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    薛素快步往正院的方向走，她脑海中浮现出周振阴鸷神情，心扑通扑通跳个不停，面上不带一丝血色。春兰秋菊在一旁看着，甭提多忧心了，偏偏她们不知道该如何劝慰，只能暗自着急。

    甫一入正院，薛素吩咐一声，“去将许侍卫叫过来。”

    许侍卫是楚清河最信任的手下，平日里并不去城北大营，而是留在辅国侯府中护着女眷，先前男人派许侍卫去找了海棠，也不知事情究竟办的如何了。

    春兰得了吩咐，小跑着往外冲。侍卫们都呆在正院外，她因为跑的有些急了，累的气喘吁吁，一张脸儿涨红如苹果，看着倒比以往娇俏不少。

    “许侍卫，夫人让您过去一趟。”

    闻言，许侍卫也不耽搁，扫了她一眼便大阔步往堂屋的方向走，俊朗刚毅的面上满是严肃，看着十分瘆人。

    春兰暗暗咋舌，只觉得侯爷身边的人一个个煞气极重，略放慢了脚步，等到人已经进屋后，她这才贴着墙根儿站在夫人身畔。

    “你见过海棠了，她怎么说？”说话时，那张娇美的面庞带着明显的急色，薛素心知周振那个狗杂碎不是什么好东西，要是真将他逼急了，指不定会做出怎样的恶事。莲生今年不满十四，正是花骨朵一样的年纪，若被他毁了名声，哪还能找到什么好归宿？

    许侍卫略一拱手，开口道，“夫人无需担心，海棠已经同意了此事，过几日就能去周家。”

    “明日就让她过去。”

    薛素不敢再耽搁下去，她必须先下手为强，彻底扳倒周振。到时候此人污浊不堪，再说什么别人都不会相信，如此一来情况便没有那么危险了。

    许侍卫恭敬的应了一声。

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    周家好歹也是高门，宅院位于京城最繁华的位置，周围来来回回经过的百姓不知有多少。

    突然，一名穿着粉裙的年轻女子跑到了周家门前，不知道对门房说了什么，小厮一张脸顷刻之间涨成猪肝色，冷汗涟涟，好悬没跪倒在地，回过神后便飞快地跑了进去。

    不多时，周振连同周夫人，母子两个一起出现了。

    清瘦俊美的男子面色有些苍白，不过他因饱读诗书的缘故，透出一股温文尔雅的气质，不少年轻生嫩的小姑娘瞧见，都会动心。

    见状，海棠暗暗冷笑不已。

    她跟着周振的年头也不算短了，这人到底是什么德行，没有谁会比她更清楚，不过是个披着人皮的畜生，偏往自己脸上贴金，着实厚颜无耻。

    “海棠，有话进去说。”周振面上带着浅笑，十分柔和。

    “进去作甚？若我真信了你的话，肚子里的孩子怕是就保不住了。”说话时，海棠并未压低嗓音，以至于周围的百姓全都听到了她的言辞，以为有热闹看，纷纷驻足，冲着周家的方向指指点点。

    海棠在芙蓉楼也算是出名的妓子，她除了陪周振之外，并不卖身，再加上气质柔弱，惹人怜惜，倒也打出了一片名声。

    不少人已经认出了她的身份，再联想到她方才提到的“孩子”，不由用怪异的眼神打量周振。早先芙蓉楼的风波还没全部平息，这位周公子又将窑姐儿的肚子给搞大了，啧啧，如此风流，还真是尽得周大人真传！

    周振面上的笑容一点点变得僵硬起来，额角迸起青筋，配上眼底的凶光，看着就跟择人而噬的猛兽一般，着实瘆人，他恨不得直接掐死海棠这个贱人，但四下的百姓太多，他还得维持周家的名声，不能轻取妄动。

    海棠就是看中了这一点，才敢在太岁头上动土，否则即使有辅国侯撑腰，她也不愿得罪周振这个畜生。

    “周公子，人说一日夫妻百日恩，我、我怀了你的孩子，能不能请你通融一番，给我们娘俩儿一个名分？”

    边说着，她边用手轻轻抚过平坦的小腹，眼底闪烁着泪光，这副柔弱又坚强的模样看在众人眼中，实在是可怜的很，有人便开口道：

    “周公子，你爹都把你娘弄进府了，当年还逼死正妻，海棠姑娘跟你时好歹还是清白身子，不如效仿乃父，将她一并接进去，也能一家团圆。”

    “就是就是，听说公子跟海棠相好了数年，想必感情颇深，要是一朝斩断，未免有些太冷血了。”

    这些闲言碎语不断往耳朵里钻，直将周振气的怒火翻涌，面如金纸。周夫人只生了他这么一个儿子，自然把他当成心肝肉看待，此刻径直冲到海棠面前，左右开弓，狠狠甩了她两巴掌，骂道：“你这个不知廉耻的贱人，肚子里怀的分明是孽种，非要赖在我儿子身上，你实在是欺人太甚！”

    海棠眼底划过一丝憎恶，捂着脸呜呜哭了起来，声音娇柔，如同雨打莲花，与周夫人的凶悍形成了鲜明的对比，让百姓的心不由往她这边偏了偏。

    “夫人，妾身自知卑贱，不敢妄想贵妾的身份，但肚子里的孩子却是无辜的，总不能一直流落在外，您好歹是我儿子的嫡亲祖母，这么对待自己的孙儿，难道不觉得亏心吗？”

    说着，海棠飞快地抓住周夫人的手，直直往自己肚皮上按。后者早就恨毒了这个贱人，又怕她耍出什么手段，下意识狠狠一推，只听一声惨叫，女人栽倒在地，殷红鲜血潺潺涌出，将粉色绸缎彻底淹湿，浓郁的血腥味儿在空气中弥漫开来。

    “杀人了！杀人了！这老虔婆当真心狠手辣，连自己的亲孙都舍得动手，哪户小姐要是嫁进周府，还不得被生生磋磨死？”

    “她也不撒泼尿照照自己是什么德行？当初挺着大肚子逼死了原配，眼下却将孙儿亲手弄掉，家门不幸啊！”

    海棠软到在地，默默流泪，好似一点生气也无。但仔细看就能发现，她嘴角微微上挑，明显带着一丝笑意，毕竟她根本没有怀孕，方才只不过是弄破了装在鱼泡里的血囊，看着才惨烈了些。

    只要今日的事情顺利完成，辅国侯府的人就会帮她从芙蓉楼中赎身，这些年她自己也攒了数目不小的一笔银钱，日后找个乡下地方，置办几亩田地，也能过上快活的好日子，不必伺候这些没种的软蛋强多了？

    这么一想，海棠哭的更来劲儿了，大滴大滴的眼泪往下掉，下身又被鲜血打湿，着实可怜的紧。

    周振耳旁嗡嗡作响，他不是傻子，细细一想就能看出海棠是在故意算计他，但此刻事情已经到了这种地步，无论他再怎么解释，百姓也不会信，周家的脸面彻底掉进了粪坑，就算是洗干净了，那股臭味儿依旧无法消散。

    一对男女站在不远处的桥上，女子头上戴着帷帽，身上透着淡淡的桃香，正是薛素。

    楚清河一手虚虚环住小妻子的细腰，以免行人撞到她。

    “现在可满意了？”他低声问。

    “要是周家人识趣，不再纠缠莲生，我才满意，否则他们光脚的不怕穿鞋的，那该如何是好？”

    即使那张小脸被轻纱遮挡住，楚清河脑海中也能轻易描绘出夫人的神情，他低笑道，“素素放心，周振虽然希望攀上辅国侯府，但他十分惜命，不会非要往死路上走。”

    抓住男人的大掌，她轻轻摩挲着掌心上的粗茧，提点道，“快点让许侍卫将海棠带走，否则待会被周家人捉了，怀孕的事情就瞒不住了。”

    “许呈办事，你放心即可。”

    说着，他扶着女人的胳膊，二人一起上了马车，直接回了桐花巷。

    周家门前的闹剧足足持续了数个时辰，等到天黑时，堵在门前的人才散了，徒留青石板上一滩血迹，看着十分阴森。

    周老太太嘴唇直哆嗦，她看着跪在堂下的周振，心口一阵抽疼，厉声骂道：

    “家门不幸！家门不幸啊！老大，自从你将这个女人带进府，咱们周家就没有一件好事发生，振儿都被她教成这副德行，今日甚至还把那妓子生生打到小产，经此一事，别人会怎么想周家？怎么想振儿？”

    大概是太过激动的缘故，周老太太刚一骂完，还没等到周大人答话，眼前一阵漆黑，直接厥了过去。

    屋里霎时间乱作一团，偌大的周家上空仿佛笼罩着一团阴云，让人无比憋闷。

    请了大夫给周老太太看诊，周夫人止不住掉泪，辩解说，“我也不曾想事情竟会变成这样，那妓子分明就是故意的，她根本没怀振儿的骨血，只不过是当着众人的面作戏而已……”

    周大人站在一旁，面庞涨的通红，他紧咬牙关强忍怒火，最后还是按捺不住，一耳光抽在了周夫人面上，直将后者打的脸颊红肿，嘴角也渗出血丝。

    “老爷。”周夫人颤巍巍唤道。

    “住口！这几日你好好反省，要是振儿的前程真被毁了，也是你这个当娘的不中用，拖累了他！”

    话落，周大人拂袖而去，再也不想看妻子半眼。