“少主！前面就是阳关啦！”

    秦冲拍马来到了跟前，指着阳关的城墙向我快乐的喊道。

    经过昨夜与戈壁苍狼的一场鏖战，我现在对秦冲真是刮目相看了。

    “里面有洗澡沐浴的地方吗？”

    我抖了抖浑身的细沙，很是疲倦的问道，腿上的创口还在隐隐作痛。

    “这边没有！不过等到了沙洲的千佛洞，就有地方洗澡啦！那儿有一座鸣沙山，山下有一处泉池，形如新月，过往的客商都称它为月牙泉！那里的水温凉纯净，是个洗澡的好去处！”

    原先那个俊朗顽劣的少年不见了，秦冲又恢复了蓬头垢面、脏衣烂衫的流民模样。

    不过这小子的精气神还好，骑在马上手摇软鞭，一副满不在乎的德行。

    “黄沙大漠之中还有这样的好地方！秦冲，你一定要带我过去见识见识！”

    一说到甘泉汤池、洗澡沐浴，我的浑身一下子奇痒难耐了起来，掐指算来已有将近一月未曾沐浴更衣了。

    “金城！关于这阳关，这敦煌郡！你了解多少？”

    爷爷骑在马上手搭凉棚指着前边的阳关城楼问道，说话之间，伙计们正驱赶着驼队从一旁的沙道上有序的经过。

    太阳已有一人多高，阳关外边的滩地上停满了从漠北和西域各地远到而来的商队驼马，等候着验货通关。

    按这个速度，估计轮到我们可能都是下午了。

    “这个孙儿当然知晓！汉皇武帝期间骠骑大将军霍去病率军大败匈奴，收复了河西全境，并在此设立了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡！敦者大亦，煌者盛亦，敦煌乃盛大之意，是说当年我们的天朝汉国所向披靡、天下无敌之意！”

    关于河西四郡、关于大汉匈奴之间的战争，我从爷爷、老先生、过往的商人、还有书院的汉书里不知道看过了多少遍，听过了多少遍。

    爷爷的这个问题，当然问不到我。

    “少主文武全才啊！”一旁的苏叔赞许的笑道。

    “河西焉支山一代的胡戎人中间，至今还流传着这样一首歌谣，我来唱与你们听听！”

    苏叔清了清嗓子，用他那苍凉浑厚的西域之音，高亢的唱了起来。

    “失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色.....。”

    透过悲伤的古歌，我依稀能够看到当年兵败之后的匈奴人扶老携幼，赶着牛羊离开河西的凄凉景象。

    “哎，曾几何时，这些北地的胡戎遇见我们汉家的虎狼之师，就如同丧家之犬！而今，这个世道完全颠倒了过来，连羌氐这样的蛮荒小族，都敢欺负我们，可悲！可恨啊！”

    说道此处，爷爷的眼里充满的愤懑无奈之情。

    “这河西自秦以来就是我们汉家的龙兴之地，金城，你可知道从大晋南迁江南的时候算起，这块土地换过多少家主人？”

    “爷爷，这个孙儿真是未曾听说过。”我有点不安的答道。

    “先是晋末凉州刺史张轨的后人自立为王，是谓前凉。50年前氐人符洪占据关中，攻陷长安，立号为秦，是谓前秦。20年前，前秦天王苻坚挥师西进，把这河西四郡又收入了自家囊中。5年前羌人姚苌渭北叛变，擒杀苻坚自立为王，国号也为秦，是谓后秦，这河西之地又落入了羌人之手，而今这阳关的主事肯定又换新人啦！呵呵。”

    爷爷喝了口皮囊中的饮水，呵呵苦笑道。

    这条商路上行走了近一个甲子，爷爷对河西这块王国的更替、世道人情的变化了如指掌，诉说起来也如数家珍一般。

    “不过这王国如此频繁的变换，也有益处！河西这块的官家百姓经过这些年来的融合相处，早就你中有我我中有你，难分彼此了，呵呵。现在不管是长安城的大街上，还是这河西四郡的置地，已经很难分清谁是汉人、谁是氐人、谁是羌民了！这样也好，晋末天下大乱那会胡人对于我们汉人的肆意杀戮，如今已经看不到了。”

    说到这里爷爷稍感欣慰的舒了口气，而我已经听的有些昏昏欲睡了。

    这时前方传来了堵塞的消息，商队停止了行走，就地休息。

    外公早就去了关口那儿，打听守关主事的情况，到现在还没有回来。

    秦冲坐在沙地上，投靠坐骑的肚子呼呼大睡了过去。

    有伙计已经临时搭起了一顶帐篷，来请爷爷他们进去歇息，以避免太阳的暴晒。

    “这阳关呢？还有啥典故来历？少主给我们说上一说。”

    在帐篷内坐定之后，苏叔接着刚才的话茬呵呵问道。

    “过敦煌前去西域的商道历来有两条，一条北路一条南路。”

    帐篷里比外边凉快了很多，这次随队行商对我来说就是一趟学习之旅，爷爷、苏叔他们对我的指导考校是不可避免的。

    于是我把脚下的沙地平摊了一块，在上面画出了两条商路的草图来。

    “北路出玉门关经龟兹、乌孙、疏勒至安息，南路过阳关，经鄯善、于阗，南越葱岭，可以到达贵霜、萨珊、天竺诸国。苏叔，我说的不知对还是不对。”

    描画完毕，我抬头向苏叔虚心的讨教道。

    这两条商道，他们这些前辈已经走过几十趟了。

    “老爷，我们少主是可造之材啊！呵呵！”苏叔开心的向一旁的爷爷恭喜道。

    “行商之人这些都是基本功，沿途的关卡驿站、山川地貌都要了然于心，光会纸上谈兵可不行。明年回来，我就带你走一趟北路，顺道去买一批大宛乌孙的良驹带回去！”

    爷爷捋着灰白的长须欣慰的笑道，经过沿途这么多的考验，他老人家已经铁了心要培养我做他的接班人了。

    这时，外公和另外两个同去关城的伙计回来了，也带回了一条不好的消息。

    前朝的主事和守备全部换了，新来的这帮家伙一个都不认识，态度也很是嚣张霸道。

    不但以前的通关文牒全部作废要重新申领，过关货物的税金还要增加一成。

    “依老子的脾气，就挥刀宰了这帮狗日的东西！”外公一把把朴刀扔在了地上，愤怒的大叫道。

    “尉迟老弟，莫要生气！和气生财和气生财！这商道之上能用银钱解决的事情就不是事情！”

    爷爷站起来哈哈笑道，一边捡起朴刀插入了外公腰间的刀鞘之上。

    “你先歇息一会，我和老苏、金城再过去走一趟，也让他见识一下途中这些索债阎罗们的德行！”

    “老夫也知晓，和这帮官家的恶奴们计较不值当，但就是咽不下这口气！还要增一成的税金，这不是雁过拔毛吗！”

    外公重重的坐在地上，怒目圆睁、须发倒竖，把旁边的伙计们都吓得够呛。

    正如爷爷所言，外公尉迟彪凡事较真、不懂圆滑，不适合行商，只能做领兵打仗的军头。

    不过一路走来，他们二人一张一弛，配合的到是甚为默契。

    “金城你去给自己稍微收拾一下，换身干净衣衫！老苏，你去把我们带来的玉佛请一尊出来！”

    爷爷没有再理会外公，他转身对我和苏叔吩咐道。

    为官一地不外乎钱财和名声，汉人、羌氐概莫能外。

    这些官家故意刁难，也就是想敲诈一点沿途客商的银钱，捞上一点油水。

    只要孝敬到了，天下没有通不过的关卡，这也叫与人方便与己方便。

    片刻功夫，在秦冲的协助下，沾满黄沙的乱发被重新梳理了一边，外袍也换上了库日娜为我裁剪的那件秋衣。

    别说这手艺真是不错，大小长短正好合身。

    人靠衣衫马靠鞍，全身的行头换过之后，整个人马上敞亮了起来，连原来颓废的心绪也一下子变好了。

    爷爷和苏叔都没有换装，只是把须发稍稍整理了一下。

    他们这些老江湖的身上，早已有了一种不怒而威、泰山压顶而不摧的气势，根本就不需要任何的外物来点缀。

    守关的兵士领着我们通过关城拥挤的门洞，然后沿着青石台阶拾阶而上，再转过一处四面都是射口的墙垛平台之后，就来到了阳关主事处理公务的地方。

    主事姓王，仪容儒雅、轩衣广袖，一眼并可看出是个读书士子出生的文官。

    整个衙署的布置也很有几分我家清风泽书院的气息，简笺书册陈列的四处都是。

    我们到达衙署的时候，这个王大人正在那儿专心致志的挥毫泼墨呢。