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    站在一旁的金婆子听到这话，惊恐地发现薛素竟然是要拿自己开刀，险些被活活吓破了胆。

    她怎么也没想到这村妇脾气如此乖戾，刚到京城屁股还没坐热，便琢磨着把将军府中的奴才换上一批，难道不怕闹出乱子？

    薛素还真不怕，她是生意人，自然要以利益为重，府里头的奴才不听话，留着也没什么用处，反而白白浪费银子。

    虽然只在府里住了三天，但她心里如同明镜一般，知道这帮人都看不上她的出身，觉得打泾阳过来的都是土包子，眼前这个金婆子，只是后院管洒扫的，手上并没有多大的权力，偏偏爱在人后说三道地，现在发落了她，也算是杀鸡儆猴。

    李管家是个识趣的，按着薛素的话，吩咐两个小厮一左一右拉着金婆子的胳膊，将人拽出了正堂，老妇嘴里发出杀猪般的嚎叫声，眼泪鼻涕糊了一脸，看起来倒是挺凄惨的。

    莲生瞥了一眼门口的场景，眼里露出了几分不忍，张了张嘴，最终也没说出求情的话来。

    小姑娘过了年才刚十三，心软也是正常，薛素也没将此事放在心上，冲着李管家道，“劳烦管家上街打听打听，看看有没有临街的店面，我准备做点小生意。”

    之前在泾阳开私馆每月都能赚上好一笔，如今她好不容易到了京城，又是将军夫人，一般宵小不敢得罪，占尽了天时地利人和，更应该大展拳脚，让颜如玉彻底闯出名声来。

    别看楚清河现在待她好，但天下乌鸦一般黑，若是有朝一日他变心了，自己还不是得乖乖从将军府搬出去？靠男人只能一时轻松惬意，想一辈子都呆在富贵乡里，还得她自己仔细筹谋才是。

    听到这话，李管家也没觉得诧异，高门大户的女眷不少都有自己的铺子，此刻夫人只准备开一家，倒也不算什么大事，只要不抛头露面，亲自沿街叫卖，丢了将军的脸面就成。

    “老奴立马让人出去找，肯定能给夫人一个满意的答复。”

    薛素轻轻嗯了一声，回屋写了两封信，分别给刘怡卿和胡明月二人送去。

    去年她两个手帕交全都成亲了，嫁到京城也不知日子过的如何，若是方便的话，约出来去茶楼中小聚也是好的。

    春兰接过信封，飞快地跑了出去，这丫鬟到府时还带着胡明月的回信，倒是刘怡卿那边一直没有消息，也不知究竟是怎么回事。

    眼见天色擦黑，楚清河没在主卧，薛素吩咐丫鬟送水进来，往脸上涂了一层厚厚的象胆膏，面颊冰凉水润，身子泡在热气滚滚的水中，甭提有多舒坦了。

    雪白双臂搭在浴桶边缘，皮肉细腻的好似抹了一层猪油般，滑不溜手，配上丰盈有致、增一分则肥减一分则瘦的好身段儿，简直能把人的眼珠子粘在上面，拔都拔不开。

    突然，房门被人推开。

    鼻前嗅到浓郁的桃香，感受到屋里扑面而来的水汽，楚清河轻车熟路走到屏风后头。

    薛素算了算时辰，约莫脸上的脂膏敷的时间差不多了，小手掬起一捧水花，将面上粘腻透明的膏状物擦掉。

    高大英挺的男人迈步走到她面前，锐利的鹰眸仿佛草原上盯紧了猎物的野狼，眼神中蕴藏着贪婪与势在必得，那副浑身紧绷的模样，好像要将女人彻底吃进肚，连骨头渣子都不剩下。

    “洗干净了吗？”

    糙黑手背搭在桶沿，跟女人粉白的手臂形成了鲜明对比，好像炭条与面团似的，差别极大。

    薛素存心想要逗逗这人，口中道，“洗倒是洗净了，只是泡的时间太久，两腿麻的很，怕是不等我踩在小杌子上，就会摔得爬都爬不起来。”

    一阵水声响起。

    女人被楚清河牢牢箍在怀中，整个人都悬在半空，不能脚踏实地感觉让她有些别扭，藕臂下意识地紧紧攀住男人结实的脊背，透明的水珠滚落在地，淹湿了一片。

    楚清河将人直接放在床榻上，大掌一把将架子上干燥的巾子拽下来，递到薛素面前。

    将湿透的头发擦得半干，她不急不缓穿上浅粉的绸衣，只要一想到那些碎嘴丫鬟说过的话，杏眼里便烧起了熊熊怒火。

    “别看夫人貌美，浑身气度根本比不上谭小姐，当初将军从战场上回来，因为身受重伤，不愿拖累谭小姐，便主动退婚，眼下之所以会娶这位，估摸着也就是为了传宗接代，给楚家留个后……”

    “就是，谭小姐是什么身份？人家可是兵部尚书的嫡女，早几年日日来咱们将军府，相处多年的情谊，哪是外人比得了的？”

    仰头看着面前的男人，薛素刻意放柔了声调，问，“你就没有什么想跟我说的？”

    楚清河不明白她为何要这般开口，伸手将床榻上散乱的衣裳归拢好，放在一旁，他瓮声瓮气道：

    “说什么？”

    房中烛火并不算亮，这人站在床头，面庞正好让阴影遮挡住，看不清表情。

    薛素好悬没被气的昏迷过去，她死死咬牙，两手揪着锦被，差不点将光滑的被面都给戳了个窟窿。

    带着糙茧的掌心轻轻捏住柔嫩的后颈，感受到女人僵硬的身子，他不由皱眉，暗自思索自己究竟做错了什么，才惹怒了小媳妇，让她气成这副模样。

    一把将这人的手甩开，薛素侧过身子躺在床里面，锦被将玉白小脸挡住，连朦胧的轮廓都看不见。

    “你可是恼我了？隐瞒身份的确是我不好，不过我待你一片真心，保证绝不纳妾蓄婢、”

    话还没说完，只见锦被被人一把掀开，薛素恼怒的声音在耳边响起，“一片真心？我看你心里头装着的只有那位谭小姐吧？曾经的未婚夫妻，相伴多年，为了不拖累人家，竟然主动解除婚约，这份深情厚谊我哪里比得上？”

    前世王佑卿为了尚锦月公主，狠心将薛素母子二人抛弃，这辈子楚清河心里又有一道白月光。

    对男人而言，得不到的才是最好的，当年他没有跟那位谭小姐成亲，反而娶了自己，是不是每到午夜梦回就会暗暗懊悔？

    明知道不该这么想，但薛素却控制不了自己的念头，她心里的嫉恨不住地往外涌，贝齿死死咬住下唇，嘴里都尝到了一股腥咸味儿。

    男人木愣愣站在原地，缓了片刻才明白小媳妇为何动怒，原来是得知了谭元清的事情。

    铁臂搂住了柔细双肩，女人拼命挣扎，但楚清河只用了一只手，便将她制住了。

    “我的确跟谭元清定过亲，她父亲是我义父，对我有知遇之恩，为了亲上加亲，才提出联姻的法子，不过自打我受伤后，谭元清便三番四次来到将军府，说自己命苦，想要绞了头发去庙里做姑子，常伴青灯古佛，我又不是傻子，自然能听出她话中的意思，反正没有半分情谊，便顺水推舟解除了婚约。”

    一开始薛素心底还有些醋意，但越听她越清醒，到了后来竟然心疼起眼前的男人了。

    辅国将军杀了不知多少作乱的匈奴，守在边城，护住一方百姓安居乐业，但谭元清竟然因为自己未婚夫身受重伤，对他十分嫌弃，使出浑身解数想要退婚。

    雪中送炭不常有，但像这种落井下石的女人，薛素还是头一回见。

    馥郁的身子被气的发抖，原本白皙的小脸此刻也涨的火红，她忍不住斥道：

    “你这人未免太窝囊了，她贪慕权势背信弃义，你还为她着想，不忍心毁了人家的名声，主动退亲，我倒是没看出来，在战场上杀人不眨眼的辅国将军竟然是这种怜香惜玉的性子！”

    听见媳妇喘着粗气的动静，楚清河生怕她气坏了身子，炙热掌心按在脊背上，一下一下给她顺气。

    “无论如何，谭元清到底是义父的女儿，虽然性子不好，但结不成夫妻，到底是什么德行也与我无关，要是府里下人再乱嚼舌根，你直接将人发卖出去就是。”

    额头抵着结实的胸膛，感受到衣襟下平稳有力的心跳声，薛素心里舒服了，露出一丝狡黠的笑意。

    “这可是你说的，要是再有人口无遮拦，我可不管他是不是府中的老人儿，绝不会留情。”

    偌大的将军府，能被楚清河放在心上的，只有薛素跟莲生。

    虽然莲生并不是他嫡亲的侄女，但从小将这孩子养大，他早已将这孩子视为血亲，至于素娘，则是他要相伴一生的人。

    心里这么想着，他两指捏住女人下颚，稍一用力，巴掌大的小脸便被迫仰起来。

    凑近了看，眼前的画面好像更清晰了些，楚清河能分辨出哪里是女人娇艳欲滴的红唇，乌青浓密的发丝，以及如同蝴蝶振翅轻轻颤抖的纤长眼睫。

    他喉间一紧，好似按捺不住般，在眼睑处落下一吻。

    被胡茬刮的面颊生疼，薛素忍不住埋怨了声，“你快远着点，胡茬刺人的紧。”

    说着，她一扭腰，踩着绣鞋下了床，在妆匣中翻了翻，总算找到了平时用的剃刀。