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    日本，山口县的下关市，春帆楼。

    其实在日本平安时期，山口县的确切名字应该被称为长门。

    从仰慕大唐文化的日本平安时代开始，距离中原大陆和朝鲜最近的长门，就通过频繁的贸易往来，为自己积累了大量的财富。

    到了北宋时期，极其仰慕诗词巨人苏东坡的镰仓幕府，模仿北宋的汴梁城重新规划和建设长门，所以日本历史上的长门，又被日本人习惯性称作的“西京。”

    稍后的毛利家族时期，因毛利家族领有周防与长门两地，毛利藩也常被叫做长洲藩。

    最后到了明治维新时期，经过废藩置县之后，长门或者长洲藩最终被改称为山口县，因此山口县这个名字，是日本历史中新的不能再新的地名。

    而山口县的下关市，日本古称“赤间关”，其中的“间”字，日语发音近似是汉语的“马”字音，所以清国人习惯称下关为“赤马关”，或者是“马关”。

    下关市以盛产河豚鱼而闻名于日本，而下关一地，最善于制作河豚鱼的餐厅，则叫春帆楼。

    日方选择在春帆楼约见巴兰德公使，一方是考虑做为东亚通的巴兰德公使极其喜爱日式的鱼生，另一方面则是，力主学习普鲁士体制的山县有朋是长洲藩人，让山口县尽地主之谊，也是应该的。

    最后么，就是伊藤博文本人也是河豚刺身的狂热老饕。

    自然而然的，这座最靠近清国的日本城市，成了接待从清国来的巴兰德公使，最合适地方。

    与巴兰德公使一起来到下关的，还有英国驻清、日、朝三国的公使，哈利-史密斯-帕克斯爵士，当然他也有一个好听的中文名字，巴夏礼公使，或者巴夏礼爵士。

    世界第一强国的公使与欧陆强国的公使联手造访日本，并不出乎伊藤博文与山县有朋的意料。

    在山县有朋与柏林的朋友打招呼，邀请德国人一起出兵清国的同时，伊藤博文也向伦敦的朋友打招呼，大力建议英国也共同参与此事，再次瓜分清国，共襄盛举。

    最初，柏林与伦敦，先后反馈回日本的私下消息都很乐观，说英德两国非常愿意就这个问题，与日本进行深入的商量，稍后两国政府将委派巴兰德公使与巴夏礼公使，全权负责此事。

    其后，两国公使递给日本政府的公文中，说明此次来访的理由很简单，正式调查日清矛盾，维护东亚和平。

    收到这个公文的时候，日本政府内的乐观派很是兴奋一把，刚给两座大庙上了香，大神们就联手来了，这说明香烧对了。

    世界第一与欧陆最强，这两个头衔可比用黑船踹开日本大门的美国要强的多。

    虽说日本现在不太怕刚打完内战的美国，但是一个美国前总统总在耳边磨磨唧唧，也是够日本政府烦的。

    日本政府内部的谨慎派，也持谨慎乐观的态度，虽说德国人最近与清国走的很近，但是英国一直是日本维新变革的引路人和支持者，至少有英国公使参加的会谈，无论如何，情况都不会太糟。

    伊藤博文内心里仍有一丝的疑问挥之不去，但翻来覆去也实在找不到，自己到底在疑惑什么。

    既然找不到，不如先放放，伊藤博文很能放得下。

    所以在春帆楼迎候英德两国公使的伊藤博文与山县有朋，此时很放松，甚至还有心情，站在阿弥陀寺町半山上的春帆楼前，眺望着下关海峡的美景。

    时已是盛夏，即便身处日本的南方，下关的海风中依旧带着一丝丝的寒气，从海峡上吹过来，冷冷地掠过面颊。

    从春帆楼在远远望去，下关海峡就如同明治时期的日本一样有朝气，各色巨型的货轮，夹杂着大量的渔船，偶尔还有日本海军灰蓝色的军舰，从海峡中缓缓通过。

    一派繁忙的景象。

    “移舟泊烟渚，日暮客愁新。野旷天低树，江清月近人。”突然间，不知何故的伊藤博文，轻轻的念起了一首五言绝句的唐诗。

    一旁的山县有朋很有些诧异，做为脱亚入欧的倡导者，伊藤博文从来都是一副西装革履的派头，张口闭口都是英美欧陆如何如何，自己可是从来不曾见过，他有念唐诗的时候。

    就在山县有朋神情恍惚之间，巴兰德公使与巴夏礼公使一行，乘坐小野田丸蒸汽船已经到达阿弥陀寺町镇守神社前。经过船与陆地之间的栈桥，英德两国官员一行九人，坐上了日本专门准备人力黄包车，穿过夹道而立的日本宪兵警卫，直奔春帆楼而来。

    在日本吃河豚最好的季节应该是冬季，寒冷的冬日里吃上一碗温暖弹牙的河豚火锅，在加上一碗岩烧白子或者白子豆腐，这一直都是日本平民、武士甚至贵族们的最爱。

    夏日里吃河豚虽不像冬日里那么暖心，但也别有一番风味，讲究的是吃河豚刺身。

    做河豚刺身最看一个厨师的刀工水平，将极具韧性的河豚皮，与同样极具弹性的河豚的肉，完美的切到薄如纸，透如晶，这种娴熟的刀功，被日本人尊称为“河豚切刀”。

    除了鱼肉鲜美与刀工精湛是河豚刺身好吃的一方面，而摆盘卖相则是日式河豚刺身的另一大特点。

    河豚刺身摆盘方法主要分为“鹤盛”“菊盛”“孔雀盛”“牡丹盛”四种，顾名思义，也就是将河豚刺身摆成鹤形、菊花形、孔雀形和牡丹花形。

    日本人食用刺身的历史极其久远，相传是平安时代从唐朝引进的食用鱼生方法，唐宋时期有个文雅的词形容这种食用方法，叫做鲙。

    到了安土桃山时代（织丰时代），第一次统一了日本的丰臣秀吉准备出兵远征朝鲜，做为离朝鲜最近的长门，自然是理想的出征集合地，就当日本的武士们在下关一带集结时，出征的武士们一批接一批的，极不体面死在了河豚身上。

    出师未捷先吃死的窘境，让丰臣秀吉大怒，日本历史上第一条禁止吃河豚的禁令出台了。

    禁令不可谓不严，凡胆敢吃河豚者，罚没家产，入狱！

    到了明治时期，明治政府实在受不了长洲藩，这些每年都大量死在河豚手里的愚蠢家伙，尤其他们还带着日本其他地区的蠢笨家伙，一起拼死吃河豚，于是明治政府破天荒在报纸上刊发声明，日本不准吃河豚！

    并且继续重申，吃河豚者，罚没家产，拘役，搞不好一辈子都要在苦窑里服苦役！

    长洲藩，尤其是山口县下关市人对此的反应是，魂淡！身为长洲藩的老子，吃什么要你管！

    所以，下关的河豚刺身生意照样火爆，日本人依旧拼死吃河豚，每年依然有大量的日本诗人写脍炙人口的俳句，来赞美河豚。

    当然，历史上，最后解除禁食河豚禁令的人，正是喜爱拼死河豚的伊藤博文。

    同样做为资深的东亚通，巴兰德公使喜爱各色亚洲美食，而巴夏礼公使还是更加偏爱英伦的口味。

    看着巴兰德公使不停的用筷子夹上一片又一片刺身，蘸着橘醋、和着萝卜泥与小葱一同放入口中，大力的咀嚼，巴夏礼公使只是象征性的动了动筷子。

    生食，从来都不属于文明人的范畴，巴夏礼暗自撇了撇嘴。

    还好，餐桌还是有三样食物，很符合巴夏礼公使的胃口，一样是酒，河豚酒，将烤焦的河豚鱼鳍放入酒杯中，倒入高度数的清酒，在饮用前再点燃酒杯内清酒，待火焰熄灭后饮用。

    蓝色的酒精火焰，将河豚鱼鳍的鲜美味道慢慢的融化在酒中，混合着清酒本身独有的香气，小酌一口，河豚鱼焦香和酒精对舌尖味蕾的刺激，就像是五彩缤纷的味道在口腔里炸裂开来。

    好喝，比巴夏礼之前喝过的任何高度数白酒，都刺激，都够味！

    第二样，是切得四四方方，小小的一块河豚肝，看上去很像法国饮食中著名的美味鹅肝。

    夹起河豚肝放入口中，牙齿刚刚接触到它，一股特别的油脂香味就迅速地充盈了巴夏礼的口腔，如顶级鹅肝般丰腴，却更加入口即化，最后唯有唇齿留香。

    如此美妙的东西，怎么能不再来一块，当巴夏礼公使难得要求再来一份的时候，春帆楼的老板却一脸的踌躇，最后还是巴兰德用一个饕餮的口吻解释道，河豚肝虽然美味，却有剧毒，吃一块也就罢了，倘若多食，很有可能，巴夏礼今天就要去见日本的先行者了。

    巴夏礼这才悻悻然，不再要求。

    第三样食物，它的外观在巴夏礼眼里，就像是一块清国独有的豆腐，但却有一个好听的日本名字，白子。

    无论是岩烧，还是烤制，外焦里嫩白子蘸着香甜的橘醋，绵密的口感中带着滑嫩和肥美，让巴夏礼公使不由的大声叫好。

    连吃了不少块，最后心满意足的巴夏礼，悄声的向同样也吃了不少玉子的巴兰德公使问道，玉子到底是什么做的，如此的好吃。

    巴兰德公使放下筷子擦了擦嘴角，一本正经的告诉巴夏礼，精巢，雄性河豚鱼的精巢而已。

    巴夏礼的突然感到嘴巴中泛起一股异味，胃部如翻江倒海一般.....

    突感身体不适的巴夏礼，生生让下午准备开始的会议，推迟了两个小时。

    早两个小时，晚两个小时，又何妨？在山县有朋的眼里，不过是大清多苟延残喘两个小时而已。

    下午会议的地点，依旧在春帆楼中，精心布置的会场内陈设金色屏风，四周放置各种盆景，一切都显得那么幽静高雅。

    会议伊始，在一通没营养的寒暄与感谢日本政府午餐的热情招待后，关于清日在琉球问题上的冲突调查，也就正式开始了。

    做为日本一方，自然是从历史、地理与现状上，为日本在琉球废藩置县做了一场明显偏向自己的辩解。

    领土争端这种事，在巴兰德和巴夏礼眼里，争端双方从来都是各说各的理，那怕没理也能找出没理的理由，在光鲜的理由之下，实际上，不过是比谁的拳头大，或者谁先占了，谁就有理。

    至于什么弱小国家，经过世界公理裁定，终于拿回领土或者成立国家的段子，那也是因为负责调解国家拳头比争端国家的拳头大，至少在十九世纪的世界丛林法则中，就是如此。

    远比大清熟悉西方游戏规则的日本非常清楚，在没有外来强国强力干涉的情况，日本强占了琉球，那么琉球就是日本的。

    巴夏礼看着身旁的巴兰德，与面前日本人饶有兴致有问有答的画面，就觉得一阵的反胃，这个该死的德国佬，早就知道自己不喜爱吃奇奇怪怪的东方食物，居然在自己吃之前，也不解释下自己吃的到底是什么，那怕中午自己在房间里吐了几次，下午仍然无法挥去心中的烦躁。

    看着巴兰德，巴夏礼心中是烦躁，而看着这几个日本人，做为日本政坛著名人物板垣退助的背后支持者和金主，巴夏礼更觉得无比的厌恶。

    明治维新时期的日本，就像一个喜欢尝试各种冒险活动的年轻人，整个社会充斥着各式各样的西方思潮。

    既有宣扬共和，也有宣扬君主制，既有赞成自由民主，也有拥护独裁集权，按照吉田松阴和福泽谕吉的想法，西方所有的思想都应该在日本尝试一遍，这样才能最终找到，最适合日本土壤的体制。

    正是在这种想法的鼓励下，板垣退助做为明治维新的元勋之一，成为日本自由派和民权运动的领袖，因为宣扬自由民主思想与君主立宪制，一直以来与萨摩藩和长洲藩的这些家伙们势同水火。

    伊藤博文和西乡从道等人，虽说是日本政坛的亲英派，但是在英国人眼里，他们远不如板垣退助来的可爱和知心，尤其是这个伊藤博文，巴夏礼更是苦大仇深。

    当年英国驻日大使馆灰溜溜的从江户搬到横滨，就是因为伊藤博文这家伙放的一把大火。

    最奇葩的是，今天尊王攘夷一把火烧光了英国大使馆，第二天居然又跑回英国大使馆申请签证，说是要到英国学习西方文化.....

    伊藤博文的善变，让善于变通的英国人都难以接受。

    巴夏礼蓄积的怒火，不但敏感的日本人感到了，巴兰德其实也早就感受到了，吃河豚料理之后再让他见烦心的日本人，果然能折磨这个耿直的英国佬。

    按照清国人说法，现在是万事俱备，只需要让英国人把东风刮起来了。

    “伊藤君，做为受到清国政府委托，同样是得到日本政府承认的调停人，在我看来贵国与清国，在琉球问题上都很有各自的道理。”

    “道理的确很多，但是做为东亚和平的维护者，英国政府反对任何人，单方面试图改变东亚各国现状的行为，这个反对不仅仅是口头的反对，而是来自英国政府的正式警告。”满心烦躁的巴夏礼懒得再玩什么外交上的语言游戏，冷着脸毫不客气的甩出了伦敦方面给出的最新指令。

    如遭雷击的伊藤博文，此时终于明白，自己心中的那一缕疑问到底是什么了，就是英国人的善变，只有利益没有道义，为了目的可以跟魔鬼做交易的英国政府。

    “我们被卖了，英国人还是德国人，或者英国与德国人一起？”伊藤博文心寒之余，开始扪心自问。

    看着被如同被泼了一盆冰水，难以动弹的日本人，巴兰德公使又顺手再扔出一个噩耗，“做为英国的朋友，德国政府接受英国政府的提议，在英国印度舰队赶赴东亚前，德国环球大舰队将承担武力维护东亚和平的责任。”

    看着脸上失去笑容的伊藤博文，和脸色铁青的山县有朋，巴兰德公使轻轻端起手边的咖啡杯，神色亲切的说道，“我想伊藤君和山县君早就知道，在香港的迪特里希指挥官，向清国政府提供了一份对日作战计划。”

    “这份作战计划是迪特里希指挥官，出于对德清合约的个人理解而制定的，并不是德国政府的本意，因此德国政府授权我，向日方澄清，德国对日本并无任何的战争恶意。”

    “最令我国政府感到高兴的是，日方也积极向我国释放了相应的善意，因此德国政府同意，接受日本政府缴纳二千万两白银，即一千万德国金马克，做为德国大舰队不向日本宣战的保证金。”

    “八嘎！真是无耻的背叛呀！”伊藤博文心中划过一丝怒意后，就强攥着拳头强迫自己冷静下来。

    “日本只是一个小国，还没有资格，也没有实力去跟什么强国动怒，与其没有任何意义的发泄怒火，还不如赶快冷静的寻找对策。”

    山县有朋的心中，完全没有任何的愤怒，反而是充满了的无尽的惊奇和敬佩，原来这个世界还能把无耻包装的如此美妙，明明是一个强国要凭借武力敲诈自己，却硬生生的找出了一个维护和平的借口，还是维护被敲诈者的和平。

    “果然是应该要向欧美学习，无耻也能如此的艺术，真让人大开眼界呀！”

    其实，更让山县有朋大开眼界的事还在后面。

    “日本身为小国愿意接受强国的意志，不管这个意志公正与否，但是小国也有小国的愤怒，两位公使大人都是东亚通，自然也听过布衣之怒，血流五步，天下缟素这个典故。”伊藤博文缓缓的呼了一口气，不卑不亢的说道。

    巴兰德公使挑了挑眉毛若有所思，而巴夏礼依旧是一脸的不屑。

    “伊藤君，我久居东亚，知道日本有很多热血的志士，尤其出身鹿儿岛萨摩藩的日本海军。”喝了一口已经凉了的咖啡，并冷冷的扫视了会议室中的日本人之后，巴兰德一脸严肃的警告道，“我建议日本的朋友们，不要去香港尝试任何的冒险，不要挑战德国政府，德国海军的耐心。”

    “大英帝国在长崎领事馆人员，每天都会观察佐世保基地内日本海军舰船数量和种类，如果在日清合约签订之前，任何一艘日本海军的军舰驶出军港，那就意味着日本对大英帝国宣战！”巴夏礼仰着下巴挑了挑眉毛，想了一下，继续补充道，“也是向德国宣战。”

    “西乡的海军计划，怎么会让德国人....嗯，看起来英国人也知道了，难道我们之间出了...”再次遭到重击的伊藤博文，突然感到有些喘不过气来。

    在巴兰德与巴夏礼审视的目光下，伊藤博文深吸一口气，慢慢的开口道，“明治十一年，也就是1878年，整个日本政府的岁入才四千万日元，巴兰德公使要求日本缴纳一千万金马克，也就是五千万日元，这笔钱日本政府实在无力承担。”重压之下的伊藤博文，咬着牙开始为他眼中贪婪的德国人算账。

    “在皇家海军的炮口前，英国政府从来不在意什么弱者的愤怒和想法。”巴夏礼公使打断伊藤博文，傲慢的开口说道，“做为对未来日本政府爽快接受英德两国决议的奖励，英国政府愿意向日本提供一千万英镑的政府贷款，这笔贷款日本需要用海关关税偿还，贷款期限十年，年息5%。”

    “在这事上，日本没有讨价还价的余地，必须无条件接受！”巴夏礼昂着头特意强调道，“而且，日本海关必须由英国人控制，另外怎么日本使用贷款，也要受到英国政府的监督。”

    “伊藤君，消弱日本的实力，并不是英德两国政府的初衷，一个平衡稳定的东亚才是我们所希望的。”巴兰德公使接口道，“所以德国接受日本政府只支付一半的现金，而另一半由日本开放矿山和贸易来支付。”

    “日本海军首先贸然进入琉球，是挑起日清争端的起因，所以日本海军所在的萨摩藩需要受到惩罚。英德两国决定，鹿儿岛的矿山勘探与开采权，需要抵押给英德两国，期限为99年。此事，日本政府只能接受。”巴夏礼公使始终没有忘记伦敦方面最重要的要求，务必拿下日本鹿儿岛北萨地区，东北部的菱刈金矿的矿权。

    “日清争端的最终结论，大致就是如此了，具体细节上，英德两国愿意秉承公平的精神，很愿意听听日本政府的想法的。”巴兰德公使笑着补充道。

    只是想法而已，接受不接受，就完全看英德两国的心情了，事实就是如此。

    “看来，大国的公使们已经规划好了日本的命运了，既然如此，我只能尽快将此转告我国政府了，稍后会正式答复两位大国公使。”伊藤博文深吸了一口气后，站起身子，深深的鞠了一躬，抬头问道，“只是，不知道两位公使，如何决定琉球的命运？”

    巴兰德与巴夏礼互视一眼后，巴兰德笑道，“既然清日两国都对琉球有意，我们决定，让琉球独立。”

    清日之间，关于解决琉球问题冲突的《清日琉球和约》，至此尘埃落定，又因和约实际上是在日本下关确定的，日本史又将其称为第一次《下关条约》，或者第一次《马关条约》。

    在离开春帆楼，走向阿弥陀寺的路上，伊藤博文向巴兰德问了一个问题，“公使先生，难道对日本，欧洲诸国就如此的没信心吗？”

    巴兰德公使深深的看了一眼身旁的伊藤博文，而后淡淡的说道，“我在东亚生活了将近二十年，其实内心里，我更看好你们，只不过...他们现在钱多人傻！”