“西夏地处西北，物产相对匮乏，国内百姓多是党项和汉等多民族杂居，一向半农半耕，国内拥有不少富饶的草场，主要盛产牛羊马匹，但却缺少一些普通的日用品，尤其是战争最需要的铁器。西夏自建国以来，一直西侵失败，除了担心辽宋等国之外，没有铁器来打造各种武器，也是制约他们前进步伐的一大因素。”

    蔡攸的话说的到这个份上，殿中议事的众臣也不是笨蛋，所有人都听出了他的意思。

    “万万不可！”其他人还未说话，来自交趾的老臣李道成当即反对起来。

    如今已经古稀之年的李道成，虽然须发皆白，但自从降了帝国之后，作为受到帝国皇帝李南比较看重的文臣，居然奇迹般的焕发出了第二春。

    在镇南国时期，看出李南发展潜力的李道成，便带领交趾的李氏全族全身心的为这个新兴的国家效力。

    可以说交趾能够从一个被占领的国家，变成现在人心稳定的帝国两大行省，这位老臣功不可没，因此他也被擢升为帝国辅国公。

    对于西夏的问题，李道成很有发言权，因为在以前交趾跟西夏的情况非常相似。

    这两个宋国的邻国，都是那种很有野心，四处侵袭弱小邻国，无奈国内各种行业不完善，不发达，都需要从宋国的榷场来获取资源。

    “陛下，此事万万不可！”

    李道成上前几步，来到皇帝李南的面前，面带怒色的指着蔡攸斥责道：“此人居心叵测，还请圣上治他之罪！”

    “哈哈哈，李爱卿稍安勿躁。”

    李南笑道：“朕早就名言，帝国议论政事之时言论自由，尔等皆可畅所欲言，不会以言降罪，再说蔡卿谈的只是西夏之事，并无什么过错。”

    “圣上宽宏，但不可为小人蒙蔽。”李道成瞪了一眼蔡攸后，高声说道：“虽然老臣久居交趾，但对西夏国也有了解。此国虽然弱小，但国内之人多时党项后裔，在骑射方面并不比金人差多少，可以说远超宋人。”

    “西夏以弓马立国，李元昊组建起了一支以步兵、骑兵为主，辅以‘泼喜军’、‘强弩军’、‘擒生军’、‘水兵’、‘撞令郎’等诸军，多兵种合成的虎狼之师。西夏最强大的三支军队，一曰‘铁鹞子’，百里而走，千里而期，最能倏往忽来，若电击云飞。每于平原驰骋之处遇敌，则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵”。这支骑兵乃是当世最凶悍的骑兵，也是所有党项敌人的梦魇。”

    “二曰‘泼喜军’，此为西夏的炮兵部队，虽然数量不多，只有几千人。但其‘陟立旋风炮于骆驼鞍，纵石如拳’，从骆驼上装配的抛石机发射出的石头如拳头般大小，又急又快，就算是身穿重甲的敌人都会遭受重击、身负重伤，宋人将这种武器称为“旋风砲”。作为一支具有强大机动性的远程攻击部队，可以给西夏军提供强有力的火力支援。”

    “‘步跋子’是西夏军队的主要组成部分，人数最多。这些西夏的步兵精锐都是由‘山间部落’丁男组成。‘步跋子’，轻足善走，身手敏捷，翻山越涧如履平地，远程奔袭其快如风，在复杂地形作战的能力很强，乃是西夏军队中精锐中的精锐。”

    介绍完这西夏三大兵种之后，李道成环视殿中诸人，尤其是望着蔡攸发问道：“西夏各兵种齐备，唯一制约他们的就是缺少军中器械。若是今日因结盟之事，将物资流入西夏，那无异于养虎为患，异日必成我帝国大敌，敢问提议之人是否罪大恶极？”

    说实话，李南一直还真没瞧得起西夏，毕竟这个国家被宋国压制了多年，要不是辽金之战爆发，恐怕西夏都已经被宋国灭了。

    此刻听到李道成说起西夏国的诸般兵种，李南甚至感觉好像听到了后世军队的军队建制一般。

    西夏不但有可以快速移动的炮兵‘泼喜军’，擅长在特殊地形作战的‘步跋子’，负责冲锋弓箭的‘铁鹞子’，还有在河中出没的‘水兵’，以及大量可以进行中远程打击敌人的‘强弩军’等等。

    心中对西夏军力有所怀疑的李南，望向殿中曾经长期跟西夏人作战的帝国国防部长，一等镇国公，绰号‘花和尚’的鲁达，鲁智深。

    鲁达来到帝国之后，因为受到李南重用，经常坐镇各地，所以性格越发的沉稳起来，也早已戒酒还俗，身高体壮的他，如今已然具有了帝国重臣的风范。

    见到李南有问询之意，鲁达开口说道：“某家旧日里在小种经略相公……”

    刚刚说到这里，镇国公鲁达不由呆了一呆，因为他那位以前上司小种经略相公种师中，在京西南路跟西耶娜对战的时候，已经被生擒送来了帝都长沙。

    “哈哈哈……”李南察觉到了鲁达的窘态，连忙笑着说道：“大哥，殿中都是自家之人，你无需顾忌称呼，有话直说便是。”

    “呃，好吧。”鲁达性格豪爽，也是少有不在李南这位帝国皇帝面前拘束之人，当即继续说道：“我在种师中麾下之时，主要面对的敌人就是西夏军，就如李大人所言，西夏军中齐备，并且士兵的战斗意志和训练程度远超宋国，称得上是当世雄兵。”

    就连鲁达也对西夏军队称赞，李南不禁好奇的问道：“西夏军既然如此强大，那宋国是如何应对这位恶邻的呢？”

    闻听此言，虽然现在已经不是宋国将官，但鲁达还是微有愧色的说道：“西夏国人口不过三百万，但其全民皆兵，很多时候都能召集到五十万左右的军队，而宋国因为要防御北辽，所以在参战兵士的数量上宋国却是吃亏。再加上地形和缺少骑兵等等问题，宋国虽然拥兵百万，但在历年的宋夏战争中却败多胜少，以至于出现了‘好水川之战’和‘永乐城之战’等损失惨重的大败。”

    “宋国野战不是西夏的对手，但拼消耗，西夏却远远比不上国力强盛的宋国，因此宋国开始遍地修筑堡垒，慢慢蚕食西夏的战术，直到‘平夏城之战’后，宋国才扭转了局势，占据了上风，可惜辽金战争开始，以至于无力灭掉西夏。”