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    巴兰德公使收到皇储的要求详细调查电报后，在四月的最后一周连续多次往返与北京与天津之间。

    既见了恭亲王奕訢也见了直隶总督兼北洋大臣的李鸿章。

    作为一个了解并熟悉东亚文化环境的老牌外交家，巴兰德公使的第一次拜访恭亲王，自然没有亮出任何底牌，只是在恭亲王奕訢的面前表示，自己已经将清国要求自己主持清日之间公理评判的事，汇报给了国内。

    并信誓旦旦的向恭亲王保证，德国政府和德国人民是大清自古以来的好朋友。

    甚至暗示恭亲王奕訢，即便自己的柏林政府不同意，但看在自己与恭亲王多年的友谊的份上，自己也依然愿意以德国驻清日两国公使的身份，做个人调解。

    总之，第一次与恭亲王的会面是成功的与友好的，双方畅谈了过往的清德之间的友谊。

    对于第一次拜访李中堂，巴兰德公使就直白的多，直接不兜圈子的问道，“李大人，您既然已经请了格兰特总统做为调解人，为什么贵国又要请我来？”

    李鸿章久办洋务，与巴兰德私交甚笃，一边抽着旱烟，一边熟络的指着巴兰德送给自己的雪茄烟，风趣的说道，“公使大人，你送的雪茄和我嘴里的旱烟丝都是烟叶做的，也都是从你们西洋传过来的。”

    “老夫么，既喜欢嘴里的旱烟丝，又喜欢你送的雪茄烟，既然都喜欢，就不能厚此薄彼呀！”脚踩两只船的意思，溢于言表。

    “贵国的有句俗话，我记得叫礼尚往来，不知道李大人对格兰特总统送什么礼，而又要对我送什么礼。”都是久办外交的人，巴兰德公使自然明白李大人的心思，同样微笑的说出自己的要求。

    “你们这些欧洲洋人呀，办点什么都要算计，简直就是掉进钱眼里爬不出来了。”李鸿章用力敲掉烟袋中的烟灰，“同样是洋人，美国人做事就仁义！”

    “实话跟你公使大人说，我与格兰特总统神交已久，这次格兰特总统愿意出面做调解人，完全是出于对我李某人的信任和朋友之间的友谊，没要我李某，没要大清半点好处！”

    “这么说，我还真是失礼了。凭借李大人在西方世界的威望，西方每个有身份的人，都愿意为李大人效力的，要不是我公职在身，坦率的说，我也很想担任这私人调解人的职务。”巴兰德公使微笑的恭维道。

    但是心中却对李鸿章对格兰特总统这份信任，很是不以为然，巴兰德知道格兰特总统将来所做的一切调解，即便格兰特总统尽到最大努力，也一定不能让清国满意。

    原因很简单，首先，格兰特总统毕竟已经卸任，即便做为南北战争中的英雄，连任过两任总统，但在任的总统与卸任的总统的权势，完全不可同日而语，而日本官员有多势力，巴兰德深有体会。

    其次，格兰特环球旅行的最终目的，是聚集人气，为其第三次的总统竞选做准备。

    其实早在巴兰德公使在北京公使团的午餐会上，听到美国驻华大使西华（乔治-西沃德）跟大家说起这件事的时候，还感到无比的惊奇。

    “为什么竞选美国总统，要全世界巡游，难道不应该是在美国各地巡游吗？”所有的大使都好奇的问道。

    “这位阿波马托克斯的英雄是位好将军，但是却不是一位好总统，虽然曾经获得了连任，但是美国的选民受够了他的任人唯亲和贪污腐败，所以他只能在国际上找存在感给美国选民看。”西华大使毫不客气的抨击了这位腐败的前总统。

    1880年5月，也就是明年5月，美国就要展开第24届总统竞选，也就是说这位格兰特总统想要通过全球巡游积攒人气，那么就不可能为清日之间的冲突做长时间的斡旋。

    没有时间的外交斡旋，注定和平调解无法成功。

    最后，任何外交努力和斡旋，都离不开斡旋者背后强大的国家实力支持，即便斡旋者再能言善道，没有国家的背书，冲突双方没人会在乎你的调解。

    基于这几点，巴兰德公使才不相信，一个没有得到美国政府支持的，仅仅凭借自己个人威望的人，就能做好清日之间复杂的调解工作，而且从西华大使的口气上来看，格兰特总统也并不是一个以口才取胜的政治家。

    带着第一次拜访获得的信息，心中有底的巴兰德公使，揣着推进快枪购买、铁路设备推销和促进清国军舰购买的意向，在一周内又多次拜访了恭亲王奕訢与李鸿章。

    连续几次的拜访，恭亲王奕訢与李鸿章大人做为政治上的老手，自然明白了巴兰德公使大人的意思。

    在采购快枪一事上，恭亲王奕訢与李鸿章大人的态度很明确，在枪炮上大清就是喜欢德国货，只有德国的快枪能满足清国要求，优先选择德国货。

    但是精通西洋武器装备状况的李大人，很老道的指名道姓的提出要毛瑟枪和克虏伯大炮。

    至于铁路，恭亲王奕訢与李鸿章大人之间却分歧巨大，恭亲王奕訢明白的告诉巴兰德大使，大清对于铁路的态度，只有一个字“拆”！

    而李大人对铁路的态度却是相当的暧昧，在明面上的官腔是，我李鸿章一切以朝廷为准，但在私下与巴兰德宴会上，却是道出了自己的心声。

    “我李某人是想修铁路，但是上面。”李鸿章用手指了指西面，随后摇了摇头。

    “难道不是贵国百姓的反对？我听英国人说了前年淞沪铁路的事了，因为贵国民众的强烈反对，贵国最终赎回了铁路，而我最近听到的消息是，贵国的沈大人准备把这些英国人的铁路设备送去台湾，要沉掉它们。是不是李大人？”巴兰德问道。

    “呵呵，老巴你的消息够快的。”李鸿章笑着举起酒杯，“老巴，你去京城也不少日子了，我大清的家事，你也算知道一二，难道你真觉得，我大清朝廷在乎下面的老百姓想什么吗？来先满饮了此杯酒！”

    看着巴兰德豪爽的干了杯中的白酒，李中堂笑了。

    “老巴，我看在这几天你每次来拜见我，带着礼物都可我心的份上，就跟你讲讲我大清到底，为什么怕修铁路。”说罢，李中堂也仰头喝掉了杯中酒。

    “害怕修铁路的不是百姓，而是我大清的朝廷！”

    “想知道我大清的朝廷最怕什么吗？最怕的就是百姓们造反，我大清这些年算是被长毛、捻匪还有回乱给搞怕了，如果铁路真的修建起来的话，铁路沿线的老百姓要是造反怎么办？！”李中堂伸出一个指头，比划着。

    “这只是其一。其二，你们洋人修个铁路，从来不上报朝廷，不把我大清朝廷放在眼里，知道我大清最讲究什么吗？最讲究体统！没有规矩不成方圆，你们洋人们最他妈的不讲规矩！”一股酒意上来，李中堂顺着心意爆了一句粗口。

    “而且你们还私自雇佣苦劳力，一条铁路开始修建起来，往往你们要聚集上万的苦力。这里面既没有一个朝廷的人在里面看着，你们洋人要造我大清的反，怎么办？”李中堂又向巴兰德伸出第二指头，继续说道。

    “现在修铁路最积极的就是英国人，我大清打是打不过英国人，所以英国人也从来不尊重我大清的朝廷，对我大清朝廷上下，想说就说，想骂就骂，哼，好歹我大清也是个上国，你说我大清能让英国人痛快了？”借着酒意，李中堂讲了一句心里话。

    “其三，铁路真的建好了，我大清要有多少人.....用你们的洋词，对，失业！别的不多说，单说脚力、车夫和船夫们的失业，就可能又是一场叛乱！我大清好不容易安生了两天，下面能不乱就别乱，多一事不如少一事。”李中堂摇着三个指头，略带醉意的说道。

    看着巴兰德欲言又止的模样，李中堂伸出了第四根手指，笑道，“老巴，你别急，还有其四没说呢！”

    “其四，如果大清同意你们洋人修建铁路的话，由着你们的性子在大清的土地上修铁路，你们岂不是要在大清的土地上肆意横行？一俟铁路建设完成，抑或是还未完成，你们这些洋人的势力岂不是要强过朝廷的势力？”

    “老巴，你要知道，大清除了我们这些搞洋务的，喜欢跟你们这些洋人打交道，剩下的人可都是讨厌跟你们打交道。而朝廷里这样的人可是很多的。”

    “上面的四件事，我李某人都搞不定，所以铁路这事，你还是别想了，专心做你的快枪和火炮生意吧！”

    “李大人，一席话，让我茅塞顿开呀！此杯酒敬李大人，祝李大人安康！”巴兰德举起了酒杯，再次先干为敬。

    “呵呵，老巴，你现在也会掉书袋了嘛！我看你这是想灌醉我呀，别来这套！凭你我的交情，还是有话直说，别兜圈子！”

    “呵呵，什么都瞒不过李大人，我就是想问问关于北洋购买铁甲舰的事。”

    “哦。”李中堂看着巴兰德微笑的面孔，酒忽然就醒了，心中笑道，“原来你这德国人，也看上了我大清的这单生意，英国人赫德也要做这单生意，正好，我还正想看看你们洋人的鹬蚌相争呢。”

    李中堂仰头喝下杯中的白酒，朝着巴兰德公使展颜一笑，“老巴，你们也想做这单生意嘛？好呀！”

    在购买军舰一事上，恭亲王奕訢跟李中堂的态度出奇的一致，难得有洋人互相撬行抢生意，此等利国利民的好事，在恭亲王奕訢的眼里，自然是越多越好。

    巴兰德将清国朝廷重臣们对快枪、铁路和军舰的态度，详细的整理后发回给国内，本想按照以往的德国官僚办事传统，怎么也要一个多月才能回复自己，却不想两天之后就收到一份超长的电报回复，里面纷繁复杂的列举八项要求和建议，恨不得耳提面命自己如何做事。

    原本看到这样的电报，让巴兰德公使的自尊心很受伤，这完全是不相信自己做为一个资深东亚外交家的判断么。

    但是看完电报之后，巴兰德公使对电报态度从愤怒变成的惊奇。

    电报里说的要求和建议，明显是个熟悉东方社会人际关系的内行人写的，很多要求和意见完全契合现在东亚局势的现状，根本不是柏林外交部那群闭门造车的蠢货，凭空臆想出来的要求和建议。

    一番仔细的思索之后，巴兰德公使再此加上个人看法，与柏林的几次电报往来，商量之后，巴兰德公使初步定下了自己外交行动计划。

    而三天前与恭亲王奕訢预约的今天的这场见面，就是巴兰德公使外交行动计划的第一步。

    巴兰德公使的马车，在铁狮子胡同转向朝西，一路朝着位于后海的恭王府驶去。