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    薛素拿着那本册子琢磨了小半个月，还是没挑出合适的人选，毕竟莲生的亲事万万不能马虎，与其选个不合心意的，还不如将事情先放一放，等楚清河回来再说。

    这天她起了个大早，坐着马车去了颜如玉，刚一进门，就看到了一个熟人。

    “陈小姐。”薛素轻轻唤了一声。

    陈云笙穿了一身湖青色的衣裳，头戴帷帽，虽然隔着一层轻纱，但隐隐约约还是能看见几分，女人的皮肉不再像之前那样溃烂红肿，反而变得光洁细腻，秀丽的五官配上温柔的气质，让人如沐春风，不由心生好感。

    回过头来，看到逐渐走近的薛素，陈云笙眼底露出丝丝感激，她心里清楚的很，要不是楚夫人介绍了颜如玉，她面上那些瘆人的痤疮这辈子恐怕都好不了。

    且这病是遗传的，陈家除了她外，爹爹跟大哥都不能幸免。

    男儿安家立业，看重的是能力才学，而非容貌，但女子却不同，这张脸顶顶重要，即便不是美若天仙，也不能像她一样，生了一副如此丑陋瘆人的面容，不止无法议亲，还会被人戳着脊梁骨指指点点，个中滋味，一想起来就让人不寒而栗。

    鼻前嗅到盈盈桃香，陈云笙只觉得精神一振，炎夏的暑气好像都消散几分。

    私馆中虽然也点了调制而成的香料，味道却不如薛素身上的好闻，若是多嗅一会儿，简直都要醉了。

    坐在柜台旁边的软椅上，她问，“我瞧着陈小姐脸上的痤疮应该好的差不多了，怎么还戴着帷帽？”

    “以前戴习惯了，索性就这么出门。”

    顿了顿，女人小脸通红，嗫嚅开口：“楚夫人老叫我陈小姐，多生分啊，不如唤我云笙。”

    形状姣好的杏眼骨碌骨碌一转，薛素笑道，“我唤你云笙，你应该叫我素娘才是，一口一个楚夫人，平白老了十岁。”

    两女相视一笑，陈云笙轻轻咬着下唇，面颊酡红，好像遇上了什么难以启齿的事情，好半晌才说道，“其实我今日过来，是有一事想请素娘帮忙……”

    “什么事？”

    “你也知晓，陈家人脸上的痤疮是天生的，从祖父那代就有这个毛病，我清楚颜如玉是专门为女子开设的私馆，但素娘能否通融通融，为我父兄诊治一番？”

    薛素还当是什么大事，听到这话摆了摆手，“你带着秋菊回府便是，让那丫鬟拿上银针跟脂膏，先将脓包处理干净，再慢慢用香红饮调理。”

    店里并没有男人，薛素也不准备接待男客，毕竟在大虞朝，女子的闺名十分重要，万万不能有任何瑕疵，一旦有外男踏足私馆，颜如玉的招牌就如同被污水浸过了，洗都洗不干净。

    陈云笙满脸感激，一叠声的道谢，露在袖口外头的指尖都在轻轻颤抖着。

    正在这时，有两名女子迈过门槛，缓缓走进来。

    其中有一名女子穿着月白色的衣裳，面容清丽，纤腰细的不盈一握，气质中透着一股柔弱之感，她眼神一扫，待看见了戴着帷帽的陈云笙时，面色不由一变。

    另外一人五官生的漂亮，穿着火红的衣裙，神情张扬，眼底带着几分倨傲，一看就知道出身不低。

    “云笙。”

    娇柔的声音在耳边响起，薛素愣了片刻，转头一看，发现新进门的女客竟然直直往柜台的方向走过来，眼圈泛红，微微叠着眉，那副可怜兮兮的模样好像被谁欺负了一样。

    陈云笙身体有些紧绷，因为用力过猛，指节泛起青白色，哑声道，“顾小姐别来无恙。”

    听到这么一声，薛素恍然大悟。

    之前谭元清说过，有个女子因为陈云笙面容丑陋，生怕跟她交好会让人耻笑，便特地写了一封绝交书，那人好像就叫顾玉琳，估摸着正是眼前这位。

    真没想到，世间竟然有如此厚颜无耻的女人，分明是她主动写下了绝交书，做出了割袍断义的事情，现在竟然摆出了一副柔弱可怜的姿态，好像受到了天大的委屈。

    薛素嗤了一声，暗自摇了摇头。

    “玉琳，这是谁？”红衣贵女走到几人面前，在看到薛素的那张脸时，她柳眉倒竖，嘴唇紧紧抿着，萧红芸原以为自己的容貌在京城已经算是顶尖的了，没想到竟然在小小的私馆中让人比了下去，让她暗恨不已。

    顾玉琳柔柔一笑，“这是宁远侯府的嫡出小姐陈云笙，至于这位夫人，我也不太清楚。”

    薛素梳着夫人的发髻，一看便知道这是个成了亲的女子，萧红芸冷哼一声，“夫人怎么还不开口，难不成是看不上我与玉琳的身份？”

    与普通百姓相比，生意人的性子的确要圆滑些，但泥人尚且有三分火气，此刻见她们如此咄咄逼人，薛素心里怎能痛快？

    “我名薛素，夫家姓楚。”

    顾玉琳心中一动，“原来是辅国将军夫人，百闻不如一见，果真是难得的美人儿。”

    萧红芸的心眼本就不大，又十分倨傲，眼下正因为薛素那张脸心生不虞，不由讽刺一声，“我当是谁，没想到竟是泾阳来的村姑，怪不得身上带着一股土腥味儿，简直就跟泥坑似的，又脏又臭。”

    扯了扯薛素的袖口，陈云笙压低了声音，“穿红衣的是萧贵妃的亲侄女，名为萧红芸，另外一个是翰林的女儿，顾玉琳。”

    薛素眯了眯眼，突然想起了什么。

    前世里她来到京城，在街边乞讨，听乞丐们说了不少消息。比如深受圣宠的萧贵妃，突然有一天被打入冷宫，萧家所有在朝的男子都被贬为白身，正是因为萧贵妃与侍卫通奸，就连她肚子里的那块肉都不是天家血脉，圣上能不动怒吗？

    虽然不知此事到底是真是假，萧家败落却是板上钉钉的，算算时间，距今只有半年功夫，萧红芸也嚣张不了多久了，她又有什么好怕的？

    得知了二人的身份，萧红芸想起陈云笙满脸的脓包，心里陡然升起一丝恶意，她眯了眯眼，一把将戴在头上的帷帽扯了下来，在看见女人白净细腻的一张脸时，不由瞠目结舌。

    顾玉琳脸上的笑容突然变得有些僵硬，她怎么也没想到丑陋如恶鬼的麻子，竟然也有咸鱼翻身的一日。

    以前陈云笙的面颊被无数红肿溃烂的疙瘩挡着，根本看不清五官，但现在却全然不同，肌肤白净，即便还有几分瑕疵，也能看出秀丽精致的五官，再配上身上柔婉的气质，还真是挺扎眼的。

    萧红芸的反应不比顾玉琳小，她狠狠瞪了后者一眼，恼怒道，“你不是说她满脸脓包吗，现在是怎么回事？”

    张了张口，顾玉琳喉间像是被一团棉花噎住一般，上不去下不来的，甭提有多难受了。

    店里本来就有不少女客，其中不乏官夫人，有人认出了萧红芸的身份，三两成群的指指点点。

    “这就是萧家的嫡女，竟能做出这等仗势欺人的事情，啧啧！”

    “你少说两句，她亲姑姑可是萧贵妃，谁能得罪的起？”

    议论的声音虽然不大，但却让萧红芸脸色黑如锅底，气的浑身发抖，她亲姑姑是萧贵妃不假，但也不能将这些人的嘴给堵上，丰满的胸脯剧烈起伏着，凤眼里透着明显的愤恨，她死死盯着薛素，斥道：

    “乡下人就该滚回乡下地方，像你这种村妇，来京城作甚？”

    不急不缓站起身，薛素一步步走到萧红芸面前，红唇勾起一丝讽笑，“泾阳来的又如何？本朝圣祖的祖籍还在泾阳呢，难道萧小姐是将圣祖当成乡下人不成？”

    即便萧红芸嚣张，但也不是个傻子，知道自己今日不能承认这句话，否则污蔑圣祖的言辞若是传到了陛下耳中，姑母再受宠爱也保不住她。

    银牙紧咬，发出咯吱咯吱的响声，女人陡然转身，快步离开了颜如玉。

    顾玉琳见状，面上露出丝丝哀戚，含泪开口，“云笙，当初是我不好，你能不能原谅我？”

    “顾小姐这话说的好没意思，你当初拿着刀把人的心给剜出来，现在以为挤出几滴眼泪就能粉饰太平了，想得美！”薛素嗤笑一声。

    粉润的嘴唇血色尽失，霎时间变得一片苍白，顾玉琳没想到薛氏说话如此恶毒，身子好像被雨水拍打的蕉叶般，颤抖不停，摇摇欲坠。

    “我……我没有。”

    陈云笙脸上露出一丝不耐，皱眉开口，“顾小姐，您说过这辈子都不想跟我见面，那还是赶紧离开吧，省得我容颜丑陋，污了您的眼。”

    白嫩小手轻掩红唇，女人咯咯笑出声来，薛素实在没想到性子温软的陈云笙也能说出这种话来，还真是大快人心。

    眼神在顾陈二人之间来回打量着，她发现陈云笙治好了痤疮，容貌比起顾玉琳这朵小白花还要秀气三分，嘴上说着自己相貌不堪，但周围女客的双眼雪亮，到底谁美谁丑，哪有看不出来的道理？