就在雨秋平忙着在黑田城天守阁的书房里教育着自己的孩子时，黑田城城内的一处鲸屋里，有四个鬼鬼祟祟的男人却正在谋划着什么。鲸屋里，一间昏暗的雅间中，四个男人正推杯换盏着。

    “信实啊，有什么要紧的事情吗？”御前崎仲秀用筷子夹了一块鱼肉送到了自己的嘴里，一边慢慢地咀嚼着，一边坏笑着上下打量着穴山信实。

    “哪里有什么要紧的事情啊，就是请两位老哥吃顿好的！”穴山信实陪着笑脸道，“当年咱们还一起在知立城里做苦工的时候，两位老哥对我就照顾得狠啊！今天好不容易有点积蓄，自然要好好款待一下两位老哥啊！还有庆次，咱们之前不是约好要一起去尾张的鲸屋么？”

    “这还差不多。”一旁的小川佑东已经一杯接着一杯喝得满脸通红，满嘴酒气地嘟囔了一句。有免费的酒局，他小川佑东是一定不可能错过的。

    “真的——吗？”御前崎仲秀的脸上却是写满了不相信，“如果真的是为了这个，怎么没见你去请安成老大哥、子经还有那个没脑子的吉岗胜政一起来吃饭啊？为啥独独请我们仨？”

    “这…”穴山信实面色一红，有些局促不安地笑着想要搪塞过去。然而，前田庆次却是大笑着挥手打断了他，随手抽出叼在嘴里的烟枪，在穴山信实的脑袋上敲了敲。

    “无事献殷勤，非奸即盗。”前田庆次用一种玩味的眼光看着穴山信实，“信实你小子平日里哪会免费请客啊！这次不惜花大价钱请我们三个吃饭，肯定是有所图谋啊！”

    “如果我猜的不错的话…”还没等穴山信实说话，御前崎仲秀立刻坏笑着接上了话头，“怕不是为情所困，才来求助我们的？”

    “怕不是那位令你朝思暮想的井伊夫人啊？用常规的方法追不到手，想找我们出些歪点子？”前田庆次默契地和御前崎仲秀一唱一和道。

    “安成老大哥很是正派，肯定不会帮你想阴招。子经他总是一本正经的样子，整天就把‘对得起’挂在嘴上，肯定也帮不了你啥。”御前崎仲秀边说边笑道，“胜政那没脑子的一看就想不出办法，只能白来吃你东西。排除了他们之外，就来找了我们仨？”

    御前崎仲秀和前田庆次说完之后，就一起放下筷子，盯着穴山信实看。小川佑东则又是干了一大杯酒，醉眼惺忪地打量着穴山信实。

    “唉！”穴山信实被三个人看得没有办法，长叹了一口气道：“还真是什么都瞒不过你们啊！实不相瞒，我追求直虎她已经快两年了，可是她真的心如铁石啊，就是不肯答应我的追求。明明我都做得那么好了！她为啥就不正眼看我一眼呢！”

    “你们帮我评评理！”穴山信实似乎越说越不满，声音竟然有些变了调：“照理说，我穴山信实虽然不敢说是咱家殿下那样的美男子，但是好歹也算是一表人才了吧！我还是咱们雨秋家骑兵队统领，跟着殿下南征北战多年，战功卓著，也算是雨秋家的宿老啦！我这！我这！怎么说也可以算得上是才貌双全了啊，绝对是个合格的武士了啊！直虎姑娘为啥就是看不上我啊！”

    “你别说，还真是奇怪啊！”御前崎仲秀也在一旁符合道：“说几句你可能不开心的啊，”他边说边挑眉看了看穴山信实，继续道：“你那直虎姑娘，我没记错的话，是不是已经要30岁了？”

    “没错。”穴山信实点了点头道。

    “你看嘛，30岁的老女人，就算姿色再好，又还能有几年好看的呢？她这个年龄，又没啥地位，一般的武士肯定都不会娶了啊！能遇上你这样一个痴心汉已经算是不容易了，她咋还不识好歹呢！”御前崎仲秀替穴山信实愤愤不平地抱怨道。

    “就是就是，话粗理不粗啊。”前田庆次也在一旁帮腔道。

    “我说你们啊，不可以这么说啊！”就在三个人你一言我一语地抱怨时，坐在一旁喝得醉醺醺的小川佑东却突然开口打断道：“感情这种你情我愿的事情，又不是单纯比比谁的条件更好，就爱上谁的。不然岂不是所有的女人都该爱上咱们红叶殿下，所有的男人都会去追咱们主母？”

    “比方说我老婆，”小川佑东晃了晃酒瓶，吸引了三人的注意力后开口道：“虽然姿色谈不上多好，但是我就是爱她。她也不嫌弃我这个酒鬼，每次我喝醉了，都给我泡醒酒汤。这就很好了啊，又不是比谁的条件好。”

    “佑东兄弟说得在理。”穴山信实闻言恍然大悟道。

    “所以啊，关键不是你有多好，而是你要想办法，让井伊夫人对你日久生情啊。”小川佑东又干了一口酒，补充道。

    “我倒是也想啊。”穴山信实叹了口气道，“但是我这不都努力了两年了，还是一点办法都没有吗？”

    “我觉得，信实你只要和那小孩子虎松搞好关系就可以了啊。”前田庆次开口建议道：“我看你现在和虎松关系就很好啊，经常一起玩。只要虎松每天都粘着你，直虎姑娘不就得每天和你待在一起了么？”

    “可是还是没用啊！”穴山信实鼓着腮帮子高声道，狠狠地趴了几口饭，“虎松那孩子真的很讨人喜欢，聪明懂事！我真得挺想给他当个义父的啊，可是直虎姑娘就是不给我机会啊。”

    “要我说啊，你还有另一个办法！”前田庆次忽然坏笑道，“做男人嘛，胆子就要大一点！”

    “就今天晚上！”前田庆次腾地一下站起身，把酒桌都弄得震了一下，吓了大家一跳。只见他豪气万丈地一挥手，在穴山信实的背上重重地拍了两下：“直虎姑娘似乎今晚去天守阁教咱们大公子和二公子下棋了，晚上肯定要回家吧！哥几个就帮你把她在路上绑了，送到你家里去，你今晚就把事儿给办了！这女人嘛，平时傲气的狠，到了床上还不是要老老实实地服帖！”

    “别别别别别！”穴山信实被他这番话吓得面如土色，“直虎是个好姑娘，可不是鲸屋里的妓女啊，这如何使得？我绝对不能这样对她！”

    “那要不我们折中一下，”御前崎仲秀用筷子漫无目的地敲了敲酒杯，坏笑着说道：“哥仨帮你扮成歹徒的样子，把井伊夫人给绑了！然后你冲出来英雄救美，打跑我们三个，救下井伊夫人！这下子，井伊夫人肯定就要倾心于你了吧！”

    “我怎么感觉会坏事。”小川佑东听完御前崎仲秀的计划后，幽幽地嘟囔了一句。

    “你这乌鸦嘴，把嘴巴闭上！”御前崎仲秀不满地哼了一声。

    ·

    不久后，黑田城回到井伊直虎府邸的一条必经之路上的小巷里。

    “仲秀，你这办法真的行得通吗？”事到临头，穴山信实还是有些拿捏不准，压低声音询问道。

    “好了好了，你小子平时冲锋的时候那么凶猛，怎么现在怂成这样！”御前崎仲秀十分不满地横了穴山信实一眼，同时把一个黑色的蒙面布系在了自己的脸上。一旁的前田庆次和小川佑东也有样学样，扮成了一副蒙面歹徒的样子。

    “去吧去吧！”前田庆次边说边在穴山信实的屁股上踹了一脚，把后者直接踹出了小巷子，直冲到远处一边的巷子里，“等着出来英雄救美吧！”

    大约两刻钟后，寂静的月色下，有节奏的脚步声开始从远处传来。御前崎仲秀三人立刻屏住呼吸，悄悄地从阴影里探出头去，向着街道的那一侧看去。

    只见一个一身红衣的女子，正快步向着自己这边走来。而身后不远处，似乎还有另外一个顺路的小女孩。

    御前崎仲秀确认来者正是井伊直虎后，立刻快速缩了回来，和另外两个人打了几个手势。小川佑东和前田庆次会意地点了点头，蓄势待发地蹲了下去。

    等到脚步声越来越近，已经走到了他们埋伏的这条小巷子边上时，御前崎仲秀立刻大吼一声：“站住！”随后，他就带着前田庆次和小川佑东一起跳出巷子朝着井伊直虎冲了过去！

    井伊直虎虽然也是武艺高强，可是猝不及防之下被三个男人袭击，还是被吓了一跳。然而，还没等前田庆次等人扑上去，一个小身影却忽然从侧面冲了上来。紧接着，一道寒光就照着三人而来。前田庆次暗叫不好，匆忙一个闪身，电光火石间，一把薙刀就从他的鼻尖处划过——差一点点就可以砍中他的脸。赤手空拳的三人根本没有想到居然会有拿刀的出现，一时间狼狈不堪。

    “是谁！”

    月色中，只听到那个小身影用脆生生的童声大声喝道。

    “龙…龙子？”御前崎仲秀听出了龙子的声音，下意识地应了一句。

    “嗯？”御前崎仲秀一开口，本来如临大敌的龙子也愣了一下，“御前崎大人？是您么？”

    龙子快速地用薙刀一挥，挑下了路旁一户人家的灯笼，挑到了御前崎仲秀他们的身前，借着灯火打量着三人。那几层草草绑好的蒙面布，根本无法掩饰住这三个人的身份。

    “御前崎大人，小川大人，前田大人？”涉世未深的龙子彻底傻了，“我是奉殿下之名来护送井伊夫人的…您们为什么要袭击井伊夫人？”

    还没等御前崎仲秀他们回答，远处的小巷里立刻传来了一阵急促的脚步声。只见穴山信实提着一根棒子，气势汹汹地朝着前田庆次冲了过来。

    “直虎！别怕！我来救你啦！”为了在心上人面前大展身手而紧张不已的穴山信实根本没看清楚情况，就大声喊出了他刚才练习许久的台词，同时狠狠地把棒子朝着前田庆次砸去。还是龙子眼疾手快，一刀砍断了那根棒子，才让前田庆次逃过一劫。

    停了下来的穴山信实，看了一眼眼前的情况，才意识到和想象中完全不一样。四个大男人面面相觑，场面一度非常尴尬。

    虽然龙子还一头雾水，但是井伊直虎却已经明白过来了。她因为恼怒而满脸通红，恶狠狠地瞪了一眼穴山信实后，转身拂袖而去。