从嘴角溢出些许，顺流而下，滑过洁白纤细的脖子，滴到胸上。

    “计划成功了呢，哈哈……不知道他们还会有什么新动作，真是让人期待呢。”奥妮克希亚得意的微笑着，黑色的眼眸里尽是满意的眼神。

    这一招以守为攻瞬间让暴风城内部高层已经互生不满，奥妮克希亚的目的也达到了，至于钱和税收？黑龙公主难道还缺金币么，在暴风城的日子里，黑龙公主为了获得一个好名声，可没少花钱，以往制定的政策中，奥妮克希亚把矛头对准了那些商人，贵族和平民自然过得越来越好，奥妮克希亚的名声自然水涨船高。

    可是奥妮克希亚做的一切可不是为了暴风城，她还在暗中扶植迪菲亚兄弟会扰乱暴风王国的秩序，同时庇护着她的哥哥奈法利安在黑石山做多彩龙实验。对湖畔镇的人民更是笑里藏刀，表面上不停的在援助燃烧平原的摩根岗哨守卫湖畔镇，实际上除了一些物资和少量民兵以外，没有任何援助，一个小小的哨岗又如何挡得住黑石兽人的步伐，这导致湖畔镇人民被黑色雏龙和黑石兽人迫害，生活在水深火热之中。

    虽然奥妮克希亚暗地里做了很多危害暴风城的事情，但是奥妮克希亚表面上依旧是一副为了暴风城大义凛然大公无私、鞠躬尽瘁死而后已的样子，也正是表面功夫做到家了，奥妮克希亚才能够在贵族院里站稳脚跟，并且逐渐掌控大权。

    ……