燎沉香 第二章.独饮月光
光阴有时如这飞扬尘絮,你越是想攥在手中,它反而飘得越畅快,若是一步一跳地追着,蓦然回首,人早已离了在水之滨,涉过了那彼水之岸。
待得少女伸了个懒腰,捂着嘴哈欠连连地倒了杯茶,半倚半靠地在红木柜台边。捧着杯茶目光迷离地看着夕阳有了些许西斜之意,拉出一道灼目尾焰。
碗盖轻轻拂了拂浸了水也伸展不开的茶叶,少女像是若有若无地笑了笑,扬起雪白的脖颈一饮而尽凉却许久的清茶,随手一理睡得褶皱的袖衣,挺直了身姿,走出了铺子。
夕阳刺眼得紧,少女眯了眯眼,反身合上了斑驳的木门,挂上了一只梅花锁,“咔嗒”一声,锁紧了门。少女将钥匙串收进了袖里。顺着街道而走,迟暮的焰阳给她歪了一道侧影。
“小宁,这就打烊啦”宝宾楼的店小二守着店门,巴巴地等着跑堂,见得少女路过,忙不迭打了声招呼。
素衣少女浅浅一笑,算是应了应,脚步不迟,这条双宝街她走了六年,东起朝阳西落黄昏,踏过每一块青石板,敛颜笑过每一个街坊邻居。
“二牛,二牛!回魂了!”直到被另一个店伙计一掌拍在后脑勺上,店小二才悠悠地挪回视线。
“你要是说,我再干个四五年,攒的钱能够得问小宁提亲嘛”店小二见的饭点未到,大堂空落落的,顺口说道。
一条毛巾搭在膀子上的店伙计嗤笑了一声:“方圆百里,谁不知赵家镇萧宁素是最俊俏的姑娘,惦记着她的后生多了去了,你攒个四五年的银子还能将小宁娶回家?可做梦吧。”
店小二倒也没什么气馁的,扭头说道:“说来也怪,小宁一孤单女子,前几年养她的老陈家夫妻一齐去了,她自承了这宝泽兵器铺竟然安稳至今,张五那几个痞子整天东倒西歪的,找谁麻烦也没刁难过天天回陈家巷的小宁。”
一说起了邻家少女,男人总有聊不完的口水,店伙计闻言附耳道:“你以为是张五良心发现那!我告诉你,养小宁的老陈头,年轻时候是赵员外的跟班,听说有次赵员外去得州府押货,路上遭了匪人劫道,亏得老陈头丢了命替了员外挡了一刀,不然今日的赵员外就是另一个了”
“老陈头不是一到雨天咳的不行吗,这就是当年落下的病根,这兵器铺本来也是赵家的,员外感激他救命之恩,送了店契,配了个丫鬟与老陈头,叫他好好养着,没成想老陈头伤的太深,二十来年了种也没一个。”
店伙计露出追忆的神色,似是有些遗憾:“那时你还没来店里做事,那年冬天大概也是这个时候,对面老陈头快打烊了,一出门就看见小宁躲在门口。那年雪大,冻死了不少,兵器铺常年有火,流民乞丐常在门口取暖,老陈头心地好也不拦着。”
“老陈头一辈子没个儿女,那时我立在这儿看的真切,老陈头出门看见了小宁,一下子站住了,他婆娘出来,也是站住了,于是就这么养了小宁”
店小二听得猛拍一下大腿,可惜道:“要是你那时捡了回来,可美了你!”
瞅得了陆陆续续有客人进来,店伙计也不愿再多说,最后说道:“这下你明白了为何小宁如今十六,嫁人年纪到了,反而一只狂蜂浪蝶没有,一个媒人没登门不?员外念的这是老陈头的情,护着她,由得小宁自己选,好了好了,掌柜下来了,赶紧招呼客人去。”
说罢,一甩毛巾一声“客人这边请坐勒~”,大跨步而去,店小二也没了心思再想,只得跟着离去。
店小二说话这刻,唤做萧宁素的少女已经拐进了陈家巷,春天的日头落的快,一眨眼间就是沉沉暮色灯火阑珊了。
萧宁素径直走到了一座小院子前,攥在袖中的钥匙串分出一只铸铁大钥匙,三两下拧开了大门虎头锁,推将开来,一股清冷气息扑面而来。
少了人的院子自然谈不上多有人气,尤其是傍晚时灯火也没一只等着归家,更是悲凉之感重的心底生悸。
进的院中,园圃里冻了一冬天的花株抽了几枝绿芽算是敷衍,其余的什么青菜萝卜之类提也别提,全数留了点叶子好让人知道这里有它。青石围砌的水井旁放了个硕大的水桶,瞧这大的,很是怀疑如此少女绞得动水否。
再开一道房门锁,萧宁素将钥匙串随手搁在了油灯边,拿过窗台边的火折子点燃了油灯,屋子里总算是生出了点滴光亮,不那么冷清了,不过油灯边那铜镜倒映出的少女容颜,究竟是谁更冷清?
还得再开一道柴房锁,将小木柴塞进炉下,火折子一块扔了进去,将怀里已经冷了下来的几个素包子放进锅里一并热着。萧宁素也不急,支起下巴就这么坐着,直到天色暗淡得一盏油灯照出了她一点轮廓,她才揭开了锅盖,端出一碗中午吃剩的粥与包子,拿到院里小桌边坐下,就着月光慢慢地独自一人咽下了晚饭。
洗了碗筷,左右不到休息的点,但她一个女子,又是孤单一个长的清丽的女子,去不得夜市,没父母姐弟作伴解闷,攒了很久的钱除了够她生活和铺子开支,也就够买几本线装剑谱了。
于是她取下了床边贴墙的宝剑,斜背在后,在院中立定,微微抬头望着升起的一轮明月,伴着无数星子。
步出剑随,一柄素剑锵然飞出,少女瞬间原地打转舞出一道幻影,观她起转承合,剑光烁烁,将小院里洒下了一片清冷疏影,再一跃却是明月当空,素手一抹,长剑一止,剑尖一停,惊的是疑月光朦胧了剑影,或是这少女顺势挑染了月光?
素剑一抛,星辰不吝慷慨,纷纷呈上璀璨星芒,带着那东来西落之妙,落入了剑鞘中。
少女收剑坐下,捧起杯茶,望着这自古璀错的星空,夜风吹过,鬓角碎发扬起,为那清寂的丹凤眼送上几丝异彩。
枯叶沉底,萧宁素回到屋子,解下了袖衣,一抽头绳,如瀑青丝落在光洁如雪的背后,她却是抱定了素剑,吹熄了油灯。
人间芳华不过如此。