“殿下，怎么办？对面人很多啊！”初来乍到的青木一矩以前从来没有上过战场，第一次就遇到以寡敌众的大场面，不由得有些手足无措。

    “切，”吉岗胜政看到青木一矩的样子，冷哼了一声。他素来就不喜欢这个青木一矩，认为他抢了那些知立城跟来的老兄弟的位置。居然让这样连战场都没上过的毛头小子当排长？想想都气！

    “新来的，就多学多看，”吉岗胜政没好气地说道，“我们常磐备从来都不怕别人人多。平时训练场上大呼小叫，看起来一身蛮力，现在怎么怂了？”

    “吉岗胜政，你什么意思！”青木一矩不满道，“不就是多跟着殿下几年吗，有什么了不起的！摆着一副臭脸！”

    “好了好了，你俩别斗嘴了，”雨秋平骑马停在道路旁的一个丘陵，瞭望着敌方的阵势，估算着对方的人数。大概有将近400战兵，总人数超过1000。

    “先后撤，”雨秋平思量了片刻后下令道，“咱们尽量把战场引向叶栗郡深处，这样有利于咱们集结部队。杰盛，去向黑田城传令，让水原子经和小川佑东的排也过来支援。木曾川防线由直江忠平负责，带着查理的两个弓箭排还有福岛安成、御前崎仲秀的排阻止斋藤军可能的渡河行动。”

    “遵命。”小幡杰盛听到信息后，就立刻策马离开了。

    看到雨秋平的部队后撤后，织田信清犹豫了一下，还是继续跟了上去。因为雨秋平的部队显然不多，要是就这样撤离实在是太亏了。只不过，还没等他深入腹地多久——大概只进入了叶栗郡七八里左右，离黑田城还有十几里地的路程，雨秋平就又赶来了100战兵援军和200辅兵。这下子织田信清有些难办了，他也不得不放弃了自己纵兵大掠的打算。如果他分散兵力去劫掠乡里，可能就会遭到雨秋平的迎头痛击。

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    而此时，雨秋平这一边，则是更为矛盾。原来，跟着水原子经和小川佑东一起到来的，还有天野景德。

    “殿下，斋藤家根本没有派人来进攻。”天野景德低声道，“宇智波大人传来的情报说，直到今天早上辰时四刻为止，都没有斋藤家的部队从稻叶山城南下。”

    “嗯？”雨秋平愣了一下，“织田信清谋反这么重要的事情，斋藤家居然不予以配合么？”

    雨秋平当然不知道，斋藤家其实是很愿意南下配合的。然而，在斋藤家中枢下令西美浓豪族一同出阵时，却遭到了西美浓豪族的拒绝——他们肯定对斋藤家上次不肯出兵支援他们与浅井家的战斗而耿耿于怀。西美浓三人众甚至联合在一起，在重臣会议上抵制斋藤家南下增援织田信清，而是要求斋藤家将第一要务放在收回西美浓的失地上。直臣派和豪族派反反复复的扯皮耽误了不少时间，斋藤龙兴深深地担忧自己的权力不保，也不敢离开稻叶山城南下，这就导致了他们不得不对织田信清爽约了。

    “不管斋藤家时怎么想的，反正就是没有部队南下，”天野景德斩钉截铁地冷声道：“如果他们辰时四刻仍然没有出兵，那么今天是绝无可能渡过木曾川了。”

    “在下建议，殿下立刻将木曾川防线上的所有部队抽调来到这里，”天野景德指了指脚下，肩膀上的乌鸦也低鸣了两声，“集中兵力，直接击溃织田信清的部队。”

    “这…太过冒险了吧，”雨秋平犹豫地摇了摇头，“这样黑田城就是空城一座了，万一斋藤家入侵，我们就失去了根本。太冒险了。”

    “斋藤家今天晚上过不了河的。”天野景德摇了摇头。

    “那万一明天来了呢，”雨秋平拒绝道，“万一明天一早斋藤家到了，但是我们的人还没有解决织田信清。那再把部队调回去就来不及了。”

    “现在把部队调过来，下午就能开战，”天野景德看了眼织田信清的部队，“以殿下精锐的常磐备去进攻犬山织田家的部队，傍晚之前一定能够胜利了。”

    “不行，”雨秋平还是摇头道，“太过冒险，我拒绝。我们还是保险一点。”

    眼看雨秋平态度坚定，天野景德也无法再劝。吉岗胜政和小川佑东倒是都赞成天野景德集中兵力的想法，却也无可奈何。

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    就在雨秋家犹豫不决的这段时间里，织田信清已经等得不耐烦了。他误以为雨秋家常磐备的停顿，是想和自己在这里决战。因此，他已经开始摆开阵势，靠着人数优势，在官道上列出了一个鹤翼阵。阵型的两翼离开了官道，走在了两旁的野地上和农田里，向着雨秋平的方向伸展开来，试图半包围雨秋平的部队。

    虽然织田信清已经列阵，雨秋平却无意与他战斗，而是继续收拢部队后退。织田信清不愿意让雨秋平就这样轻易地撤走，立刻派出麾下的三十个骑手策马而出，去干扰雨秋家的部队。雨秋平针锋相对，让常磐备的骑兵前去迎击。

    这还是常磐备的骑兵队第一次遭遇实战，以前他们仅仅是参与侦查和掩护工作，因此不免有些笨拙。除了骁勇的前田庆次斩落一人外，其他人毫无收获，还有三个人被打落下马——这可不是很好的交换比。

    犬山织田家的骑兵得势不饶人，继续向着常磐备这边进逼而来，开始试图攻击步兵阵线。雨秋平为了防止部下被骑兵冲散，不得不同样在官道上列阵，将四个排的部队呈一个菱形展开，而把辅兵掩护在菱形的后面。

    列阵完毕的雨秋家部队，给予了骑兵一定的掩护。织田信清的骑兵队不敢再贸然接近，而是远远地在阵型四处骚扰。而由于缺乏弓箭手，雨秋平的部队毫无远程火力，在意识到织田信清正在尝试调出弓箭手射击本军时，雨秋平只好下令撤退。

    列阵之后，雨秋家的速度不得不慢了下来，织田信清骑兵队也在一刻不停地骚扰。然而，出乎织田信清意料的，是常磐备的行军速度。即使已经不再保持着行军队形，列阵披甲完毕，还有敌人干扰，常磐备的足轻们仍然走得飞快，渐渐地拉开了与织田信清所部的距离。走在官道两旁野地和农田里的犬山织田家部队苦不堪言。农田和野地道路泥泞崎岖，非常难行，比不上平整的官道，鹤翼阵的两个翅膀越走越慢，竟然已经渐渐地要和鹤头平行了。织田信清心里着急，想要追上雨秋平的部队，就不得不重新收拢队伍，恢复成一长条的行军队形，全部在官道上进军，才有机会提速——这显然会消耗大量时间和体力。

    “这雨秋红叶，跑得到还真快！”织田信清暗暗骂道。他是不知道，常磐备在今川家内战时，曾经三天翻越了两百多里山路的神行奇迹。

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    时间逐渐推移，已经来到了未时七刻。中饭两军都是边走边用随身携带的饭团凑合了。而织田信清的部队明显跟不上常磐备的速度，鹤翼阵也大量消耗了两翼部队的体力，速度也越来越慢。眼看织田信清的处境越来越艰难，天野景德和吉岗胜政几人再次劝说雨秋平把防线上的人调过来，一起进攻织田信清的部队——却依旧遭到了保守的雨秋平的拒绝。

    当晚，两军在黑田城十里外的官道边上安营扎寨。而直到晚上，依然没有斋藤家的部队前来进犯。而子时初刻，真田昌幸又传来了最新的情报——斋藤家依旧没有出兵。这一次，连雨秋平都有些心动了。就算明天一早斋藤家从稻叶山城出兵，也要过了中午才能赶到木曾川河畔了。他可以让常磐备打着火把趁着夜色赶路而来，明天一早和织田信清来一场合战，打完再撤回去——似乎来得及。

    然而，犹豫了大半晚后，他还是没能下定决心。织田信清的部队看起来不是鱼腩，估计还略微胜过日比野清实的部队。将近有一半没上过战场的新兵的常磐备未必能取得太大的优势。万一被织田信清拖在了这里，斋藤家大军又赶到了，就真的麻烦了。随着夜色越来越深，趁夜调度的机会也流逝了，雨秋平于是放弃了这个打算。

    等到了5月25日的清晨，两军以及继续对峙着。织田信清估计也察觉到了孤悬雨秋平境内的危险，没有再次尝试列阵进攻，而是稳守营盘。而吉岗胜政和小川佑东两个人，在雨秋平耳畔不停地催促雨秋平快些集结部队决一死战，几乎都快要把雨秋平的耳朵磨起茧了。到了中午，两军营帐内的辅兵都开始生火做饭，炊烟袅袅。雨秋平的心，也越来越紧张。如果过了中午，稻叶山城的斋藤军都没有出动的话——他们今晚就没有机会渡过木曾川了，雨秋平就有了一个完整的下午可以和织田信清一战。

    终于，等到日头逐渐西斜，真田昌幸再次传来情报——斋藤家依旧没有行动。已经殆误战机整整一天多的雨秋平终于幡然醒悟，决定将木曾川防线上的部队悉数调来。然而，似乎斋藤家没有出兵的消息也被织田信清获悉，他几乎在雨秋平派出传令兵的同时，下令部队开始撤退了！

    从两军对峙的地方到达叶栗郡和丹羽郡的边境线只有10里地，很快就能走完。再加上把常磐备的部队从防线上扯下来，再调回东侧又需要时间，雨秋平估计是追不上了。方法也不是没有，那就是用手头的两百多人冲上去拖住织田信清，等到主力来援后再战。但是这样又要冒着不少风险，雨秋平最终还是选择放弃。

    事后，对自己先前殆误战机懊悔不已的雨秋平连连向天野景德和几个手下道歉。不过，幸运的是，木曾川北岸修筑好的营地算是保住了。雨秋平重新派遣部队回到北岸，接管了这些先前被放弃的营地。而他又派遣直江忠平率领着部分徭役民夫，到领地东边和丹羽郡交界的位置，修筑了两个小岩砦交给领内的小豪族们防守，用来抵御犬山方面可能的攻击。