在匈奴、竭氐等族的联军即将破城的前夕，刚刚复兴过来的金城易氏再一次面临生离死别。

    在曾祖父的安排下，我爷爷的两个哥哥，带领全家所有的妇孺、细软和伙计佣人们渡河南下，沿着汉末家族第一次逃亡的老路，向巴蜀荆襄的方向逃命去了。

    还未婚娶没有家小的爷爷，曾祖父把他委托给了葱岭贵霜国的商队。

    这个来自异邦的商队与我们金城易家是几辈子的交情，听爷爷讲该商队所属的商家在贵霜国是数一数二的大户，曾经一度垄断了该国和中原地区的丝绸贸易，当然这其中也有我们家的功劳。

    更主要的是，其创始人撒马尔罕大汉武帝年间初到金城郡时，正是我们家最兴旺发达的时候。

    据说这个异邦小伙子只赶来了三匹瘦弱的骆驼，带来交易的玉石金币已经在沿途被路过的劫匪和关卡洗劫一空。

    就是在这样山穷水尽的时候，是我们金城易氏的先人收留了他，在我家的客栈里做了五年的帮佣和翻译。

    后来另一支柔然国的商队途径金城郡前往长安，归途的时候正好住在我们的易氏客栈。

    五年来撒马尔罕的忠诚、勤奋也感动了当时管家的易氏先祖。

    于是这位老祖宗就借给他大量的钱财，购置了十峰骆驼、几百匹的上等丝绸。

    还为他从官府那边申领了大汉朝的通关文牒，配备了几个随行的伙计。

    就这样，他跟着来自故乡的商队平安顺利的回到了贵霜，带回的丝绸也让他爆赚，一下子成了当地的豪门。

    第二年这个小伙组织了更大规模的驼队重回金城郡，用带来的西域货物抵消了欠我家的所有债务。

    贵霜国撒马尔罕家族和我们金城易氏的缘分从那个时候就开始接下了，中间还有过好几代的联姻，由原来的商业伙伴变成了更为紧密的亲戚关系。

    这样的家族联系已经延续了几百年的时间，直到汉末乱世才有过一段时间的断裂。

    等我的曾祖父在晋初把金城易氏客栈的酒旗重新升起来之后，撒马尔罕后人经营的商队重返汉地来金城郡寻访故人，两家的关系才有重新连接了起来。

    所以在家族危难时刻，让年轻的爷爷和撒马尔罕的商队一路西去，不适为一种明智的、让人放心的选择。

    把所有的晚辈们都安顿好之后，曾祖父自己却坚持留了下来，去附近的山里继续他以前从事的渔猎生活，也代全家人照看在城里的产业。

    这个曾祖父是个很固执的老头，包括我爷爷在内的几个儿子把头都磕破了，要他一起逃亡，或者代他留下来看管祖业。

    他坚决不同意，甚至以死相逼催几个儿子赶紧上路。

    就这样，原本幸福兴旺的一家人只能抱头痛哭、依依惜别了。

    此次一别和汉末那次一样，再也没有过天涯相见的机会。

    为家族的中兴立下汗马功劳的曾祖，从此也没有了他的任何消息。

    每年家族祭奠的时候，远在于阗国的我们易氏族人们，都只能向着东方焚香磕头，祈愿曾祖爷爷的在天之灵了。

    临行之前，曾祖父为爷爷准备了两匹河西良驹和几十斤的金沙，十来个随行的家丁，还有几马车的食物给养。

    这趟西去的逃亡之路，也是危难时刻的无奈选择，注定会是多灾多难的行程。

    贵霜商队和爷爷一行马不停蹄的晓行夜宿匆匆赶路，起初除了沿途少量流民的骚扰外，基本上没有遇到大的障碍。

    正当大家开始放松了警惕，把这趟出行当成是一次普通的商旅之时，危机突然之间来到了众人的眼前。

    一日中午，刚过了武威郡来到了张掖郡的置地，大伙纷纷下马休息、埋锅造饭。

    这时远方草原和黄土塬相接的地带忽然灰尘弥漫，无数个哭天喊地的流民蜂拥而来，背后是匈奴骑兵马队嗷嗷追杀的声音。

    大家来不及商量，慌乱之中跨上战马一路向西的狂奔而去，满载货物和给养的驼队马车全部都被丢下来了。

    这个时候逃命是第一位的，要是被裹挟到流民的队伍里，最后必然会是死路一条，成为匈奴骑士们刀下的猎物。

    爷爷和他手下的家丁们都是身强力壮的年纪，有都是弓马娴熟的练家子，平时在一起十几年的操练狩猎，有着很强的危机应付能力，和彼此之间的默契。

    仓促之间，大家还是带走了大部分的马匹和一些棉衣毛毯、水囊肉食。

    他们都知道，这次远行不同以往，是一次决定生死的流亡之路，所以大家都是高度的警惕。

    可惜贵霜商队的命运就惨了，领队的头领太在意驼背上的货物，而丧失了最佳的逃跑机会。

    结果被完全的裹挟在流民的人海里，和爷爷一行彻底失去了联系。

    他们最后的命运就只能交给老天爷了，或许匈奴人会对他们网开一面，因为这些胡戎现在主要是对于黄皮肤黑眼睛的汉人开刀。

    贵霜商队的伙计们都是金发蓝眼的外邦人事，和这些胡戎差不多同宗同族，应该会受到优待的。

    原本指望跟着商队去葱岭西域安身的计划，现在已经落空了。

    返回南下此时已没有退路，爷爷只能带着众家丁一路西行。

    所到之处的城池村落十室九空，断壁残垣，连个汉人的踪影都很难觅到了。

    过酒泉郡、出嘉峪关后，马背上留下的给养就消耗的差不多，而前方就是来往的古今客商们谈之变色的黄龙沙漠。

    按照柔然商队提供的路线图，沿着茫茫沙海的边缘一路南下，会路过楼兰绿洲，再往南走就到达了西域诸国。

    到了那里他们就安全了，可以选择就地安身，也可翻越葱岭到达贵霜国的境地，去寻求撒马尔罕家族的庇护。

    于是爷爷带领手下四处寻找给养和水源，好不容易找到了一口苦水井和几户放牧为生的山地野民。

    苦水井的水质苦涩难以下咽，但众人还是把马背上所有的皮囊都灌满了，这些水在赤地千里的戈壁沙漠里，可都是生命之源啊！

    荒野牧民人家也没有什么好东西，爷爷用几块布匹和他们换取了几百斤的肉干和奶酪。

    有了这些给养后，他们就开始沿着戈壁上依稀可见的古道，向西南方向的蒲昌海绿洲进发了。

    一路上还可以看到大汉强盛时期修建了的长城和烽燧，但现在早已是人去楼空没有了生机。

    起初，大伙对于西域客商们描绘的黄龙沙海的险恶并不怎么在意，除了遍地平静的沙丘，蓝天白云之下并没有什么险境啊？

    但是一天夜间他们终于领略了黄龙的威力，原本星光灿烂的夜空很快被乌云笼罩，风越刮越大，沙丘开始移动，发出了瘆人的咆哮声，黄龙醒来啦！

    转眼之间，宿营的帐篷完全被移动的沙丘覆盖，来不及逃走的人马行李全被埋在了里面。

    爷爷和另一个名叫卢羽的家丁夜间结伴出来小解，才侥幸逃过了一劫。

    天亮的时候，黑风暴已经过去，可怕的黄龙再次平静了下来。

    但是昨夜他们露营的地方已经垒起了一条小山般的沙丘，沙丘的边缘还有几头半截身子埋在沙堆里不能动弹的马匹，在那儿无力的嘶鸣着。

    两个人赶紧跑了过去，把这几头仅存的脚力，费了九牛二虎之力才挖了出来。

    幸好马背上的盛水的皮囊没有破，装有肉干的袋子还在上面。

    只是可怜了这些追随他来到此地的家丁兄弟们，一班生龙活虎的小伙子转眼之间就被黄龙彻底的吞没了。

    悔恨和哀思都是没有用的，主仆二人只能踏着黄沙向南继续前行，十几天后终于来到了楼兰国的地界。

    此时正值夏季，广阔无垠的蒲昌海烟波浩渺，湖面上白鹭群飞，鸥雁如织。

    湖岸边上的芦苇荡郁郁葱葱、无边无际，一派瀚海黄沙之中塞外江南的模样。

    爷爷和卢羽二人，先是不顾一切的扑进大湖里爽爽的洗了一澡，然后又痛饮了咸涩的湖水。

    这些天饮苦水、嚼肉干一路走来，两个原本玉树临风般的小伙子，已经变成了满脸风霜、皮肤赤酱色的胡人模样。

    上岸后，他们还特意拿出了干净的衣饰，刻意修饰了一番，希望进入楼兰城之时不至于被当成要饭的叫花子，被看门的守卫给赶了出来。

    另外听说楼兰的西域美女很漂亮，过去二十年里一直锦衣玉食少爷出生的爷爷，当然也不希望错过这样的好机会。

    刚刚失去同伴的悲痛，已经被青春年华的好奇心所取代。