时光如梭，转眼又是半个月过去。

    这一天高贵勇和周全如期而至，受到了绯云村的热情招待，并用七百银币的价格，收购了村中四百多近绯云火铜。

    同时，高贵勇还给林寻带来一封信，信是薛良写的，内容也很简单，只是告诉林寻，距离东临城的“府试”仅仅只有一个月时间了，若他有意愿参与其中，就得尽早出发赶往东临城。

    林寻倒是知道，一般而言，府试考核会在每年的十二月举行，州试则会安排在次年的三月，省试则在州试后的三个月，也就是六月份。

    至于国试，则会在九月份举办。

    据说每年的九月份，紫曜帝国帝都紫禁城内，一株株紫曜花便会如期绽放，犹如花海般点缀在城市的每个地方，乃是天下一等一的奇观，被誉为“紫曜花节”。

    而在国试中能顺利通过考核的修者，往往会被誉为“紫曜之秀，国之天骄”的名号，然后一起被安排前往紫禁城最为著名的御街之上，行走紫曜花海中，接受万众的欢呼和赞美。

    这个传统，又被叫做“天骄之行”。

    林寻把信件拿在手中看了许久，直至暮色降临时，最终做出了决定。

    ……

    三天后。

    天还未亮，林寻已收拾好行囊，牵着夏至的小手，推开房门朝庭院外走去。

    “你真决定不告诉其他人？”夏至难得的发问。

    “不了，又不是生离死别，还是莫要惊扰他们为好。”林寻摇了摇头，他其实是不忍看见一众村民相送的场景。

    然而，当他们抵达村口时，却一下子怔住。

    此时天还没亮，远处群山笼罩在黑暗中，但村口附近却一片通明，汹汹火光照亮这片区域。

    肖天任等一众村民皆都手举火把，无论老人还是孩童，皆都静静立在那里。

    每一张脸庞上都写满了不舍，甚至不少人都已眼泛泪花，强忍着没有哭出来。

    没有人说话，气氛寂静，唯有风声在飘荡。

    林寻彻底怔住，心中情绪奔腾，久久无法平静。

    “走吧！”

    肖天任深吸一口气，沉声道，“莫要多说什么，大家只是想来送你一程。”

    林寻点了点头，抱着夏至翻身跨上鳞马，马蹄敲打在地面，发出嘚嘚嘚的脆响，在这寂静的氛围中分外响亮。

    许多孩童都忍不住要冲上前，却被他们身边的大人给死死拦住，也有一些妇人已忍不住低头垂泪，心中说不出的难过。

    灯火下，林寻默默看着这每一张面孔，心中忽然想起来，自己已经在绯云村生活了半年岁月……

    半年啊！

    不止是绯云村改变了许多，就连自己也发生了许多改变，而今就要离去，何时才能重归故地，重见故人？

    “林寻！”

    蓦地一声大喝在林寻耳畔响彻，让他从纷乱思绪中惊醒过来，扭头望去，却见村长肖天任沉声道：“记住，绯云村永远是你的家，若在外边太累了，一定不要死撑着，咱们绯云村永远等着你回来！”

    “等你回来！”

    一众村民再按捺不住心中情绪，齐齐喊出声，那充满期盼的声音在夜色中回荡不休。

    林寻深呼吸几口气，大笑挥手，旋即驱使鳞马便狂奔而去。

    当时，晨曦破晓，一抹曙光撕破黑暗，将第一缕光洒落天地间，照亮了山河，让那骑马前行的少年沐浴上一抹耀眼的光。

    那一刻定格的画面，注定会让所有绯云村村民一辈子无法忘怀。

    直至林寻的身影消失在茫茫天边，一众村民却兀自不曾散去，脑海中皆都不可抑制地想起了许多往事。

    当林寻第一次来到绯云村时，谁能想象，就是这个少年帮他们化解了一场又一场危机？

    又有谁能想到，绯云村因为他的到来，在短短半年时间中已发生了翻天覆地的变化？

    村民们都不傻，自然清楚林寻是真的把绯云村当做了自己的家，而他们也同样视林寻为自己人。

    唯一遗憾的是，他们都明白，像林寻这种人，注定是不会蛰伏在绯云村一辈子的，那外边的世界，才是属于他的舞台！

    ……

    “林寻，我们以后会回来吗？”

    “会。”

    “那些人很好。”

    “那是当然，从今以后，或许我们就很难再碰到像他们那样对我们好的人了。”

    “嗯。”

    “夏至，外边的世界很大，也有很多想象不到的危险，我会尽自己所有力量不让你受到委屈的。”

    “只要你不丢下我，我就不会委屈。”

    “哈哈，我哪可能丢下你。”

    茫茫山野中，林寻策马狂奔，清晨凛冽的风拂面，让他那清秀而棱角分明的面庞显得分外坚定。

    夏至坐在林寻怀中，美丽而恬静的小脸上挂着一抹浅浅的笑意，她的世界很小，小的只能装下林寻一个人。

    ……

    三天后。

    林寻来到青阳部落，跟薛良见了一面，便带着一份薛良所赠的前往东临城的地图，在当天下午离开了青阳部落，一路向北。

    就在林寻离开的同时，青阳部落石鼎斋掌柜阎震发出了一个信件，传往了那数千里之外的东临城。

    信件是送给东临城石鼎斋负责人幕晚苏的，内容很简单，上边只写着：“林寻已前往东临城，预计两日后便可抵达。”

    这封信件被一头“青羽隼”带着，仅仅三个时辰，便落入幕晚苏手中。

    当时幕晚苏正在沐浴，看见此信，随手就撕掉，悠悠说道：“来就来吧，反正这东临城石鼎斋我说了算，以后你这小兔崽子只要在东临城一天，也别想再和我石鼎斋有一丁点的关系！”

    说着，她从浴桶中起身，曼妙傲人的莹白娇躯上挂满水珠，若泛着诱人遐想的光泽。

    幕晚苏披上一件宽松浴衣，站在一面巨大的铜镜前，拿着一块洁净的毛巾擦拭湿漉漉的秀发，仪态慵懒中有一种说不出的美感。

    旋即，她似乎想起什么，一对黛眉挑起，如刀锋般凌厉逼人。

    “不行，以后石鼎斋连收售物品也不能和这小兔崽子进行，一定要和他断绝任何联系，大公子不是说这小兔崽子来日必成大器吗？我倒要看看，没了我石鼎斋的帮助，他是否能够在这东临城立足！”

    想到这，幕晚苏红唇饱满的唇角泛起一抹笑意，美眸中泛起一抹迷离之色，喃喃道，“林寻啊林寻，别怪姐姐无情，是你以前太让姐姐生气了，你以后可千万要记住，若被一个女人惦记着，那后果可是很可怕的……”

    ……

    同一时刻，青阳部落吴氏商行。

    “掌柜，已经派人前往绯云村查探过，吴恨水大执事和他的那些属下，包括连如峰等人在内，齐齐消失不见，后果只怕正如您所料，他们都已遭遇不测。”

    “另外，就在今日傍晚，探子传回来消息，林寻这小子已出发前往东临城，随行的只有一个小女孩。”

    一名属下来报，吴德勇静静听完，脸色变幻许久，最终猛地一咬牙，道：“去哪里不好，偏偏要前往东临城，这不是自投罗网吗？那可是我吴家的大本营！虽说石鼎斋在东临城也有产业，但只要抓住机会，或许可以顺势把此子给办了！”

    整整一个月了，吴德勇每当想起消失不见的吴恨水，被斩杀的疯狗吴杰等人，就如针在心，寝食难安。

    尤其是自从那天被石鼎斋把此事拦下来之后，让得他们吴氏商行在青阳部落的声誉陡然降到了谷底，沦为了一个令人耻笑的笑柄。

    这让吴德勇心中的怨气愈发旺盛，如今听闻林寻居然一副要前往东临城闯荡的架势，登时让吴德勇嗅到了机会的味道。

    正如他所言，那东临城可是他们吴氏宗族的大本营，势力盘根错节，而石鼎斋虽然势力滔天，在帝国中都属于一等一的庞然大物，可毕竟在东临城中只能算是外来户。

    所谓强龙不压地头蛇，吴德勇可很清楚，杀人的手法千千万，不见得就要明刀实枪的去对付林寻，只要布置一些手段，再小心一些，便足可以无声无息的把林寻铲除了！

    到那时候，此事即便被石鼎斋知道，他们吴氏宗族也绝对不会承认是自己干的，后果自然也不会多严重了。

    想通了这一点，吴德勇再也按捺不住，当天夜里就带着数名护卫匆匆离开青阳部落，朝东临城奔驰而去。

    “掌柜，不好了，吴德勇已带人趁夜前往东临城，只怕是已听闻林寻的消息，欲要对他不利！”

    石鼎斋，薛良匆匆找到阎震，忧心忡忡道。

    “无碍，我已经传出消息给晚苏姑娘。”

    阎震淡然说道，“有晚苏姑娘在，吴氏宗族再猖獗，又怎敢因为林寻而得罪咱们石鼎斋？”

    薛良闻言，这才心安。

    只是无论阎震，还是薛良皆都不知道，幕晚苏已作出了和林寻划清一切界限的打算。

    同样，林寻只怕也没想到，因为他前往东临城一事，暗地里已经发生了这么多事情。

    ——

    PS：再次感谢腾霄童鞋的打赏捧场，另外第一卷【崛起于微末】到此完毕，主线和辅线剧情大致都已铺垫好，接下来，就是林寻真正开始展露锋芒的征途了！