——AD.2158.12.26——
    南极，冰原。
    杰克一行已经完美完成了救援任务，在经过两天的修整之后，带着科考队员们——或许该称为特工们——和气象资料以及相关设备乘上运输直升机离开了迦勒底科考站。
    飞行途中，支奴干直升机周身泛着淡淡的白色光罩，将飞舞的雪片和呼啸的寒风挡在外面而毫不影响飞行速度，这“奇妙”的情景令被冰封了二十年的新晋特工们惊奇不已。
    “哦？这鸡蛋壳一样的东西就是质量效应护盾吗？”
    “啧，比我们的防护服厉害多了。”
    “直接用玩意的话，能在宇宙空间生存吗？”
    “你傻的？肯定不行啊。”
    “对于你的智商，我感到非常悲伤。”
    “赞美太阳！”
    嗯……这批科考队员似乎没什么心理方面的问题。
    普通支奴干的载客量是三十人左右，还有货仓区域，运走所有人外加一些储存介质和设备可以说易如反掌。
    而正是因为有足够的空隙，令杰克大致看出了这些“手下”的团体划分。
    兰斯洛特、崔斯坦和高文以及贝德维尔关系比较密切，他们穿戴的极地防护服样式也更接近重型盔甲，一看就知道善于攻坚和执行危险任务。
    剩下的人则是另一个圈子，他们的防护服更轻便和贴身，应该是某些快速和隐秘任务的好手，但如果要攻坚，应该也能胜任。
    不过，双方方阵容中，年纪比较小的贝德维尔和拉维西亚都比较亲近莎伦，让她成了某种联系起所有人的纽带。
    而且，之前自己通知他们星联决定把他们收编为特工时，他们也只是略有些惊讶，莎伦牵头问了几个问题后就纷纷表示同意，没有继续多问多说。
    这种领袖气质……不知道是谁任命她当队长的，眼光着实不错。
    如果日后在某些任务中自己无法及时下达指令，交给她临机决断应该也……
    呃，等等，明明组织还只是个空壳，自己怎么就开始计划着给属下安排工作了？
    “质量效应护盾不是普通概念的盾哦，”另一边，和预订的队长莎伦坐在一起的伊娃还在认真地向她解释：“它是通过改变进入‘质量效应场’物体的质量达成的结果，一般也叫‘动能护盾’，针对不同的情况需要针对性的调整……”
    她是在学院都市呆太久，习惯性把自己当老师了？但那些超能力问题儿童们根本也不需要她教吧。
    杰克微微摇头，转回目光看着自己万用工具上之前接收到的调令和随之一同递送的资料。
    调令没什么好说的，冠冕堂皇：
    【鉴于杰克哈柏表现良好，经星联军部考察合格，现调任星联第一舰队地球防卫军战斗群，请于1月3日之前前往“天宫”国际空间站报到。】
    这部分是对外公布的，作为特工，行踪怎么可能能被轻易查出来？
    经过解读之后，真正的命令是，“带领所有成员在离开南极后前往里约热内卢的N7训练基地，进行为期两周的紧急安全培训，然后前往“地平线”国际空间站同安保部队汇合，在沃勒大使访问期间保护其人身安全。”
    虽然有点那个意思了，但重点仍然不是这个，关键在于，调令最后特别要求，所有特工不得同任何通过外星贸易抵达的机械类商品进行互动，以免被“教化”。
    这就十分离谱了。
    按照追加资料中的说法，所谓“教化”是某个因为致力于扰乱银河联盟正常秩序，本身根本没有加入“银河联盟”的文明所研发的危险科技。
    该特殊科技能够附着在功能比较复杂的机械类物品上，通过长时间的接触，令使用者不知不觉受到该外星文明的影响并对他们言听计从——包括执行悍然刺杀沃勒大使这种绝不可能逃脱的行动。
    最麻烦的是，这种“教化”是在无声无息中发生的，没有任何检测手段能提前发现，甚至于“被教化者”在做出某些行为之后，还会认为那是十分正常和正确的事情。
    星联方面已经秘密展开了对“教化”的研究，但由于时间仓促，完全没有能派的上用场的成果，只能采用笨办法：找绝对不会被“教化”的人，组成一支特殊部队，专门负责监督安保防线中那可能存在的“被教化者”。
    但是，在科技大飞跃的前提下，就算是婴儿，也会在日常生活中接触到大量的机械，即使是星联议会的高层也无法保证自己是安全的，也就是说，星联根本找不到能百分百确定没有受到教化的人，只能在各种命令和规章执行的过程中严加约束，不准任何人随意行动。
    在这种情况下，一个在宇航时代开始前就被放弃的极地科考站，以及其中被冰封了近二十年的科考队员们，完全就是天大的惊喜。
    或许他们未来有被“教化”的可能，但至少在沃勒大使访问期间，是可以绝对信任的。
    进而推之，即使是克劳德总督，佛瑞大使，乃至杰克自己和伊娃，都不能完全信任，这些人随时可能在关键时刻反水，认为“外星人真恶心死了算了”之类，而放弃对他的救援。
    听说银河联盟有名为“幽灵”的，拥有先斩后奏之权的特工，那么，赛博鲁斯，地狱犬，就是星联自己的“幽灵特工”，至少在这次任务中，权限能比拟，甚至超过他们。
    这时，似乎莎伦问到了关于权限的问题，伊娃笑着朝杰克这边指了指。
    “在执行任务期间，以实现预设目标为第一优先级，期间出现的任何有违这一点的上级命令，无论来自于谁，你们全都可以自主决定是否听从。”杰克说道。
    “嗯……”莎伦可爱地偏偏头：“将在外君命有所不受？”
    “……”杰克瞬间觉得自己是个文盲。
    ————
    数小时后，“好望角”军事基地。
    明明在南美，竟然叫好望角，杰克一边腹诽一边走进全息通讯室。
    “【正在开启视频会议，连线莱西特姆·克劳德，尼克·弗瑞，连线成功。】”
    随着电子音提示，杰克不久前还见到过的两个淡蓝色虚影浮现在通讯室里。
    “【那些科考队员的素质如何？是否能胜任特工的职责？】”尼克弗瑞直接问道。
    “十分敬业且尽职，身手似乎也不错，”杰克回应：“如果有合适的装备，我认为他们能够保护好沃勒大使。”
    “【很好。】”弗瑞没有多说什么。
    “【接受命令之后，是否产生过‘让外星人去死’的想法？】”莱希特姆问道。
    “没有，长官，”杰克应道：“让一个外星文明的大使死在地球只会给我们带来麻烦。”
    “【嗯……】”克劳德总督偏头看了一眼弗瑞大使：“【我认为可以告知他沃勒人的背景了。】”
    “【同意。】”弗瑞大使点头。
    怎么？这不是普通的外交访问么？
    “【沃勒人是突锐的宗主文明，虽然突锐拒绝承认这点，】”莱希特姆说道：“【突锐作为一个军事化文明，对于经济方面完全不上心，他们整个社会的经济运行完全被沃勒人所掌控，突锐的许多次对外战争都有他们私下运作的痕迹，根据目前获得的情况，我们可以确定，沃勒人已经完全控制了突锐的经济、外交和文化，只有军事方面无从染指，但仍能施加相当大的影响。】”
    这就是传说中的影子议会？杰克点点头，没有发表评论。
    “【根据我们的判断，这位沃勒大使前来地球的意图并不单纯，他很可能是看中了我们在‘第一次接触战’中击败过突锐的潜力，想要考察人类总体的经济模型，继而同我们进行贸易，以便在日后像控制突锐一样控制我们，】弗瑞冷笑了一声：“【星联对此的态度是，把糖衣吃掉，把炮弹打回去。】”
    我举双手支持。
    “【不过，‘大地守护者’和他们支持的唯地党显然不这么认为，他们想要直接杀掉那个沃勒大使，而罔顾这种行为会产生的外交问题，】”莱希特姆补充道：“【现在，你明白你的任务有多么艰巨了吗？】”
    “是！保证完成任务！”杰克立正敬礼。
    “【不用那么严肃，】”弗瑞大使摆摆手：“【明目张胆的行动只会让他们处于更加不利的境地，所以你的主要任务是防止他的护卫人员忽然反水，如果可能的话，尽量活捉他们，这对于我们在‘教化’方面的研究有巨大的帮助。】”
    “我会竭尽所能。”杰克表态。
    “【很好，那么，现在解散。】”
    ――――
    “哟~小可爱~欢迎加入‘战略科学军团（Strategic Scientific Reserve）’。”
    结束同前上司的通话后，杰克刚刚离开通讯室，就被一个奇怪的女人拦住了。
    她看上去大约二十出头，身穿一套奇怪的，像护士服又像OL的粉色军装，头戴同款贝雷帽，鼻梁上还架着一只红框眼镜。
    她的容貌不算特别惊艳，乍看上去甚至有些别扭，但一直继续看着的话，就会越来越耐看，最后甚至会产生对方“美若天仙”的印象。
    不过，这种印象也是因人而异的，比如杰克，就没有类似的感触。
    虽然有些不礼貌，但杰克看到她时，对她的第一印象其实是一头狡猾的狐狸。
    至于对她的具体印象，具体来说，就像积年的狐妖刚刚化成人形，还没有把尾巴变回去的时候给人的感觉。
    “抱歉，我想我没有加入过这种奇怪的组织。”杰克确认自己不认识她之后，果断回应道。
    “嗯？不是吗？”那名女性似乎很困惑：“从南极来，带着一群土包子，团队中的地位和垃圾桶持平的倒霉鬼不是你吗？”
    这种愚蠢的人物介绍到底是谁做的？！
    虽然自己的地位正在逐步下降，但还是比垃圾桶高得多好吗！
    不，等等，我为什么要和垃圾桶争地位？
    进一步思考的话，自己的行踪基本是机密，而且也没有对外公布过南极科考站的具体情形，所以，能够知道自己的行程的人应该是……
    “你难道是我的新上司？”杰克用“快否决快否决”的态度，一脸不可置信地问道。
    “反应太慢啦~”女人冲他摇手指：“我是受星联议会委派，直接管辖你的SCP—O5—09，接下来的训练和任务安排全都是由我负责的哦~”
    这个代号……星联程序中心（SCP）的O5级管理人员？
    有谣传说，这个组织一共有13名O5成员，恰好同星联议会的十三个席位完美对应，所以议会那帮家伙只是傀儡，地球实际上是被这些SCPO5人员把控着的。
    如果连这种身份的人都加入了这次行动，可见星联方面对此次外交事件究竟有多重视。
    “那么，女士，关于这些外行人土包子的紧急训练安排是怎样的？”杰克决定不能调入她的谈话节奏，不然一定会被牵着鼻子走。
    “真没礼貌，这种情况下难道不应该询问女士的芳名吗？”那名女性瞪着他。
    如果以后要在她手底下工作……那可真是十足的不幸。
    “敢问女士芳名？”杰克顺着对方的意思问道。
    “嘻嘻，人家叫‘九尾狐’~这个名字同时也是人家手下所有小队的统称哦~”
    “……”
    那是名字吗？她根本没有正常交流的打算吧！
    “那么，九尾狐女士，我们希望能立刻开始训练，毕竟沃勒大使接近的日期近在咫尺。”杰克板着脸说道。
    “不不不，”自称九尾狐的女士连连摇着手指：“在所有人都是外行的情况下，贸然开始训练只会造成伤害，所以，我们应该先进行一些热身运动。”
    “比如呢？”虽然相处时间很短，但杰克对这位女士口中能说出正经答案已经不抱希望了。
    “我们是SSR嘛，自然要比代号是‘N’的那些家伙要高贵一些，”九尾狐抬手在腮边点着：“就以一场酣畅淋漓的内部拳赛作为热身好了~”
    说真的，现在退出任务还来得及吗？