4月9日下午，黑田城天守阁内。

    “哦？”雨秋平看着摆在桌前的800贯，而不是想象中的4000贯，微微一笑。使者已经被他要求在底层休息，现在他则把所有高层都召集到了天守阁三楼内进行商议。

    “那四家豪族，怕不是通过气了。”真田昌幸一眼看出了其中猫腻，“他们这次每家都恰恰好好给200贯，还都要求放回家中重要人物，肯定是事先商量好，打算联合在一起向殿下施压了。”

    “他们疯了吗？”御前崎仲秀疑惑地嘲讽道：“他们是有九百多人质在这里呢！他们的儿子，二当家，或者家主也都在我们这儿！他们凭什么讨价还价！”

    “他们明显也看出了殿下后劲不足了，”直江忠平低声道，“因此不甘心如此轻易地交钱。”

    “那我们就干脆把这些人先处死一部分给他们看看！”吉岗胜政恶狠狠地道，“看他们还敢不敢讨价还价！”

    “不行，这太不道德了。无论什么时候，我都拒绝杀俘！”雨秋平立刻摇头拒绝道，“首先，杀了他们对我们没有一点好处。其次，杀俘虏祸患无穷啊！而且杀俘虏很伤人心，不仅会让我们自己常磐备的兄弟们对我感到困惑，领民们也会惧怕我，以后打仗也不会有人愿意投降了，多糟糕啊！”

    “那殿下您说怎么办嘛，”吉岗胜政也有些气恼，双手一摊，“看起来那几家都商量好了，看准了殿下您的好心肠不会杀俘虏。他们也不给钱，就这样耗着，我们人少看不过来，又不可能把俘虏放出去干活，就相当于白帮他们养着人！这算什么吗！”吉岗胜政的话虽然粗了点，但是核心意思大家都懂。部下们纷纷点了点头，把目光投向雨秋平。

    “放心，”雨秋平看着部下们紧张的神色，轻松地笑道：“你们殿下没什么本事，鬼主意还是多得很的。”

    “我要拆散他们的合作关系，让他们彼此互不信任地斗起来。”雨秋平分析道，“因为只有他们不团结，我们这些绑匪才有隙可乘。就像野野村幸成他们四人中，如果不是加藤光泰和原长赖太软了，不肯和另外两人一条心的话，我们也勒索不到钱。”

    “因此，我要引入——”雨秋平骄傲地回首，向着木曾川北岸的方向，打了一个响指：“竞争机制！”

    ·

    4月10日早晨，原家苦等大半天，终于等来了雨秋家的回复。然而，令原家意外的是，雨秋家居然派来了自己的部下作为使者。之前两次的沟通，雨秋家都是放回了原家的俘虏作为使者，让他们带上雨秋平的亲笔信的。

    这位雨秋家的使者也是很奇怪，到了原家后，却坚决不肯面见原赖房，而是自己等在外面不肯进来。这不由得让原家上下又怒又慌，生怕自己只给200贯的行为激怒了雨秋平，才导致了使者的反常表现。要是在平日里，哪家的使者敢这么不尊重他，不用原赖房说话，手下的武士也早就把他碎尸万段了。可是眼下，自己几百个部下都在雨秋平的手上，他可不敢做任何惹恼雨秋家的事情。

    原赖房也在上午派人去和其他家的人沟通过了，却得知雨秋家派来的使者也都是什么都不说，更是让原赖房慌张不已。

    然而，就在午时四刻的时候，侍卫去突然前来通报了使者请求觐见的消息。

    “他终于肯说话了？”原赖房惊讶不已，“快请他进来！”

    使者进屋后，也不多话，向着原赖房行礼后，就立刻说道：“还请原殿下赎罪。在下之前之所以一直不肯说话，是应我家殿下的要求，与三位同伴要在同时告诉四位我家殿下的要求。但是由于路程不同，我们四个前往面见诸位殿下的使者不可能同时到达诸位的领地，因此我们要在约定好的同一时间向您们通报殿下的要求——就是午时四刻。”

    “阁下请讲！”原赖房匆忙说道。

    “是这样的，殿下对诸位没能按照要求支付赔款的行为十分遗憾。”使者不卑不亢地说道：“但是，殿下为了释放诚意，愿意释放阁下您的长子以及其余几家指定的那位重要人质。”

    “太好了！实在是多谢红叶殿下了！之前是我们小心眼了，殿下勿怪啊！”原赖房忙不迭地赔罪道。

    “但是，由于殿下对于您们的行为十分不满，”使者话锋一转，“因此，这四个重要人质里，殿下之同意释放其中一人。”

    “一人？什么意思？放的是谁家的？为什么？”原赖房一下子愣住了，声音不免提高了一些。

    “就以此时此刻开始计算，”使者沉声道：“我们四位使者同时通报给诸位殿下。谁能最快的把剩余的800贯送到殿下的黑田城里，就表明哪家最值得信任，殿下就释放哪家的人质。如果在日落前依旧没有送钱过去的话，殿下就会把重要人质移交给清州城的织田大殿。”

    原赖房怔在了原地，片刻后立刻反应过来，高声道：“这！这！太过分了吧！那这！红叶殿下为何提出这样的要求！”

    “这些就不是在下能够回答的了。”使者不卑不亢地一鞠躬，“在下言尽于此，请殿下抓紧时间了。”说罢，他就告退离开了天守阁。

    使者前脚一走，惊慌失措的原赖房立刻就把家臣们全部召集在一起商议。

    “这雨秋红叶到底是什么意思！”原赖房高声嚷嚷道：“怎么突然就要把吾儿给送到清州城去了啊！这可如何是好！”

    “殿下，还请冷静！”一个家老劝谏道，“在下觉得，雨秋平就是想要快点拿到钱罢了。等到我们的钱送到了他的手上，估计还是不会放人的。我们就应该继续坚持不送钱的态度，逼迫他让步！”

    “那你能保证吗！”另外一个家臣不满地反驳道：“万一其他三家都送了钱！就我们没送！雨秋红叶恼羞成怒，把少主送到了织田信长那里！你能负责么！”

    “不可能的，你自己动脑子想想，雨秋红叶怎么舍得把少主这个人质放走！你别多想了！”那个家老反驳道。

    “我看你就是因为和二公子走得近，想害死少主啊！”另外的那个家臣有些急了，“说！你到底什么居心！”

    “现在说这些有什么用，不要吵起来！”家里的笔头家老出面主持大局，“关键是先和其他几家一起商量一下！到底该如何应对！只要我们四家人齐心协力都不给钱，雨秋红叶讨不到好处，自然不敢对作为人质的少主怎么样！”

    “可是！”舔犊情深的原赖房急道：“这次那雨秋红叶说！他只会释放一个人质啊！只有送钱最快的那家的那家的人质才能放回来啊！我们去通知了他们，再等他们消息！一来一回不知道耽误多久，万一别家抢先赎回人质，吾儿可就回不来了！甚至咱们被扣在那里的几百人也都有可能回不来了啊！”

    “殿下！不要中计！”笔头家老冷静地说道：“明明有四个人质，雨秋红叶故意只放一个，明显就是为了挑拨离间，让我们四家不能团结起来对付他！他就是害怕了我们四家之前联合在一起！我们要是顺着他的意思一个一个给钱，最后还不是吃亏！”

    “我知道！我知道！”原赖房提高声音道：“可是你能保证大家都和你一样这么想么！川并众那帮土匪一向我就看不惯了，这次也是捏着鼻子才和他们合作的！现在有这样的好机会，他们哪会和我们商量，指不定现在已经派人拿着钱过去赎人了！”

    “这…”笔头家老一下子无话可说。的确，他们几家豪族也是这次看到有便宜可占，才联合出兵的。平时，大家关系谈不上多好，小摩擦不断。此时此刻，又如何能相信其他各家会和自己先沟通了再说。“雨秋红叶定下谁快谁能赎回人质的要求，明显就是不给我们沟通的时间啊！”

    这就是后世鼎鼎大名的囚徒困境：两个共谋犯罪的人被关入监狱，不能互相沟通情况。如果两个人都不揭发对方，则由于证据不确定，每个人都坐牢一年；若一人揭发，而另一人沉默，则揭发者因为立功而立即获释，沉默者因不合作而入狱十年；若互相揭发，则因证据确实，二者都判刑八年。由于囚徒无法信任对方，因此倾向于互相揭发，而不是同守沉默。

    时间一分一秒的过去，众人都是焦急不已。

    “殿下，快下决定吧！”另一个亲信等不及了，催促道：“我们在这里商量的时候，指不定哪家已经派人过去了！我们不能犹豫了啊！”

    原赖房闻言，深吸了一口气。“什么都别说了，赶紧准备钱！把钱送过去！”他着急地站起身来催促道，“什么都比不上吾儿的安全！反正他们估计也会送钱！与其便宜了川并众那帮土匪，还是想着赶紧把吾儿赎回来吧！”

    笔头家老和几个家臣明知是计，却无计可施，只能老老实实往坑里跳。“这雨秋红叶，小小年纪却好生歹毒，”已经一把胡子的笔头家老暗骂道：“这计谋根本不给我们考虑的余地啊！往那边都是往坑里跳啊！”